占不了上风。只有抓住机会，来个四两拨千斤。因此，面对着气势汹汹、一阵风似的扑过来的刘鲲，他只能左躲右闪，眼睛炯炯有神地盯着对方，随时寻找机会来一个突然袭击。刘鲲接连几次进攻都落空，正想伸手抓住李子文。李子文要的就是这个火候，他就势一蹲，右手搭住刘鲲的右脚脖子，一个旋步转到了刘鲲身后，左手顺势一推，刘鲲扑通一个狗吃屎，连同板凳重重地摔在地上，一颗门牙撞在板凳脚上再也回不了牙床。
人群里立即爆发出一阵欢呼叫好声。也许是刚才刘鲲语言和行动太过分，刘家湾的人也没有一个为他帮腔助威的。
刘鲲颤抖着爬起来，捂着满嘴的鲜血和沙土屑。这沉重的一摔让他清醒和理智起来，但口气依然爷们般强硬：“李子文，果然你有种，算你厉害，我摔成这样，不怪你，是我自己无能，我自认了！”
这时，那帮村组干部活跃起来了。
“这正月里大过年的，人家一餐饭让你搅得成这样，你太缺德了！”
“是呀，平时仗着有个老弟在省里做官，张狂得不得了。”
“你以为你真是武松呀，原来是个李鬼，今天碰上李逵了。哈哈哈……”
……
这时，派出所警车鸣着警笛呼啸而至。刘家湾的村民见势不妙，纷纷跑开了。刘鲲见状，也知趣地想离开现场。
严明严厉地指着他说：“你不要走！”
“你们想要怎样？还要拘留我呀？”刘鲲死老虎不倒威，色厉内荏地说。
李子文又赶忙走过去，在严明耳朵边说几句，然后来到刘鲲身边，心平气和地说：
“刘老兄，按理说，你今天这样的表现，拘留你十天半月的也未尝不可，但严书记、何乡长还是不和你计较，你也很硬气，不像耍无赖，你回去好好想一想，到底谁是谁非、谁对谁错。我们都跟你无冤无仇，也没有什么过节，今天的事，你我就算扯平了。不打不相识，交个朋友，好吗？”
刘鲲虽然硬气，但也很会见机行事。好汉不吃眼前亏，真要抓到派出所去，面子还不丢尽了？于是，他赶紧快步离开了肖仁生家。
严明虽然不高兴，但李子文刚才在他耳边说的话很有道理。像刘鲲这样有亲友在外面当官的村民，你关他几天，之后肯定到处上访告状，不但妨碍公路改造，而且给乡政府各项工作带来负面影响。因此，他还是忍下心头之恨，采纳了李子文的建议，暂不拘留刘鲲。
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（四）
刘鲲离开肖仁生家之后，一个人捂着嘴巴赶回了刘家湾。妻子见他满脸血污，赶紧打了热水让他清洗。问他为何这般模样，刘鲲不好意思直说，只说是摔的。妻子不相信，赶紧问了一同去的邻里乡亲，这才知道自己丈夫和李子文打了一架，于是大骂起来：
“这李子文天收炮子打的，他是乡里领导，居然动手打老百姓，还有没有王法了，我们要去告他！”
刘鲲倒是条硬汉子，自知这次是自己理亏先动手，不但未占到便宜，反而让李子文当众摔翻在地，丢尽了面子。但他也是明白人，他知道如果刚才不是李子文劝说严明，派出所肯定会把他抓走，拘留几天的话，自己也无话可说、无理可讲、无状可告。毕竟众目睽睽之下，自己将人家的饭桌掀翻了，惹得三个村的村组干部都同仇敌忾，要不是李子文出面，恐怕其他人也会和自己打起来哩。
掀别人家饭桌，这在乡下是最忌讳的事，尤其是新年正月里。刘鲲觉得自己出了气，但又丢了面子。
刘鲲一边清洗脸上的血渍污物，一边自责起来，当他听到妻子要打电话告诉自己弟弟刘鹏时，一下把她拦了下来：
“你还嫌不够丢人现眼呀，还有脸跟他说！我都后悔死了，为了全村人的事，就我单枪匹马一个人跟他们评理，其他人到了那里，一句话不说，像看我笑话似的，这路修不修我再也不管了。”
刘鲲说着说着，竟委屈得哽咽了。妻子见他伤心到这分上，也自知男人的苦衷无处诉说，为了村里大家的事，他一个人出头露面找乡里人评理，受了委屈却得不到村里人的支持，觉得实在是冤。
于是，对着屋外议论纷纷的村民骂开了：“你们这帮没有良心的人，我家男人为了大家的事，受了羞辱，你们却坐山观虎斗，躲在一边。你们还是不是人，还有没有一点良心呀？还说要集资去上访告状，我们再也不管这个屁事了。”
见自己女人越说越离谱，刘鲲气得狠狠地瞪了她一眼：“你吃错药了，乱说一通！”
