“指教不敢当，这次降雪来得早下得大，我担心百姓受了灾，特意四处看看。路过贵府。想来问问高大人日常用度是否还有所缺？”
“不敢劳国主牵挂，敝府不缺什么。”高智耀道。
“噢，那我就放心了。”赵诚的脸上的欣慰之情转瞬即逝，多有了几分忧色，“中兴府内我倒是不太担心，只是外地诸州县，尤其是乡间百姓冷暖让我夜不能寐啊。奈何我属下之人都是粗汉，使惯了刀箭，若用来舞文弄墨实在是勉强。”
“国主要是有话，不妨明说，再在洗耳恭听。”高智耀道。
高智耀冷冷的表情让赵诚心中很是不爽，他开门见山地说道：“我需要文官赶赴各地任一州一县之长，主持赈灾、救民甚或明年春播诸事。高大人是否愿意助我一臂之力。”
“我若是不答应呢？”高智耀反问道。
“老实说，你不答应我也不需要生气，正所谓道不同不相为谋。只是我手中无人可用。来年若是误了农时，恐怕又是饿殍遍野，流民千里。”赵诚对高智耀的直接有些愕然，“若是所用非人，那无异于雪上加灾了。”
“国主敢用我？”高智耀问道，他脸上的表情好像在说，“我是前朝高官之子，世代享受嵬名氏地厚禄，你也敢用我？”
“那又有何不敢？”赵诚不屑地说道。“譬如女人，环肥燕瘦，各有所爱，而弱水三千我只取其中一瓢饮。呵呵，这一比方不太恰当，高大人是位难得的贤士，你若是能治理一方，让百姓安居乐业，我又何不敢用呢？我心中若有一城，那就会有一城地雅量。若是心中有一国，那就得有一国的雅量。你我道不同，无非是你仍心存效忠前朝之心，高大人想想看，我可曾因为你们是前朝的遗臣，而追讨尔等的所谓罪行？”
“不曾。”高智耀承认道。
“前朝嵬名氏的那些皇族老少及女子，我可曾据为私奴？”赵诚又追问道。
“也没有。”高智耀回答道，“国主当得一个仁字。”
“可是尔等读书人却看着百姓受苦。难道这也是圣人所教导地？尔等忠君之心高于爱民，百姓卑贱得可以以一国之众为先帝殉葬？这不过是一家一姓亡矣，亡国并非亡天下，君之不存，而百姓犹苟活于世间。君子为学。以明道也。以救世也，今我贺兰百姓民不聊生。衣食皆缺，如引颈就戮，尔等好一个忠君之臣，伯夷之辈！”赵诚讥讽道，“若是夏国朝廷上下一心，君明臣贤，又何至于亡国至此等地步？”
“国主所言，在下并不认同，若非你们蒙古人占我河山，掳我百姓，我河西何至于沦丧至此？”高智耀反驳道。
赵诚有些气馁，这是他的短处，想反驳却找不到冠冕堂皇的理由。
“高大人若是坚持己见，那我无话可说了。我不介意对百姓们说，你高智耀视百姓如粪土，对于百姓冷暖漠不关心，仍在惦记前朝时官宦之家地荣华富贵。”赵诚用了激将法，“这也不奇怪，你们高家世代都是高官，都是嵬名氏赐的大官，换了我，我也十分怀念，至于百姓们的死活，我哪里管得了那么多呢？”
“你……你……”高智耀见赵诚实在是无耻，气得说不出话来。
“俗话说，下雪不冷化雪冷，这天寒地冻的，我今天特意带来一件上好貂皮袍子赠予大人。”赵诚站起身来，“告辞了！”
赵诚不等高智耀拒绝，就扬长而去。高智耀目瞪口呆，看着放在自己手中的袍子讷讷地说不出话来。
高府门外，徐不放又问道：“主人为何对这个书呆子这么客气，要我说，咱用刀押着他去，看他还敢不敢硬扛着。”
高智耀是代表性地人物，家中世代为官，他本人又很有才学，他若是愿意为自己效力，那么将会有许多人效仿，这正是赵诚坚持地原因。赵诚还未来得及说话，只见一位亭亭玉立的年轻女子一蹦一跳地正往高府内进，一边好奇地打量着赵诚。
“不放，打听一下这位女子是高家什么人。”赵诚吩咐道。
徐不放立刻就领命离去了。等赵诚刚回到总管府，徐不放就已经来复命了。
“不放，你这么快就打听清楚了？”赵诚很是怀疑。
“回主人，我哪敢敷衍塞责您交待地事情。”徐不放脸上挂着很神秘的表情，“我在坊间随便找一个人一问，就知道了，此女子是那位书呆子的唯一的亲妹妹，名叫高贤淑，熟悉的人都唤她为高家小娘子。而且……”
“有话就说，吞吞吐吐的。”赵诚对徐不放这种怪异的表情很是不爽。
