关键就在于这个晋升的代价是否太大。
徐元佐坐在肩舆上，不知不觉已经到家了。门口停着一架竹木肩舆，两个力夫坐在阴凉处闲话。徐元佐看了一眼。命棋妙过去打听。不一时，棋妙回来报道：“是有人来为姑姑说媒。”
徐元佐哦了一声，感情复杂。他也很希望姐姐能够嫁个好人家，但是对于这个时代的“好人家”标准实在难以度测。因为单纯的人只需要看夫家的家声、财富、权势……而徐元佐却希望姐姐能够嫁个说得来的人，不至于在婚后被物化为工具。
等进了门，正好看到家人送一个老妇出来。那老妇显然是大户人家的掌事婆婆，颇有些从容的气度，大大不同于外面走街串巷的老虔婆。徐元佐登时反应过来，应该是男方上门求亲。否则也不会走正门了。
“这位定是徐相公了。”老妇见了徐元佐迎面而来，连忙退开一旁，躬身道：“相公万福。”
徐元佐站定，问道：“婆婆是谁家府上的？”
老妇笑道：“老身是郡城东门桥下段家的，奉我家奶奶之命，来说亲事。”她知道徐元佐的地位，毕恭毕敬道：“我家相公说起来还是徐相公的同学，也是本县生员。”
徐元佐听是生员之家。基本条件上就满意了。虽然生员只是科举路上的第一站，但已经是统治阶级的一员了。当然。前途还是得看年纪。徐元佐问道：“我平日不怎么上学，你家段相公名讳表字如何称呼？”
老妇道：“我家相公讳上兴下学，表字戒子。”
徐元佐在脑中搜了搜，倒是有点印象，谈不上好坏，道：“辛苦婆婆走一趟。”一边吩咐棋妙打赏。棋妙过来奉上一吊钱。道了声：“请婆婆吃茶。”那老妇欣然笑纳，倒是不显得做作。
徐元佐也不回屋里梳洗，直接去找母亲。不管怎么说这也是家中大事，不能不问，也得听听母亲的意见。想了想。他又叫棋妙去找梅成功，打听一下段兴学在学校和街坊上的名声。
徐母见儿子回来，也是颇为激动，不等徐元佐问，一股脑说道：“今日来的这段相公家，也是马婆子费了好大力气穿的线。”徐元佐暗道：那些老虔婆都这么说。徐母显然对段家很是满意，继续道：“那位段相公年方二十，父母双亡，全靠姐姐、姐夫供他读书进学，平日家教甚严，从不出入花街柳巷。”
徐元佐一听，倒是颇为满意：“年龄跟姐姐正相配。”
“正是。只可惜是无福之人。”徐母显然对段兴学父母双亡有些纠结。
徐元佐在这上面倒是很开通，道：“虽然无福，但是姐姐入门之后便是掌家娘子，不用看舅姑脸色，也算是有利有弊。”
徐母终究是心疼女儿的，见儿子这么说，长叹道：“儿啊，这就是你不懂了。你姐姐的性子如何压得住男人？若是没有舅姑压着，那段相公学坏了怎生是好？年轻人可没有定性，你爹当年也是一表人才，有心上进……结果呢？正是失了父母教育啊！”
徐元佐笑道：“娘不用担心这个。我还在呢，他敢叫姐姐一时不顺心，我就叫他一辈子不顺心。”
徐母屋里屏风后面传出一声异响，徐元佐耳尖，眼神飘去已经看到了姐姐的人影，心中不以为然，只是没有揭穿她。徐母也有些尴尬，但见儿子不说破，也只当没有发现，道：“若真是这般，我倒更不放心了。当年你舅舅也是一心要帮我出头，结果……反倒弄得两家不悦。”
——真是嫁出去的女儿泼出去的水，基本立场都不顾啊！
徐元佐干咳一声，道：“我已经派人去打听段兴学的根底了。若是他现在名声不错，可见其姊代行母职，颇有教育。日后母亲也只需要多与他姐姐往来，沟通消息，想来不会有事。至于帮姐姐出头的事，儿子有分寸的。”
徐母这才放心，道：“只是这一层。他姐夫还是个官人，只是听说身体欠妥。又有个儿子还小……不过这种事都没关系，等结了亲，都是自家人，咱们也能帮衬。”
屏风后面又是一声异响，显然是姐姐慌乱踢到了什么。
徐母干咳一声，道：“你姐姐的终身大事，你可有什么打算？”
徐元佐道：“我就这一个姐姐，又从小照顾我，岂能没有打算。娘现在想听？”
徐母觉得有些不好意思。这两年徐元佐给家里的家用已经很不少了。每个月多则数百两，少则百十两。之所以后来徐元佐不肯多给，是发现母亲将银子都存在木箱里。适当的储蓄是会过日子，过度储蓄就是浪费了，索性有事多出钱，平日只给零用钱。而且照江南风俗，女子陪嫁都是父母置办的，哪有弟弟出钱？在家长掌权之下。弟弟也不可能有钱啊。
