,说不定可以早到乌河。”
毕竟是经常跟着扶苏一起巡视北疆的人,对北疆的熟悉程度,远非蒙家兄弟可比。
刘阚想了想,似乎李成的主意更妥当一些,当下点头同意。
这次袭杀,又死了两名楼烦骑军……但好在救下了蒙疾蒙克和李成三人,也算是小有收获吧。刘阚等人草草的在密林之中挖了两个坑,把楼烦骑军的尸体埋好。又有屠屠收拢来了几匹战马,众人纷纷上马,打马扬鞭而去。雪越来越大,很快的把那小路上的狼藉掩盖起来……
对于蒙家兄弟和李成的到来,最开心的莫过于赢果了。
哈无良是一个锐士,刘信又闷傻傻的,很难为赢果分担忧愁。而蒙家兄弟和李成就不一样了。
相对而言,赢果对蒙家兄弟和李成的信任,远超过对刘阚的信任。
哪怕刘阚曾护着她一路颠簸,可在赢果的心中,还是蒙家兄弟最为可亲。
原因很简单,蒙家兄弟的出身,更容易被赢果所接受。在这一点上,生活在泗洪地区的刘阚,绝对无法相比。于是,这一行人马又有了变化。李成驾车,蒙疾蒙克随车护卫。而屠屠则带领扶苏的宿卫在前面开路,刘信则跟随着刘阚,率领六名楼烦骑军在后面压阵行进。
也许是有意识,也许是无意识。
赢果逐渐的把刘阚淡化出去,不再像刚开始时候那样,对刘阚言听计从,以刘阚马首是瞻。
李成是第一个发现这种变化的人,可是又无法开口劝说。
因为可能连赢果自己都没有发现这种做法的不妥之处,只是从小女孩儿本心来分别亲疏吧。
蒙克也觉察到了,曾私下里劝说过赢果一次,但效果不是很明显。
至于刘阚,也不是没有觉察出来。只是他已无心和一个小女娃计较这些事情。现在他最希望的,就是把扶苏安全的送到召平手里。这样一来,至少也算是可以给蒙恬一个交代了吧。
北疆的大雪,说来就来,而且接连不断。
从第一天下雪之后,一连两天,断断续续的连续四五场雪,使得原本就崎岖的路,变得更加难行。积雪没过了小半个轮子,而且不时会有打滑的现象。如此一来,速度不得不放慢。
到了第三天,已经疲惫不堪众人,终于坚持不住了。
扶苏的高烧仍旧持续,这荒郊野地里,想要找到一点消炎的药物,都变得非常困难。看扶苏的情况越来越糟糕,刘阚也不由得暗自紧张起来。在一个避风之处安顿下来之后,刘阚让人把扶苏从车上抬到一个山洞里,点燃篝火以后,把扶苏身上的绷带取下来,脸色不由得一变。
深可见骨的伤口处,已经出现了腐烂流脓的现象。
这天气越来越冷,条件也越来越恶劣。如果不能尽快处理的话,再拖下去怕就要有性命之忧。
“先要把腐肉处理掉!”
刘阚对李成道:“再这么下去的话,只怕不等到乌河镇,大公子就挺不住了。”
李成几人相视一眼,轻轻的点头。
这种时候,也由不得他们考虑别的事情。当下按照刘阚的吩咐,七手八脚的忙碌起来……
好在离开九原之前,蒙恬准备了一些药物。
刘阚找来一柄锋利的短剑,在火上反复的燎烤,待刀口呈现出青红之色时,下手将扶苏伤口周围的腐肉割除。那焦臭令人作呕的气味,弥漫在山洞里。一旁赢果只看得小脸苍白,不敢在一旁观看。也幸亏扶苏这时候昏昏沉沉,否则这割肉的剧痛,非要让他疼死不可。
处理掉了腐肉,又抹上了所剩不多的药物。
刘阚小心翼翼的为扶苏重新包扎完毕,如释重负的出了一口气。
“至少能拖一些时间吧!”
刘阚洗去手上的血污,沉声道:“大家都休息一下,待天黑之后,咱们就启程上路。小哈带人负责巡视外面,我和信在洞口守候。其余人现在全都去休息,天亮以后,我们不再停留。”
也就是说,要不分昼夜的赶路了。
赢果在山洞深处负责照顾扶苏,蒙疾三人则在中间休息。刘阚和刘信,一左一右的在洞口守护,哈无良则带着两个人,负责外围的警戒。很快的,众人都陷入了沉沉的睡梦之中……
太累了!
不仅仅是肉体上的,更多是一种心灵上的折磨。
“信,你也睡一会儿吧……我先盯着,等后半晌我叫你替我。”
刘信应了一声,靠在刘阚的身边,怀抱狼牙棒,很快就睡着了。
山洞外,寒风凛冽。
除此之外,就是死一般的寂静……
刘阚轻轻搓揉着面孔,试图让自己能更精神一些。可他毕竟也是个人。这一路上,不管赢果是否承认,他是主心骨,承担着许多的压力。当这寂静之时,那困倦之意,旋即涌了过来。
眼皮子不停的打架,刘阚迷迷糊糊的打起了盹儿。
也不知道过了多长时间,一阵脚步声传来,一下子惊醒了刘阚。睁眼向外看去,皑皑白雪,哈无良带着十几个平民装束的人,正朝着山洞走来。刘阚不由得一怔,连忙推醒了刘信。
“信,去叫醒大家,好像有情况!”
