两个孩子年纪相加尚不足十六,可骑术精湛,甚至成人都无法比肩。顷刻间,完颜乌雅束便追上完颜劾里布,他跃下马来拦在完颜劾里布马前,惊得完颜劾里布险些勒马不及,迎面撞上。
站在比自己身形高出许多扬蹄纷踢的马前,完颜乌雅束不惊不恐,反道:“阿玛,让孩儿带路吧,孩儿在谷中见过那‘枯木春’,寻找起来更容易些。”
还在马上的完颜阿骨打也举着一张成人用的猎弓叫道:“孩儿也知道!孩儿还带了猎弓,不怕山中猛兽!”
“噼——”完颜劾里布狠狠一鞭子将完颜乌雅束抽倒在地,怒道:“胡闹!还不滚开!”
完颜颇剌淑深知二哥完颜劾里布性格粗暴,不比大哥完颜劾者温顺,若是使起性子来,两头黑熊也拗他不动!赶忙下马扶起乌雅束,劝道:“劾里布阿珲,孩子们也是一片好心,就莫要鞭打了。”
完颜劾里布本还想挥鞭再抽,可兄弟颇剌淑出言相劝,只得“哼!”了一声,作罢。
“听你阿玛的话!快回家去,四方谷孩子可去不得!”颇剌淑拍拍乌雅束肩膀,将他抱回马上。
坐在马上,完颜乌雅束还想同他的这个四叔争辩,看到完颜劾里布怒气未消,不敢再多言语,带着完颜阿骨打也不回驻地,却赌着气朝“混同江”方向驰去。
乌雅束兄弟远去,完颜劾里布才向蒙忠赔罪道:“教子不严,让老英雄见笑了!”
蒙忠回赞道:“哪里,小少爷英雄气概,将来必成大器。”
“唉!”许久,完颜劾里布轻叹一声,道:“实不相瞒,四方谷百年来无人问津,族中萨满也明示谷中暗藏邪魔,我女真族人更是视之为禁地。上次小儿进谷能安全脱身,实在是侥幸,故这次……”
营帐时蒙忠就发现每当谈起四方谷,众人都面带惧色,早就料想到那是个危险的地方,所以没等完颜劾里布说完,就打断道:“劾里布公子,老奴领会。寻药救主,本该老奴独往,幸得完颜部族鼎立相助,老奴已经感激不尽,怎好再让两位少爷冒险。”
“哈哈哈哈!”完颜劾里布一改愁容,哈哈大笑道:“老英雄果然豁达!此行,我们必能寻得灵药,驱治蒙小英雄所中箭毒。”
蒙忠微笑不答,默默驱马前行,心想:一会打听好“枯木春”的形貌,待到了四方谷便独自进谷寻找,不累他人冒险。
一路行来,蒙忠也将“枯木春”的形状、气味、颜色询问得七七八八,原来女真族人所说的“枯木春”到也好认,竟然是汉人常说的灵芝,只是“枯木春”较普通的灵芝更为珍贵,品性、药效更大不相同。
骑行了约莫三个时辰,只见前方雪气云雾之中一高一矮两座雪封大山巍然而立,竟是到了长白山的大圣山和小圣山。
这时,完颜劾里布轻轻呵了口气,道:“四方谷就在前方山中,从这边进去需不多时便能到达。”
蒙忠点点头,催马跟近。
长白山上冰雪终年不化,深及膝盖,虽然蒙忠寻着完颜劾里布的足迹而行,仍旧时常将马陷进雪下的坑凹,走得异常艰苦。
直至行至雪峰深处,蒙忠隐约的闻到有股怪异难闻之味,疑问道:“是否已至四方谷矣?”
完颜劾里布道:“已至谷口,下去便是四方谷。”
蒙忠挤身前望,前方竟然是一道有三、四十余丈宽阔,深不见底的渊谷,再往渊谷探去,只看到深崖绝壑,浓雾翻腾滚涌,果然阴森险要。
站在崖边,蒙忠细细分辨,发觉先前闻到的那股怪味竟是从谷中传来,恶臭之烈,原来是硫磺的味道,“莫非谷下是处地火、温泉?”
