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郑岳叫李文明跑腿，正如夸父迈山，寻常人头痛旬日的问题，一脚就过去了。非但省事省钱，尤其有脸面。
徐元佐又看考牌后面，上面写了自己容貌：身长精壮，面白无须，容貌方正——这是当照片使用的。然后下面便是详细的三代履历、户籍乡贯、是否出身清白、有无居丧丁忧……林林总总有十多项，果然是将人摸得透彻。
这些内容是写在浮票上，填好了贴在考牌上，据说有防止冒名顶替的作用。
徐元佐趁着李文明看习作的功夫，偷偷将身上的银子准备好，等他放下纸，便塞了过去：“这回真是辛苦先生，实在过意不去！”
李文明连忙推辞：“岂敢收公子的钱！这是我家东翁交代的差事，本就是分内事。”
“不瞒先生，还有桩分外事要求先生帮忙。”徐元佐道。
李文明本来客套推辞，手上用的是柔劲，一听此言，手腕一僵：“公子所谓何事？”
“是要先生替我在恩师面前美言几句。”徐元佐道：“我已经很是努力了，只是文章总有些稚嫩，破题的思路也不够老道，似乎缺些火候……先生懂我的意思了吧？”
都是读书人，下过场考过试，即便说得更语无伦次一些，也是能够懂的。
李文明微微颌首：“老夫倒可试着烧把火。”
“最好是有个章句。”徐元佐低声道，颇有些心虚，不知道这事难度高低。
李文明却连想都没想，手腕画圆，将银子转入袖中：“老夫试试。”既然收了银子，说是试试，其实已经颇有把握了。这便是绍兴师爷，永远不会把话说满。
徐元佐送了银子，心定了一大半。
果不其然，晚饭的时候，李文明送来一句话：子使漆雕开仕。
徐元佐看了，心中一乐：老师果然是准备好了大开后门！这题目正好对得上早上讲学的公式。
漆雕开是孔子的学生，虽然不如颜回、子路等人有名，但也是儒家八派漆雕氏之儒的开创者，以德行闻名诸侯。
套用化字诀，再仿照老师的范文，便可以速度破题：圣人进举贤良之机宜，唯德者用于国家者也。
只看着这句像模像样的破题，徐元佐心中不由大好，似乎真的掌握了八股制艺的诀窍似的。他又紧扣气口，从“机宜”和“用于国家”入手，写了承题，自觉承得住龙头转得动枢纽。得意之余又入手做比，洋洋洒洒写了不下五百字。
第119章 为难的郑老师
初七日一早，徐元佐起床后看外面还是漆黑，下床做了两组俯卧撑，拉了关节韧带，原地高抬腿，直做得浑身微汗方才停下。又过了些许时候，健妇来送洗脸水和早餐，顺便告知他老师已经起床了。
徐元佐有了徐家的经历，也不知道该不该去请早安。反正礼多人不怪，权学一学程门立雪的杨时。
郑岳一个人睡，并没什么尴尬，见徐元佐拳拳之心可嘉，心中更是愉悦。不过等他全都收拾妥当坐在了书房里，眼前一盏袅袅升腾热气的好茶，面前是徐元佐颇为得意的习笔，心情却仿佛铁鞋上绝壁，绝壁又盖了厚厚的冰层，止不住地往下滑。
在跌落谷底之前，郑岳终于长吸一口气：“废字多了。”
明朝的八股文还没有字数要求，纯粹是看文章。不过考生也不该挑战主流的文学审美，比如徐渭徐文长，第一次考试写了不到一页纸。
文章是漂亮，但你写这么短算什么态度呢？
于是考官黜落。
第二次，徐渭写了密密麻麻数千字，纸用完了之后还写在桌板上，交卷的时候硬要扛着桌板去，还道：“你不是嫌我写得短么？如今还短么？”
换个胆子小的考官，肯定要考虑这桌板砸身上的感觉，说不定就让他过了。不过正好这位考官正好胆子大，以“扰乱考场秩序”为由再次将他黜落。
徐元佐心中暗道：昨晚文思泉涌如同尿崩，根本停不下来啊！不过就五百来字，也算多么？他连忙道：“请恩师斧正。”
郑岳拾笔，在承题和束股上划了两三句出来。
徐元佐暗道：这能少几个字？
“就这两句还行，其他都是废字。”郑岳长叹一声：“你以前不曾开笔写文，能有这么两句已经不错了。”
徐元佐仿佛周身被寒风吹过。冻成一块冰雕。
郑岳道：“你这破题算是平平，虽然不起眼，却也不算差，只是太过于俗套。承题可取，能抓住气口也是你昨日所学没有忘了。”他顿了顿又道：“一入口气，你这文章就全然没得看了。”
“老师指点。”徐元佐慌忙道。