“听说这位高姑娘虽名叫贤淑，但性子却是不让须眉男儿，坊间传言她近来总是往义学里跑，好像是请刘公子评她自己作地诗文。”徐不放很八卦地说道，“主人召刘公子来，不就一清二楚了吗？”
义学是赵诚为了收容那些孤儿所办的，年纪从五岁童子到十五岁少年不等，赵诚是当作自己的未来子弟兵来办的，日常所需都是赵诚自己的私房钱。负责义学的正是刘翼，刘翼很有自知之明，明白自己不是施政的那块料，赵诚派他担当义学的负责人，也是知人善用。
“哦？”赵诚大吃了一惊。他脸上也挂着跟徐不放同样的表情。
“看来是我失察啊。不过呢，不仅是刘明远，就是王从之何学文都应该考虑一下自己的终身大事了！”赵诚道。
而高府高高地院墙之内，高家兄妹也在谈论着赵诚。
“妹妹，你是说这位贺兰国王与蒙古人很不一样？”高智耀问道。
“这是刘公子说的，他们本不是一路人，只是机缘巧合才走到一起，成为知己。这位赵诚出生于蒙古，但却也是位汉人，身负才学，在西域又曾为百姓景仰。”高贤淑道。
“我见那国王对百姓十分仁义，有救万民于水火之中的气魄和手段。但他终究是蒙古人立的国王，他至少是蒙古人的爪牙。”高智耀道，“我们高家世代贤良，身负皇恩，怎可能以身事蒙呢？那位刘翼刘明远也却是个不可多得的文士，想来在中原一定也有些虚名，不过他乃贺兰国王的心腹，你以后不要再去找他了，以免惹出事端来。”
“可是……”高贤淑想反驳，高智耀已经离开了，气得她跺了跺脚，心中却很不以为然。
这是大冬天，却有一个少女思春了。
第二十三章 贺兰雪㈢
赵诚某一天将刘翼从城南的义学召来。
“我想借明远兄的墨宝一用，请明远兄给我写一副字。”赵诚要求道。
“国主客气了，你要我写就写呗，还用一个请字，太矫情了。就是赴汤蹈火，我也再所不惜。”刘翼爽朗地说道。
“那好，我已经备好笔墨纸硕，就等着刘大才子挥墨了。”赵诚道。他这副似笑非笑的表情让刘翼有不祥的以预感。
王敬诚也在场，他亲手研着墨，口中也搭腔道：“那是，明远少年时就号称浑源刘氏三少之一，虽诗文不多，但对经义却精研甚深，假以时日必成一代之宗师。不过，明远老弟这字，有王右军之风，我看以后不用练了，也已经可以称得上一大家了。”
“哪里、哪里，从之兄之言让小弟担当不起。吾生也有涯，而知也无涯，我不过是一书生，文不能治国，武不能挽小弓，书法一途，不过私人小道也，岂能凭此治国救民。故，在下哪里敢自称一大家？”刘翼谦虚地说道。
“今天想请你写几个字，《诗经》有关关雎鸠，在河之洲之言，自古以来是描写男女情思之名句也，朗朗上口，又妙不可言。”赵诚道，“我就请你给我写上这一篇字。”
“为什么偏偏要写这一篇？”刘翼诧异地问道。
“哎，你知道我夫人身在蒙古，我日思夜想。辗转反侧，恨不能飞骑向北与她相见。奈何政事为重。我心中有愧。唯有送上一副佳句，以寄相思之情。”赵诚道。他的面部表情变得太快。似笑非笑的表情忽然变成了悲哀之情。
他有感而发，面上地悲伤与思念之情却是真实的，他至今仍在反思自己所做地一切到底值不值得。无毒不丈夫啊，古人所言真是名理，赵诚认为自己十分卑鄙，以妻儿为赌注，而他顺理成章地将这一切归究于蒙古人，仿佛自己是不得以而为之。
刘翼见赵诚脸上戚然，心中当然也十分不痛快。他将冬天里厚重的外袍脱下，搓了搓手。一副要酣畅淋漓泼墨地样子，果然洋洋洒洒的一副好字跃然纸上，字体刚劲有力，又不泛温柔圆转之处。
“好字、好字。”王敬诚抚掌赞道，“我贺兰男儿，就应该如明远所书之字一样，挺拔刚劲，如饮烈酒、骑怒马，快义恩仇，有所为而有所不为。为了家国百姓就是上断头台那也再所不惜啊。”
刘翼听了王敬诚这话，心中十分疑惑，自己不就是写了一副字吗？自己自认为写得还是很不错的，可这跟这“快义思仇”、“有所为有所不为”还有这“断头台”有何干系？
另一边，赵诚满意地吹了吹墨迹，口中说道：“明远兄忘了署名，应当记上。”
刘翼于是又重握狼毫，写上自己的大号。
