陶基当即又向陶副主任请令道：“二哥，是否下令收兵回昌邑。”
“不行，岳丈大人可以挂，但不能现在挂！稳妥起见，必须做一个安排。”陶副主任沉吟着答非所问，又盘算片刻后，陶副主任从卫士手里讨来绢笔，直接就蹲在路边在白绢上歪歪扭扭写下了袁谭公子的名字，然后把白绢交给了自己的一名心腹卫士，向他吩咐道：“化装成普通百姓，带上这道书信去官渡，一旦确认曹贼撤回了官渡大营，马上以我的名誉把书信送到曹贼面前，剩下的什么都不用说。如果曹贼在路上被冀州军干掉，那就算了，立即潜伏回昌邑报信。”
丹阳籍的卫士答应，赶紧拿出随军带来的百姓衣服更换，一旁的陶基则满头雾水的问道：“二哥，你写袁谭匹夫的名字送给曹贼，是什么意思？”
“恐吓！”陶副主任答道：“曹贼与袁谭匹夫早有暗中往来，官渡又胜局已定，根本不需要我提醒他再暗中联络袁谭取事，我故意画蛇添足，以曹贼的奸诈多疑性格，必然怀疑我希望他和袁谭联手除掉岳丈大人，反倒不敢这么去做，到时候袁谭匹夫就算主动与曹贼暗中联络，曹贼也肯定会担心除掉岳丈大人只会白白便宜我们徐州军队，继而不敢抓住这个擒贼先擒王的机会！”
陶副主任的这番用心太过复杂了一些，没有听说给华容道故事的陶基自然难以理解，不过陶基也素来敬服堂兄的厚脸皮与黑心肠，即便不懂也没有多问，只是老老实实的依令行事，辅助着陶副主任率军返回昌邑，那名自打陶谦时代就给老陶家当牛做马的丹阳籍卫士则步行潜往官渡，寻机将陶副主任的书信送到曹老大面前。
……
好了，现在来看看曹老大的情况吧，要说起来，无数次在战场上死里逃生的曹老大不仅逃命功夫丝毫不在桃子三兄弟之下，在战场上的运气这方面那更是甩桃子三兄弟八条街，因为大袁三公突然昏迷出现了袁绍军指挥大混乱的情况，伪装成了袁绍败军的曹老大队伍绕道返回官渡大营的途中，楞是没有遭到半支袁绍军的拦截，尽管多走了四五十里路，但最终还是在天色全黑时顺利回到了官渡大营，提心吊胆了整整一天一夜的官渡曹军队伍也顿时是欢声雷动，士气大振，上到高级将领，下到普通士兵，都已经对官渡大胜充满了绝对信心，荀攸与郭嘉等文臣更是喜极而泣，连呼苍天庇佑，曹老大洪福齐天。
曹老大的喜事还不只一件，除了河北两大名将张郃与高览同时投入了曹老大怀抱外，曹老大的妹夫典农中郎将任峻也终于送来了一批曹军急需的粮草，尽管这批粮草只够曹军半月之用，同时任峻也老实告诉曹老大，说这批粮草都已经是荀彧强行从许昌各大户豪族手中勒索来的粮食，半个月后已经很难再给曹老大送来后续粮草。但这些都已经无所谓了，因为张郃与高览早就已经向曹老大泄露了机密，说是袁绍军各营的粮草是每两天从乌巢领取一次，袁绍军主力大营的粮草也只够一天之用，所以不要说粮草还能用半个月，那怕就是只能用上七天，曹老大也有足够的时间彻底击败袁绍军主力了。
更让曹老大欣喜若狂的还在后面，当天夜里三更过后，袁谭公子竟然派来了心腹卫士长刘旬与曹老大联系，尽管刘询并没有对通报卫士说明自己的来意，但比狐狸还滑三分的曹老大还是鼓掌大笑，连声说袁绍休矣，又不顾自己早已是疲惫不堪连夜接见刘旬，当面与袁谭公子派来的这个密使联络交涉。