“先说文字。”郑岳道：“刘步兵所谓：理资配主。辞忌失朋。你这入手之中，理义孤独，辞藻堆砌，无配无朋，首先便落了下乘。”
徐元佐额头微微冷汗。
“再看你这后面四股。”郑岳道：“仍旧是《文心雕龙》里所言：丽辞之体，凡有四对。言对为先，事对为末；反对为优，正对为劣。你这四股虽然看起来都对上了，却是言对事不对。通篇正对。这与你《幼学抄记》中所写的都要弱了不止一筹啊！”
徐元佐垂下头，只能像小学生一样听训。任何一门学问学到后面都是可以管中窥豹的，只从这里，就暴露了徐元佐的真实行文水平。不过《幼学抄记》重点在“抄记”两字，而这篇文章却是徐元佐的原创处女作，所以郑岳虽然看出了水平差距，却没有怀疑其他。
“再说主旨。”郑岳道：“昨日为师与你说太祖皇帝时候制艺是仿宋人经义之形，那么神意何来呢？”
“学生不知。”徐元佐老实道。
“代圣人立言。神意自然在于经论！”郑岳有些急了，道：“你看文恪公的范文。通篇立论清晰，神意只在‘藏富于民’四字，进退有据，不离此根脚。你这篇讲述用人之道在重德行，初看不错，细读之下却仿佛有申韩的流毒。申韩唯才是举。你这里是唯德有才，岂非一丘之貉。”
徐元佐轻轻抹了抹额头：“学生读书不求甚解，恐怕走偏了。”
郑岳一副理所当然早有预见的表情，又道：“孔子使漆雕开仕，漆雕开以为自己学不有余。未能出仕，因此孔子悦。这是全章，主旨是在于孔子用人以德行么？”
“是学人有自知之明。”徐元佐道。
“你这是孔圣所谓‘毋我’。也只是略好些。”郑岳道：“然而考官要看的妙论，则是在‘三年学，不至于谷，不易得也’。”
徐元佐细细品味，方才怯怯道：“圣人用人之机宜，在学而有余，贤良自知其能，而不为稻粱谋。”
郑岳缓缓点头，将自己摘到一边，仿佛外人道：“县试是择可教之才入学之试，尚且称不上‘抡才’。考官出题，更是教未冠者修身治学之道。这是题目之外的功夫，却也是科场上断断少不了的揣摩。”
徐元佐恍然大悟：人都说要对症施治，了解考官才能了解考题考的是什么，原来并非说是押题，而是卷子里反映出来的思想！
童生试是入学资格考试，尚且以知识为主，可以算是考语文。若是到了乡试、会试，那就非但是考语文，考语文的外衣之下重点是考政治和哲学了。
郑岳却是眉头紧皱：光教开笔制艺已经很吃紧了，如今看来是连四书经义都得重教一遍，非五七年不可得。真是乡墅村儒荒废了好种子。
徐元佐却暗道：原来何老师叫我重抄《论语》章句的用意就在这里！由一章而联系全篇，虽然文字不犯牵连，但是语义却是相通，作文立论自然就贴近考官了。
何老师强调立意，而后教文章写作；郑老师是由文章入手，然后才讲到经义。两者就像是对面挖掘的隧道，终于在一个点上碰撞一起，令徐元佐茅塞顿开。
徐元佐只感觉白光一道道笼罩周身，空中传来“升级”、“又升级”、“再升级”的背景音，郑岳却是十分尴尬。
光是泄露考题都不能保证这学生考中啊！
而且这才是第一篇，照例说后面还有一篇时文，到了府试起码又有两篇，院试再少也有一篇。
自己可以泄露县试考题，难道府试和院试也能泄露？
明明报了神童，却在府取被卡住，知府丢了颜面，自己更是连亵裤都丢了！
一念及此，郑岳就连给徐元佐讲课的心思都淡了许多，甚至有些希望徐元佐临难而退，再读个五七年的书，等十八九岁二十岁上再下场，文章大约也就能看了。
不过若是那样，如何好意思沾染人家神童作《幼学》的利益呢？
第120章 修改决定水准
李文明是郑岳私人聘请的幕僚，拿的是郑岳给的薪金，自然只需要站在东主的立场上考虑问题。放在早些年——大约春秋战国时候吧，这叫家臣，除了主公之外不鸟任何人。
见郑岳面带忧色，李文明适时上前，问道：“东翁似有难以决断之事，可告知一二否？”
郑岳长叹一口气，道：“此子是读书种子，只是不该亟亟赴考。”说罢，他将徐元佐的作文拿给李文明看。
李文明虽然只是个生员，但生员与生员之间的含金量也是不一样的。作为科考大省浙江的生员，他起码能够轻而易举看出这篇作文实在很难在众童生之中脱颖而出。
“这若是在府取里，黄堂老爷也会迟疑吧。”李文明婉转道。
