反元- 第9部分

摇了摇头，张阳抛开那些想法，专心细致地冲洗伤口。

“拿过马灯来！”张阳吩咐道。

在马灯的光下，张阳看到了伤口最深处，有一块褐红色的东西。

“兄弟，你忍着点。”张阳口中说着，用力挑开了伤口。

伤口被挑开得更大了，血顺着开口渗了出来。

张阳伸进两根指头，将那片褐红色的东西拿了出来。

果然，是块铁锈。

这些蒙古人，真是害人不浅，武器不好好保养，箭头都生锈了，还拿来射人，准头又差，没把人射死，反而让铁锈把人给感染化脓了。

又用盐水清洗了伤口，张阳仔细观察，没有其他东西了，这才放心。

再用烧酒清洗了一遍，张阳在他的伤口上仔细地涂上了金疮药，撕下衣角的布，重新包扎好伤口。

做完这一切，已经满头大汗。

抬头一看，大家都用崇拜的眼神看着自己。

“怎么了？”张阳问道。

“大哥，你真行，这伤口里的铁锈都被你找出来了，这下他肯定好了。”士信说道。

“士信，你把这毛巾用凉水洗了，搭在他的额头，热了就换，不许停。”张阳说道，就会拍马屁！

“好的，没问题。”士信答应了。

第十六章　天下大势

天亮了，盐船继续这河里面航行。

凉风习习，水波荡漾。

两岸是郁郁葱葱到树林，河里还有一人多高的芦苇，清晨到寒风中，夹杂着一股新鲜水草的气息。

这种情景，在二十一世纪，绝对找不到，如果只看这景色，那张阳真想留在这风景如画的水乡之中。

可是，如今四处正是兵荒连连，百姓处这水深火热之中。元朝的暴政，已经彻底激怒了普通百姓。

老百姓是很特别的，他们很容易满足，哪怕你加在他们身上的担子再重，只要他能活下去，能有饭吃，就像一头老黄牛，默默付出自己的一切。可是，如果连这最基本的吃饭都无法维持下去，老百姓就会变得桀骜不驯，为来几口饭，可以冒着杀头到罪名，抢大户，抢官府。

如果没有朝廷的暴政，那就不会有反贼，水能载舟，亦能覆舟。

“这位大哥，两次相救之恩，在下没齿难忘。”

张阳正沉浸在思考之中，忽然耳边传来一声感恩的话语。

扭过头来，就看到昨天救下的那个男子站在自己面前，两手抱拳，向自己作揖。

“兄台不要客气，伤还未好，赶紧回船舱休息去吧。”张阳也学着他的样子，做了个揖。

来到这里，自然得入乡随俗了，其实自己还是喜欢握手，感觉这样更能增加彼此的关系。

这个男子有着强大的生命活力，昨天流了那么多血，今天伤口刚好点，就可以四处活动来，要是自己，肯定得在床上躺半个月。

回到船舱中，两人坐立下来。

张阳先问道：“敢问兄台高姓大名？”

男子并没有立即回答，而是看了一下左右。

甲板上有几个人在操纵风帆，船尾有几个人在操舵，后舱还有几个人在做早饭，大家都在忙碌着。

“兄台要是不方便，就不要说了。”张阳看他不愿意说，也就不勉强了。

废话，我一看你就知道是起义军的细作，否则怎么会被元兵追赶，挨了一箭呢，我救来你，你连个名字都不告诉我，也太瞧不起我了吧，张阳心里有点郁闷，早知道就不叫你了。

果然，男子脸色一红，“不瞒大哥，大哥既然救了我，我这条命就是大哥的了，只是我怕其他人听到，泄露出去，那就连累了大哥。”男子解释道。

“这几个兄弟都是自己人，靠得住。”张阳说道。

“我叫汤和，字鼎臣，是濠州人，今年初参加了郭子兴将军的起义军，现在到官职是起义军的千户。”

有在泰州城里所见的事，官兵们围捕反贼，走脱了几个，一个人冒名汤和，被官兵杀来，而后看到官兵追赶出来，一连串的事件，张阳就猜测出来，自己救下的这个受了箭伤的人，很可能就是汤和，现在从他口中得到了确认。

汤和，张阳还是有印象的，历史课本里提到，他可是朱元璋手下到头号大将，比徐达，常遇春还要牛的人物，而且，也是没有被朱元璋诛杀的唯一一个老臣，他的心计，他的智谋，要远远高过同时代的其他将领。

“原来是鼎臣兄，还是千户，真是失敬，失敬啊。”张阳拱了拱手。

“唉，一言难尽啊。”汤和说道。

“怎么了？鼎臣兄？似乎有难言之隐？”张阳说道。

“别提了，大好的局面，都被几个不识大局的首领搞得一团糟！”汤和气愤地说道。

“怎么回事？”张阳问道，“我也很奇怪，鼎臣兄怎么到了泰州？”

