林中木屋灯火通明，遥遥可见廊柱下一人，红衣高冠大袖博带，分明便是公子卬。他看见道中来人，大笑迎出：“鞅兄，别来无恙啊？”
卫鞅拱手笑道：“公子荣升丞相，可喜可贺。”
“噫！士别三日，真当刮目相看。鞅兄真道的步入风华富贵乡了啊。”公子卬拉着卫鞅在廊灯下左右打量，发觉素来简朴高洁的卫鞅今日竟是锦衣玉冠，气度华贵，竟是换了个人一般。
“丞相何须惊奇，卫鞅弃学从商，脱离正道，也是入道随俗，惭愧惭愧。”
“鞅兄何出此言？大商巨贾乃当今风云人物，谁敢小视？我就最喜和商贾来往了。来来来，请到内厅叙话。”公子卬拉起卫鞅的手，笑着走进正厅。
厅中酒菜已经上好，公子卬热情让道：“鞅兄请入坐贵客尊位。”卫鞅一看座次摆法，便明白公子卬已经不再将他当作官场中人对待，而当作民间客友对待了。战国时期，尽管礼制已经不再烦琐迂腐，但尊卑座次还是极为讲究的。但凡官场中人，包括名士交游，客人尊位必是座北面南，主人则在对面或东侧相陪。若是非官场之客人，则客人尊位必是座西面东，主人座东面西相陪。今日座席面东，自然是非官场礼节。两种坐法，后一种自然比前一种低了一个规格，但后一种却不太拘泥，寻常师生朋友间饮宴待客，均是如此坐法。
卫鞅微笑入座。仆人上来酒具，却不是爵，而是觯。古礼之中，酒具比座次讲究更大。所谓爵位，即是酒具的等次。举凡大宴，最尊贵者用爵，盛酒一合；次等用觯，盛酒两合；三等用觚，盛酒三合；四等用角，盛酒四合；五等用杯，盛酒五合。也就是说，地位越是尊贵，酒具的容量就越小。各种酒具中又有材质、形制、精粗、铭文等诸多区别，即或是王室犒赏群臣的数百人大宴，繁多的酒具也会将每个人的身份等次丝毫不差的表现出来，绝不会出现尊卑混淆。上酒的大容器也有区别，三等以上用大尊，三等以下用大壶。春秋末期，这种烦琐酒礼大大的简化淡化，酒具的使用也变得随意起来。孔子大为感慨，曾惋惜长叹：“觚不觚！觚哉！”觚已经不是觚了，觚啊！虽则如此，但在上层官场，酒具的尊卑讲究还是存在的。官吏聚宴，寻常全部用各种爵。民间聚宴，便全部用觯或觚。上酒容器则完全随意。今日公子卬用觯，再次表明对卫鞅的接待是民间友人，而不再将他当作名士小吏。
卫鞅笑道：“丞相通权达变，鞅自愧不如啊。”
“要说通权达变，那是你卫鞅。当今名士，谁能弃官从商？卫鞅也。”
“卫鞅困窘，不得已做稻粱谋，已成天下笑柄，丞相勿得谬奖。”
公子卬发现，素来冷峻傲岸的卫鞅一朝富贵，竟变得柔顺了谦卑了，似乎对他这个位及人臣的王室贵族已经有了敬畏之心。公子卬大为欣慰舒畅，既往对卫鞅才气的钦佩和人品的景仰在顷刻之间荡然无存。他举觯笑道：“卫鞅啊，来，为了你的富贵前程，先干一觯！”举觯一饮而尽。
卫鞅恭敬笑道：“为了丞相功业兴隆，干！”也是一饮而尽。
“卫鞅啊，白门家老请我为你在上将军处开脱，此事可是难办呢。庞涓要打大仗，正需要军务司马，他如何肯放你走？再说，你原先慷慨应允，守陵期满后任事，我也在当场。此话教我如何去说？”公子卬一副为难的样子。
卫鞅笑道：“丞相放得我一条财路，卫鞅自有报答。”
