万鑫荣自然不敢收徐元佐这个银子，否则就不是示好，而是拉客了。他带着徐元佐一路往里走，守门的衙役差人只是象征性地检查了一下徐元佐的束发、考篮，连攒盒都没开就放行了。这一者是万鑫荣的面子大，二者也是县试本身不甚严密。
徐元佐一路进了考场，心道：就这么随便找个位置坐么？
万鑫荣却是熟稔得很，替徐元佐选好了位置：“这里通风敞亮，又远离茅厕，坐这儿正好。”
“不需要对号入座么？”徐元佐犹疑道。
“无妨。”万鑫荣帮着徐元佐将东西放下，看了一眼这座位上的号牌，旋即走到礼房书吏那边，说了两句，讨要了答卷纸，笃悠悠回来道：“现在便是你的座了。”
答卷纸上有座位号，的确是对号入座，但也可以先入座再对号。
第123章 考场异变
徐元佐本来还有些忐忑，借着吃点心来安抚自己。后来发现人家肯出钱进来，目的就是挑座位。
至于那些没出钱的考生，只能在试院外的广场集合，听候点名入场。
入场时，由书吏唱名，拿了发给的答卷纸，依次入场。入场后，他们才能依据答卷纸上的座位号找各自座位入座。
一直等到天色发青，考生都进完了，才见恩师郑岳头戴展脚幞头，身穿青色小花公服，足上白底黑面官靴，四平八稳地出场了。
徐元佐见过郑岳身穿燕居道袍，也见过他穿着补有飞禽的常服，还是头一次见他穿着公服出来，可见考试的确是一桩大事。只是这公服和展脚幞头加身，看起来却不像是印象中的大明官，反倒像是大宋官员了。
郑岳扫视场中，果然找到了徐元佐，朝他鼓励似的看了一眼，旋即开讲修学次第，鼓励在场考生好生答卷，为日后光耀门楣改换门庭的漫漫征途迈出坚实的第一步！
等郑岳说完，天色也已经大亮，可以考试了。
只见郑岳高坐堂上，宣布开考。
三通响鼓之后，有差役巡走甬道，高声提醒众考生考题就在答卷纸后“密藏”，而那些经年入场的老人早就已经知道了。
县试和府试都是院试的预考，出题灵活方便。今日算是县试正场，一般是出四书题两道，却也可以只出一道四书题，一道经义题。嘉靖之后考试愈发灵活，甚至还有考官将前宋时候就废弃的“试帖诗”拿出来考的，也是奇观。
徐元佐这初哥也早就发现了异处，才知道原来小说里说什么贴在题牌上的话并不确然。他看了题目。见前面的《四书》题正是：子使漆雕开仕。
一字不差。
果然拜了个好老师！
徐元佐没拾笔，再看后面的经义题，却是之前从未提示过的“大则如威，小则如愧”。
——貌似是《礼记》里的句子，至于什么意思却有些不太明白啊！
徐元佐心中暗暗打颤，又安慰自己：都说四书高于经义。说不定只要看一篇《四书》题就行了。
他正想着，突然听到考场上渐渐有股“嗡嗡嗡”的声音传开，就像是有人捅了蜂窝，又像是数百上千的人在图书馆里压低了声音交头接耳。
如徐元佐一般被惊到的人也不少，纷纷抬头，一时间考场纪律竟有些摇摇欲坠。
“肃静！肃静！”书吏和衙役们纷纷喝道。
“老父母容秉啊！”有人带着哭腔跑出考棚，跪在中间甬道上：“学生本经乃是《春秋》，如何考题却只有《儒行》中一句？”
徐元佐从自己的座位上只是一偏头，便能看到此人。看起来足足有三十岁。欲盖弥彰地将胡须都拔了，好看起来嫩一些。或许这招对于见惯了全须满发的古人果真有用，但对于徐元佐而言却毫无用处。
他突然脑中开了个小差：这个时代可没有吉利菲利普，拔胡子可是真正地一个个拽下来，这人也真是有大毅力！
有人开了头，场上顿时乱了起来。县试考生本就挨得进，除了在考间里的考生不能交头接耳，考棚散座上的学生纷纷低语。
徐元佐耳朵一竖。却听有人说：
“原来是《儒行》里的句子，我说怎么没见过……”
“五经中有《儒行》么？”
“是《礼记》篇章吧？”
……
这尼玛书不看也就罢了。连目录都不好好读么！
徐元佐虽然自己也是个只翻了一遍《诗经》没有看过其他四经的人，但凭着后世的底子，好歹知道这题的出处，真是一时骄傲起来。不过再一想，这些人少说都读了十年书，难道真是只读了四书加本经？那这教学进度和质量也太可忧了！
“肃静！”胥吏连忙上前叉住那考生。等县尊发落。
啪！
惊堂木敲响，整个考场顿时安静下来。