然而这回可是要嫁个生员啊！
徐母是过来人，若是嫁妆不够家里说话声音都不响亮。她当年可是带了不少嫁妆嫁进徐家的。这也是她觉得腰杆硬的主要原因。
徐元佐碍于社会经济制度和技术条件，手头的银子绝大部分都在“浪费”状态。他道：“我在良佐名下还放了两百亩地，就在郡城外，都是上好的水田，可以划给姐姐做个胭脂田。”徐母正要说话，徐元佐已经继续道：“另外再给姐姐一百两黄金。一千两银子，一千匹绸缎。应该不会太寒酸了吧。”
屏风砰然倒地。
“太多了！”徐姐姐满脸通红，手足无措：“哪里需要那么多嫁妆！”
“妆奁丰厚些，你在婆家也方便说话。”徐元佐道。
徐姐姐在母亲身边坐下，道：“娘。这事还是您做主。女儿成亲，岂能拿弟弟的资产？”
徐元佐笑道：“金银财帛对我而言唾手可得。至于良佐，呵呵，他懂什么？只要他好好读书，日后岂会少了他的？姐姐就不要推辞了。”
徐母也觉得这么大笔资产拿出去平白便宜了外人，道：“这的确太多了，你姐姐又是没主意的人，手里漏一漏还不漏光了？”
“只要他家好好待姐姐，别说妆奁如此，以后年节往来我都不会吝啬。”徐元佐道。
徐文静鼻根发酸，悄悄转过脸去，按去眼泪。
徐元佐笑道：“姐姐，咱们家不缺银子，你也不用太放在心上。当初虽然娘打我的时候你在一旁递棒子，不过我可没记恨你。”
徐文静破涕而笑，道：“当日我就该跟娘一起打你，叫你如今笑话我。”
徐元佐哈哈一笑，突然一根神经硬生生扯住，整张脸都凝固起来。
徐元佐长久以来一直有种梦幻和游戏的感觉，就在刚刚的刹那，他突然发现自己就是“徐元佐”，前世的风光成就已经如同梦幻泡影。他在这里有家人，有亲情，有快乐，有烦恼。
或许，前世的牵绊，不应该成为自己排斥这个世界的理由。
“儿子，你别吓为娘！”徐母看到徐元佐突然“癔症”，吓了一跳，就要伸手掐徐元佐的人中。
徐元佐适时醒了过来，朝后一躲，呵呵笑道：“没事，刚才想到一些公事。对了，怎么这两日都没见到父亲？”
“谁知道他上哪里玩去了！”徐母气道：“家里宽裕了，他便整日出去游手好闲。若是不给他银子，他就拿家里东西出去变卖！这岂不是连你的人都丢了？我只好给他些银子，可他多半又全都扔在了赌档里。”
徐元佐在家里着实买了一些可以传家的实用器。不说那些景德镇的名窑名匠瓷器，就是桌椅板凳用的也都是上好的硬木。至于书房里的各种摆件、文房四宝，不说后世，即便当下也是很值点银子的。这也是徐元佐的投资，坐等升值的。若是叫父亲拿出去贱卖了，非但名声不好，更是暴殄天物。
徐元佐道：“银子是不碍的，但是赌博实在是无底洞，的确很不恰当。”
徐母面露焦色：“吵也吵过，打也打过，就是改不得，这真是遇人不淑。”她旋即想到了两个儿子，又道：“好在你们兄弟俩还算懂事。”
徐元佐笑了笑，正盘算着如何结束话题回去做自己的事，就听到外面脚步声传来。从这沉重的脚步声里，就能听出主人身体虚乏，不是徐贺是谁？
徐贺推门进来，看到长女长子都在屋里，脸上明显怔了怔。
“父亲。”徐元佐和徐文静起身见礼。
“好，好。”徐贺干笑一声：“都在呐。”
“都输光了？”徐母咬牙道。
徐元佐让了个身位，退到一旁准备看戏。
“没……”徐贺本能地否认，旋即意识到瞒也瞒不过去，方才尴尬道：“没剩下多少……”
“没剩下多少？那就是只剩下了一身衣服呗！”徐母已经进入了吵架状态，并不介意儿女就在一旁。
徐元佐望向姐姐，心中暗道：有什么瓜子、炒豆、香干之类的小吃么？
徐文静皱了皱鼻子，胸口痒痒得很想用力抓一抓。
“我就是输得什么都没有了！”
“你怎么会什么都没有？”徐母冷笑道：“你不是还有脸回来么！”
徐元佐差点笑出来，看到姐姐大有不要嫁妆也要打他的架势，连忙干咳两声，转过脸去。
徐贺突然发作起来：“我好歹还是一家之主，耍个钱都不行么！”他也是在儿子面前实在没有了尊严，心中邪火中烧。
徐元佐见父亲真是要暴走了，知道困兽犹斗的道理，更知道沾染黄赌毒的人是毫无理智可讲的，赶在母亲之前道：“父亲，是儿子错了！”
所有人都望向了徐元佐，各个面带惊讶。
满屋子浓浓的火药味，顿时一风而散。