刘鲲也知道，刘家湾就这二十几户人家，刘大雷为了保乌纱帽，从来都不为村子里人着想，认为恢复原来的线路是不可能的事。其他村民坐井观天，不问世事，认为只要有路走，只要有田种就够了，管他“马路经济”、“交通效应”干吗。因此，整个村子里，如果他不出面，就再没有人愿意并敢于去争取了。可现在自己将局面搅成这样，不但乡村两级对自己不满，认为自己是刁民，就连沿途的村民也会对自己有反感，认为自己仗着有一个在省政府工作的弟弟而带头闹事。这样的话，刘家湾不但永远会成为交通死角，而且村里的百姓还会怪自己把事办得适得其反、事与愿违了。
正当刘鲲为自己的鲁莽行为而自我反思时，李子文、刘大雷和卢旺财等人带着一些罐头、果品之类的东西到了他家。刘鲲赌气地坐在一边，不理不睬。他老婆一边递过凳子一边嘲讽地说：
“怎么，李大书记还要打上门来呀！”
李子文满脸的歉意：“嫂子，你别挖苦我，我是真心诚意地上门给你们赔礼道歉的！”
卢旺财马上接上道：“刘鲲，今天要不是李书记让着你、保着你，你恐怕早爬不起来了，或者早到拘留所享福去了。你自己惹的祸，还好意思跟女人说！人家李书记大人不计小人过，主动上门给你赔礼，你就这样待客的呀？你还算男人吗？你还有点气量吗？！”
卢旺财虽然年纪不大，但却是乡里的老资格干部，既懂法律，又乐于助人，还善于结交朋友，在百姓当中说话向来是直来直去，而且他和刘鲲的关系也比较好。因此，他的一番话把刘鲲说得不好意思起来。他欠了欠身让座，并招呼妻子端茶上来。
李子文见刘鲲并无敌意，搬过椅子，坐到他的对面，心平气和地说：“刘鲲兄，你我素无怨仇，作为老弟，今天我过于冲动了；作为乡里领导，我更不应该和你较量。因此，对于今天我的行为和造成这样的后果，我首先向你检讨，希望得到你的谅解。如果伤到哪里，请到医院去检查一下，医药费由我负担。你的这颗门牙可能要到县医院去补，到时，你约个时间，我带你去找个好医生，所有的费用由我来出。”
见李子文说得如此诚恳，刘鲲便放下捂着嘴巴的手，硬邦邦地说：“受伤的事是因我而起，我说话算话，决不要你一分钱医药费。不过，我还是上午那句话，我们刘家湾的公路到底恢复不恢复？”
“当然要恢复。”李子文的回答让刘鲲有点怀疑。
“这么说，线路还按原来的走？”
“这点我们乡里也做不到。”李子文很干脆地说。
“那你这不是捉弄我们吗？”
“你听我说，你不要太冲动了。刚才中午我本来要跟你解释清楚的，可你还没说上三句就动起手来了。今年，我分管公路改造之后，多次找了县交通局，请求他们变更线路，但未能获批。后来，我跟严书记、何乡长商量了一个补救的办法，线路不改，因为这是原则问题，不是乡政府说了能算的。不过，在现有通往刘家湾的公路上，硬化一条四米的水泥路，由交通局列一个工程项目，向上面争取资金，就算是‘村村通’工程项目，到时，可能要请刘鹏出出面，到省交通厅去活动活动。”
“那还不是没有着落呀。”刘鲲还是不满意。
“事在人为嘛，我既然提出来了，就不是没有希望，交通局分管的副局长是我的朋友，到时我会缠着他不放的。你也知道，我不是那种随便拍板表态的人，只要你们在公路改造中不节外生枝，我就有把握促成此事。”
“那好，你可要说话算话！”刘鲲到底是条汉子，他早忘了门牙下岗的事了，起身要妻子去弄个点心。
李子文连忙起身要告辞，并从口袋里拿出一个信封：“这一千元你拿去整整牙齿。”
刘鲲马上变了脸：“怎么，你想羞辱我呀？别说我不想去装假牙，大男人的，掉颗牙算什么；就是真要去装牙，也不会要你的钱，要不我就不叫刘鲲，叫无赖了！”
两人将信封推来推去的推了几个回合，见刘鲲实在不愿接受，李子文就没有再坚持了。
告别刘大雷，从刘家湾出来后，坐在李子文摩托车后边的卢旺财高兴地说：“李书记，今天这件事其实是坏事变成了好事，原先我一直担心刘家湾的群众会上访告状，经过今天这么一折腾，说不定把这个难题折腾掉了。”
李子文也有同感：“今天看刘鲲的情形，应该不会再去上访了。不过，也不能大意，你过两天再到他家走一趟，代表我再慰问慰问他。我呢，也会和他弟弟打个电话，跟他解释清楚，这个时候千万不能麻痹大意，要把工作做在前头，这样才能争取主动。”
