兰克派出的远征军便由他来统帅。
雷对此不热衷；甚或是感到厌恶的。他的出身令他成为整个法兰克的笑柄；可他身后站着米兰的女公爵和整个西法兰克，纵然法兰克皇帝献土夺位；也依旧不能真正将他怎么样。给他一个远征的机会；令他在东方掠夺财富，甚或建立自己的王国，也不失为一个既慷慨又合算的方案。何况如今的法兰克到处都是失去土地和工作的流民，信徒们对教会和国王的不信任也已经到达临界点。正需要一次祸水东引的远征来给他们一件事做，以发泄他们日益积攒的暴力情绪。
雷熟知政客们的手段，他在所有人都为此狂热的时候，保持着令人侧目的清醒。他沉默不语，只是因为这是他必然要做的——他得去到以撒，无论要踏过多少人的尸体。因为那里是神赐的圣城，记载着一切的答案。
欧洲已经步入黑暗的边缘。恶魔的遗迹像有生命一样从土地里生长出来，河流变得污秽，庄稼不再成熟，瘟疫以遗迹为中心蔓延开来。牲畜和人感染疾病，身上的皮肉大片大片的变黑腐烂。人们花费昂贵的金币从拜占庭进口治疗这疾病的药水，可昔日繁华的城镇还是一个接一个的变作空荡荡的鬼城。
所有人都意识到这一切都是那诡异的扎根在土地上生长着的遗迹造成的。可人间的力量灭不了它们。而且它们太多了。
天色阴晦。雷骑马行过拜占庭的街道，望见沿途的富庶和太平。这城市如此繁忙，在铺天盖地的雨声中也一如既往的运转不休。
拜占庭也是有恶魔遗迹的。但这里的遗迹显然不曾向这片土地释放那么强烈的恶意。这一路上雷都在想，是不是能从拜占庭人身上学到什么方法，缓解欧洲的灾难。
他安静的在簇拥中来到了大圣宫前的广场上，然后他便看见了代替拜占庭皇帝前来迎接他的帝国宰相，阿加瑞斯。
那是一个魔鬼。在看到他的第一眼雷就认出了，可当那个男人微笑着向他致意时，雷竟有片刻的疑惑——也不那么像魔鬼，他身上分明也有人类的生命气息。这感觉和米夏身旁那个小魔鬼很像，但小魔鬼体内的黑暗嚣张澎湃，像随时会冲破堤坝的洪水。而这魔鬼身上的黑暗气息却被很好的掩藏着，像夜晚一样温顺和柔和。
“欢迎来到拜占庭，我的朋友。”阿加瑞斯说道，“皇帝陛下已经等候多时了。”
雷什么也没有问。他平静的向他行礼问候，便跟随他进入了大圣宫。
一切都进展得很顺利，直到雷抬头时望见了皇帝陛□旁随侍的男人。
那个男人银发冰瞳，皱纹刻上他的面颊。他已经很老了，可事实上跟十三年前相比他也并没有改变太多，雷还是一眼就认出了他。
“这是佩特罗拉将军，拜占庭的英雄，也是这次东征拜占庭军的元帅。”皇帝陛下注意到他们对视的眼神，便微笑着帮他介绍，“你们……你们认识？”
佩特罗拉将军依旧如城墙般沉默的矗立，他连眼神都没有变一下。
雷便说：“是的，他曾经是法兰克的第一骑士。”
皇帝陛下便笑道：“如今他已经是拜占庭的了——告诉我，在他离开之后，法兰克的第一骑士是谁？”
雷说：“很抱歉，我也不清楚。”
而佩特罗拉将军却在此刻开口，“他就站在您的面前，陛下。”
这赞誉令皇帝陛下和圣宫里所有的臣僚对雷刮目相看，可雷只淡漠的推辞，“如果二十年前能得到您的承认，我必定会感到的荣幸。”