“噢？此话怎讲？”公子卬高深莫测的微笑着。
“白门有言，愿以洞香春十年之利金报答丞相。”
“十年有几多？”
“大约三百万金，顶一个韩国府库吧。”
公子卬沉吟道：“卫鞅啊，白门用如此天价买你，却是为何？你修习学问尚可，经商为贾难道也是个中高手？一旦失手，白门无报，此事岂非大大麻烦？要知晓，白氏一门，和王室可是千丝万缕啊。”
卫鞅笑道：“丞相勿忧。卫鞅对陶朱公范蠡的《计然》十策，早已经揣摩精熟，对商道颇有心得。不瞒丞相，卫鞅已经牛刀小试，为白门做成了一笔近十万金的大买卖。否则，以白门这样的天下巨商，如何能让卫鞅做总事？又如何肯如此费力的为我周旋？”
公子卬悠然点头，“鞅兄如此干才，此事尚可为也。”
“还有，卫鞅每年奉送丞相五千金，以做酒资。”
“好！富贵不忘旧交，果然是聪敏豪爽，啊！”公子卬哈哈大笑，却突然压低声音问道：“鞅兄，见过白门女主否？”
卫鞅摇摇头，“我只和白门家老共谋商事。”
公子卬沉吟笑道：“白圭的独生女，可是名动安邑的神秘丽人，却是谁都没有见过。我想请你疏通一件大事，不知可否？”
“不知何事使丞相犯难？”
“这样的，”公子卬起身走到卫鞅身旁坐下，低声道：“魏王一直没有立狐姬做王后，皆因狐姬风情太盛，艳事太过，有累魏王清名。白门乃天下望族，白圭女儿才貌双绝，若能使此女做了魏王王后，何愁你做不了上卿？届时你我同朝，又何愁对付不了一个庞涓？鞅兄意下如何？”
卫鞅淡淡一笑，“只是，我能做甚事？”
“好说。鞅兄只要将我意详明达于白女，约定我与白女一见，万事皆妥。”
“丞相竟能使白女成为王后？”卫鞅大是惊讶。
公子卬大笑，“后边的事，鞅兄就不用管了。对付官场，兄不如我也。”
“只是，”卫鞅沉吟道：“我还不能正式在白门任事呢。”
“此事鞅兄尽可放心，我明日即刻办理。”公子卬爽快明朗。
离开丞相府，卫鞅回到涑水河谷，已经是三更尾四更头了。他对等候的白雪没有详细讲述公子卬的叵测居心，他要等到公子卬有了明确结果再说。
此日午时，公子卬醒来梳洗，觉得精神焕发舒畅极了。用午餐时，掌书和家老分别向他禀报了早晨的内外事务，他指点了几件事，又对午后要来的几拨官吏要办的几件事做了定夺，一天的公事便大体了结。所余的时间，便是他用来斡旋活动的时间。公子卬做官，有他独到的办法，这便是“少做事，多走动”的六字诀。世间大凡喜欢实干做事的人，总是官运艰涩。原因只有一个，要做事就要出错，一出错就要遭攻击，攻击多了便必然下台。公子卬对“少做事”又有独到方式——多议事，少做事，多做虚事，少做实事。作为丞相，凡事皆可参与议论，凡是皆不可亲自做，成则有决策之功，败则有推委之辞。这是“多议少做”。但只要为官，永远不做事亦不可能。这就要尽量多做那些易见功劳而难查错漏的虚事，譬如接见使臣、祭奠天地、抚恤将士、救济灾民、编修国史、宫室监造、出使友邦、巡视吏治、主持国宴、遴选嫔妃、赞立王后等等等等。对于那些易查罪责而难见功效的实事，非万不得已，则坚决不做。譬如修筑堤防、领兵出征、整肃吏治、制订法令、查究弹劾、出使敌国、决定和战、督导耕耘、剿灭盗贼、审理案件等等等等。