“李书记，你放心，跟着你做事真爽快。今天要是你不在，或者你不出手，那种局面不知道会僵成什么样哩！”
“其实我当时也是被逼无奈才硬着头皮上的。说心里话，开头我还真没有什么把握能胜刘鲲。但我想，如果不挫挫他的锐气，这么多的村组干部在场，不光当时的局面难以掌控，以后的难题更会一个接着一个，乡政府的威信就会一落千丈，再也无法立起来了。所以，我才决定背水一战的。”
“你这一战还真过瘾。当时，一见刘鲲摔在地上，满脸血污爬起来的时候，连刘家湾的村民都在偷着乐，拍巴掌哩！李书记，还是你厉害，严书记当时只是气得脸都青了，打派出所的电话时，手都在颤抖。乡干部都说，跟着李书记做事，畅快！”
两个人说着说着，不知不觉一个钟头就过去了，转眼就到了乡政府。李子文觉得应该到严明那里去汇报汇报目前刘家湾的情况，因为抓不抓刘鲲的事，开头他们两人有分歧。因此，李子文担心严明心里不舒服。
严明已换过了一身休闲服装，显得很精神，见李子文进来，忙问：“怎么样？”
“情况出乎我的意料之外，想不到刘鲲还是蛮通情达理的，我们谈了一阵，看得出，他不会再去聚众闹事了。不过，硬化刘家湾的乡村公路还是要兑现的，否则他们还不会罢休。看着他嘴巴的前门空荡荡的，我还真有点过意不去。”
说到这里，严明马上打断了李子文的话：“你没什么过错，全都是他咎由自取，自以为身高马大，能占便宜，结果让门牙光荣下了岗，嘴巴啃泥巴。哈哈哈……”严明说着大笑起来，“他不闹事，说明他还有点良知，并非无赖。本来我想关他几天，挫挫他的气焰，但有你这身手对付他，效果更好、更圆满。我们也没有做出什么过火的事，日后他也拿不到我们什么把柄。”
严明显然对今天的处理结果很满意，李子文的担心纯属多余的了。见严明很兴奋，李子文便约他和何林春到自己家里吃晚饭，算是补回今天中午的酒席了。严明爽快地答应了。
（五）
其实，每年李子文都会请班子成员及要好的干部到家里吃餐饭，今天正好让大家高兴高兴。
从严明办公室出来，李子文又约了卢旺财和公路办的几个人，这才急急忙忙通知翠兰去准备晚宴。
翠兰刚从小镇上收摊回家，接到李子文晚上有客的指示，立即着手准备。好在翠兰是操持家务的能手，而且又是新年，各种年货一应俱全，加上李子文的从旁协助和帮忙，随便一凑，就有了十菜一汤，再来一个铜火锅炖鸡，算是上乘的宴席。除了何林春，其他几位以前都到李子文家吃过翠兰炒的菜，凡是吃过的人都夸翠兰的烹饪技术到了高级厨师的水准。
待客人落座入席之后，李子文先敬了一杯酒。
尝过美味之后的何林春开始表扬了：
“李书记，嫂子的手艺比乡里食堂的味道好多了，干脆让她到食堂去。”
李子文连忙摇手：“这可不行，这是我的专利，她是我的专职厨师，从不对外开放的。”
“哎哟，那嫂子岂不是一天到晚都成了你的私有财产？”何林春趁机取笑李子文。
翠兰早已听说何林春年轻漂亮，又喜欢开玩笑。今天一见，果然是文静秀气中透着一股活泼和调皮，让人觉得青春亮丽，又机智俏皮。听了她刚才的话，本想回敬一句，却让李子文抢先一步接上了：
“这没有办法，老婆嘛，白天是男人的有形资产，晚上是男人的无形资产，一辈子都是男人的私有财产。”
“嫂子，这李书记是不是太霸道了？把我们女人看成是他们男人的私有财产，你愿意吗？”何林春想极力促成女人之间的统一战线。
翠兰却不上套，并趁机说了句：“有什么办法，不愿做一个男人的私有财产，除非去做许多男人的公共财产了。”
严明喝了两杯之后，也兴奋起来，觉得翠兰的话很有意思，马上接了上来：
“这女人成为公共财产，是不是社会开放和进步的表现呢？”
“对！对！对！”桌子上的男人全都异口同声。
何林春假装失败地摇摇头：“看来这妇女解放还真是个漫长的过程，连女人自己都不觉得受了剥削和压迫。”
李子文举杯敬了严明之后，听到何林春的话，举着杯子说：“何乡长，先敬再说，干！”干过之后，李子文边倒酒边说：
“何乡长，其实，女人翻身解放要有个标准，这个标准就是精神上的愉悦感。比如说，白天受剥削，洗衣做饭，男人夸赞几句，你们心里就甜滋滋的，至于晚上受压迫，那就纯粹（文*冇*人－冇…书－屋－。电子书）是你情我愿的享受了，你们想翻身都舍不得动弹了。”