“今年二月，我带着自己的一班兄弟，投靠了郭将军的义军，驱除鞑虏，还我汉人河山，只想大干一场，每次战斗都勇往直前，守濠州，攻定远，为义军开拓了一个很好的局面，但是……”

汤和顿了口气，叹道：“起义军中，除了郭将军，还有一个孙德崖孙将军，两人不合，为了争夺兵权，现在闹得濠州城里四处不安，我一气之下，离开了濠州，想投奔南方的彭将军，没想到，路过濠州，被叛徒出卖了，还好我的护卫吸引了元兵的注意力，这才逃了出来，没想到，还是被元兵追来了，中了一箭，要不是得大哥相救，恐怕就葬身于此了。”

这事情的经过，张阳算是明白得差不多了。

张阳最关心的，那是天下的大势，听他这么说，南方还有义军，这四周一共有多少支反抗元朝暴政的农民起义军？他们之间是什么关系？

张阳问道：“听你这么说，现在天下已经大乱了？”

“是啊。”汤和说道：“刘福通将军拥戴韩林儿在颖州起义后，很快攻占了毫州，真阳，汝宁府等地，主要在北方，徐寿辉将军和彭莹玉将军起军于蕲州，攻占了湖北，湖南大片地区，声势很响，而我们郭将军和孙将军，不思进取，只想着排除异己，真是气愤！”

“这么说，我们的北方，西方，和南方，都已经在和蒙古人干起来了？”张阳思考着。

“哥，我们也干他姥姥的！把蒙古人从我们的土地上赶出去！”耳边传来一个声音。

张阳诧异地抬起头，不知什么时候，兄弟们都已经围坐在他的周围了，刚才他们的谈话，大家也听到了，发话的，正是士信。

“不行。”张阳冷冷地回绝了。

“反正丘义我们都干掉了，多干他几个又怎么了。”士信满不在乎地说道。

“不行！”

看着大家的眼睛，包括李伯升，汤和都露出不解的眼神，张阳解释道：“我们现在还很弱小，只有我们这几个人，我们需要深谋远虑，需要兵器，需要粮草，需要我们的革命纲领，我们需要积攒我们自己的力量，等待石破惊天的那一天。”糟糕，一不留心，又用到了现代词，他们懂得革命纲领啥意思吗？

其实很简单，枪打出头鸟，历史上造反的，肯定是后来人才成功的，最开始造反的，早都被镇压下去了。

陈胜吴广起义，最后还不是刘邦得了天下？这么多起义军，先头起义的早都被消灭了，最后是在皇觉寺多等待了几年的朱元璋得了天下。

当然，那是没有自己的话，既然自己来了，那么历史，就可能会改变。

张阳看着面前的汤和，问道：“鼎臣兄，我想请你留下来，助我一臂之力，不知你可愿意？”

“我这条命都是你救的，以后我就跟着你了。”汤和坚定地说道。

张阳目光如矩，一一扫过众人。

三兄弟士德，士义，士信，李伯升，潘元明，潘元绍，吕珍，张天琪，徐义……张阳在大家眼中，看到的是忠诚。

“士诚哥，我们都跟你走！”

“我们现在虽然只是个运盐工，但是我们一定会出人头地的，我们现在要做的，就是在这混乱的形势中，积蓄自己的力量，等待我们的机会！”张阳的话掷地有声。

（红巾军都律属白莲教，从其组织来说，韩林儿是教主韩山童的儿子，韩山童与刘福通在起义时消息泄露，韩山童被捕，刘福通逃走后继续起义成功，拥戴韩林儿，各处白莲教徒纷纷起义，皆拥戴韩林儿为新教主，如南方的彭莹玉，徐寿辉，西方的郭子兴，孙德崖等。他们的军队头戴红巾，也称做红巾军。）

