忙。~~。~~
站在船头上，看着两岸背着纤绳的奴隶，孙坚不由想到了马尔库斯。奥列里乌斯，在和罗马人的诸多谈判中，他曾要求罗马人拓宽这条运河，以便使帝国的舰队可以通航，但是这位奥古斯都却拒绝了，尽管他掩饰着自己的情绪，但是孙坚却能感觉到他暗中隐藏的戒备。
只要帝国舰队无法通过运河进入地中海，那么即使帝国的战舰再强大，对罗马人的威慑作用也近乎没有，孙坚不得不承认马尔库斯。奥列里乌斯是个目光长远的领袖，他既和帝国合作，却又防备帝国，不过幸好这个人还能存活在这个世界上的时间只剩下两年而已。
半个月后，当舰队驶出运河，进入红海时，帝国舰队后面已经跟上了罗马人的商船队伍，至于罗马人的海军则并未出现，对马尔库斯。奥列里乌斯来说，帕提亚人永远需要提防，尤其是在罗马和东方帝国缔结了贸易关系以后。
蔚蓝的海平面上，离开阿拉伯行省港口的帝国舰队已经航行了数日，一路上都是风平浪静，甲板上孙坚看着眼前辽阔的大海，心情却不怎么好，帝国舰队的确需要在波斯湾有一个军港，而马尔库斯。奥列里乌斯所提议的阿拉伯行省虽然地理位置不错，可是却太过荒凉，帝国舰队驻扎于此的话。还得自己出钱建立大型港口，这让孙坚感到很不快。
“大人，前方出现安息人的舰队。”就在孙坚心里腹诽马尔库斯。奥列里乌斯这个狡猾地老狐狸时，他的副官在一旁大声禀报道，同时将手里的望远镜递了上去。
“安息人。”孙坚皱了皱眉头，他可不认为安息人的舰队出现在这里是个巧合。作为横亘在东西方之间的国家，安息人一向在丝绸之路的贸易里抽取着大额赋税，再加上他们和罗马人之间地世仇，怎么说也是不会希望看到帝国和罗马人开展海上贸易的。
“让各舰减速，做好战斗准备。”孙坚并不打算对安息人太过客气，很显然帝国要夺取海洋霸权，控制东西方之间的贸易，安息人便是难以避免的敌人。既然已经注定是敌人，那么就不必讲什么规矩。
随着舰队之间的旗语传递，帝国舰队展开了横列，护住了后方的商船队伍，总之那些帝国的商船一艘都不能有事，上面可是满载着金银和各种原材料。
处于整支舰队后方的罗马商人们在自己地船上，从东方帝国的那些同行口中知道前方强大的东方帝国舰队打算和帕提亚人的舰队开战时，都是欢呼了起来，数年前他们跟着海军在波斯湾时，就和帕提亚人打了一次海战。那一次可是有不少人都是倒了大霉，损失了不少货物和钱财，而在回来时由于没有舰队的保护，在帕提亚人的港口城市补给时，被帕提亚人狠狠刮去了一层税赋，这让这些唯利是图的商人们对帕提亚人有着咬牙切齿的刻骨仇恨。
“无耻的帕提亚人，带着绝望沉入冰冷的大海吧！”“塞里斯人。干掉那些阻碍自由贸易地混蛋。”很快，罗马人的商船上此起彼伏地响起了商人的叫骂声，可想而知，对他们克以重税的帕提亚人有多么不招他们待见。
海平面上，帕提亚人的舰队指挥官阿鲁邦看着前方巨大的东方帝国战舰，一脸的阴霾，那些该死地大臣，什么都不懂，他们以为船多就有用吗？阿鲁邦无比痛恨萨珊那个该死的琐罗雅斯德教的神棍，如果不是这个阴险的神棍。他怎么会在这里挡着塞里斯人的舰队去路。被他们当成敌人。
对于海战，阿鲁邦在帕提亚也算是经验丰富的老将。不过那也只是相对于罗马人的海军而言，其实双方过去的海战乏善可陈。通常都是冲撞，然后跳帮近战，可那是建立在双方战舰同等的水平上，向眼前塞里斯人所驾驶的那种庞大地战舰，他不知道该怎么去打这场海战，用冲撞地话，塞里斯人最大的两艘战舰，就可以把他们整支舰队给撞翻，至于跳帮近战，对方高出自己大半截地船舷更是让人绝望。
“大人，我看我们还是撤退吧！”阿鲁邦身边的心腹压低了声音道，基本上整支舰队上下都没什么信心能打赢面前如同庞然巨兽般地东方帝国舰队。
“不战而退，你是想让萨珊那个混蛋名正言顺地把我的头砍下来挂在泰西封的城墙上给人观赏吗？”阿鲁邦瞪着自己的心腹怒声道，苏林家族已经被那个阴险的神棍除掉了，他可不想步苏林家族的后路。
“那我们怎么打，大人？”“怎么打，让船上的弓箭手给我准备火箭，散开了给我冲过去放箭烧船。”阿鲁邦所能想出的最好办法也就仅止于此了，至少在他眼里，虽然塞里斯人的战舰庞大无比，但速度一定快不到哪里去。