说罢,他站起身来,拖旗而走,迎了上去。
“小哈,出了什么事情?这些人……是从哪儿来的?”
哈无良的脸色,和这地上的雪一样苍白。他大口的喘息着,用颤抖的声音道:“君侯,他们是乌河镇的百姓。”
“乌河镇的百姓?”
刘阚激灵灵打了一个寒蝉。这里,距离乌河镇还有一天多的路程,这些乌河镇的百姓,为何在此出现?
“军爷,有没有吃的?”
一个装束看上去颇有些身份的老者走上前来,“大伙儿已经有一天多没有吃东西了,都饿坏了!”
这时候,蒙疾蒙克等人也上前来。
刘阚道:“屠屠,拿出一部分干粮,给大家分一下。”
“君侯,这是……”
“等一会儿再说!”
刘阚的脸色阴沉,把这十几人让进了洞中。这些人,一个个都看上去疲惫不堪,神色萎靡。
许真的是饿坏了,硬邦邦的干粮,却吃得极为香甜。
“老人家,究竟出了什么事情?乌河镇距离此地有近百里,你们怎么会跑这么远?”
那老者闻听一怔,诧异的打量刘阚等人,疑惑的说道:“怎么,军爷们难道不是从河边过来的?”
“河边?”
刘阚摇摇头,“我们是要往乌河镇去。”
“啊,失敬了,失敬了……小老儿还以为军爷们是从河边退下来的呢……这乌河镇,可不能去了!”
“为什么?”
刘阚诧异的询问道:“还有,你刚才说,以为我们是从河畔退下来?为什么会这么以为呢?”
“您是不知道,三天前,月氏人趁大河河面结冰,突然杀了过来。河畔驻军被杀的大败……据说,东陵侯当时就在磴口处整备兵马,也没有任何防备,结果是全军溃散,连东陵侯现在,也不知所踪。十几万月氏人啊……一下子就过河了。前天夜里,一支月氏人还袭击了乌河镇。”
刘阚的脑袋嗡的一声响,懵了!
他张了张嘴巴,想要说点什么。
可是话到了嘴边,却出不了声……不仅是他,包括蒙疾蒙克在内的所有人,听到这消息都懵了!
“不可能,月氏人好端端的,怎么会突然出兵?”
“这个……小老儿可就说不来了。反正是现在,乌河镇没有了。从磴口一直到广武城,到处都是月氏人的骑兵。那些个混蛋,比匈奴人还要狠啊……杀了抢了还不算,连房子都烧了。”
不可能,不可能……
刘阚的手都在打颤。原本寄予希望的东陵侯,如今竟然遭到了月氏人的袭击?按道理说,月氏人不可能有这个胆量啊……不对,不对,这里面肯定有问题。难道月氏人不怕被报复吗?
面颊一阵阵的抽搐,刘阚的心,都凉透了。
“我记得,临沃好像也有兵马,对不对?”
李成下意识的点了点头,“临沃的确是有一支人马,不仅仅是临沃,广平、临河都有兵马驻扎。
只是这几支兵马,都隶属于九原,非平侯所辖……君侯,你的意思是……”
“有人勾结月氏人,否则月氏人决不可能有胆量过河。”
刘阚忍不住咬牙切齿。若说他生平最恨什么的话,恐怕就是这种勾连异族,屠戮族人的事情。
会是谁?会是谁?
其实,这答案非常的明显,可是刘阚却不知道该如何面对。
就在这时候,只听赢果突然一声凄厉呼喊:“兄长……哥哥,皇兄……”
刘阚一惊,连忙转身跑了过去。只见扶苏倒在赢果的怀中,胸口被鲜血染红,嘴角还残留血迹。
“君侯,快救救我皇兄……”
赢果已经乱了分寸,痛哭道:“刚才我皇兄醒过来,恰好听到那人说磴口告破,平侯失踪的消息,一口鲜血喷出来,一下子就昏过去了……连呼吸都好像没有了,君侯,你快想办法啊!”
刘阚蹲下身子,探手试了试扶苏的脉搏。
竟依然是毫无跳动……
“让我来看看,我是郎中!”
那先前和刘阚要食物的老人凑了过来,看到扶苏的伤口时,先是一怔,旋即又恢复了平静之色,伸出手来为扶苏打探脉搏。其实,他也看出来了,刘阚这一行人的来历,怕是不一般。
只是赢果说话时带着方言口音,所以听得不甚真切。
刘阚已不必等他的诊断了……站起身,缓缓的向洞外走,甚至连李成屠屠叫喊他的名字,都未曾听到。整个人就好像失去了魂魄一样,跌跌撞撞的走出山洞。寒风凛冽,大雪飘飞。
刘阚只觉得胸中似有一团火在烧一样,张开口想要大喊,却被那寒风硬生生给赌了回来。
十年,他用了十年的时间,终于知道该去做些什么。
赳赳老秦,共赴国难!