佩特罗拉将军石雕般的面孔微微的震动，他什么都没有说。皇帝陛下便替他解围，“佩特罗拉将军依旧是拜占庭的第一勇士。纵然你比他年轻，可也未必就是他的对手——”他笑着打量雷，“在任何方面。不过我们何必非要在今天争出胜负呢？以后你们有的是时间较量。”
“你对佩特罗拉将军太严苛了。”
签订完盟约便是宴会，雷不喜欢这样的场合，便将他的副官留下来应对前来攀谈的贵族，自己一个人到阳台上透气。
潮湿微凉的空气扑面而来，他静静的舒了一口气。然后便听到有人这么对他说。
他抬头寻找，便看到拜占庭的宰相正懒散的坐在阳台洁白的大理石护栏上，琥珀色的眼眸微微眯起，望着远方。这种时候他更加不像一个魔鬼，反而像一个孤独寂寥而又心不在焉的少年——像当年那个骤然就失去一切的自己。
他知道这只是自己的错觉——也或者是这魔鬼的天赋技能。他并不回答阿加瑞斯，只点头向他致意，然后走到他的身边直截了当的问道：“你是一个魔鬼？”
阿加瑞斯便笑道：“嗯，正如你是一个圣徒。”他微笑着回头打量雷，眼睛散漫里暗藏着危险，“你要剿灭我吗？”
雷说：“我不知道，不过目前不会。”他说，“来到拜占庭后所见所闻，令我对你保持着尊敬。”
阿加瑞斯便笑道：“谢谢。”他们之间剑拔弩张的气氛风轻云淡的消散了。
这恶魔似乎是可以交谈的，雷便说：“在进城的路上，我曾看到恶魔遗迹。拜占庭人似乎很习惯它们的存在。”
阿加瑞斯说：“一开始的时候确实也惊慌过。不过后来发现它们基本没什么危害后，人们就不去在意了。”
“可是在欧洲，情况却完全不是这样的。”雷便向他讲述欧洲所遭遇的苦难，谦逊的向他求教，“您能否告诉我，拜占庭是怎么避免这灾厄的？”
阿加瑞斯望着远处低压压的乌云久久的不说话，后来他便问，“你们的圣人对恶魔城是否有什么解释？”
雷说：“是的。有人说这是上帝降下的惩罚，因为人们的作恶和懒惰。也有人说，这是因为恶魔的封印在某处被解开了……这些遗迹便是恶魔的巢穴，地狱的瘴气从那城堡里溢出来，导致了灾难。”
“基本就是这样了。”阿加瑞斯想了想，就笑道，“每一座恶魔城都是有名字的。譬如你在拜占庭西郊看到的恶魔城，就叫做阿加瑞斯。那城堡的中心是一根恶魔柱，柱子上封印着名为阿加瑞斯的恶魔的真名。”他指了指自己，“也就是我。得到那恶魔柱你便能与我签订契约，那契约是役使契约，就是当年所罗门与我签订的真本。恶魔柱关系到我的自由，我自然不能轻易让人类进入。所以我便将地狱里我的城堡搬来守护它，那也就是恶魔城的真身。”
“恶魔城的作用，原本只是为了守护城堡里的恶魔柱？”
“是的。”阿加瑞斯笑着眺望远方，“但那是我的城堡，就算我想用它来做些旁的事又能怎么样？”
“恶魔对人类怀抱着恶意，所以恶魔城便散布灾难？”
“别这么说，”阿加瑞斯目光柔和又平静，“魔鬼其实是喜欢人类的，比耶和华还要喜欢。人类天生便是恶魔的信徒，你瞧我们有同样的原罪，同样的**，同样的喜恶悲欢——恶魔城对人类是没有恶意的，”他说，“只不过梵蒂冈做了魔鬼们绝对无法容忍的事，所以魔鬼们加以惩戒。就这么简单。”
雷想了想，又问道，“如果我攻破了恶魔城，得到了恶魔柱，就可以制止这灾难，对吗？”