在阿鲁邦的命令下，帕提亚舰队终于开始了进攻，至少对于阿鲁邦的命令，各艘战舰上的帕提亚军官还是服从的，反正只是让他们离着塞里斯人的战舰射箭而已，实在打不过也可以逃跑，还有什么比这种进攻命令更好得，不过这些帕提亚军官似乎忘了，在一百年前他们的前辈在中亚霸权的争夺里曾经输给过塞里斯人，而当时塞里斯军队所使用的远程武器，弩被称那些幸存者称呼为恶魔的武器。
看着分开队形，破浪而来的安息人的舰队，孙坚的眉头皱紧了，帝国舰队上最主要地远程武器弩炮，在海面上使用准头本来就比较差。现在安息人把战舰分散开来，就更加难打了。
“让各舰自行选择目标射击，弩阵准备火矢。”孙坚很快下达了作战命令，相比起数量算不上太多的弩炮，集中使用的弩阵对安息人的战舰的杀伤只会更大。
随着旗语的打出，各条帝国舰队地战舰上。弩炮边上的士兵们在军官的指挥下，都是集中起来对准了驶来的敌军战舰，在起伏的甲板上，不断调校着弩炮的瞄准装置。从帝国舰队建立开始，在海面上使用弩炮击中移动的目标，就是帝国海军的炮手们专门训练地科目，虽然不是真正的火炮，可是这种发射石弹的弩炮一旦命中普通舰只。杀伤力也颇为可观，当然其命中率自然高不到哪里去，即使是最优秀的炮手，十发里也最多命中三发而已，而且还是要在海上近乎无风的状态下才能达到，更多的时候，弩炮的石弹命中于否还是要看运气。
随着帝官们高亢的命令声，冷兵器时代最强大的攻城武器被用于了海战，实际上弩炮的真正发明者是希腊人，他们利用扭力弹簧制造了这种射程高达四百米地恐怖武器。而罗马人则继承了这一武器，而这也正是刘宏虽然认为罗马人的军队不如帝，但是帝也休想轻易地获胜的原因，至少在野战里，帝的弩炮部队和罗马人的弩炮部队对轰的话，谁也占不了谁的便宜，不过对于罗马人那射程只有区区四十米不到地重投矛。帝大量装备的步兵弩有着压倒性的优势。
重达三十多斤的石弹被弹射了出去，当帝国舰队的战舰上齐射出数百枚石弹时，在帝国舰队后方观战的商船上，所有的人们都惊呆了，而直面这种远程打击的帕提亚人更是惊恐莫名，数百枚硕大的石弹划破空气，发出着呼啸的声音，朝他们而来，那壮观地景象足以让每一个人感到敬畏。
“天哪，那些塞里斯人居然把弩炮装到了船上。”罗马人地船队里。一些有见识的商人们喊叫了起来。他们当然知道这种在罗马军团里也被列为最犀利地攻城武器其杀伤力有多么惊人，只是他们实在想不到东方帝国同样也拥有这种武器。而且还把它装到了战舰上，不过似乎也只有能造出庞大巨舰的东方帝国才能在船上装载大量地石弹。换了罗马海军的舰只，可绝对做不到。
在一片惊叹声里，硕大的石弹在帕提亚人的战舰周围落下，带着巨大动能的重型石弹坠入海面后，激起的巨大水柱拍打得他们的战舰摇摇晃晃，更有几艘倒霉的战舰上有人直接被石弹命中，被砸得血肉模糊，死无全尸。
巨大的水柱不断地在海面上击起落下，而数百枚发射的石弹却仅仅只有十颗击中了目标，对帕提亚人造成的损失也只有区区不到二十人的伤亡，几乎可以忽略不计，可是这一轮弩炮齐射带给帕提亚人心理上的恐惧却是难以用语言表述的，至少第一次见到在海战里集中使用弩炮这种陆地上用来攻城的重型武器的打法，帕提亚人完全失去了战斗的勇气，那些没有击中他们，可是却带起了冲天水柱的石弹让他们心生怯意，谁知道下一波石弹会不会打到自己身上，尽管那可能性极小，但是没人愿意拿自己的生命来试验。而阿鲁邦这个有着丰富经验的舰队指挥官也被吓住了，他的脑子一片空白，刚才他脚下比其他战舰都大一些的旗舰受到了帝国舰队的重点照顾，起码超过五十颗石弹落在了他的周围，更有一颗直接将他面前不远处的一名部下砸得稀烂。
“撤退，撤退，撤退。”当第二波石弹出现在天空时，阿鲁邦才哆嗦着回过神来，惊慌失措地大叫了起来。。
两百二十一。火海
海平面上，诡异的一幕出现了，舰队几乎没有实际损失的帕提亚人居然在两阵弩炮的石弹进攻后，就如同受惊的沙丁鱼群一样四散逃窜了，当那一道道溅起的白色水柱平息时，帝国舰队上的士兵们看到的是一艘艘掉转船头的敌舰。
孙坚也没有想到仅仅是一波远程攻击，就让安息人退却了，却根本没意识到对于习惯了陈旧的撞角和跳帮这两种海战方式的安息人来说，这种弩炮的远程攻击带来的恐惧感更甚于其他一切，人在面对危险的未知事物时，大多数时候都会选择退却，很显然阿鲁邦和他麾下的士兵就是这种反应。