袁谭公子瞒着郭图和辛评等绝对心腹派遣刘询与曹老大秘密联络，目的其实也十分简单，那就是希望与曹老大罢兵停战，请求曹老大不要趁火打劫追杀袁绍军主力，容许袁谭公子把袁军主力带回冀州。而曹老大一听之下先是暗暗的欣喜若狂，然后又笑着故意问道：“刘将军，好象你家大公子没资格向吾求和罢兵吧？袁绍还在，他袁谭那来的资格替袁绍向吾求和？”
“我家主公已经病倒了，至今都是昏迷不醒。”刘旬倒也不怕泄露军机，按着袁谭公子的吩咐解释道：“现在冀州大军由我家大公子暂且掌管，审配也回了冀州，军师之职由郭图先生接手，所以我家大公子现在能替主公做这个主。”
“袁绍昏迷不醒？”曹老大心中更是狂喜，又故作镇定的微笑说道：“恐怕也是暂时的做主吧，待到汝的主公袁绍醒来，万一不肯接受曹袁和谈，执意要与吾继续交战，那又如之奈何？”
刘旬为难的看了看左右的郭嘉、荀攸等人，似乎想要曹老大赶走旁人，曹老大却不肯让步，道：“有话直说，这里都是吾的心腹亲信，不必对他们隐瞒。”
“诺。”刘旬无可奈何的点头，又压低了声音说道：“大公子有一句话要小人转奏丞相——如果丞相能够答应他的求和，那么我家主公就会永远无法醒来！”
曹老大的三角眼中射出精光，恶狠狠的凝视刘旬，刘旬被曹老大看得心慌，赶紧又补充道：“我家大公子还说，倘若丞相能够恩准他的求和，支持他成为冀州之主，那么他不仅将与丞相永结盟好，还将全力支持丞相攻取徐州，助丞相一雪杀父之仇！”
“袁谭这匹夫胆量还真是不小，竟然想要弑父自立，用武力和袁尚争位，有魄力，吾以前还真是小看了他。”
曹老大心中暗赞了一句，转头去看左右谋士时，却见荀攸、郭嘉和程昱等人都是满脸喜色，还都向着自己微微点头，示意自己接受袁谭的这个请求。不过这倒也不是荀攸和郭嘉等人品德高古，听到以子弑父这样的人伦惨剧还拍手叫好，关键是以现在的局势，袁谭真这么做对曹军而言实在太有利了，简直就是天上掉馅饼，有百利而无一害，危险让袁谭去承担，最大的利益蛋糕则由曹军独享。
让郭嘉等人动心的原因当然是袁绍军太强大了，尽管乌巢粮仓已然被毁，又有一批袁绍军队伍已经倒戈投降了曹军，但曹军想要啃掉剩下的二十多万袁绍军还是得做好被崩掉几颗牙齿的准备，同时就算曹军能顺利拿下这二十多万袁绍军，也最多只是削弱一下袁绍军的整体实力，无法彻底扭转袁曹两军的之势，因为冀幽并青四州土地城池仍然掌握在大袁三公手中，几十万兵马尚存，现在那怕是只剩下大袁三公一个人逃回冀州，也随时可以拉起几十万大军卷土重来，重新对曹军形成压倒性优势。
但袁谭如果替曹老大干掉了大袁三公，那么情况就完全不同了，大袁三公一死，无论袁谭和袁尚都没有威信和能力重新整合冀幽并青四州兵马，袁军兵力再多也都会陷入无休无止的内耗，无法集中力量对曹军形成压倒性优势，曹老大不管是想要各个击破还是想混水摸鱼都可以事半功倍，甚至先干掉威胁最大的徐州陶军再腾出手来吞并冀州也不无可能——没有了大袁三公在北线威胁和牵制，曹老大的主力自然可以放心南下去找陶副主任决战。
