牛大力识相地跑去张罗船只，从唐行到泗泾走水路过去只要一个半时辰，因为两地都是商业大埠。往来船只极多，立刻就能走。船上三人又玩了会骰子，试了试手气，天刚擦黑就到了泗泾，正好去艾嫂家吃饭。
艾嫂这几日乐得嘴都合不拢。
浙江来了一个豪商，光是护卫就有三五十个，泗泾一半的码头都叫他的船占了。这豪商的生意自然轮不到她做，不过豪商手下的护卫、账房。却被她抢了过去。这些人轮班来耍钱耍姑娘，每人每日少则扔下十来两。多则三五十两，让艾嫂恨不得这豪商在泗泾住上一年半载。那她就能安心养老了。
听门房说徐老爷来了，艾嫂是又喜又愁。豪客登门自然是喜事，可是门里的姑娘、客房都被那帮浙佬占着，如何招待老客人？她想了又想，觉得那些浙佬总是要走的。而徐老爷可是土生土长的摇钱树，不能怠慢。实在不行，只好拿出当年的本事，好好勾兑这老客，让他今晚宿在自己屋里。
艾嫂一念及此。着实打扮了一番，又翻出当年的血红罗裙，露臂短衫，对镜自顾竟然还有些风韵。
徐贺已经坐定，面前一桌的菜肴，久久不见艾嫂出来，正要作色，突然听到外面传来一声娇呼：“徐——老——爷——”三个字，字字都叫得千回百转，甜得人心里发酥，四肢无力，全身酸软，唯独一处瞬间放大了两三倍——交感神经兴奋引发的瞳孔放大。
徐贺干咳一声，硬生生按捺住内心的激荡，故意做出不悦的神情：“是嫌我这客人没什么油水么。”
艾嫂已经软身而上，柔若无骨地黏在徐贺身上。她故作气喘，吐出行院里常用的口香，假装自己亟亟赶来。这本是惯常的招术，却也叫徐贺心猿意马，大头发蒙，小头发僵。艾嫂佯嗔道：“老爷！您看您，这般不体谅奴家。奴家在里面梳妆打扮，还不是为了让老爷您舒心么？”
徐贺听了心中大喜，偏偏要做出威严的样子，道：“这也不能饶了你的慢客之罪！”他本意上是要转个口风，下面一句定然是“罚酒三杯”或是“香一香面孔”之类的惩罚。甚至在开口说下去之前，脸上已经忍不住带出了猥亵的笑容。
艾嫂对于这套游戏也是熟门熟路，假装害怕，拿小女儿模样出来卖乖。
哐当！
只见后面跳出一个壮汉，一抬手便将席面一把掀翻。上好的瓷器乒琳乓琅被砸了个稀烂，刚上来的热菜这就祭了土地公，满满一壶三白酒混杂着汤菜汁水淌了一地。这回真是把艾嫂吓得花颜失色，手掩心尖，目瞪口呆。
就连徐贺都被吓住了。
这上来就掀桌子的壮汉，犹然未止，飞起一脚踢在艾嫂屁股下面沾着一点的凳子上。十几斤的硬木圆凳就此飞了出去，砸破了窗棱落在院子里。艾嫂尖叫一声，已经坐在了地上，正好下面是横流的汁水。
外面豢养的护院连忙推门进来，只见自家老板娘坐在地上，下面还有一滩颜色可疑的水渍。他们从未见过这等情形，呆在当场。
牛大力怕那壮汉吃亏，也起身挪到门前，只要这些人冲过去，他正好可以从侧后偷袭策应。
“你这是作甚！”徐贺见是“自己人”干的好事，总算找回了作为“老爷”的尊严。
那壮汉一脸无辜，道：“老爷不是说，不能饶她么？”他说得诚恳无比，好像真的是为徐贺“受辱”而愤愤不平。