对于部下询问是否追击的旗语，孙坚果断地选择了不予追击，在他看来，安息人退得实在是太蹊跷了，一艘战舰都没有被摧毁，就这么落荒而逃，实在是太过诡异了一些。
于是好不容易打上一场海战的帝国海军不得不压下心里追击的**，将横列阵型变回了护航阵型，他们的任务主要还是保护所属的船队。
收起望远镜，孙坚沉思了起来，很显然帝国和罗马人的关系以及让安息人有所提防了，虽然他并不惧怕安息人的舰队，可若是他们时常来骚扰一下，也是件很麻烦的事情，而且最重要的是接下来他们的航程里要补给的港口都是安息人的地方，尽管安息人从来都不是一个强大的中央集权帝国，可是对几个港口城市施压还是做得到的。
孙坚记得帝国舰队前往罗马时，在安息人地港口城市所得到的补给。都是让罗马人的那些商船去补给的，直到快到阿拉伯行省时，才在波斯湾和安息人的舰队碰上，当时安息人只是远远地跟着而已。
就在孙坚思索着接下来要如何从安息人的港口城市获取淡水等补给时，逃走的阿鲁邦重新集合起了他的舰队，在清点了损失的数目之后，他才松了一口气，塞里斯人的战舰虽然能够用弩炮发射石弹，但似乎准确度并不高，总共五十艘战舰地舰队只有五艘不同程度受损。人员伤亡没有超过三十人。
不过阿鲁邦却依然不怎么看好和塞里斯人的海战，因为当时他们整支舰队在弩炮射程的靠外地带，如果继续向前靠近塞里斯人的战舰，那些弩炮地精准度会提高不少也说不定。更重要的是，那些塞里斯人很显然拥有远距离观察的能力，想到海战时，那不停落在自己战舰周围的石弹。阿鲁邦就感到不寒而栗。
“萨珊，你给我等着。”想到向沃洛吉斯四世进言让自己来和塞里斯人打仗地萨珊，阿鲁邦的表情变得有些狰狞。虽然现在他的舰队并没有什么损失，可是就这样回泰西封地话，天知道这个阴险的神棍会不会诬陷自己。
“继续跟着塞里斯人，他们总是要找地方进行淡水补给的。”阿鲁邦看着前来询问的部下，低沉着嗓子说道，只要那些塞里斯人的战舰进了港口，他就可以想办法用火攻烧了他们的船，到时候他们的战舰在巨大，弩炮再凶悍也没有用。
半个月后，当帝国舰队到达行程上第一处进行补给的地方时。早就知道身后跟着安息人的孙坚根本没有让整只舰队进入港口。而是派了一艘主力战舰和几艘其他战舰带着商船队伍进入港口，找当地的安息人进行补给。当然若是那些安息人不肯地话，那么就使用武力。
“可恶。”看着远处海平面上地黑点。阿鲁邦气急败坏地说道，他没想到那些塞里斯人居然那么狡猾，居然只是派了几艘战舰护送商船队伍进港补给。
“孙将军，后面老是让人这样跟着，我总觉得不太好。”糜竺找上了孙坚，虽然他只是负责帝国和罗马人之间的商贸往来，但他也好歹算是舰队里地位颇高地文官，再加上他也读过些兵书，当然知道这样被人跟着，掌握行踪不是什么好事情。
“我也觉得不太好。”孙坚看着有些着急的糜竺，笑了笑道，“那些安息人跟着我们，不过是想等我们全部驶入港口，然后来一次偷袭，利用港口堵住我们地去路，使用火攻。”孙坚麾下的海军参谋们早就推演了各种可能性，而这只是其中一种，另外一种推断则是安息人可能还有隐藏的舰队没有现身，目的很可能是针对随行的商船队伍。
“糜大人，放宽心，那些安息人活不过今天晚上。”孙坚拍了拍糜竺的肩膀道，那些安息人自以为跟在他们后面不为所知，但其实他一直都知道他们跟在后面。
糜竺没有再说什么，不管如何，孙坚都是帝**中的悍将，而且深为天子所器重，他自然不该去质疑他的话，虽然说糜竺觉得孙坚有些托大了，好歹安息人的舰队也是有着五十艘舰船。
糜竺离去后，孙坚召集了部下的参谋和各舰的舰长和军官，他打算今夜打一场包围战，彻底解决跟在后面的那些尾巴。
“我们的火绳弹有多少？”指挥舱内，孙坚询问着自己的副官，他口中的火绳弹是帝国的方士们制造的一种特殊弩炮火弹，燃烧后遇水不灭，虽然不像石弹那样具有强大的穿透力，可是用在海战里，只要使用得当，足可以用来毁灭一支舰队。
“大约五百枚左右。”副官回答道，同时报上了帝国海军里那些精于观测天象的军官对于夜晚天气的判断。“风向的判断准确吗？”孙坚唯一关心的只是对天气的