当时曾有火山、地漏说:地漏之处,熔岩滚滚,炽热腾腾,若有地中有水,沸腾如煮,且多有硫磺异味。
众人下马后,完颜劾里布吩咐手下将准备好的皮绳一端绕在一棵大树上,另一端缚了一块岩石,穿过云雾,垂入深谷。看来是要沿着这条绳索,下到谷底。
“如此周折,却不知道当初乌雅束兄弟是如何下去谷中?”完颜劾里布虽然有些后悔,没让乌雅束带路,不过谷中危险,实在不是孩童该去的地方。
放好绳索,完颜劾里布来到蒙忠身边,道:“老英雄,你身上带伤,不如就留在崖上,由我等兄弟下去便好!”
蒙忠急忙反对,“这哪里使得!还是请劾里布公子、颇剌淑公子留守崖上,老奴独自下去。”
“也罢,”完颜劾里布知道劝他不过,转身吩咐道:“颇剌淑,你带五人留守崖上,照顾马匹!其他人随我下去!”
“谷中烟气缭绕,不知会有何等危险,大家需小心行事!”
待完颜劾里布交代完,被他选中的女真勇士一言不发,援绳相继穿烟破雾,刹那间不见了影踪。
蒙忠检查了背上斩马刀,见绑得牢固,才援索跟随在后。边关作战,时常攀城登崖,援索攀爬更是轻车熟路。他先用双足蹬崖壁荡起,避开崖壁尖石嶙峋,同时手上稍松劲力,身(奇*书*网…整*理*提*供)子便急速坠下,如此数次,方达谷底。
来到谷地,竟不见半点冰雪的影子,果然如蒙忠所料,谷下确是一处火山裂缝,刺鼻的硫磺臭味扑鼻而来!
众人捂住口鼻,小心的看着脚下,发现在棱岩处处的岩地中,散布着无数的碎散枯骨及腐蚀兵器。
“没想到百年间,竟然有这么多人命丧于此!难道,谷中真有邪魔?”蒙忠不敢掉以轻心,将背上斩马刀取下,提在手中。
完颜劾里布检查地上尸骨,发现其中大多都是女真族人,于是向手下打了个手势,让他们抽出兵刃,随时准备作战!
几人打量山谷周围的情势,只见毒气缭绕少有生机;抬起头来,两面都是高逾百丈的峭壁,云雾封谷,难见天日。正沉吟间,猛听得一人叫道:“这有水渠!”
完颜劾里布、蒙忠皆向他靠拢过去,果然看到一条冒着蒸汽的温泉水渠,缓缓流出。
“有水,自然就有生机,我们顺着水流寻找,各自小心!”完颜劾里布将其他人俩也召集过来,五人便顺着温泉一路寻找。
大约走了一里路程,穿过几处险要,崖顶的雾气逐渐减少,偶尔还能看到崖上积雪反射的阳光。不过很是奇怪,谷底却不像外边那么寒冷,零零星星的只有几处积雪,或许都是因为这个这条温泉水渠的缘故。
最后,水渠汇进一个碧水深潭,深潭水面如温泉水渠一样烟气渺渺,可潭边却是生机昂然,远远就瞧见一株六品叶人参杂在一丛花木之中。
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第十二章 九烛阴
面对这造化的奇景,几人只瞧得目瞪口呆,惊叹不已。
完颜劾里布首先回过神,笑道:“‘枯木春’定在此处,大家四下里找找!”
几人在深潭周围细细搜寻,发现这一带的奇花异草果真不少,六品叶以上的人参就找到四株。几人高兴之际,蒙忠更是从崖缝中看到一株“枯木春”,为了确定,他连忙唤来完颜劾里布等人。
那株“枯木春”长在崖缝中一段“美人松”死桩之上,形似一株蘑菇,菌柄颇长,菌伞虽小却有如朵朵浮云;整株“枯木春”光泽如漆,确是一株百年不遇的仙草。
完颜劾里布确认道:“不错,正是此草!”