艾嫂只觉得臀下乍暖还凉，欲哭无泪，心中已然与这个不解风情二愣子的十八代祖宗发生了一些关系——虽然没收到银子，却不觉得吃亏。她硬撑起一副笑脸：“误会，误会！”
“去你娘的误会！”那壮汉迸发出凶气，猛然从身边的银箱里抓了一锭银子，狠狠砸了过去。
艾嫂本能抬手一挡，只觉得痛得钻心。等银子落地，放下手臂一看，牙白色的小臂上已然乌青一片。
“我家老爷说误会便也罢了，你个贼婆娘也敢放肆！”壮汉一边骂着，一边就要捋了袖管上前揍她。
徐贺连忙站了起来，壮起胆气喝道：“放肆！”
“是。”壮汉登时如同乖宝宝一般，低眉顺眼站在一旁。
这倒叫徐贺不好发落了。
牛大力在一旁看着发笑，硬生生忍住，暗道：佐哥儿派了这么个浑人过来搅局，还真是有些意思。
“没事吧？”徐贺满怀歉意上前去扶艾嫂。
艾嫂见金主并没见怪，又忍不住这股气，嘤嘤嘤哭泣起来，假意推挡，不让徐贺扶她起来，无非就是要做出一股可怜相，让徐贺多给些银子罢了。
徐贺正要说这锭十两的纹银给她抓药，突然听到身后一声暴喝，宛如耳畔生雷，差点抱头蹲下。
那壮汉从胸腔直发出一声狂吼，整个人扑将上来，盂钵一样大的拳头，雨点似地朝艾嫂周身打去。他只一拳就打得艾嫂闭过气去，后面便挑肉多处下手，气势汹汹，却打不出人命。
“贼你娘！我家老爷来扶你个贱人，竟然敢推我家老爷！”他大声骂道。
护院这回没有再发呆，总不能眼看衣食老母被人这般殴打，登时操起板凳冲了上去。那壮汉不进反退，柱子一样的双腿用力一蹬，人已经冲进了那群护院之中。他打艾嫂是留着力的，打这些护院，却是力道尽出，三拳两脚就将几个护院打趴在地，惨叫连连。
牛大力本是想要帮忙的，刚握紧拳头要冲上去，人家这边已经完工了。
——佩服！
他郑重地朝那壮汉点了点头。
那壮汉偷偷朝他一笑，转过身又换上了一副乖宝宝的模样，柔声问道：“老爷，要打死几个出出气不？”
徐贺哆嗦了半天，终于摇了摇头：“不、不必……”
第363章 大小
艾嫂就算是十辈子眼瞎，总也看出这壮汉随从并不把徐贺真的当回事。她虽然猜不到更深一层，却不相信一个真正的浑人能如此精妙地拿捏时机，并且翻脸比翻书还快。她本来怀疑是仇家派来的，但想想仇家又如何能够在徐贺身边安插随从呢？也饶是她久在江湖，脑中灵光一闪：娱乐从业者最大的仇家，不正是客人家里的大妇么！
——哼，你有张良计，我有过墙梯！只要叫你拿不住机会发作，一样能留住恩客！
艾嫂心中腾起一股战意，麻溜地从地上站了起来，脸上一变，竟然透出几分端庄的模样。她道：“徐老爷，奴家身上染了酒臭，真是唐突贵客，这就进去更衣再来伺候。您老随意。”
徐贺也怕身边这浑人再闹出什么事来。若真是家里的奴仆，他早就劈头盖脸打上去了，却不知他在仁寿堂是何职司，若是真的动手，是否会引来麻烦。常年的小商人心态让他进退维谷，幸好艾嫂求去，当即顺水推舟道：“去吧，去吧。”
艾嫂走到门口，自度安全了，方才冲地上的护院道：“都快起来，别在这儿丢人现眼。来人，速速再为徐老爷置办一席酒菜！”说罢方才福了福，去换衣服了。
那些护院视壮汉如虎狼，吓得连滚带爬出了门，嚎都不敢嚎一声。
