龙票- 第10部分

忽然，身后的一扇小门开了，席慕筠从里面走了出来，萧长天在她身后把门关上。

席慕筠正好撞见撒尿的祁子俊，厌恶地扭头匆匆离开了。

但是，祁子俊的目光却被席慕筠牢牢吸引住了。

祁子俊回到义成信上海分号。“义成信”的牌匾已经挂在了一处刚刚租下的铺面的门楣上，外面，有几个工匠正在油漆门窗。祁子俊正要走进票号，忽然，他又发现了席慕筠，不禁一阵窃喜。他停住脚步，专注地盯着席慕筠，想看看她到底是干什么的。席慕筠似乎也注意到了祁子俊。

终于，席慕筠消失在对面的理发铺里。

义成信上海分号里面，这几天正在忙着粉刷房子，墙壁四白落地，作为正厅的房子里已经摆上了柜台。王阿牛也跟着忙前忙后。徐六引领着祁子俊四处观看着。

几个伙计正坐在柜台上聊天，看见祁子俊进来，赶忙跳下来，躲到一旁。

徐六问祁子俊：“这铺面是不是有点太大了？我寻思着，刚刚开办，摊子不要铺得太大才好。”

祁子俊说：“不大，我还嫌小呢。太局促了，有什么本事都施展不开。票号的铺面，一定要够大，够气派。你记着，做生意就是做场面，场面做得越大，生意就越红火。”

除夕夜。祁家大院屋里已摆好了年夜饭，一家人正等着入席，苏文瑞和宝珠也在其中。祁老太太一手拉着宝珠，一手拉着关素梅，坐在了首席。

祁老太太笑眯眯地说：“今儿个都是家里人，没那么多讲究，就让这俩闺女挨着我坐。”

年饭已经吃得差不多了，桌子上剩下的都是残羹剩菜，几个仆人正在收拾杯盘碗筷。祁老太太朝众人摆摆手，说：“你们都下去吧，有子俊一个人陪我就行了。”

大家都退了下去。祁老太太盘腿坐在炕上，微微闭着眼睛，似乎感到有些疲倦。

祁子俊坐在炕沿上。

祁老太太说：“素梅的样子，一天比一天瘦，可真让人心疼啊。我屋里还有些人参，你拿去给素梅补补身子。”

祁子俊说：“您用您的，回头我再让人给她买。”

祁老太太望着祁子俊的眼睛说：“你要是亏待了素梅，可对不起你哥哥。”

除夕之夜，关素梅在灯下绣着鞋垫。随着一阵不紧不慢的脚步声，祁子俊走了进来。

mpanel（1）；关素梅踌躇着，呼吸变得沉重起来，最后终于鼓足了勇气。她低下头，含羞说：“老太太说，想让咱们再要个孩子。”

祁子俊冷淡地说：“一家子上上下下的事，加上世祯和世祺两个，够你操劳的了，你身子又不好，我怕你吃不消。”他的态度显得有些不太自然。

关素梅又一次低下头，小声说：“老太太想再要个孙女。”

祁子俊不耐烦了：“眼下烦心的事太多，等过了这一阵子吧。”

初二回门。祁家的骡车停在关近儒家院子门前，祁子俊和关素梅带着两个孩子走下车，世祯抢先跑进了院子，世祺磕磕绊绊地跟在后边。关近儒家大堂里，关近儒把两个红封套分别递给世祯和世祺，两个孩子高高兴兴地跑了出去。关近儒和祁子俊对坐喝茶。

关近儒说：“子俊，有个事你得在京城给我办一下。你帮我收五千斤茶叶，让驼队运到绥芬河，后边的事你知道该怎么办。”

祁子俊感到奇怪：“您一向不都是收武夷山的茶叶吗？”

关近儒叹口气说：“‘捻子’在安徽作乱，长毛打下了武汉三镇，武夷山的茶叶运不到武汉，安徽、浙江的茶叶也收不上来，只好在京城想想办法。”

一会儿，霍运昌进来了。

润玉被深深地触动了。她在镜子里捕捉到了祁子俊的眼神，她知道他说的是真心话。但也就在同时，她的心里冒出另一个念头，她父亲是受祁家牵连而死的。

“东家。少爷又在钱庄支了银子。”踌躇着，他又道：“人家说，他在外面养了一个唱的……”祁家大宅。苏文瑞说：“子俊，素梅心里委屈，可又没人能说。”

祁子俊叹声说：“我知道，我不该这样对她，可是我也没错啊。”祁子俊转移了话题：“苏先生，咱们说正事儿吧。我今儿个跟老丈人聊天，说起朝廷在南边的税银押解不过来的事，我忽然有了个主意，咱们义成信要是能把汇兑‘京饷’这宗买卖接下来，可是一本万利啊。我想听听您的意思。”

苏文瑞沉默有顷，说：“子俊，我以前一直不明白，为什么你能办的事，别人就办不到，今天，我终于想明白了。”

祁子俊问：“您想明白什么了？”

苏文瑞说：“看来这经商和吟诗作文一样，靠的是一个‘悟’字。你能办到别人办不到的事情，凭的就是这份悟性。”