“他编纂《抄记》水准不差，但是这作文就有些稚嫩了。”郑岳道：“不过也难怪他年幼，会读书已经难能可贵了。”
李文明道：“正是如此。东翁只需县试取了他，自然是尽到了师徒之情，后面的路也只有他自己走了。”
郑岳摇头道：“我将书进与洪溪公，洪溪公看后说：大可直达学院。本以为元佐有徐氏家学，即便不能时文，古文亦可。可如今看这文章却令人有些灰心。”
李文明收了徐元佐的银子，早就已经想好了对策，此时假意琢磨，良久方道：“东翁，堂皇之策，便是叫徐公子能够在两月之间练出府考的文字来。”
郑岳摇了摇头：“此子悟性不差，但尚不足以两月之内积人十年之功。”
元人《琵琶记》里说：“十年寒窗无人问，一朝成名天下知。”
此言流传甚广，让后人误以为十年寒窗就有了金榜题名的资格。
其实寻常少年六七岁开蒙识字，二三年后始读《三百千》。若是资质尚可。再二三年可依次读《四书》，然后选《五经》中的一部为本经加以研读，如此顺利的话十六七岁便能参加童子试了。
寻常人需要读十年书，才踏上漫漫科举之路。神童只取十五岁以下者，正是因为领先别人一两年不算什么，领先两三年却等于少用三分之一的时间。可谓神童了。
徐元佐以“十四岁”应童子试，也很值得骄傲了。
只是要拿出真才实学战胜那些读了十年书的童生，郑岳却觉得机会略有渺茫。
“既然堂皇之策不足以征，”李文明低声道，“学生还有一个剑走偏锋之策。”
“说来听听。”郑岳侧耳。
“莫若给个案首。”李文明道。
郑岳哑然失笑，干咳一声方才道：“我现在送他去府关都有些心惊，哪里还敢给他案首？”
李文明道：“东翁，若非案首，徐公子便只能与其他童生一样。府试作文两篇，而后入学院试。然后院试三篇，挣个入学名额……此乃正途，咱们已经说了走不通。而给他一个案首，府取可以不考，直接送达大宗师面前，再以伤了手腕为由，请求面试……”
郑岳一个激灵：“你说的这个偏锋之策。似有可行之处啊！”
李文明道：“东翁，宗师直点入学的典故也在前头。更何况他有县案首傍身。府尊亲送，断不会不取的。说起来，如今真正难过的是府关，至于直达学院讨副衣冠，这是黄堂所许诺的，东翁何必操心过甚？”
郑岳有纠结。正是因为还要颜面，否则他怕什么？
县令直接送学生去府试的个案都不少，最出名的丁元复十二岁就直接参加府试、院试，还得了双案首。
他道：“只是徐元佐在我门下受业，过县试已然怕人闲话。再给个案首……”
“只要案首文章镇得住人，怕什么！”李文明正色道。
郑岳看了看那纸上的庸碌文字，顿时明白了，缓缓吐出两个字：“然也。”
……
徐元佐犹自在书房中用功，虽然他敏感地察觉到了恩师态度变化，却不知道郑老师为了兼顾“名声”、“利益”和“良心”而做的努力。
又到了翌日早上，徐元佐满怀信心进了书房，郑岳仍旧耐心讲解，不过这回却是将所有精力集中在了徐元佐的习作上。
“这里用个‘抟’字，圆融柔转不失力道，却是极好的。”郑岳几乎字字考究，引导徐元佐修改例文。
徐元佐最早学写日记的时候，父亲就强调“修改”的重要性。所以他一直坚信改一篇文章远胜于写十篇。见郑岳的教学方法如此先进科学，徐元佐更是学得兴起，愉快地课堂时光过得飞快。
等临近中午，郑岳方才结束了教学，道：“明日放告，为师恐怕没有时间为你讲课了。你回去之后好生将这文章背熟，字字句句要琢磨清楚，知其然更知其所以然，切不可囫囵吞下，只落得文字。”
徐元佐躬身道：“多谢恩师悉心教诲！”
郑岳面露微笑，心道：此子还算有些良心，不枉费我一片苦心。
“府中吃了饭，早些回去休息一下，张弛有道，劳逸有度，方是正经。”郑岳说道这里，突然想起来了一桩大事：“你本经想选什么？”
照正常程序，县试第一场就是四书义和本经义两篇时文，然后论一篇，策问一道。不过考官往往从简，只考两篇时文，论、策都是古文，寻常童生写上来的也无甚可观之处，索性省略了。
因为郑岳这回给徐元佐开了后门，只打算以《四书》一篇取他，竟然忽略了本经的问题。
“听老师传授。”徐元佐道。
“本经非同小可。”郑岳严肃道：“日后你乡试、会试，要定你终身的。为师本经是《春秋》。不过如今选《春秋》的人不多，你若是志