退一万步说，就算袁谭弑父夺位的行动失败也没有任何关系，曹老大不仅毫无损失，还可以乘着大袁三公父子反目的机会从容进兵，更加容易的拿下剩余的二十多万袁军，以最小的代价获得最大的收益。也正是因为清楚这些厉害关系，所以不仅是郭嘉和荀攸等人面露喜色，曹老大也难免是大为心动，情不自禁的问道：“袁谭有没有说，他何时能够让袁绍永远无法醒来？”
“大公子说，如果丞相能赐一纸盟约让小人带回营中，与我家大公子停战缔和，那么我家主公今天晚上就有可能一病不起。”刘旬恭敬答道。
“拿笔墨来。”曹老大连眼皮都不眨的吩咐，又在心里暗笑道：“草包就是草包，一道盟约对吾有鬼的约束力？只要你袁谭除掉了袁绍，吾还不是想怎么做就怎么做！”
关键时刻，正当刘旬和郭嘉等人都暗暗欢喜的时候，典韦忽然从帐外匆匆进来，将一个信袋双手捧到了曹老大面前，又附在曹老大耳边低声交代，说是陶副主任派人送来的书信。曹老大再打开信袋看到信中书信时，之前的欢喜神情也顿时凝固在了黑脸上，眼中也露出了疑惑神色，搞不懂陶副主任为什么要画蛇添足，提醒自己与袁谭联络取事——自己与袁谭秘密交好，陶副主任与袁尚穿一条裤子，这些都是双方都早已心知肚明的事，犯得着还派人联系提醒么？
盘算踌躇了许久，曹老大忽然一拍面前案几，指着刘旬喝道：“来人，将他推出帐外斩首，首级悬于辕门！”
“丞相饶命！丞相饶命！”刘旬魂飞魄散的惨叫了起来，“丞相，小人身犯何罪？丞相为何要杀小人？”
“丞相，出什么事了？”郭嘉和荀攸等人也惊讶的站了起来。
曹老大不答，只是一边挥手命令典韦把刘旬拖出帐外斩首，一边把陶副主任送来的书信递给郭嘉等人传阅，而郭嘉看完后只稍一思索就反应了过来，忙道：“丞相，这有可能是陶贼的疑兵之计，他怕我军与袁谭联手除掉袁绍，太过削弱袁绍无法牵制我军北线，所以才故意画蛇添足，提醒我军联络袁谭取事，装成他对此事已经早有准备的模样恐吓我军，让我军不敢与袁谭联手白白便宜他。”
“这点我当然知道。”曹老大阴沉着脸说道：“但陶应小贼与留守冀州的袁尚素来关系亲密，又对袁谭弑父之事早有预料，很可能已经布置了后手应对此事，若真是如此，我与袁谭联手除掉袁绍，不仅很难得手，还很可能会帮了陶应小贼和袁尚的大忙！况且眼下我军已经到了强弩之末，也没有力量一举灭袁，若是中了陶贼奸计，除了袁绍又毁了袁谭，让袁尚就势继承了冀幽并青四州，那么后果也就不堪设想了。”
“既如此，那也用不着杀了袁谭使者啊？”郭嘉追问道：“把袁谭使者驱逐回去不是更好？给袁谭留一分情面，将来也好与他联络行事啊？”
“两个原因，一是告诉袁谭，吾坚决反对他弑父夺位，免得他利欲熏心干出蠢事，便宜了袁尚和陶应二贼。”曹老大解释，又淡淡说道：“二嘛，吾与本初，始终也是少年好友，杀掉他身边的宵小之辈，既是给他一个警告，也是尽一下朋友之力。”
第二百七十一章 袁绍惨败
大袁三公直到乌巢之战结束的第二天正午才苏醒过来，醒过来后，大袁三公第一件事就是问始终侍侯在旁的沮授战况如何，见沮授神情犹豫不敢吭声，大袁三公也多少猜到了一些，便叹了口气说道：“说吧，吾已经看开了，不管什么样的坏消息，都直说无妨吧。”
“主公，那你可千万要撑住。”