当夜，祁子俊回到家，跟素梅说了这层意思。

关素梅惊诧不已地望着眼前的祁子俊：“正月十五还没过，就又要走？”

祁子俊避开素梅的眼睛说：“生意不等人啊。”

祁子俊一个人走了。元宵节的晚上，祁县县城里一片热闹景象，寺庙、店铺、民宅门口都是张灯结彩，响彻着欢声笑语。一队孩子打着各式各样的灯笼，从街巷里逶迤穿过。

祁家大院门前也挂起了灯笼，但院子里静悄悄的。清冷的月光下，荷花池里，枯败的荷花、荷叶被冻在冰层里。

第十七章

京城的元宵节比起祁县更加热闹，舞龙灯的、耍把式卖艺的、摆摊卖小吃的摆满了整条街道。但祁子俊根本无心去看这些。他到达京城后的第一件事就是去润玉的戏园子。

润玉笑笑说：“说真格的，你不去办正经事，老往戏园子跑什么？”

祁子俊望着润玉，傻傻地说：“我就是想看看你。”

润玉脸红了：“我有什么好处，值得你大老远的跑来看。”

祁子俊说：“我心里想的，甭管说没说出来，你都明白。”

润玉被深深地触动了。她在镜子里捕捉到了祁子俊的眼神，她知道他说的是真心话。但也就在同时，她的心里冒出另一个念头，她父亲是受祁家牵连而死的。润玉的脸一下子变得冷冷地：“我说真话假话，跟你有什么相干，跟世上人有什么相干？”

润玉态度突如其来的改变让祁子俊有些不知所措，他不解地问：“润玉姑娘，我到底哪句话说错了？”

润生硬地说：“你都对，错的是我。”她的声调变得冷如冰霜。

祁子俊回到义成信北京分号。

袁天宝说：“这一阵子咱们的生意特别好，前些日子，有几个大户来存银子，库里一下子增加了二百多万两。”

祁子俊想了想说：“管他呢，照单全收。”

祁子俊说：“你给我开一百八十万两的银票，十万一张。从前欠户部的银款是一百七十万两，再加十万两的利息。”

夜晚，瑞亲王身着便服，正在别院接待黄玉昆。这里布置得还算雅致，屋里挂着“含清斋”的匾额，也是出自黄玉昆的手笔。

黄玉昆恭恭敬敬地说：“王爷，义成信归还了全部本银，统共是一百七十万两，全在这儿。”

瑞亲王接过那沓银票，禁不住喜上眉梢，但毕竟是王爷，总是沉得住气，随手将银票放在一旁的桌子上。瑞亲王说：“玉昆，汇兑京饷的事，你再给我说说。”

黄玉昆忙说：“义成信的祁子俊有个主意，说可以由他的票号代转朝廷在南方的税银。”他嘴里说着，眼睛不时地瞟一眼那沓银票。

瑞亲王说：“这也是为朝廷分忧之举啊。你快快用户部的名义上奏，作为紧急公事处置。”

润玉春草园戏园子后台里演员们正在化装，准备上演的是《武家坡》。

祁子俊走了进来。黄公子的脸一下子拉了下来。

雪燕说：“黄公子，你到这边来。”她把黄公子拉到一个角落里，悄声说：“我这儿有一瓶玫瑰露，是到宫里伺候玩意儿时皇上赏下来的，我用也是白糟蹋，你给黄大人带过去。”

黄公子轻浮地说：“甭给他了，我用就得了。”

雪燕厉声说：“你敢！”

戏班子里的人见祁子俊来了，都知趣地走开了，好给润玉和祁子俊一个单独说话的机会。

润玉问祁子俊：“事办成了？”

祁子俊说：“别提了，黄大人杜门谢客。”

润玉说：“那也不会所有人都不见啊。”

祁子俊说：“我去了好几次，都给挡在外边了，是不是成心躲我啊。”

润玉说：“你见了他屁颠屁颠的，他有什么好躲？要躲也是躲什么不好惹的大人物。”

mpanel（1）；黄玉昆府上。黄公子引着祁子俊走进院门，让他站在回廊下等候：“你在这儿等着，我给你拿去。”

黄玉昆正在院子里打太极拳。他看见祁子俊，脸上微微显出诧异的表情。

祁子俊忙上前请安：“黄大人，听说您身体欠安，总没机会来问候。”

祁子俊问：“汇兑京饷的事，有眉目了吗？”

黄玉昆说：“有人说了，朝廷的生意，也不能都让义成信一家包办了。”

祁子俊说：“该孝敬的，义成信肯定照规矩办。只是到现在，我也摸不清恭王爷的底细，不敢轻举妄动。”

黄玉昆说：“不要说你，就连我也摸不清他的底细，这就是他的过人之处，不像瑞王爷，就那么点嗜好，谁都清楚。此人年纪轻轻，能得到皇上的重用，不单因为是亲兄弟的缘故。我看这件事，少不得要绕个弯子。”

黄玉昆轻轻点拨：“瑞王爷常去春草园看戏，润玉姑娘在王爷面前说得上话。

办得下来办不下来，就要看你的造化了。“

祁子俊恍然大悟：“多谢黄大人指点。”