公子卬的大事只有一件，就是巩固地位，提高声望。要做到这一点，就要殚精竭虑的活动——对上斡旋，对下周旋，对官言礼，对士言义。仅以两端而论，公子卬就做得极有成效。对魏王，他是极尽投其所好，而又做得雅致有趣。魏王晚睡晚起，他也晚睡晚起，纵有军国急务，也绝不在魏王睡觉的时候去打扰。魏王精于玩乐享受，对珠宝鉴赏、狩猎游览、宫室建造、音律品评、美酒美食、美女美色、猛犬珍禽等等等等，都有高深造诣。公子卬也便刻刻努力，一样不拉，成了魏王最高雅的玩伴。纵是魏王和狐姬裸体腻戏之时，他也能微笑着坐在三尺之外细加评点，使魏王大为感慨，称赞公子卬为“无拘细行，真名士也！”也使魏王和他成了无话不谈无密不谋的君臣莫逆。对于学问名士，公子卬则是“义”字当先，谦恭豪爽，不惜降尊纡贵的结交。五年前，他对多才冷傲的卫鞅就称兄道弟，传为安邑佳话，获得了“贤明好义”的一片声誉。
公子卬来到王城寝宫时，魏惠王正在湖畔对着大梁新都的王城建造图入神。湖中飘荡的小舟上不时传来狐姬和侍女们的嬉笑嚷闹，也没有使魏王抬起头来。
“王兄呵，又在为国呕心了，节劳吧。”公子卬摇着一把大扇，给魏惠王送去一缕清风。
“啊，王弟，你来得正好。”魏惠王手指敲着摊开在玉几上的大图，“你看，大梁王城有如此大一片水面，却空荡荡没个可看可玩处。我想在湖心造一座可浮游漂动的寝宫，这湖面方能物尽其用。”
“好！王兄真道的奇思妙想，战国独此一家。即刻动工，我来监造！”
魏惠王皱皱眉头，“你可知晓，浮宫要几多金？”
“百万之数吧。”
“百万？大梁工师已经算过，三百万金呢。府库存金，除去庞涓的军费、官吏俸金和新都建造费用，只有一百万金了，如何能够？”
公子卬爽朗大笑：“天意天意！偏巧我给王兄带来一笔重金，浮宫可造也。”
“你？你何能如此多金？”魏惠王惊讶的盯住了这位丞相。
“王兄知晓白圭否？”
“笑谈，白圭如何不知？”
“白圭死后，其独生女儿掌业，欲寻觅一位总揽商事的干才。王兄知晓否？”
“不知。”魏惠王摇摇头。
“王兄知晓卫鞅此人否？”
“卫鞅？何许人也？不知。”
“老公叔临终前举荐的丞相，王兄也忘记了？”
魏惠王哈哈大笑道：“啊啊，那个中庶子嘛。白门请他做总事么？”
“王兄果然高明。正是此人。”
“此人与两百万金何干？”
“王兄不知，上将军庞涓急需卫鞅做他的军务司马，卫鞅原已答应，难以脱身从商。白门便请我出面与庞涓讲情，许以十年内两百万利金。小弟一片愚忠，不敢私吞，献于王室，岂非王兄有了浮宫？”
魏惠王高兴得拊掌大笑，“好好好！王弟忠诚谋国，真正难得。”却突然沉吟，“十年？远水解得近渴？”
公子卬微笑道：“王兄贵为国君，自不通贱商之道。此事可教卫鞅周转，浮宫用金先行从府库支付，卫鞅每年补入库金即可，何劳王兄担忧？”
“好主意！”魏惠王笑道：“这卫鞅又没打过仗，不通军旅，做何军务司马？从商也算是人尽其才了，就让他去吧。上将军用人不当，另当别论。”
“哪？上将军的军务司马如何办？”
