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赵青菡蹙眉问道：“试探虎子的忠诚？难道燕王听到了什么谗言？”
漆雕子摇了摇头，说道：“燕王不可能听到什么谗言，也不会轻易相信谗言，他之所以试探将军只是出于皇家利益的考虑，因为将军在西陵保卫战和女儿河会占中的表现实在是太惊艳、太出色了，出色到足以改变帝国的命运，足以威胁皇室的安全，换了卑职处在燕王的位置，也同样会做出这个决定。”
赵青菡眸子里霎时浮起了一丝忧虑。
这两天相处，孟虎虽然从未明说，可赵青菡却已经知道了他的野心，她知道这个男人的野心绝不只是当个西部军团的军团长，他的野心是统治整个世界，那他这次要是奉诏进了京岂不就是自投罗网？
想到这里，赵青菡立刻紧张地拉住了孟虎的双手，急声道：“虎，你不能进京。”
孟虎淡淡一笑，只是轻轻地拍了拍赵青菡的小手，没有说话。
还是边上的漆雕子说道：“将军要是不奉诏，只怕立刻就有杀身之祸，当然，蒙衍和近卫军团未必奈何得了将军，可这样一来将军却是和朝廷彻底撕破了脸，最好的结果也只能是占据青牛屯当个大山王了。”
“上山就上山。”赵青菡急道，“总好过进京自投罗网。”
孟虎这才微笑道：“青菡，事情没你想得那么坏，燕王真要杀我也不会让我进京了，这不是多此一举么？刚才老漆也说了，他之所以召我进京只不过是想试探一下我对帝国的忠诚，我只需适当表现出对帝国都的忠诚，此去帝都就绝无性命之忧。”
漆雕子点头道：“卑职也觉得将军应该进京，毕竟现在还不到和朝廷撕破脸的时候。”
“就这么说定了。”孟虎淡然道，“诏令上说即日进京，看来天亮之前‘护送’我进京的卫队就该到了，我走之后，这边的事情就要老漆你多多操心了，青菡，遇到什么难事你可以找老漆，如果有谁敢在西部军团的地头惹事，一句话，以牙还牙，以眼还眼！”
……
第一百一十二章 烧杀掳掠
一夜无话。
第二天天还没亮，一队全副武装的近卫军就纵马来到了总督府大门外，为首的军官翻身下马，向守在大门外的卫兵喝道：“奉燕王令，特来护送孟虎将军进京。”
卫兵队长冷冷地扫了近卫军军官一眼，应道：“在这等着，别乱闯！”
说罢，卫兵队长转身进了大门，近卫军军官脸色微变，却也不敢发作，这里毕竟是总督衙门，可不是他一个小小的近卫军中队长惹得起的。
卫兵队长入内不到一盏茶的功夫，总督大院里就响了马嘶人沸声。
一名身材长大的西部汉子牵着两匹膘肥体壮的战马最先走出大门，看到这名汉子背上背着的那两枝大铁戟时，近卫军军官不由变了脸色，这两枝铁戟少说也得有百来斤重，这家伙的膂力竟如此强悍，能使得开如此沉重的兵器？
那汉子迎上近卫军军官震惊的眼神，圆睁的环眼里有莫名的冷焰一闪即逝，又从鼻孔里闷哼一声，再不理会大门外列阵以待的近卫军将士。
当近卫军军官看到那汉子手里牵着的其中一匹战马时，瞳孔不由急剧缩紧。
这匹战马他只在女儿河畔见过一次，可当时留给他的印象实在是太深刻了，当时孟虎就跨骑着这匹骏马在两军阵前搦战，十几万明月大军竟无人敢应战，那架势，那威风，想想就让人热血沸腾！
不大一会功夫，孟虎就在赵青菡和漆雕子的陪同下出了大门，漆雕子知道赵青菡和孟虎有体己话要说，便故意抢到了两人前面，赵青菡花容惨淡，美目红肿，显然刚刚哭过，白皙的脸上尽是依依不舍之情，弄得倒像是生离死别似的。
趁着孟虎和赵青菡依依惜别之际，漆雕子凑到了近卫军军官面前，陪笑道：“将军怎么称呼啊？”
“大，大人言重了，卑职黄胆。”
近卫军军官立刻就涨红了脸，心忖自己一个小小的中队长可不敢当将军的称谓，就算是近卫军的军官又如何？人家可是孟虎将军的上宾，而孟虎将军将来是要当西部军团的军团长的，可不敢在人家面前充愣。
“原来是黄胆兄弟。”漆雕子笑道，“此去洛京不远千里，我家将军这一路上就得拜托兄弟多加照顾了。”
“大人说哪里的话。”
黄胆神情微微有些激动，大声说道，“孟虎将军是我们帝国的骄傲，这一路上能护送将军进京，那是卑职以及第四中队全体将士的荣幸！”
漆雕子微笑道：“呵呵，总之拜托了。”