第十七章　收租

丘义死了，这件事在整个盐场，激起了很大的浪花。盐民们扬眉吐气，一直受他压迫欺凌，这下终于解气了！

在官府中，此案稍做调查，就把它赖到了白莲教头上，迅速结案。没有泛起任何涟漪。

大部分的军队，都被调走镇压红巾军了，整个高邮府，也就剩下两千左右的镇戍军，大部分还是汉军，纯种的蒙古军仅仅五百多。

高邮知府李齐的心里，盼着的就是红巾军不要到这里捣乱，否则，自己这点部队，根本不够塞牙缝的。

丘义死了，让他更头疼的是，派谁去接替他呢？这可是个肥差，虽然自己霸占的土地已经不少了，但是盐场那边的收入也不低，盐场每个月孝敬自己的例钱，就有五百两左右白银。

刘子仁坐着舒适的马车，晃悠着来到了丁溪。

“老爷，丁溪刘家村到了。”冯七在前面说道。

刘子仁撩开布帘，看着眼前的土地。

一望无垠的土地，由于有河水的灌溉，异常肥沃，除了前两年因为干旱，河水断流之外，今年的雨水还算不错，既然收成好了，那这租金自然也要涨涨了，每亩四石租金！

这一千亩良田，可以收四千石租金了。

“老爷，佃农们很有意见，说每亩地收成只有五石，而租金就收四石，他们根本就不够吃。”冯七说道，眼光中露出一丝不满。

“他们真是岂有此理，老爷我好心租田给他们，他们不好好种，这么好的年景，每亩才五石收成？根本不可能！”刘子仁一想到佃农们的“无耻”，气就不打一处来。

一定要把租都收上来！

“刘老爷，您来了！”这时从村口一路小跑出一个人来。

“你是谁啊？”冯七问道。

“这位是七爷吧？我在刘老爷府上见过，小的也姓刘，是这里的里正。”来人说道。（里正是个官名，相当于村长，乡长之类）

“那咱们也算是本家啦？”刘子仁望着眼前的人，皮笑肉不笑地说道。“咱这刘家村一共有多少佃户啊？”

“回老爷，刘家村是丁溪的大村，共有一百多户，其中七十多户是灶户，在盐场煮盐，其余的三十几户都是佃户。”刘里正回答道。

“这粮食也丰收了，可是，我这租金可收不上来啊。”刘子仁阴阳怪气地说道。

“回老爷，今年年景稍稍好点，但是收上来的粮食，每亩也就五石多点，老爷收走四石，大家这日子没法过啊，去年前年都闹旱灾，村子里饿死了不少人，劳动力不足，虽然大家起早贪黑，收成也没有提高多少啊，老爷，求您宽限一下吧！”刘里正说道。

“什么？宽限一下？没门！我可不管你饿死多少人，反正，租了我的地，就得给我租金。”刘子仁语气严厉地说道。

“老爷，您行行好，否则，村民们真的活不下去了啊！”刘里正扑通跪倒在了地上，带着哭腔说道。

“少给我装穷，都是一群刁民，租我的地，又不想给我租金，哪里有这么便宜的事，告诉你，今天我一定要把租金收齐了！”

刘子仁气得胡子上翘，向后面的护院家丁挥了挥手。

两个大汉立刻上前，拖着刘里正的胳膊，把他扔到了一边。

“走！”刘子仁上了车。

“老爷，行行好吧！”刘里正还在后面喊着。

“老爷，这家租了我们五亩地，一共是二十石粮食。已经交了十石粮食，还欠十石”冯七翻着账本，指着旁边的一个破破烂烂的人家说道。

“刁民，不交租子，进去，给我再搬出十石粮食来。”刘子仁说道。

身后几名家丁走出来，踹开破门，向里面冲了进去。

“这里有粮食。”

“不能啊，我家就剩这点了，大人，您行行好吧。”

“滚开！”

里面传出嘈杂的声音。

很快，几名家丁将粮食搬出来，放在后面的大车上。

“刘老爷，求您给我留点粮食吧！你都搬走了，我们一家人怎么活啊！”一个村妇冲了出来，哭道。

“去去去，这才八石，你家还欠我们老爷两石粮食呢，你们一定是把剩下的粮食藏起来了，告诉你，过几天给我们老爷凑齐了，否则，就等着去县太老爷那里吃官司吧！”冯七拦住了她，冷冷说道。

“走，下一户。”刘子仁对自己的效率很是满意。

“这户，还欠八石租”

“这户欠得多，十二石。”

……

整个刘家村，在刘子仁的收租中，无奈地沉吟着。

“走，再去下一个村子。”刘子仁意兴盎然。

“老爷，这么多粮食，我们怎么运回去？”冯七看了看后面马车上的粮食。

“当然是走水路了，我已经叫龙二带了两条船在仙人渡等着了。”刘子仁胸有成竹地说道。

这帮穷鬼，平时都说没粮食交租，还得麻烦自己从兴化来一趟，这不，都收上来了。

“老爷英明。”冯七说道。

“那是当然，水路虽然慢，但是运得多，要是用马车运，我们得几十辆车才够用，我们收齐一个村子，就集中给龙二运上船，再去下一个村子。等装满船了，再运回去。”刘子仁说道。

“可是，最近红巾军闹得厉害，走水路会不会不安全？”冯七问道。

“不可能，离我们最近的红巾军在濠州。朝廷正在围攻濠州，郭子兴那点兵马，迟早会完蛋，别的红巾军离这里还远着呢。”刘子仁说道。

“除了红巾军，还有芙蓉寨的杆子呢？”冯七又提醒道。

“我和他们大当家的有点交情，应该不会打我的主意，不过，他们要真的敢来，龙二也不是吃素的，等运粮的时候，你再派两个人跟着。”

“知道了，老爷。”

“刘老伯，粮食都被黑心的刘子仁收走了，我们怎么活啊？”围着刘里正，村民们商议着。

想想前几年，粮食歉收，好多村民背井离乡，四处乞讨。好容易今年粮食丰收了，可是这刘子仁居然加租，将丰收的粮食几乎全收走了，没有粮食，恐怕又要做流民了。

“我们请官府为我们主持公道