“也许对，也许不对。”阿加瑞斯笑着凑近了雷，像吐露什么秘密般轻松的说，“在地狱我统帅31个军团，如果你没有战胜31个魔鬼军团的实力，就不要自取灭亡了。”过了一会儿他又想到什么般补充，“顺便告诉你，地狱的规则和人间不同。如果我不能独自战胜这31个军团，我便不敢统帅他们。因为军团里每一个魔鬼，怀抱的都是杀了我便能取代我的信念——你若敢碰我的恶魔柱，佩特罗拉的儿子——我便碾碎你。”
雷的瞳孔猛然收缩，他几乎就要拔剑。可阿加瑞斯比他更快。他轻巧的按住雷的手，在他耳边轻笑，“为什么不想想一劳永逸的办法？去以撒，那里有地狱之门，打开它你就能获得无上的力量。去巴比伦，那里有神之门，打开它你就能获得永恒的时间。等你得到了这些，你连魔王也能战胜。到那时，便将一切都回复成原本的模样吧——你的神会保佑你。”
58chapter 58
天色渐渐转暗；夜晚悄无声息的降临；而阴雨依旧没有停歇的迹象。
梅伊静静的守在米夏的床前；她攥紧了他的手僵硬的蜷缩着，头发缭乱的铺满枕头，全身都被汗水浸透。想来在梦中也是十分痛苦的。这状况已持续了一整天。黎明的时候她就发起热来；梅伊帮她盖被子时她拉住了他的手。痛苦的时候最害怕孤身一人；她仿佛已将他当作了支撑；紧紧的握住不放。
被魔鬼的烙印玷污；灵魂总是要遭受烧灼和洗伐的痛苦。可梅伊没有想到这煎熬竟会这么严苛和漫长。有一阵子米夏的生命之火几乎就要熄灭，她痛苦到甚至失去了求生的信念。那个时候梅伊有多么害怕；他不停的亲吻着米夏的手指，在她的耳畔呼唤着她的名字。他懊悔自己竟然让她承受这些；恨不能以身代替。可就算是他是魔王，这也是做不到的。
那个时候米夏睁开了眼睛，她其实什么都看不见。她只是茫然的搜寻着，大概隐约在一片迷雾中看到了他的身影，泪水忽然就滑落下来。她轻轻的叫“雷……”梅伊无法去计较这单词的含义，他只用力的将米夏抱着怀里，说，“米夏，我在这里。”她便低低的呢喃着，“太好了……你还在，真是太好了……”
那时起她便又昏睡过去，艰难、痛苦，却默默的忍受着对抗着。等待这折磨结束。
这也是有意义的，梅伊想。只要这磨难结束了她便能获得恒久的生命。不再受人类生老病死的拘束。他们会有无穷尽的时间在一起。就算米夏会因此憎恨他也没关系。终有一天当人间她眷恋的一切都逝去，她便不会再执着于人类本身。那个时候她必然就能理解和接受他了。
第二天的黎明依旧在阴雨中到来。
米夏茫然的睁开眼睛，她的视线从天棚转到窗户，再到窗外茫茫的雨幕。她脑中空白一片，她试着动了动，感到四肢疲软无力，全身的骨头像被拆开又重装般松散。
“想吃些什么吗？”
听到这声音意识才重回她的脑海。她记起前一天是礼拜日，她接梅伊回家了。
米夏撑着身体想要坐起来，疲倦感让她力不从心。她总觉得身体有那个地方不一样了，私密之处令人羞愧的敏感着，衣料的摩擦都能让她短暂的脱力。米夏咬着嘴唇靠在床头上，竭力让自己看上去一如往常。
——她已经24岁，虽不曾经历过，可该有的常识并不欠缺。生理上的冲动没什么可避讳的，她早已到了年纪。她只是疑惑为什么会在身体这么虚弱的时候到来。
