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沈玉君支吾道：“表弟把那有家客栈夸得花好稻好，我想试试。”
“金窝银窝还不如自家草窝呢。”徐母一撇头：“听我的！不许住出去。”
沈玉君只好道：“那侄女恭敬不如从命了。”
徐元佐呵呵笑道：“你家下人我都已经叫进来。等会叫棋妙去给他们安排住处。”徐元佐又对母亲道：“娘，咱们也该多找几个下人了。”
徐母笑道：“傻儿子，花那个银子干嘛？茶茶做着也挺好。”
“唔，娘说得的是。”徐元佐暗道：茶茶，不是佐哥儿不仗义，老娘认准的事只有缓缓图谋了。
沈玉君进来的时候已经见过了茶茶。见徐元佐这般应对，心中暗道：显然是你心疼自己的收房丫鬟了吧。正好，我还担心没有合适的见面礼呢。
两人出了门，沈玉君便笑道：“表弟啊，要不要表姐我送你几个使唤人？容貌不会比那个茶茶差呦。”
徐元佐呵呵一笑：“你这回真是单单来走亲戚的？不会是逃婚吧！”
“放屁！我为何要逃婚！”沈玉君恼羞成怒，趁势偷袭。要讨回刚才的场子，却又被徐元佐躲开了。
徐元佐大笑：“装呀！怎么不装淑女了？就你这付女海贼的模样，哪有婚可逃？”
沈玉君平了平气，正色道：“别闹了！有正事跟你说。”
“说。”徐元佐笑着在前头带路。
“你上回吹牛说与海巡抚相熟……”
“纠正一下：不是吹牛。继续说。”
“能让他帮着提提漕粮海运的事么？”沈玉君压低了声音。
“这个恐怕很难。”徐元佐放慢了脚步，不再逗小姑娘：“这事触动太大。海刚峰掺合进去也只是徒增喧哗。话说回来，如果废漕改海，沈家能承运多少？”
沈玉君将几个数目在心中过了过，方才咬着嘴唇道：“三万石是肯定可以的。”
“航路呢？”徐元佐问道。
“我们一直在崇明、太仓等地收罗朱清当年的海图、针路，加上这些年的摸索。走天津卫毫无问题。”沈玉君道。
——朱清那是宋元时候的人啊！你们这个都可以算是考古了。
徐元佐又问道：“我给你提过的建议，你执行了多少？”
沈玉君真心怕了这位表弟，每次见面都要哪壶不开提哪壶。她脸上一红，强嘴道：“你懂什么，哪有那么容易的事！何况这才多久。”
徐元佐呵呵笑道：“我的经济书院都已经给我栽培出近百个账房了。”
沈玉君脸上更是滚烫，不肯承认自己比徐元佐差，强行扯回了话题：“你到底帮是不帮？”
“不值得。”徐元佐摇头道：“要办成这种事，肯定是要动用我那位大父的势力。而动用一位前首辅留下的人脉。只为了区区三万石的漕粮货运之利，你不觉得这是用宝石换砂石么？”
沈玉君想了想也有道理。轻轻咬了咬嘴唇：“六万石呢？”
“你能靠谱一点么？”徐元佐知道沈玉君不肯多报是怕自己从中抽头，心中暗道：还说是亲戚呢，利益面前果然暴露本性了！
——不过这种为了利益六亲不认的商业动物，倒是我的同类啊。
徐元佐只觉得两人之间竟是出奇地投契和谐。
“我家船最多能运十万石。”沈玉君道：“不过恐怕没有那么多漕粮能让我家运。六万石是我们差不多能够分到的份额了。”
漕运和工部自己有船上千条，还有其他沿海家族，沈家在苏州府甚至连号都排不上。
徐元佐想想也有道理。道：“你能再造五十艘大沙船么？”
沈玉君吓了一跳：“五十艘！呵呵，你知道一艘大沙船多少银子么？起码一千五百两！十艘就是一万五千两！五十艘，光造船就要七万五千两！”对于一个总资产在十万两上下的家族，这个数额实在太可怕了。
“何况这些银子要想赚回来，起码得三五年后。我家还要留出银子。备作明年五月的货钱。”沈玉君大大摇头：“在算上家里开销，照你说的，真是别过日子了。你是有所依据，还是信口胡扯敷衍我？”
“一艘大沙船能载四千石，我记得你说过你家有三十艘遮洋船，差不多也是这个运量吧？”徐元佐见沈玉君没有反对，继续道：“所以你家一次运载量就是十二万石。这还是建立在三十艘船都能空出来的基础上。”
沈玉君点了点头。
“五十艘大沙船的运量是二十万石，加上你家目前最大的运量十二万石——估算十万石吧，比较可靠。如此就是三十万石。三十万石的漕粮占了多大比重？我报几组数目给你。”徐元佐清了清喉咙：“浙江核定漕粮六十三万石，南直是一百七十九万四千四百石。”