这是一种精神。他不希望这种精神消失,更希望这种精神,能够延绵永存,永不凋谢。可是,当他决意去保护这种精神的时候,却发现所做的一切努力,到最后却成了一场镜花水月。
老秦不死,老秦不死……
脑海中,回荡着这样的呐喊声。刘阚猛然张开嘴巴,迎着那凛冽的寒风,从肺腑之中积压出一个又一个带着金石之音的呼喊声:“风,风,风……”
老秦人结阵,必以秦腔呼喊,以壮声色。
久而久之,则有秦风之说。那每一个‘风’字当中,都蕴含着老秦人不屈服的铮铮傲气。
五百年前,当嬴非子带着老秦人从西垂走出来的时候,不正是用这一声声的呼喊,造就出了今日大秦的基础吗?扶苏死了,可是老秦不会死,只要那‘赳赳老秦,共赴国难’的精神不死,老秦就永远不死!
刘阚仰天长啸,合着风雪,激荡苍穹……
第二百五十九章 骊山之囚
始皇帝三十九年十月中,月氏人突然出兵。
趁磴口河面冰封时,八万月氏铁骑袭击河南地,北地郡郡守召平猝不及防,被月氏人击溃。
磴口至北广武县遭遇月氏人的袭击,万余人被掳走,沿线城镇村庄,皆化为废墟一片。
十月末,新任大秦上将军,边军统帅王离下达了反击命令。五万秦军自临河等地开拔而出,对月氏人进行反击。在许多人看来,精于骑射的月氏人,将会和大秦边军有一场殊死搏杀。可谁也没有想到,月氏人仅仅是略作反抗之后,迅速撤离河南地,在河北又退后百里。
好嘛,这无疑是一场大胜。
对于北疆边军而言,突然撤换主帅,毫无疑问会产生动荡。
然而一场大战,转移了所有人的实现。特别是王离军的大获全胜,更让许多人为之欢欣鼓舞。
自然而然,主帅被撤换的影响就被捡到了最低。
驻扎在阳周的秦军大将涉间本对这突如其来的命令感到不满。然而这战火一起,涉间也无暇在追查此事。待大战结束之后,涉间发现,王离已经站稳了脚跟,在北疆取代了蒙恬的位置。
昔日亲蒙恬的将领,纷纷被撤换。
而东陵侯召平的失踪,更让早先扶苏一系的将领,如同失去了主心骨。各部人马的主将,被王离一系的将领取而代之。大将苏角被委任为上郡肤施大营的统帅,王离则驻扎在九原城。
扶苏突然被下诏处死,蒙恬也魂归黄泉。
召平失踪,月氏人奇怪的叩边……所有的一切,看上去似乎都很正常,然则聪明人,却捕捉到了一丝不寻常处。同时,王离下令追查扶苏的去向,口称必须要‘生见人,死见尸’。
陛下为什么要杀扶苏和蒙恬?
王离虽说是奉诏行事,然则这不余余力的抓捕行动,更让人感到有些古怪。
十一月中,涉间上书王离,请求出兵河北,以惩治月氏人。月氏有人口二百万,控弦之士数十万。然则在涉间的眼中,以大秦边军之战斗力,摧毁那月氏国,也只是分秒钟的事情。
说起来,秦军的战斗力,比之当初蒙恬打匈奴时更加强大。
占居了河南地以后,秦军又增添了一处马源。河南地极为适合牧马,以至于秦军的骑军较之从前更盛。以如此强大的秦军,过河出击月氏国,易如反掌。可是这么一个看似合理的请求,却被王离毫不留情的给驳斥了。按照王离的说法:北地郡遭逢大败,而东胡人虎视眈眈。
此危急存亡之秋,不可妄动兵戈!
北地郡的确是遭到了损失,然则却未伤元气。至于东胡人……东胡王在九月病故,八大帐各立单于,正处于混乱的状态。虽有栾提东胡一部强大,却终究只一部而已,根本不足为虑。
于是,涉间再次上书,据理力争。
十一月中,王离下令罢免了涉间的阳周主将之职,调往云中郡,驻扎于假阴山一线,以监视东胡月氏两部的行动。但王离的命令中还严词警告涉间:未得将令,涉间不得擅自开启战端。
几乎就是在涉间接到命令的同时,始皇帝的仪仗自皮氏(今山西河津市)过大河,进入内史郡治下。在龙门山(今山西平顺县东北)入住行宫。十日后,诏告了始皇帝驾崩的消息。
讣文由左丞相李斯撰写,历数始皇帝生平功绩,并定下了丧祭时间。
留守咸阳的右丞相冯去疾得知消息之后,顿时大惊失色。几乎是连夜出发,率领咸阳大小官员前往龙门山接迎灵柩。然则在龙门山,李斯又出具了始皇帝的遗诏,由嬴胡亥继任帝位。
这是一个出乎所有人预料的遗诏。
不过又好像是在情理之中……