郑岳环顾考场，官威如狱。
见考场安静下来，他方才踱步而出，朗声道：“本官见如今士风浮躁。士子多不选《春秋》，厌其精严；不选《礼记》，嫌其繁琐。故而特取《儒行》，以教尔等！能作则作，视优劣以定名次。若是做不出，也无须惧怕，后面几场再定名次不迟！”
众人一听这话，自然知道其实是县尊老爷给大家放水，虽出两题，实做一篇。只要“漆雕开”做好了，后面这题“大小”都不用放在心上。侥幸写出了是运气，写不出也无妨，正可以将时间和精力花在前面。
那跪在甬道中间的考生都要哭出来了，只是磕头。
郑岳本来也不打算重罚他。若没他这个引子，自己如何能表现得大义凛然呢？这可比原剧本强多了！
“你叫甚么名字！”郑岳充满威严道。
那老生童突然昂起头：“老爷不知小的是谁？”
郑岳暗怒：你个老生童敢跟我犟嘴！他脸上一板，厉声道：“正是不知！尽管报上名来，让本官看看你是何方巨擘！”
徐元佐一边看看那拔须考生，一边又看看气得眼中喷火的老师，心中暗道：这考生脑残，惊扰了考场还要刺激主考，这回说不定还要被打屁股呢！
无论郑岳还是徐元佐都没有想到，那考生突然暴起，转身冲向考棚，抢了考牌便要往外跑。
几个衙役顿时傻了眼，竟呆呆看着没想到去抓他。
那考生抢了考牌往龙门冲去，却见龙门早已经落了锁，整个人都瘫倒在地。
徐元佐这才反应过来：难怪他要问县尊是否知道他，竟然是想逃跑啊！
郑岳气得脸都白了，怒道：“成何体统！成何体统！”
那考生被郑岳骂得清醒过来，连忙用手去撕考牌上的浮帖，边撕边喊道：“老爷尽管责罚我一人，切莫连累小的保人。”
徐元佐闻言不由佩服：虽然傻是傻了点，却知道义气，到底是读《春秋》的！
郑岳也是为之动容，命差役将他叉上来，道：“你这考生，轻浮不够沉稳，又扰乱考场，本该笞五十，赶出场去，五年不叫你进场！”
那考生眼泪如同泉涌：“老爷慈悲则个，小的只会读书，半点营生不会，若是不能入场考试，焉能过活！”
徐元佐听了，不禁替他牙酸：听恩师的口吻，分明是说“本该”，意思就是要放他一马。可这书呆子竟然又哭又闹，说甚么只会读书，岂不是自己找抽么！
第124章 取中
后人都说八股取士取的是书呆子，这若是真的，恐怕大明也撑不到万历朝了。
时人在八股上耗费精神不假，只需看看明人笔记，就会发现他们非但专精八股，同样也专精各种花样作死和吃喝玩乐呀！
咳咳，且翻开历代程墨，哪一篇不是言之有物，精妙阐述自己对政治、文化、学术的理解？
“死读书”的目的是“通经致用”。用儒家哲学来利益苍生，维护秩序，这点与后世政党并无二致——只是哲学的内容换了换罢。
如果“死读书”变成“读书死”，勉强能落个好学的名头，但凿壁偷光悬梁刺股诸前辈专美于前，怕连个烈士牌坊都捞不着。
最最凄惨的就是“读死书”。这种人非但在后世被人耻笑，在时下也是儒士们最最看不起的人。
儒者可以杀身成仁、全节而死，焉能无能饿死！
你一人无能，诬及天下儒生，罪莫大焉！
郑岳听了又气又恼：“现在听来，你这腐生，全不明白圣人教诲！来人，将他重笞五十，叉出场去，禁他终身下场！”
大明律里的确有禁止考试的条款，不过那是针对科场舞弊，以及因为别的犯罪事实被剥夺功名。至于郑岳现在这个惩罚，属于气头上一时没管住嘴。
虽然没有法律效力，但估计那可怜的春秋义士会当真不敢再下场考试。
可见普法工作是多么地重要！
徐元佐看得入神，竟忘了起笔作文。直到那人被拖了下去，一会儿工夫便传来噼啪地荆条打肉之声，他才猛然想起：哎呀，可别把老师改过的文章忘了！
徐元佐从读书到下场考试，写过的八股文只有一篇。正是：“子使漆雕开仕”。只是考场中当然不能用自己写的，而得用老师一个字一个字改过的版本。
徐元佐自从用了四角号码这么高端的金手指，背书速度不快，但是胜在准确率高。何况文章必有韵律，上下皆成文义，所以默写出来更不会错。
四百余字的文章。只半个时辰便在稿纸上写就，然后假模假样地涂涂改改，再用馆阁真书誊抄到答卷纸上。
不一时，万鑫荣便转到了徐元佐座位前，拿了印章在稿纸上百余字的地方盖了印。