“其中苏州府六十九万七千石，松江府二十三万二千九百五十石，常州府一十七万五千石，应天府一十二万八千石。这四府核定漕粮是一百二十三万二千九百五十石。沈家如果承运三十万石，只是相当于苏松常应四府额定漕粮的百分之二十四点三，不到四分之一。如果按照浙江加上南直来算，只占了百分之十二，也就是一成二。”
徐元佐越算越冷：“你还觉得再添造五十艘大船多么？”
沈玉君傻傻地看着徐元佐，脑中一片空白。
在如今政治动荡的时代，动用前首辅的官场人脉，左右废漕改海如此之大的国家政策，如果只是承运区区十二万石，收入不过一万五千两——还只是收入，不是利润。
而人脉绝非免费使用的，如果别人帮了你却没有任何实惠，生意如何做得下去？
折腾整年，最后落个给人打工的结局，让其势家坐享其成，大赚特赚，这是什么样的精神……病？
“你家若是能有三十万石的运量，勉强还能去活动一下，否则根本别跟人家玩这种游戏。”徐元佐道。
沈玉君挪动步子，终于一咬牙：“若是我家能做到三十万石的运量，你能保证拿到如此之多的运额么？”
“嘿嘿，那就得看咱们如何分成了。”徐元佐咧嘴笑道。
沈玉君已经看透了这位表弟商业动物的本性，根本没想过用亲戚关系让他帮忙，拿出早就在家中跟父亲商量好的方案，道：“人、船我们出，运额你去跑，最后入账的银子一家一半。”
徐元佐微微点头：“这个倒也算是挺公平合理的。”
沈玉君正松了口气了，就听徐元佐又道：“等我听听别家开出的条件再答复你。”
“别家？”沈玉君的心又提了起来。
“唔，别担心，同等条件下肯定优先沈家。”徐元佐给出了一个灿烂的微笑。黑夜衬出他闪亮的眸子和一口白牙。
第291章 合资
按照徐元佐的想法，高拱三万金可以活动一个阁辅出来，以徐阶的能量难道还活动不出来一个海运？更何况这事不是某一家占便宜，而是苏松两府所有人家都能占到便宜，或者说是解脱。
这就要从漕粮说起了。
所谓漕粮，是夏秋税粮走水路漕运的那部分，并非全部税粮。
各地因为情况不同，所以存留比例也不同。比如湖广是天下粮仓，但是那边的粮食主要是存留，用以作为宗藩的禄米。剩下的还要养军，支援三边。走漕运的漕粮只有很少一部分。
南直诸府则因为水路便利，漕粮比例较大。其中更有白粮，乃是专门由苏、松、常、嘉、湖五府负担。要输运内府白熟粳、糯米十七万四千余石，内折色八千余石；各府部糙、粳米四万四千余石，内折色八千八百余石。皆由民间承担运送，谓之白粮船。
走漕运的成本是每石漕粮的三到五倍，即运送一石漕粮，需要耗费三到五石的运输成本。既然是民间输运，就要平摊到每个粮户头上。这是远胜粮税的负担，如果能够走成本更低的海运，农民的压力自然会降低。
即便大明士绅再贪婪，在大量节省成本的情况下，也会自觉不自觉地松松手指，从指缝里漏些实惠，让疲惫的百姓缓口气。
普惠多方的事，何乐而不为？
徐元佐看着满脸纠结的沈玉君，适时地补上一击：“如果不是顾虑我娘的心情，以沈家的资本，我用银子就能彻底砸趴下你们。收编你们的船队，收买你们的水手，让你们彻底依靠几亩薄田过日子。”
沈玉君怒目而视。只是因为内心中相信了徐元佐的威胁。所以才没有吐出“你敢”两字。
徐元佐与她对视，让她充分酝酿恐怖的感觉。
……
在门外柱子后面，探出一个鬼鬼祟祟的小脑袋，双眼闪烁着望向宛如木偶的两人。
正是放假回来的徐良佐。
他看了一会儿，趁着没被哥哥姐姐发现，绕过屋子。轻车熟路地从后院进了母亲的屋子。
徐母满脸期盼地看着小儿子。
徐良佐压低了声音：“哥和玉君姐果然在门口说话。”
“说些什么！”徐母朝前倾斜。
“他们说话声音低。”徐良佐满露难色，见母亲颇为失望，连忙道：“我就听到沈家、别家……唔，好像是哥说‘别家’啥啥，玉君姐就很不开心。”
徐母在心中脑补了一下，暗道：是元佐说要看看别家姑娘？他虽然在这方面还没开窍，可也不至于傻到当着玉君的面这么说吧？
“还有什么！”徐母紧张问道。
“是了！”徐良佐叫了一声：“哥哥还提到了娘，还有沈家的船队什么的，然后哥哥就笑吟吟地看着玉君姐。”