沮授又犹豫了片刻，这才小心翼翼的把张郃、高览二将率军降敌和曹老大已经顺利返回大营的事大概介绍了一遍。还好，大袁三公这次也总算是兑现了自己的诺言，强撑着没有再次晕去，只是双手紧攥着被子强忍了许久，然后才低声说道：“大营里应该乱成一团了吧？谭儿他是如何稳定军心的？”
“军心是有些慌乱，但还好，目前还没出大的乱子。”沮授点头，又迟疑着说道：“至于大公子，臣下建议大公子诓骗众军，说是我军后续粮草不日便可抵达，大公子虽然听了臣下的建议。但是……，但是不知道为什么，大公子的卫士长刘旬，不知为何首级被悬到了曹贼辕门之上，此事十分奇怪，还请主公慎查之。”
“都什么时候了，这种小事你看着办吧。”
大袁三压根本就没领会少年好友曹老大给自己发出的善意警告，随口吩咐了沮授一句就把这件事抛之脑后，沮授大急，正要再低声禀报袁谭公子在大袁三公昏迷期间做的一些古怪行径时，袁谭公子和郭图等人却收到了消息从帐外匆匆进来，做贼心虚的袁谭是提心吊胆的向父亲问安，郭图则迫不及待的说道：“主公，想不到张郃、高览二贼如此无礼，不肯卖力攻打曹营也就算了，竟然还敢率众降敌，二贼如此无礼，主公当火速进兵，攻打曹营杀二贼以正国法。”
“还要火速进兵？”大袁三公终于发起火来，咆哮道：“乌巢屯粮都没有了，拿什么进兵？给我速速准备撤兵事宜，准备撤回冀州，待到返回冀州后重整旗鼓，然后再来找曹贼算帐报仇！”
听到大袁三公怒吼，郭图先生讪讪的闭上了嘴巴，沮授则赶紧劝阻道：“主公，万万不可退兵，我军兵力多达二十余万，即便退过黄河都非一朝一夕可以办到，眼下我军又军心慌乱，人心惶惶，大军一旦向后撤退必然就将是全线崩溃，兵败如山倒难以收拾，惟今之计，我军只有坚守为上。”
“坚守？”大袁三公更是愤怒，怒道：“粮草都没有了，如何坚守？”
“杀马为食！”沮授斩钉截铁的答道：“我军战马众多，杀马而食至少可以支撑二十天时间，节约着些支持一个月都有可能，足够我军的后续粮草送抵前线了，曹贼虽然偷袭乌巢得手，但他也已经到了强弩之末，继续对耗下去，胜利必然还属于我军！”
“公与先生此言差矣。”郭图习惯性的站出来抬杠，道：“杀马为食固然能解一时燃眉之急，但将士见我军杀马取肉，定然会军心益发慌乱，士气益发低迷，又如何能抵挡曹贼的虎狼之师？惟今之计要么就是全力攻打曹营，要么就是听从主公命令，全军迅速撤回冀州，待到重整旗鼓后再来找曹贼报仇雪恨。”
“郭公则，你到底有完没完？！”沮授忍无可忍的大吼起来，“我军军心已乱，此刻退兵形同自杀，届时士卒将领争相逃命，步骑争驰，自相践踏，如何能收拾得住？”
“住口！”大袁三公大怒喝住郭图和沮授的争论，但大袁三公自己却继续优柔寡断拿不定主意，所以犹豫了一下后，大袁三公只能又转向了袁谭，问道：“吾儿意下如何？……谭儿，谭儿，汝在寻思什么，为何不答？”
“啊……，哦……”心事重重的袁谭公子好半天才反应过来，又听了大袁三公愤怒复述问题后，袁谭这才硬着头皮说道：“父亲，公则先生与公与先生都各有道理，父亲不妨折中而行，暂且退到白马一边与曹贼对峙，一边等待后续粮草。如此一来，我军后续粮草若能及时送抵前线，便可立即发起反攻，若我军后续粮草不能