蒙忠大喜,立即用刀将那株“枯木春”连同朽木一同切下,放进皮囊之中,才深鞠一躬谢几人道:“真是多亏劾里布公子和几位帮忙,蒙忠谢过各位!”
“只一举手之劳,老英雄何需多礼!”
完颜劾里布说罢,就见一女真族勇士指着深潭中间,大叫:“水!水中!萨满说的邪魔出来了!”
几人连忙随着他手指的方向望去,只见那深潭突然间暗流涌动,逐渐形成一个涡旋。接着,水花四溅,不大的水潭像开水一样沸腾了起来发出隆隆水声。
“大家小心!!!”
完颜劾里布大吼一声,命几人持着兵器小心退离深潭,向崖边移去。
“哗!!”的一声,忽见一条巨蛟从水潭仰起脖子发出“嘶——昂——”的巨吼,吓得最先发现有异的那名女真勇士险些丢掉手中兵器。
待扬起的水气消散,才看清这条巨蛟周身覆着赤色细鳞,一只长目横于头前,长目之上龙有一只铜铃半大小的黑色复眼。
看着蛟龙,蒙忠险些说不出话来,“这……这竟是条烛九阴!”
在《山海经》大荒北经中记载,西北海之外,赤水之北,有章尾山。有神,人面蛇身而赤,直目正乘,其瞑乃晦,其视乃明,不食不寝不息,风雨是谒。是烛九阴,是烛龙。
虽然《山海经》中的描述多有荒诞,可这烛九阴却是一种洪荒古兽,相传帝舜时代曾用这种巨蛇炼油做烛,用以照明。只是不知为何,烛九阴早于千年前就已绝迹,怎的这里还有一条?
不等几人反应,烛九阴盘起身形如龙腾一般猛的向几人冲来!电光火石间,几人纷纷跃起才躲过一劫。烛九阴一击不中,便径直的撞到崖壁上,“轰”的一阵巨响,整个山谷为之震动,崖壁更是发出一连串石头迸裂的声响。
完颜劾里布乘机运起腰劲将手中的长矛投射出去,不偏不倚正中巨蛟下颚。巨蛟一摆首,脑袋向崖壁滑去,尾巴却从潭水中腾空而起,“呼”的一下,由上至下砸向完颜劾里布!
速度之快,完颜劾里布还没来得急跳开,就给迸起的碎石砸中胸口,只觉血气一涌,“噗——”的一下,吐血昏去!
“劾里布公子!!”见完颜劾里布倒下,蒙忠力竭声嘶的一喝,迅即弹起向他扑去。
他扶起完颜劾里布,伸指在鼻下一试,还有气息,于是从身上取下皮囊,交给那三名女真勇士,道:“带你家公子和‘枯木春’先走,我留下拖住这畜生!”
听到蒙忠说要独自留下,三人无不骇然,可完颜劾里布的安危对他们来说更为重要,于是便遵照蒙忠所说,背着昏迷的完颜劾里布向后退去。
三人走出不远,只听到身后传出一声撕天暴吼,吼声之巨、之怒、之狂、之烈,俨如一个沉睡多时的魔神苏醒,连昏迷的完颜劾里布都惊醒过来。
“蒙……老……英雄呢?”他口角溢血,艰难的吐出几个字,问那三名女真勇士。
“老英雄命我们带劾里布阿珲您先走,他独自留下拖住巨龙!”
完颜劾里布挣扎着从背他的女真勇士背上滑下,命令道:“回……回去!”
“可是劾里布阿珲……”
完颜劾里布擦了一把嘴角上的血,背对着他们三人,道:“女真汉子,没有一个是怕死的!”
说完,按住胸口摇晃的向深潭走去。
三名女真勇士受他鼓舞,也不再畏惧那条九烛阴,掌着弓箭、长矛随他一起又回到深潭。
此时,蒙忠正使出“绝刀”刀技同那九烛阴战成一团!只见他双目盈血,齿牙紧咬,手中的斩马刀杀气腾腾,仿若蚩尤兵主转世!
