沅镇东安乡，一个包围在丛山密林中的老寨子，悠闲，安静，是真正的世外桃源。
一户人家偏要与烈日别苗头，三间长条型的木平屋里热闹非凡，挤满了青蓝白各色土布帕子缠头的男女老少，谷场上临时拿草席搭起了一个个大凉棚，虽是个个汗流浃背，却是欢歌笑语不断。
几个年轻女子正在自制咚咚奎的伴奏下唱起了难分难舍的缠绵之词。
「爹娘恩德比天地，哺育教养心操碎，树欲静而风不息，恩德未报就别离。
远望故里盼归期，归来又能住几时？门前小河长流水，女儿眼泪长长滴。」伴着优美的歌声，一只只白嫩嫩的手臂从短肥的大袖中伸出来，在韵律下轻快地摆动着。
有心人一眼就明了，此地正在举行一场隆重的土家族婚礼。土家族是古代巴人的后裔，由于大山阻隔，不像别的民族那样保留原始，早已与汉族融合，也还保留着许多自家的风俗，例如哭嫁。
凉棚尽头摆了几张方桌，一些不想凑热闹的男子随意坐着品尝油茶、阴米和荷包蛋，聊开了天。
有人喊，「新人出来了。」
新郎唐牛一身簇新的对襟短衫，黑脸憨憨的，咧开的大嘴就没停止过笑。
人们的焦点当然不会在他身上，而是看上去比太阳更灿烂的新娘青红，她脸儿圆润，细眉弯弯，脸泛桃花，胸前饱满，衣边、头巾上镶五彩刺绣，质朴与华美搭配，十分别致，色彩斑斓的土锦穿着在她身上艳色逼人，端的是标致的美人儿。
最外侧坐的年轻男人不无羡慕地说，「阿牛，真是有福气，小猎户娶了个仙女堂客，还是山外的。」
年纪较长的大胡子男人笑道，「你蛮伢子整天放排，没敬得梅神（梅神是土家崇敬的女山神），下次还是求求她让你碰上个水仙子吧。」
话题渐渐散了，转到了最近发生的邻乡寨黄老财被劫的案子上来，「据说是黑凤凰干的。」
汉人打扮面白无须的男子道，「劫富不劫贫，劫财不伤人，确是黑凤凰的作风啊。」
老者说，「话是不错，但三年前她坏了自己的规矩，对白家的白老爷子下手太毒，官家才剿得紧。」
那个叫蛮子的年轻男人又插话了，「我倒是想，会一会，大山里头最漂亮的女人。王头说，他打猎见过真人，比新娘还美上十倍，是梅神转生哩。」
老者骂，「呸呸，打烂你狗牙，她一女土匪，怎能和梅神相提并论？」
正闲话间，突然一阵大骚动，纷纷嚷道，「官兵来了，官兵来了！」
所谓官兵其实是沅镇的保安团，来了二十来人，一水黄制服，王八大盖，算得上浩浩荡荡的大阵势了。一来便把房屋四周团团围住。
少数民族一向畏官，所有的歌舞都停了下来，人们惊恐地看着这些杀气腾腾的不速之客。
阿牛的父亲唐老傩慌忙迎上去，对着一个看上去像是长官的人物打躬作揖，「不知老爷有什么吩咐？」
长官中等个子，浓眉大眼，算得上个标准的汉子，就是眼光中有些邪气。
当下正色道，「纠正一下，我们是国民革命军，要叫长官，不要叫什么老爷老爷的。」
唐老傩恭顺地说，「知道了，老爷。」
长官轻呲了一下牙，对这些无知小的愚昧无可奈何，便直奔来意，「你是唐老傩，你儿是唐牛，找了个儿媳妇叫青红吧。」
「是啊。」
「新娘子呢？把她叫出来。」
唐老傩心头掠过不祥之兆，刚努力堆上了一脸笑，就被长官肃然之气吓回去了，无助地往四周看看，乡邻们都噤若寒蝉。