“你玉君姐怎么说？”徐母连忙追问。
“玉君姐好像吓了一跳。啥也没说，只是跟哥哥对望。”徐良佐指手画脚解释：“玉君姐背对我，看不到脸，但是看哥哥那个样子，可是相当得意。”
徐母微微蹙眉，心中暗道：这两个孩子是要私定终身？！
……
“你我两家合资开个公司，只会做大做强，这是合则两利的事。你有什么好顾虑的？”徐元佐道：“你读书少……”
“你才读书少！”沈玉君终于爆发出来，一声怒吼。鼻孔翕张，吸着冷气。
……
徐母和良佐在屋里猛地安静下来，清楚地听到了沈玉君的声音。
——竟然嫌弃我儿子读书少？我儿子若是中了举人，哪里还轮得到你！
徐母登时怒气上扬。
徐良佐暗暗咂舌：哥哥竟然被人说读书少！这什么世道！
……
徐元佐笑了笑：“我不是嘲笑你。就是想跟你说，蒙元时候海运税粮最多一年高达三百五十万石！那时候用的船都是宋朝的技术，成本要比我大明船高出二到三成。如今我们有好船。有更多的漕粮要运，这个市场上能挣多少银子？你仔细想想这个道理。”
说到银子，沈玉君渐渐冷静下来，道：“我沈家的家业……”
徐元佐无奈摇头：“你也别整日里瞎想。明日你换上男装，我带你去仁寿堂总部。给你讲讲什么叫做公司。”
沈玉君不服道：“无非就是多弄些契书的事，当我没有去打听吗？我就问一句，你若是不照着契书做，我又能奈你何？”
“你即便不相信大明的王法。”徐元佐顿了顿：“也该相信我的节操啊！”
沈玉君一时无法理解“节操”的具体含义，大约就是品性之类的意思。她冷笑道：“我八岁走海，前面山盟海誓，转头就扎刀子的事见得多了！”
徐元佐长长叹了口气：“说你读书少你不服气，‘山盟海誓’是这么用的吗？”
“你！”
……
“咦，他们好像又和好了。”徐母和良佐趴在窗台上，偷听外面的动静。
只可恨徐元佐与沈玉君已经走出了视界，否则就不用这般抓心挠肺了。
……
徐元佐与沈玉君并不知道背后多了一双耳朵，只是因为把话说开了，步子也就快了。
腊月里的空气清冷，徐元佐拉了拉身上的棉衣，突然想到了皮草，又想到了辽货。再过几年或者十几年，崇明沈家就会依靠宋朝海贼、元朝大官朱清先生定制的航线，贩卖北货，真正踏上发家致富的道路。在原历史剧本中，沈廷扬能够拿出自家的一百条大沙船组建国家海军，也是那时候打下的基础。
从沈家现在的情况看，做出这项决策，将家族力量集中在北洋航线的人，多半就是表姐沈玉君。
徐元佐从侧面偷看沈玉君，笔直的山根撑起了整张面部轮廓，常年的劳心劳力让她显得心事重重。或许自己出现得太早，再过十年，这位女强人多半能完成人生积累，绽放出瑰丽的焰火了。
“你看什么？”沈玉君突然扭过头喝问。
“其实你挺好看的。”徐元佐坦然道。
沈玉君干咳了一声，垂头看着地上的月影，心中闪过一丝羞涩，旋即又被萧索填满。
第292章 决策
临近年关，唐行的仁寿堂总部只有两个老仆维持日常清扫。
账房里的账目已经全都封存，跟银子一起藏在某处地窖里。徐元佐带着沈玉君简单参观了一下小院，让沈玉君大叹松江人抠门小气——硕大无朋的仁寿堂，竟然用这么小的院子，就像一头大象蜷缩在螺蛳壳里。
在小会客厅里，徐元佐搬出全套的法律文件，逐一为沈玉君解释说明。包括条款背后的逻辑推理，也毫无保留地讲了出来。谁都能略费小钞就搞到仁寿堂的全套契书，但是要想知其然更知其所以然，就没那么容易了。
沈玉君在听了条款背后的逻辑之后，不得不承认徐元佐果然超越了普罗大众。或者用演义话本里的形容，简直如有神助。一条看起来是多余的文字，却从异乎寻常的角度封死了可能存在的漏洞。
然而听完了徐元佐的介绍，沈玉君却是更恐惧了。
这种恐惧如影随形，让她一路上都没有舒开过眉头。
……
沈本菁坐在书房里，故作镇定地喝着茶。他刚刚听完了女儿的回报。虽然此行的目的没有达成，但是徐元佐指出的路线确实值得考虑。而且听了沈玉君的转述，沈本菁益发觉得徐元佐开合资公司的建议的确不错。
“你最后怎么说的？”沈本菁问女儿道。
沈玉君轻轻摇了摇头：“我只说回来禀报父亲知道。他给了个死话，说是愿意拿出八万两入股。”