梅伊伸手来探她的额头，那滚烫又略带粗糙的触感令她颤抖。靠近时他身上的气息过于好闻了，米夏感到心猿意马。
她抬手挡了一下，尽量避免对上梅伊的眼睛。说道，“已经不要紧了。本来只是想稍微休息会儿，谁知就睡过去了。”她望着外面的天色略感到疑惑，“天还没黑吗？”
梅伊便告诉她，“你睡了一整天，现在已经是礼拜二早上了。”
米夏怔愣了一会儿。梅伊又说，“昨天你又发烧了，一整天昏睡不醒……现在还难受吗？”
米夏说：“……我还没有请假。”
“不要管工作的事了——还是你认为我根本就养不起你？你把我当什么了？什么都不会做的小孩子吗？”他说，“你什么时候才能认真的看看我。就算我只是个普通的人类，也比你更有能力养活我们两个。”
那一叠声如海浪拍击，又像琴弦拨动，嗡嗡的从耳边传进心底。沙哑低沉得像一种折磨。米夏忙打断他，“我饿了……能去厨房帮我做点吃的吗？”
梅伊凝目望了她一会儿，终于还是离开了房间。
米夏便起床洗漱和穿衣，冷水拍打在身上微微令她醒神。那令人尴尬的燥热很快便褪去。擦脸的时候她从水中倒影注意到脖颈上的红点，她抬手摸了摸，微微有些失神。片刻后她小心的拉开衣服看向自己胸前。
“你下床了？”
梅伊的声音令她惊了一跳。随即她又感到羞愧，为自己不着调的猜疑。
她回头说：“你先出去会儿，我换好衣服自己去厨房吃。”
可梅伊已经端了桌子进来，“今天你得休息，赶紧过来躺下。”
食物的芳香令米夏感到饥饿，她咽了口唾沫，说：“很香……”又疑惑道，“哪里来得床桌？”
随即她就意识到自己的问话有多么多余——她身旁跟着无所不能的小魔鬼，他甚至可以把贝壳变作珍珠，将木头变作桌椅有什么难的？她笑道：“你真厉害啊。”或者该说他方便好用？
梅伊就骄傲的，“那当然。”
她便顺从的坐回床上去，梅伊拿勺子盛汤喂她，先用嘴唇去试温。他眸光专注，就像恩爱的夫妻为彼此做的。米夏感到别扭，可还是张嘴接了。她从他手上接过哨子，“我还没病到需要人喂的地步。”梅伊就说，“是我自己想喂你。”他轻轻的抿唇。
不知是不是错觉，米夏总觉得这一天梅伊的举止过于亲密暧昧了……简直就像似有若无的撩拨。
这孩子似乎在学校里学了些很不妙的东西。
米夏心不在焉的吃着东西。过了一会儿她又想，也许是她太敏感了——刚刚身体的冲动，让她对某方面的事过于在意了。
想到这里她便又烦闷起来，美味的食物一时也变得难以下咽了。
她就拨弄着汤菜问梅伊，“你想不想离开拜占庭？”
梅伊就问：“为什么？”
米夏犹豫了一会儿，还是据实相告，“拜占庭可能要卷入一场战争。我既不希望你成为被杀的一方，也不希望你成为杀人的一方。我想最好的办法就是离开这里，到战争波及不到的地方去。”
梅伊沉默着，米夏抬头望他，等着他的答案。
好一会儿之后梅伊才说，“我们才刚来到拜占庭，而且我在这里过得很开心。米夏，之前你让我去上学，我去了。很费力的才适应了学校，交到了朋友。就当我开始喜欢上这一切时，你又要我放弃一切离开这里？”
米夏说：“我也是有理由的。”
“是啊，你有理由。”梅伊垂眸说道，“可那也只是你的理由罢了。因为你不希望我做你不喜欢的事，