祁子俊蹙着眉头，沉吟半晌。这时，他的目光正好与关素梅相遇，他看见关素梅的眼神里流露着深切的期盼，就不再犹豫……

清早，北京内城城墙下，润玉独自一人，正对着城墙根儿吊嗓。她喊了几声，又试着唱了几段。润玉唱着：“叹周郎曾顾曲风雅可羡，叹周郎论用兵孙武……”

她发觉不对，又重新唱：“叹周郎论用兵孙武一般，知我者先生，怕我的是曹瞒，断肠人呐难开流泪眼，只落得……”

祁子俊已来了多时，他站在润玉身后，如醉如痴地望着她。润玉发现了祁子俊：“是你？”

祁子俊叹气说：“这些天真是烦透了。黄大人不办正事，也没一句实在话，尽跟我打太极拳，一会儿让我求瑞王爷，一会儿让我求恭王爷，我要是能跟王爷攀得上交情，还用得着他吗？”

润玉瞥了他一眼，心里一下明白了他的意思，便说：“二月二龙抬头，两位王爷都点了我的堂会，恭王府点的是《雁门关》里的杨延辉，瑞王府点的是《文昭关》里的伍子胥。二月二是百花生日，我想请两位王爷来赏花，到时候你也过来。”

祁子俊喜出望外，连连点头：“那是一定。我用车送你回去吧。”

二月二这天，既是龙抬头的日子，又是百花会。润玉请两位王爷一起来赏兰花。

戏台上下、包厢内外摆满了不同品种的兰花，万紫千红，争奇斗艳。恭亲王和瑞亲王坐在包厢里寻常听戏的位置，相对饮酒。润玉和祁子俊在一旁小心地伺候着。

恭亲王转对润玉：“润玉姑娘，你可曾养过君子兰？”

润玉答道：“回王爷，小女子今日是第一次听说。”

瑞亲王也说：“连我也没听说过，还有个君子兰。”

恭亲王随口说：“去年有个德国人送了我一盆，冬天里挺好，到了夏天就死了。”

祁子俊回到义成信北京分号，赶紧找来袁天宝：“你把全城的君子兰都给我买下来。”

恭亲王本人喜爱的私家别业叫鉴园。与敕建的恭王府相比，鉴园显得更为亲切，更像平常百姓中的富裕人家。庭院共有三进，每后一进比前一进地基显得高些。

这天，祁子俊带着他满城搜罗到的君子兰来到恭亲王的鉴园。

恭亲王正歪在檀木大床上看书。

祁子俊施礼道：“叩见王爷。”

恭亲王淡淡地说：“户部的奏折，我已经向皇上‘报可’了。”

祁子俊忙说：“多谢王爷。”

恭亲王又说：“汇兑京饷的事，是你的主意吧？”

恭亲王说：“水至清则无鱼。依照目前的局面，看来也只有用这个办法了。义成信每年多了上千万两银子的流水，实力足以称雄江南，普天之下的商人，再不会有人敢小看义成信了。”

祁子俊说：“离开王爷的教导，我也只能是一事无成。”

恭亲王点点头：“其实，户部未尝不可自己来办，可是，谁让朝廷里没有你这样的人才呢？”

祁子俊大功告成，喜不自禁地往外走，经过鉴园抄手游廊的时候，忽然听见有人低声叫他———“少东家”。祁子俊循声望去，见廊檐下站着一个小伙子，生得眉清目秀———是三宝。

祁子俊呜惊地说：“三宝！你怎么在这儿？”

三宝忙上前来，小声说：“自打您出事以后，我就四处奔波，去年又回到京城来了，托了不少人，总算在王府谋了个差事。我现在专门跟着九格格。”

祁子俊问：“哪个九格格？”

三宝说：“就是当年跟您争玉碗的那个小丫头。”

第十八章

时近中午。义成信北京分号后院。突然阿城喊了一句：“祁少东家，恭王爷有请。”恭亲王似乎漫不经心说：“祁少东家，我有个事跟你商量商量。”祁子俊忙说：“王爷尽管吩咐。”恭亲王说：“外有洋夷蚕食，内有长毛作乱，国无宁日啊。

我想仿照明朝的旧制，挑选禁旅八旗里的精锐，建立一个神机营，来守卫紫禁城，只是正在筹备当中，预算里没有这笔开销，国库里一下子拿不出这么多银子来。“

祁子俊爽快地说：“王爷说个数目。”

恭亲王说：“也用不了很多，先期有个三五十万两的，就能应付了。”

祁子俊有苦难言，立刻说：“没的说，国家有事，自当尽一份力量。”

祁子俊一回到北京义成信票号分号，就嘱咐袁天宝准备三十万两的银票，给恭亲王送去。

春草园戏园里，下午，正在演戏。润玉正在舞台上演出，还是那出《卧龙吊孝》。润玉韵味十足地唱着：“叹周郎曾顾曲风雅可羡，叹周郎论用兵孙武一般……”

戏园子后台，祁子俊等待着润玉，脸上显出若有所思的神情。润玉走回后台，看见祁子俊，脸上却是一副淡淡的神情。