大颗大颗的汗珠淌了下来。
僵持间，一个女子从屋里排众而出，俏生生地站在长官面前，毫无惧意地直视着他，「我就是青红。」
长官赞道，「好标致又泼辣的妹子。」脸色剎时转冷，「来呀，把女匪青红连同通匪的唐老傩唐牛给老子绑起来！」
士兵一声吶喊，拥了上来，转眼就把几人按倒在地五花大绑。阿牛一身蛮力终也敌不过几条大汉，怒得大叫，「我们犯了什么事？」
青红也在叫，「不要难为阿爸。」
人群又开始骚动起来，一些青壮年暗暗捏紧了拳头。
长官见状，也有点畏惧，下令士兵拿枪弹压住人群，一边喊道，「不妨告诉你们，老子接到线报，这个青红是与黑凤凰匪帮一伙的，谁敢阻拦就是通匪，一样抓回去。」
恐吓果然有效，再也无人作声，还配合保安团一一对现场的人的身份进行了甄别，方才准许散去。
长官一直冷冷地看，忽然对人们高声喊了一句，「有认识黑凤凰的不妨带给她一句话，老子白天德来了，叫她把屁股洗干净了等着老子操！」
大家的脸色不约而同地变了变，埋头继续走开。
官兵又在唐家搜了一会，带上搜出的钱物，押着蒙眼堵口的三人扬长而去。
许久，从屋院后的草堆中爬出来那个面白无须的青年人，汗出如浆，几近虚脱，把脸埋到水缸中大口灌了几口水便匆匆远遁。
沅镇原来的县衙，现在改为镇政府左侧有一个大监，收押了一些犯人，但真正让人害怕的却不是此处，而是保安团后院的地牢，专门关重刑犯和用私刑的地方。
唐家人与青红便关押在这里，只是分开了。青红一人被半吊在一间牢里，所谓半吊是两手腕捆着被粗麻绳往上扯得笔直，脚尖刚够着地，非得踮得，难受之极。
白天德喝了几杯老酒，酒足饭饱，面色红润，砌了一壶龙井，施施然踱到青红跟前，贪婪地盯住她肥硕的双峰，张开五指作势往上按，犹豫了一下还是生生忍住，只比了比，笑道，「不错不错，人长得靓，奶子也大。想好了没有，只要说出黑凤凰的老巢在哪个地方，我不但立马放你们全家平平安安走人，还奉送银元，如若冥顽不灵，哼哼，后果很严重啊。」
青红垂头不言。
「老子跟你耗了一下午，好话说了一箩筐，告诉你细妹子，这可不是老子的作风，兄弟们也都等急了，不要敬酒不吃吃罚酒哟。」
边上两个赤裸上身的打手脸上露出猥亵的笑容。
青红的娇躯微震了一下，终不发一语。
「别跟老子装死，也不要妄想黑凤凰那婊子会来救你。不过话说回来，老子还真的想要她来，来一个抓一个，来两个抓一双，不晓得黑凤凰的奶子和你比哪个的大。」
青红抬起头，往白天德脸上啐了一口，骂道，「畜生，不要污辱了大姐。」
白天德侧过头，勉强躲开了唾沫，忙乱中却把小茶壶失手打碎在地，愤怒之极，甩手就给了青红一个大耳光，抽得她头歪到一边半天没缓过气，光洁的粉面上五个大红印子。
白天德切齿道，「妈拉个逼的臭婊子，老子看你怎么个辣法。」这次他下手再无顾虑，扒着领口往两边用力一扯，只闻轻「斯」声，土布织绵的衣裳便在暴手下裂成两半，露出鲜红色的肚兜，小肚兜前面还精心绣着一对鸳鸯。
白天德忽然悟起，转愠怒为浪笑，「今天是新娘子你的洞房之夜哩，妈的可赚了，有老子和兄弟们一起来陪你洞房，就是不晓得还是不是黄花闺女。」