这会那边赵青菡也终于叙完了衷肠，孟虎从张兴霸手中牵过马缰，纵身轻轻一跃就已经翻上了马背，然后轻轻一勒马缰，头也不回地扬长而去，张兴霸跟着翻身上马，双腿狠狠一挟马腹，大喝一声追着孟虎去了。
黄胆和身后那队近卫军也纷纷跟着上马，策马疾驰而去。
蹄声得得，一行两百余人很快就消失在了空荡荡的长街上，赵青菡芳心里怅然若失，美目里不由再次涌起了晶莹的泪珠，一边的怜儿赶紧上前扶住，好言劝道：“小姐你别伤心了，姑爷他一定会完好无损地回来的。”
“嗯。”
赵青菡以鼻音轻嗯一声，从眼眶里涌出的泪水却更多了，直如断了线的珍珠，簌簌地往下掉，怜儿见劝她不住，不由轻叹一声也跟着默默流泪起来。
……
天色近午，三江城。
昔日繁华热闹的三江城此时已经彻底成为燃烧的火海，一队队黑袍黑甲的明月帝国兵正在大街小巷里四处乱窜，看见任何值钱的东西或者任何粮食牲畜就会动手抢劫，被抢者稍有反抗立刻就会招来杀身之祸。
还有许多生性淫劣的士兵借机滋事，大肆杀戮或者肆意奸淫妇女。
司徒睿负手肃立在三江城头，耳畔听到的尽是男人临死的哀嚎声，女人惊恐的呼救声，还有老人和小孩悲怆无助的啼哭声，更有呼呼的北风刮过，风助火势，熊熊燃烧的大火传来阵阵骇人的噼啪声。
司徒睿神情惨然，如果不是实在到了山穷水尽的地步，他是绝不愿意对手无寸铁的平民百姓下手的，司徒睿始终认为军人的职责是保护百姓，而不是骑在百姓头上作威作福，既便是敌国的百姓，也绝不能肆意烧杀掳掠。
可是现在，司徒睿却根本没有选择的余地，他只能对敌国的平民百姓进行最野蛮的烧杀掳掠，耻辱，真是军人的耻辱啊！这一刻，司徒睿心里充满了悲怆，今天发生在三江、河东、河南三府的惨剧注定要成为他一生中洗不去的圬点了。
司徒睿身后，耿忠同样神情惨淡，身为一名正直的幕僚，他也觉得对敌国平民举起屠刀实在是很不应该，可现实是残酷的，明月将士如果不对敌国平民举起屠刀，那就只能对自己的同胞举起屠刀了，相比之下，也只能牺牲敌国百姓了。
北风呼号，火势滔天。
司徒睿、耿忠还有两人身后一众幕僚纷纷垂下头来，双手交叉抚于胸前，神情肃穆地开始祈祷，祈求光明女神宽恕他们今天犯下的罪行……
就在同一天，同样的一幕幕也在河东、河南府城上演，也在成百上千个集镇、村庄里上演，司徒睿下达洗劫令之后，十几万明月帝国军倾巢而动，西部行省南边的三江、河东、河南三府立刻就成了人间地狱，除了大山深处的屯寨，整个三江大平原几乎没有一处村落能够幸免于难！
浩劫，西部行省南边三府遭受了几十年来前所未有的浩劫。
……
西陵，总督府。
蒙衍脸色阴郁地从总督府里走了出来，趁着孟虎不在，蒙衍原本想和赵青菡商谈一下近卫军团和西部军团统一指挥的事情，商谈事情当然只是个借口，关键是替自己创造一个能和赵青菡幽会的机会。
可是很遗憾，半上午蒙衍兴冲冲赶到总督府的时候，赵青菡却去了城东军营。
等蒙衍追到城东军营的时候，赵青菡又回了总督府，等蒙衍锲而不舍又追来总督府时，赵青菡却又去了城北军营，至此蒙衍也算是明白赵青菡的意思了，她根本就是在躲，她根本就不愿意和他见面。
见不到赵青菡，蒙衍心里难免失望，正打算回行辕时，前方长街上忽然响起了杂乱的马蹄声，蒙衍随意地回头看了眼，却见赵青菡在战鹰、贺庆、周进、白喜等人的簇拥下策马向着总督府急驰而来。
蒙衍心里虽然暗自高兴，脸上却是丝毫不露声色。
赵青菡老远看到了蒙衍，翻身下马上前见礼道：“青菡参见殿下。”
赵青菡身后的战鹰等人也纷纷翻身上马，上前见过蒙衍。
蒙衍逐一颔首算是回礼，然后望着赵青菡似笑非笑地说道：“青菡，你现在可是大忙人啊，本王找了你好半天都没能找着哇。”
“殿下，青菡也正在到处找您呢。”
赵青菡说的是实话，不过她找蒙衍是为了三江、河东、河南三府的平民百姓，要不是这样她才不想见蒙衍，以免爱郎产生误会。
“哦？”蒙衍心里微感意外，微笑着问道，“不知道青菡找本王是为了什么事？”
赵青菡叹息一声，幽声说道：“殿下，刚刚有蛮骑快马回报，司徒睿的明月大军正在三江、河东、河南三府大肆烧杀掳掠，数百万帝国子民正忍受明月匪寇的蹂躏，眼下西部军团才刚刚重建，守城虽有余，出击却不足，还望殿下怜悯三府百姓，率近卫军团赶去救援，则青菡感激不尽。”