壮汉捏着袖子给徐贺擦了擦圆凳，面露讨好之色：“老爷，您坐。”
徐贺强忍心中愤怒，坐了下去，正话反说：“你很好。”
“谢老爷夸奖。”壮汉好似没听出来一般。
“你姓甚名谁？在仁寿堂是何职司？”
“小的刘峰，是仁寿堂护院队的护院。”
“是你们佐哥儿派你来的？”
——派你来捣乱的？
徐贺斜眼看刘峰的表情。装模作样命人递碗茶来。
刘峰道：“是萧总监安排的差事。”他笑道：“小的何德何能，能叫佐哥儿派差事呢。”
徐贺刚刚接过茶碗，闻言心惊：仁寿堂随便出来个人都有这样的横劲，我那不孝子势力还真是不小！他手一颤，茶碗盖子一斜，茶水顺着杯壁晃出来些许。热水落在杯托里。正好浸没了徐贺半个手指甲。
徐贺吃烫，连忙换手，却觉得脑后生风，心道不好。
刘峰明明一个八尺壮汉，竟然身轻灵活，两步跨到递茶水的龟公面前，一脚踹在那龟公胯上。龟公还没反应过来呢，人已经躺在地上了。他也曾碰到过不少脾气暴躁的客人，上来就踢就打的也并非没有。并不惊惶。正当他要跪起身来求饶，却见眼前一黑，铁塔一样的巨汉扑到面前，拳头就往大腿臀部招呼，真是拳拳到肉，痛得他连哭号都不敢。
“竟然敢伤了我家老爷！”刘峰瞪着铜铃一样大的眼睛，发出震耳欲聋的狮子吼。
龟公是个惯常挨打的人，身上再痛都能忍得住。却被这一吼之下，震得心神恍惚。眼泪鼻涕不能自禁地流了出来。过了一会儿，他回过神来，才闻到屋里有些异味，再一抹下身，湿热湿热一滩。
原来还是吓尿了。
徐贺已经看不下去了，在那龟公发懵的时候走出了客厅。他站在檐下。看着四周一圈惊弓之鸟般的护院，重重叹了口气。
“老爷对他们可有什么不满？要不小的把他们的屋子拆两座，为老爷出气！”刘峰跟了出来。
徐贺脸颊肌肉跳动，僵硬地扭过头，道：“我懂你的意思。你就是想来搅局吧！”
“老爷说的哪里话，萧总监对小的说：一要听老爷吩咐；二要保护好老爷周全；三要看顾好银子。我看这些贼鸟各个都不是好人，得提防他们害了老爷。”刘峰说得无比诚恳。
徐贺整张脸都团在了一起：“你分不出打情骂俏也便罢了，喝茶沾点水算什么事？就值得你打打杀杀的？你还说不是故意来搅局的？”
“老爷容秉！这些人最惯常用小性儿。先弄些好似无关痛痒的事试探恩客脾气，若是碰上老爷这样脾气好的，便明里暗里要占老爷便宜。老爷您想，谁家泡茶泡那么满？还不是恨老爷叫他干活，故意在这小处报复老爷！”刘峰言之凿凿，只看他那一脸郑重，简直让人觉得无可置疑。
徐贺有一刹那都觉得自己好像错怪了刘峰。
“你当我傻子么！”徐贺跳了起来。
刘峰脸上带着笑，看了看徐贺脚下的石灰砖。猛然间出脚如电，重重一跺，暗中运上了全身的劲力。脚跟落处发出咔嚓一声清响，砖面上登时裂出一道龟纹。“这砖定是惹了老爷不悦，小的帮老爷出气。”刘峰恍然无事道。
徐贺看着地上的裂纹，又看了看刘峰，很想说一句：我看你不悦……
不过终于还是没有吐出口。
艾嫂换了一套不太露肉的衣服出来，见徐贺站在檐下，便去招呼：“徐老爷怎地不坐里面？”她顺着徐贺的目光一瞥，看到了地上的裂纹，双腿一软已经跪在了地上：“老爷有何吩咐，奴家定然照办。”