青红羞愧欲死，紧闭双眸，两行清泪却不由得淌了下来。
白天德将肚兜往上推，一直推到颈下，饱满挺拔的奶子白生生的肚腹都袒在诡异的油灯火把之下，袒在这些凶神恶煞眼前。
青红全身微微颤抖。
白天德双手张开，还不能把两只大奶完全控制在手中，他用力象揉面一般揉着，一条条乳肉从指缝中鼓出来，嘴里也没闲着，「爽啊，真爽，又大又软。黑凤凰听说也是个美人，要都像这婊子这么正点，干什么土匪，开个窑子有前途得多，老子保证带着兄弟们倒贴钱每个晚上来剿匪。」
打手早已双眼喷火，闻言哈哈大笑了起来。
青红闭着眼只胡乱骂，「畜生，禽兽……」
白天德忽然松了开手，青红不知他要干什么，不禁睁开眼，忽见他把头低下来，张开血盆大口往她的胸脯咬来。
青红拚命挣扎当然是无济于事，眼睁睁地看着白天德将她的一团嫩肉含进口中，像狗一般地狠狠咬了下去。
「啊呀呀……」青红发出一声尖厉的惨叫，痛得几欲晕死。被白天德咬过的奶子留下了两排近两分深的口子，深色的乳头几乎咬掉，鲜血汩汩地从伤口往外涌了出来，一滴滴滴到灰尘满地的地面上，地面褐迹斑斑，不知曾有多少人的鲜血洒过。
白天德笑道，「老子就是禽兽，有本事，你咬我呀。」
他冲打手打了个响指，「把这小婊子扒光，弄个姿式摆好，老子来亲自检查她是不是黄花。警告你们两个家伙，老子没洞房之前摸摸可以，不准偷食。」
打手笑应道，「这规矩我们懂，老大。」待白天德哼着小曲出去，饿狼一般往青红身上扑去。
白天德来到关押唐家父子的牢前，阿牛早已听到青红的惨叫，不停在用头在砸铁栏杆，弄得铁栅栏啪啪直响，头上也是鲜血横流，唐老傩怎么也扯不住。
白天德骂道，「蠢才，撞死你，也出不去！」
阿牛瞪着血红的眼睛，「你把青红怎么样了？」
「还是实际点，想想你自己吧，你晓得通匪么子罪名吧？枪毙！」
唐老傩跪下来，老泪纵横，「老爷，长官，求求你放了我儿一马吧，我们真的不晓得青红的来历啊，如有虚言，梅神不饶啊。」
白天德冷笑，「骗哪个，哄小孩子啊。这么大一个活人你不晓得来历，当是七仙女下凡吧。」
唐老傩一味磕头，「我只有这么一个儿呀，么子罪名都由我担了吧，我这几辈子做牛做马来报答长官。」
阿牛抱住唐老傩，哭了出来，「阿爸呀！」
白天德望着这哭哭啼啼的场面早已不耐，他惦记着那边香艳的美事呢，何况他早已知道是青红主动下嫁阿牛，唐家父子都是当地出了名老实的猎户人家，并不真是通匪。
怎么处理这两父子也心有预案，吓唬一番再狠榨点油来是免不了的，便说，「行了，念你唐老傩年纪一把也不容易，给个机会，放你回家，十日内筹一百个大洋来。」
唐老傩燃起一线希望，「我儿呢？」
白天德转身而去，「等你把大洋送来再说吧。」
远处又传来青红的一声尖叫，阿牛又扑到牢门前，抓着铁栏杆拚命摇，「放了青红！放了青红！」
男女的哭叫混在一起，在阴暗的地牢中激荡着……
第八部 海棠 第二章 初见
开墟的日子天气依然那么酷热，没有一丝下雨的迹象。
沅镇是这方园几百里大山中的大镇，每月开墟市也就成了当地的节日，穿着民族服装的人们虽一个个汗流浃背，也还是肩扛手提着小篓子、小包包从各乡各镇赶来，拥挤在沿着小摊子夹出来的长长狭窄的青石板路上来回走着，交换着各色货品。