徐元佐道：“如今家里宽裕了，父亲手头怎能还这么紧？父亲，我带您去见见仁寿堂的账房，日后你要用银子，只管从行里开支就行。”
徐贺惊得弹眼落睛：“你、你这是做什么？”
“孝敬父亲呀。”徐元佐一脸理所当然道：“每日三五百两银子放心支，不碍事的。”
徐贺喉头滚动，良久方才吐出三个字：“不用还？”
徐元佐心一沉：这个倒霉老爹不会去借了高利贷吧？
第361章 安六爷的事
徐贺还真的去借了高利贷，而且那人还是徐元佐的熟人。
安六爷。
高利贷三个字如同吸血鬼一样，让人一听之下就有种“这辈子完了”的感觉。好在安六爷不敢对徐元佐下黑手，只是出于“友谊”，希图借助徐贺与徐元佐形成一层稳固而友好的私下关系。这种做法无可厚非，安家能跟徐元佐搭上关系的产业只有借用金山岛私港卸货。这种商业往来一年也就一两次，最多再介绍个朋友来，并不很牢靠。如果搭上了徐贺这条线，那随便何时都能“理所当然”见到徐元佐。
可惜看安行首并不知道徐元佐与徐贺的真实关系。虽然是父子，更像是不得不扮演父子关系的演员。徐贺一边享受着徐元佐提供的优渥生活，一边在自我否定之中煎熬。徐元佐一边扮演着孝子，一边以真正的父亲为参照，无论如何看不上徐贺的行径。
一听说徐贺借了高利贷，徐元佐首先想到的是有人迂回行军，想要抄他后路。直到他听说是安六爷出的钱，方才略微放心：好歹是商业伙伴，最多就是付点利息罢了。
于是徐元佐叫棋妙去找安六爷，约在淀山湖上的游船上见面。
安六爷收到这信，难免心中回想起那位“黑老爷”。他自信心黑手辣不弱于人，可是每每想起徐元佐那种淡然无所谓的神情，还是忍不住冒寒气。所以他也找了一条大船，带够了手下，还真没胆量只身赴宴。
徐元佐真不是暴力分子，所以只叫罗振权带了十个护卫，一如平日出门的标准，并没多带人手。
安六爷上了徐元佐的船。看到徐元佐如此简约，不免暗道：尚未见面就已经败了一阵，真是长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上。还好只有牛大力跟两个长随与他一同上船，尚未丢人丢得太大。
徐元佐也许久不见牛大力了。只觉得这位邻居如今高大粗犷，一看就不是善类。这也真是应了居移气养移体的老话。看来牛大力是要在这条路上走到黑了。
牛大力见了徐元佐，根本不记得当日自己是如何高高在上与他说话的，好像低三下气乃是再正常不过的事，乖乖站在舅舅身后，低眉顺眼连招呼都不敢打。
徐元佐请安六爷坐了，见牛大力那副谦恭的模样，便也没叫他落座，免得他尴尬。
“徐相公今日相邀，不知所为何事？”安六爷先开了口。
徐元佐笑了笑：“听说家父问六爷借了些银子。学生正要请教请教，到底怎么个说法。”
安六爷故作大方道：“相公何必如此见外！令尊在场里一时逆了风，正好我这外甥在，岂能当作没看见？碍于我们这行的规矩，利息总是要些的，所以就定了一分利，什么时候想起来了什么时候还，想不起来也就算了。”
徐元佐微微点头。明白了安六爷的苦心。现在这个时代只要有闲钱，必然会拿出去放贷。就连寺庙里的和尚道士都不能免俗。一般大户人家贷给自己佃户的利息是三分，这就属于慈悲心肠做善事了，苏州有些地方甚至要收百分之五十的年息。即便法律规定了利息不能超过本金的一半，并且不能以复利计息，但是民间高利贷之风却是丝毫没有受到约束。
安六爷只取一分利，那的确跟白送没什么两样。
“我这个人。有债必偿。”徐元佐道：“现在还欠多少，我一并结给你。”
“徐相公太客气了。”安六爷摆手道：“这点银子算什么？”
“正因为不算什么才要结清楚。”徐元佐笑道：“日后有拜托六爷的地方，方才好开口啊。”
安六爷这才命牛大力去取了借据来。他原本也是想借这个机会还给徐元佐，否则岂不是白做好事？
牛大力非但取了借据，还捧了几个盒子过来。徐元佐正是不解。牛大力已经打开了盒子，却是一个宣德炉，一个青花水滴，一块羊脂玉的乌龟把件。
这三样东西都是徐元佐收藏的小物件，其中宣德炉是嘉靖时制的，用的是云南精铜，就是奔着模仿“宣炉”去的。即便在当下也是挺值钱的物件，更不必说日后以假乱真更能身价万倍。青花水滴是景德