徐贺想若是吃饭，恐怕还要惹出更多麻烦，但是就这样走了却不甘心。他道：“算了，随便弄些点心来，我先去玩两把。今日玩的客人多么？”
艾嫂心道：赌钱总没有什么可以挑刺的了吧？连忙道：“多，多，正好有一批浙江来的豪客，嫌奴家这儿没有能够对赌的金主呢。徐老爷正好叫他们知道什么是人外有人！”
徐贺本就是冲着羊牯来的，顿时心情好了不少，正要穿堂而过，脚下却是一顿，回头对刘峰道：“赌桌上没父子，你若是再小题大做，我便要你好看！”这话说得声音不小。却更应了色厉内荏的老话。
刘峰嘿嘿一笑：“我不懂赌桌规矩，只听老爷的话。”
——难道是我叫你掀桌子打人的！
徐贺后槽牙发痒，道：“若是再来搅我兴致，莫怪我赶你回去！”
刘峰也不答话，只是憨笑。
牛大力看在眼里，心中暗道：这人嬉笑怒骂抹脸就来。能打能扛，不知什么来头！佐哥儿竟然连这种豪杰都能招揽麾下，这不是要逼死我们打行么？
他也不多说，默默跟在后面。他的任务除了要策应刘峰，有时候还要推推手。
从一进过二进的月门前，原本看门的护院早就不知道逃到哪里去了。徐贺轻车熟路进去，果然听到了里面传来浙江口音。
此时天已经全黑了，院子里点了灯笼火把，摆着八张赌桌。一个个壮汉围着桌子吆五喝六。有喊大小豹子的，肯定是在掷骰子；有喊天王地杠的，肯定是在推牌九；还有打双陆的、转轮盘的、打马吊的，不一而足。
徐贺对掷骰子押大小情有独钟。这游戏十分简单，不费脑子，而且短频快。哗啦啦一阵响，银子便拿出拿进，十分刺激。他走到赌桌前。艾嫂当即示意护院上前帮他腾个位置出来——若是让刘峰动手，不知要闹成什么结果。
那两个护院还没来得及上前。只见刘峰已经抱着银箱硬撞开两个高大的赌客，不管不顾将三四十斤的箱子往赌桌上一砸：“我家老爷要玩，玩不起的，滚！”说着，他掀开箱盖，露出里面的银锭。又拿出一锭砸在桌上：“十两一局，上不封顶！”
十两开一局骰子，这已经算是豪赌了。
其他赌客有冷着脸散开玩别样去的，也有留下笑呵呵看热闹的。
艾嫂连忙命人给徐贺搬了椅子坐着玩。
徐贺初时还觉得挺有些虚荣，坐下之后才发现这一桌就成了他跟庄家对赌了。那庄家还不知道外间发生的事。只把刘峰看做一般的豪奴，并不以为然，仍旧用平素慵懒的声音唱到：“买定离手！”说着便摇起了瓷盅。象牙的骰子撞在青瓷壁上，发出清脆如铃的一串响声。
徐贺假装听了听，将一锭银子扔在了“大”字上。
就他一个赌客，庄家自然也不用多等，猛地将赌盅往桌上一落，旋即开盅唱道：“一一三——小！”说着，一手已经麻利地取了七齿铁筢子，将那十两银子搂到身前，拨入下面的银筐里。
大赌场用筹码，小赌档用现银。此刻那银筐里的银子已经有了薄薄一层，听到这大锭落下去的声响，庄家不由露出一丝笑意。光阴如金，多开一盅就是多一笔收入，不等余音散去，他已经再次摇响了赌盅，抑扬顿挫地唱着：“买定离手咯——！”
徐贺取了一锭银子，再次扔在了“大”字上。
“开！一二三小——！”庄家边唱边收银子，动作一气呵成。
旁边有赌客笑道