蒙衍闻言微微色变，凛然道：“青菡你这是什么话？三江、河东、河南三府的子民难道就不是帝国的子民了？抗击外侮，保卫西部行省既是西部军团的职责，也是近卫军团的神圣使命，现在本王已经知道了这件事，那就绝不会坐视不管。”
说罢，不等赵青菡说感谢的话，蒙衍就回头吩咐随行的禁卫队长道：“你这就返回城外大营，令韩枫、蔺屠、于龙云、腾青云、陆承武五位将军即刻集结军队，准备出征！再传讯西北总督郑大人，请他调动西北军团协同作战。”
“是！”
禁卫队长轰然应诺，领命而去。
蒙衍这才舒了口气，回头望着赵青菡说道：“青菡，上次在女儿河畔立下奇功的那三千多蛮骑，本王希望能够从西部军团暂时调借，上次女儿河会战，司徒睿的镰刀骑士团虽然败了，损失却不大，这次出击若是再遇镰刀骑士团，还需要这支蛮骑来压制。”
“这个……”
赵青菡闻言颇有些为难，倒不是她舍不得三千多蛮骑，而是她根本就调动不了这支蛮骑。
放眼整个帝国，除了孟虎也许就只有漆雕子还能勉强调动这支蛮骑了，赵青菡忍不住回头看了眼漆雕子，却意外地发现漆雕子的神情有些古怪，这会正低着头，身体也在微微颤抖，似乎在极力压抑某种情绪。
见赵青菡为难，蒙衍是正中下怀，当下又道：“青菡若是不放心，大可以亲自统率这支蛮骑随本王的近卫军团一同出征嘛，对于这支蛮骑，本王绝不多加干预便是，只是司徒睿的镰刀骑士团出现时，却需要青菡你的蛮骑出阵与之周旋。”
……
第一百一十三章 十里坡、燕长空
“青菡领命便是。”
蒙衍把话说到这份上，赵青菡知道自己是不能再拒绝了，这次出兵是为了救援三江、河东、河南三府，赵青菡身为西部行省的未来总督，不领兵前去好像说不过去。
蒙衍又道：“君怡呢，怎么本王一直没见过她？”
……
十里坡。
十里坡其实是青牛山南麓其中一道山梁的余脉，只是到了这里地势已经相当平缓，从三江、河东通往西陵的官道就从十里坡上横亘而过，官道两侧则是茂密的森林，北风刮过，林中响起阵阵松涛，声如惊涛拍岸，很是骇人。
天色将近中午，燕长空又在师团幕僚长耿直，龚悦、龚锐两位联队长还有近卫队的陪同下来到了十里坡，一行数十骑策马上了缓坡，燕长空便勒马驻足，站在横亘缓坡而过的官道陷入了沉思。
龚悦心直口快，忍不住问道：“将军，这都两天了，每天你都来这个鬼地方，然后一站就是一整天，可卑职等实在想不明白这里有什么好看的。”
“你要是能看出这里的玄机那才是没天理了。”
燕长空淡淡一笑，似训斥又似劝勉地说道，“平时让你抽时间多看看明月军事学院的战术课程，你却总是推说没时间，但凡看完了低年级的基础教程，你就知道本将军三番五次前来这里察看地形的用意了。”
“呃……”
龚悦挠了挠头，汗颜道，“卑职大字不识几个，哪里看得懂什么战术课程。”
“算了。”燕长空苦笑摇头道，“让你学战术那真是比逼寡妇怀孕还要难。”
燕长空话音方落，耿直、龚锐还有旁边的近卫队将士们都纷纷笑了，龚锐也是挠头憨笑，虽然被燕长空训斥了却一点也不没有不高兴的意思，看得出来，燕长空在麾下将士心中的威信还是很高的。
待众人笑声稍竭，燕长空才语气凝重地说道：“这次东征以失败告终，当真使人扼腕叹息，不过更糟糕的是接下来光辉帝国军势必会大举反击，而帝国的国库却已经没有足够的钱粮来支撑一场旷日持久的卫国战争了。”
耿直、龚悦等人纷纷点头，一个个神情也变得凝重肃穆起来。
“所以……”燕长空喟然长叹一声，接着说道，“总督大人才会命令第二师团守住这条要道至少十天，因为帝国的大军需要十天时间来征集足够的钱粮，如果这批钱粮征集不起来，我们输掉的将不仅仅只是一场卫国战争，很可能会输掉整个帝国！”
龚悦忽然握紧铁拳，奋然道：“我们明月帝国绝不会输给光辉帝国的！”
“对，本将军也坚信帝国不会落败。”
燕长空点了点头，沉声说道，“可帝国的将士不能饿着肚子去和敌人拼杀，还有阵亡将士的亲人，我们更不能让他们因为没钱买粮买衣而饿死、冻死……”
说着这里，燕长空就情不自禁地想起了东征以来战死在敌国国境上的明月将士，想到他们为了帝国英勇捐躯，可帝国却连他们的抚恤金也发放不出来，他们的家人已经失去了亲人，却还有忍受生活的磨难。
想着想着，燕