蒙忠边关十年杀敌,死在他刀下契丹匪兵没有一万也有八千!每当“绝刀”使出,便一怒难收,杀气重重!即使九烛阴这样的洪荒猛兽也被他砍得伤痕累累!
“绝刀”是杀人的刀法,刚猛非常,可洪荒猛兽九烛阴爆发的毁灭力,虽然未能绝天,却足已灭地!左右山崖给它装得摇摇欲坠,有几处脆弱之处更是已经轰塌!
九烛阴高高盘起身形,足足比蒙忠高出数丈,蒙忠却利用两旁岩壁突起的岩石,或纵,或跃,刀刀都击中巨蛟要害。
这等人蛟大战,完颜劾里布从未见过,呆呆的望着竟然忘记发射手中弓弩。
九烛阴被蒙忠“绝刀”斩得发怒,疯了一般用身体撞向左右悬崖,企图要将整座山都撞塌!崖上的巨石被他撞得纷纷坠下,其中一块千余斤重的巨石刚好砸向跃在空中的蒙忠。
蒙忠挟着翻江倒海杀意,仰天狂啸,向上劈出轰天一刀,巨石被劈成两半!而九烛阴乘此机会,张嘴戳来,叼住了蒙忠一条腿!
完颜劾里布看到蒙忠被九烛阴咬住,急忙惊呼:“啊!不好!!”
女真勇士被他一呼猛然惊醒,开弓射去,可箭簇射到九烛阴身上如遇玄铁,根本伤不了它。
九烛阴咬住蒙忠,便朝悬崖撞去。
蒙忠被九烛阴倒挂而行,只觉得耳边风声忽紧,五脏六腑仿佛被揪到一起,看着渐进的崖壁,心想:“就此撞上,定然粉身碎骨!”
就在九烛阴即将撞向崖壁的紧要关头,蒙忠果断的引刀自残,斩断了被九烛阴咬中的那条腿!只看到一蓬血腥,蒙忠从九烛阴口中坠落。
失了一条腿,蒙忠益发疯狂,一挥刀插进九烛阴身体,借着坠落之力,自上而下竟就九烛阴剖成两半!最后,蒙忠双手握刀,在九烛阴体内猛的一旋,瞬息间,数道寒光贯透九烛阴身体,正是“绝刀”的最后一绝——“灭绝乾坤”,九烛阴从中而断,一命呜呼!
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第十三章 苏醒
完颜乌古乃的大帐里,一篝碳火“劈啪”的炸着火星。
“九烛阴!”
蒙忠忽从梦中惊醒,“当啷”一声抓过斩马刀,坐起炕上,浑然不知自己已在帐中。
见蒙忠苏醒,守侯在帐中的几名女真仆人个个喜形于色,连忙叫道:“醒了!?巴图鲁醒了!”
当完颜劾里布等人回到驻地,蒙忠斩杀四方谷烛龙的消息便传遍完颜部落,族中老幼无不敬畏,即使蒙忠是个汉人,大家仍旧赋予了他女真勇士——巴图鲁的称号!
这时帘帐被人掀开,随着帐外一股的寒气,完颜乌古乃父子来到炕前。
完颜乌古乃见蒙忠起身,连忙扶他重新躺下,“啊!陈老哥,快快躺下,还动不得!动不得!”
“呃……”蒙忠刚才醒来脸上一片木然,闭目强睁几次,才看清自己身在帐内,伤腿也已经上药包扎,“我昏睡了几日?”
“老哥昏睡了两日,那日劾里布将你带回,你便一直昏睡。族中巫医还道,‘连日负伤,失血过多,只怕难得再醒。’陈老哥果然天人,非一般人可比!”
话说那日四方谷中,蒙忠将九烛阴斩成两段,便坠入潭中,幸好女真族常年在松花江中采集珍珠,族中轻壮都懂水性,才将他救起。
“哦,”蒙忠刚要躺下,忽又想起箭创中毒的蒙灵云,忙问:“对了,‘枯木春’可及时送到?我家孙少主可好?”
“这……”
蒙忠见完颜乌古乃面露难色,急忙催问道:“难道……难