人流当中，三个穿着苗族便装，头戴苗家头冠，背着小背篓的女子很低调地避开人们的视线，大半边脸都藏到了长长的银饰后面。
她们走进拐角处的一间布店，挂双鱼银锁的女子把店老板引到一侧去砍价，留下个子较高的女子与身穿青色银衣的女子装作看布，眼睛却不停地往马路对面团部大门窥去。
不久，她们分别出门，又自然地汇在一起，边走边低声商议。
青衣女子说「团部只有一个士兵把门，守卫松懈，是个好机会。」
挂银锁的女子表示反对，「我看晚上比较好，现在人这么多，万一失手，躲都没处躲。」
「正好相反，白天人多才好混水摸鱼，晚上城门锁住才真的跑不了。」
「我……」
一直没出声的高挑女子这时发话了，「金花，银叶，都别说了，我在想，白天德明知我们会救人，还敢明目张胆地放话，一定会有防备。我看啊，是出空城计，诱我们上当哩。」
金花半信半疑。「白天德有这么高明吗？」
银叶道：「你见过那王八蛋长啥样吗？要知道他刚来，青红姐就折在他手里了，棠姐说得对，那家伙又奸又狠，小心点总没大错。」
高挑女子摆摆手，轻声说，「你们注意看了没有，团部大门表面上只有一个人，但周围几个算命的、做小贩的，都不像正经生意人，有生意根本不做，眼睛直往过往的人身上瞄。此地不宜久留，分头先撤。」
正在此时，人群像潮水一般往两边分开，把三个女子赶到了墙根。一股股汗臭气挟着热浪直冲鼻端，叫棠姐的高挑女子还在皱起了眉头强忍着，身边的两个小妮子早已开骂了，「轻点挤，长眼睛了没有啊。」
周围只听得七嘴八舌，「怎么回事？」
「县长的新夫人来了。」
「听说是个绝色佳人哩。」
「比黑凤凰还漂亮吗？」
「妈的，抬什么杠，你小子见过黑凤凰吗？」
「嘘……来了。妈的，真气派呀。」
四个士兵端着枪往两边摆，在前边开道，跟着是一帮挑夫，挑着一只只的大箱，两个丫头后面才是一杆四个轿夫抬的竹凉轿，上面端坐着一位身穿银红无袖衫子，葱白线镶滚，雪青闪蓝如意小脚裤的丽人，脸上虽蒙了一层轻纱，但白皙纤细的手臂、婀娜的身姿依然能让人浮想连翩。她姿态优雅地撑着一顶小洋伞，目不斜视，保持着矜持的微笑，也显出几分羞涩。
途经天香楼，老鸨洪姨和红牌如意姑娘边嗑瓜子边看热闹。
如意笑道，「妈妈，你这里要有这么一美人，我们可没得活路了。」
洪姨来撕她的嘴，「呸呸呸，放你妈的屁，不要乱讲话折老娘的阳寿了。」
喧闹声中，本来无挂无碍的新太太，突然像生了感应，不觉移目往侧边看过去，正巧与高挑女子隐在银头饰后面犀利的目光在不经意间碰撞了。
彷佛是冥冥中的注定，这一无意之间目光的交流会成为她们一辈子孽债之发韧。
她失神了一下，再定睛看时，那高挑女子已然不见。
城郊破庙处，三人重聚首，把笨重的头冠取下来。那两个小妮子竟是双胞胎姐妹，模样出落得一般的俊俏动人，只有在言谈举止中方见差别，姐姐金花活泼好动，略显鲁莽，妹妹银叶沉稳内敛，颇有心计。她们是黑凤凰从小带大的贴身护卫，枪法武艺均不弱于男子。
为首的高挑女子窈窕大方，体态风流，常受日光沐浴形成的蜜色肌肤