科场舞弊中有一招十分常见，便是交卷时用买通的关节换上枪手的卷子。自从稿纸用印，答卷和稿纸内容不一，便容易查出弊情了。
据说这种作弊法远多过买“关节字眼”和收买主考官，可见官员的操守的确比吏员要强太多。起码收买成本就要高出许多。
又过了一会儿，礼房书吏也过来了，斜着眼睛先看徐元佐，再看纸上文章。看了又看，看得徐元佐脸上发麻，浑身上下像是有虫子在爬，只是怕犯了考规才忍住没有说话。
只见礼房书吏突然抚掌蹴地，引来众人侧目。
——你是来逗我的？
徐元佐不由暗骂。
“县尊！区区正发现了一篇极佳的文章。怕是金殿唱名亦无不可！”礼书声音洪亮，虽是对县尊说话。却让大半个考场都听见了。
徐元佐心中一颤：这是粉是黑？一时难辨，且闻其言，观其行再说。
郑岳也是稳得住的，沉声道：“喻书吏，考场之中，慎言！”
喻书吏却不压低声音。只道：“老爷只需将甲字五八六号考生的卷子提来，一看可知。”
郑岳暗中怀疑，还是道：“去提来。”
立刻有两个胥吏跟了喻书吏出来，走到徐元佐面前，打了躬。道：“公子，主考传唤。”说罢，又替他取了卷子。
徐元佐轻轻打了个躬，跟着两人走了。
郑岳的随堂立在北三间的西间，仪容威严，见了徐元佐，又看了喻书吏递上来的卷子，面色始终不变。
徐元佐只觉得自己的观心察人之术被废弃多半，竟然不知道郑岳此刻所想，看来还是有待增广阅历，尤其要多接触些城府深重的官员。
“这文章，只是寻常。”郑岳轻轻将文章往案上一推。
“老爷明鉴！”礼房书吏连忙示意县学教谕上前，给他也看了这卷子。
老教谕是个举人，年过六十，耳聋眼花，看情形是熬不到升知县的一天了。虽然是不入流，但好歹也是学官，老教谕上前，接过文章，原本呼哧如风箱的呼吸声顿时激烈起来，赫然成了——大！风！箱！
“此文读来令人神清气爽，丝丝入扣，乃是以古文入时文的典范。更难得是典故朴素，炼字精准，博雅洪范，真个是拿到金銮殿也能搏一搏的好文啊！”老教谕放下卷子，朝前凑了凑：“县尊，这卷子若是不发红案，天下读书人都会为之哭诉啊！”
“依定制，学署教官不可阅卷，你可是收了他的好处！”郑岳冷声道。
“岂敢！”老教谕连忙躬身，道：“属下只是以儒学之身，说句公道话罢了。”
“老爷，国朝既然以文章取士，这等文章怎能让他遗珠在野。”喻书吏又道：“若是叫士林得闻，岂非污了老爷的名声？”
“唉！”郑岳突然长叹一声：“真是磨人！我早跟你说，今次不要入场吧？如今你倒说说是取还是不取？”
这话却是对徐元佐说的。
徐元佐此刻哪里还会不明白，分明是郑岳安排了演员，要演一出《内举不避亲，慷慨给案首》的戏码！
既然是戏码，那就贵在一波三折啊！
“恩师，学生年纪还小，读书不稳，若是侥幸过了，恐怕日后读书更加浮躁。”徐元佐顿了顿：“说好这次只是来观场，并非想中，请老师黜落吧。”
喻书吏连忙叫道：“啊！原来竟是县尊高足！名师出高徒，诚不我欺。”他走到徐元佐面前：“世兄，你误矣！”
徐元佐装出一副懵懂的模样：“啊？敢请指教……”
“童子试的文章日后都会在府、县学之中刊行，到时候外人不知所以，见你这般好卷子都黜落了，而入学的没一个比你更好的，这叫士林如何评说县尊？若是知道内情的，说县尊清廉操守堪比古人，然后背地里却要说：县尊这是为了自己名声而不顾进贤进才的大节！更有不知道的，恐怕还会以为县尊没有识人之能呢！”
徐元佐一副不知所措的模样：“那如何是好？”
万鑫荣在一旁看着喻泰做戏，心中吃味，暗道：真要想不取有什么好麻烦的，污了卷子一了百了！对了，怎能让那厮占足了好处？
万鑫荣朝前一蹚，一个深深的躬几乎到地：“老爷，取了吧！”
喻泰见万鑫荣出来摘桃子，也连忙躬身到地：“老爷，取了吧！怎能叫得案首的卷子黜落！”
那老教谕福至心临：“老爷，此卷非案首不可！”
徐元佐只是深深垂下头，以免笑场。
“元佐，既然众人都在为你求情，也亏得你今日这篇作文大有长进，我便先取了你。”郑岳道：“不过若是有更好的文章出来，你这案首怕也保不住。”
徐元佐连忙正色道：“一切但凭恩师公断！”
“