“哪有何难？本王从王族子弟中派出两个，让他们也磨练磨练，学学战阵生涯，不要整日无所事事嘛。”
“我王思虑深远，用人得当，臣即刻去上将军府办理此事。”
公子卬出得王城，立即驱车前往上将军府。见到庞涓，他简约的转达了王命，尤其具体转述了魏王对庞涓“用人不当”的评点。庞涓脸如寒霜，正想开口，公子卬却拱手告辞，扬长而去。出得上将军府，公子卬立即派人将消息送到白门，而后逍遥登车。他在车中大笑不止，觉得这几件大事处置得妙极顺极，直是一举三得。了结了长期以来欠卫鞅的情分，还从卫鞅处得到了极大好处；解了魏王浮宫急难，显示了极大的忠心，还落到了多余的一百万金；压制了庞涓的气势，挖了庞涓的墙角，还给庞涓军中掺进了自己的王室子弟。在这三大好处之外，公子卬还保留了最大的一个果子，就是将白氏女与魏王联姻的秘密谋划。此事若成，公子卬将权倾朝野，一来不愁封侯分地，二来不愁重臣依附，何亚于在魏国做第二国王？如此多的鸿运好事，公子卬如何不大喜若狂？但是，他绝不会将这种鸿运告诉任何人，也不会在任何人面前漏出自己大喜过望的心情。在夫人家人亲友同僚面前，公子卬始终是忧国忧民豪侠仗义的王族英才，岂能如此有失体统？
庞涓却是胸口胀痛，忧气难消。丢了一个卫鞅，来了两个饭袋，还落了个用人不当，真道是莫名其妙！寻常时日，魏王从来不给军中随意派员，也不过问军中的具体军务，算是放得很开的君王了。一个卫鞅，弄得一切都变了样儿，真正是岂有此理？庞涓想进宫，又觉得为一个军务司马和国君理论，伤了和气就是因小失大。退回两个王族饭袋吧，饭袋还没开始做事，又有点儿不够容人之嫌。和公子卬理论吧，他转达的是王命，尽可以推得一干二净只和你打哈哈。想来想去，庞涓觉得自己吃了个哑巴亏，不宜说，不宜动，只有闷在肚子里让胸口胀痛。庞涓长吁一声，暗暗咬牙，决意灭了韩国后再来消磨这些小人。
此时天色将晚，一个人细瘦的身影轻步走进了上将军书房。
庞涓没有回头便怒喝一声，“出去！谁也不见。”
细瘦身影轻声笑道：“大师兄，和谁生气啊？”
庞涓回头，却见幽暗中站着那个布衣小师弟，不禁觉得自己失态，回身释然笑道：“小师弟呵，师兄正在思虑一个阵法，见笑见笑。坐吧。”
布衣少年入座，拱手认真道：“大师兄，小师弟前来修习，那位军务司马到任否？”
庞涓叹息一声，“天有不测风云，人有旦夕祸福。那个军务司马出外访友，却在夜行时不幸摔死在山涧之中，真乃令人伤痛也。”
布衣少年大惊，脸上阵青阵白，却硬是以袖塞口，没有叫出声来。有顷，颤声问道：“夜行？哪一天？”
“三日之前吧。”庞涓悠然一叹。
布衣少年眼中涌出两行热泪，拼命忍住哽咽之声。庞涓不悦道：“素不相识，何须如此女儿态？”布衣少年拱手道：“小弟失去修习之师，命运多乖，安得不痛心？”庞涓正色道：“代师教你的是我庞涓，他人安得算修习之师？”布衣少年含泪道：“大师兄有所不知，临下山师傅预卜，言我命中只有一师，此人若死，我须即刻回山，否则将短寿夭亡。大师兄，告辞了。”庞涓素来对老师这种神秘兮兮的东西不感兴趣，听此一言，顿感晦气，冷脸拂袖，“你走吧。