“这就完美了。”赵诚赞道。又冲着徐不放道：“不放，你将这副字小心收好，再去库房中取出六件首饰，送到高家府弟！”
刘翼傻眼了，愣愣地问道：“国主这是做什么。林雷您不是要送给夫人吗？”
“我听说。你刘明远与高家小娘子两情相悦，我看你们也算上是郎才女貌。你随我多年，我视你为心腹左右，怎么可以看着这种美事而不费一些心思呢？”赵诚道。
刘翼见赵诚直接挑明了自己与高家小娘子的事情，脸上立刻变红了。他连忙撇清道：“我与高家娘子本是文字之交，她找我评诗，我给她讲诗，就这么简单，哪里有什么不可告人之事。国主莫要听小人胡说八道，污了高氏的清白。”
“这事情等徐不放将这副字和首饰送去就知道了。她若是将你这字原物送回，那就说明落花有意流水无情，否则的话，那就说明郎有情妾有意。”赵诚轻笑道。
“就是嘛。”王敬诚在一旁也鼓动道。
“国主与王兄今天骗我来，说出一番好言辞，原来就是为了这事。”刘翼道，“这种事情，若是弄巧成拙，无论是对高家，还是我，脸上却不好看。”
“听你这口气，你似乎还是很期待啊？”赵诚大笑，“呵呵，我听坊间传言那高贤淑性子不弱须眉。中兴府地处西北苦寒之地，民风豪迈，女子善骑射，好舞枪弄棒，豪爽一些本不令人太奇怪，既然坊间百姓都这么说，那么这位高贤淑还真是有丈夫之气。可我就纳闷了，这样的女子为何在你刘大才子面前，却是只谈诗文，而你刘大才子向来视女色为无物，却偏偏对这位小娘子却是另眼相看，明远兄可否为我与从之兄解释一
“这……”刘翼涨红了脸，口中辩道：“八月初，时义学始立，城内无家孤儿众多，你们又都忙着大事，所以我一个人忙不过来，校舍、衣食、仆役、教席及文房四宝都要照顾，我无法就只得从坊间雇佣诸人帮忙。高家小娘子古道热肠，自告奋勇，让我这人生地不熟之人才有眉目不负国主所托。所以心存感激，为她指点一二诗文……”
刘翼尴尬万分，口中虽然极力为自己辩护，但是自从徐不放带着赵诚的命令出府之后，就有些惴惴不安，不时地张望厅外。赵诚和王敬诚两人相视一笑，左右而言他，不让刘翼更加尴尬。
徐不放只花了半个时辰就回来了。
“事情办得怎么样了？”赵诚与王敬诚两人同时开口问道。
徐不放对自己得了这么个差事相当不满意，但赵诚命他去跑腿，不得不卖力去做。他将手中的锦盒递到赵诚地面前道：“回主人。那副字高家娘子倒是收了，不过这首饰退回了。据门房转述说是因为首饰太稀罕，她不敢消受。”
“好、好。她若是只收首饰，那就把她当一回事。难得地是，她只收下了那副字，看来她对我们的刘大才子还是相当有意地嘛。”赵诚道。
“依我看，这美事成了大半。”王敬诚道。
刘翼极力地掩饰心中的兴奋之情，然而他地眼睛中流露的喜色却怎么也掩饰不了。
“这是我就做主了，我看得派媒婆备厚礼，前去提亲，现在就办。”赵诚道。
“我看一个媒妁之人不行，得选派二十个。轮流前去，只等事成才能罢休。”王敬诚道。
刘翼这下慌了神，连忙阻拦道：“王兄莫非要将这事弄得满城风雨，这让在下如何自处啊？”
王敬诚道：“这已经不是你的私事了，这现在成了国事了。”
“这跟国事有什么干系？”刘翼诧异道。
“明远兄，那高家虽有一个高贤淑，但是她却有一个亲哥哥高智耀，高氏世代为官宦之家，在士林中又身负重望，如今我贺兰读书人隐隐以高智耀为马首是瞻。而我等想让这些人据为己用。却不能用强。”赵诚道，“如今你若是能与高家联姻，他高智耀恐怕就脱不了与我等的干系，任凭他如何自辩，别人都只当他已经投靠我等。奈何中原文人均如草芥，而我贺兰文人身在福中却不知福。”
“明远老弟，可不要怪国主与我太奸诈，这事情于国于私。都是好事。”王敬诚道，“若是别人家的女儿，无论如何，国主与我也都会替你说项地。”
刘翼这才明白，为何赵诚与王敬诚这么费劲心思地替自己张目。原来是将自己当成了枪使。不过。他还是相当介意的：
“这个媒妁之人，能不能稍减一二？”
“不行。二十个媒人轮番去提亲，我看还不太够。”王敬诚道，“那高智耀性子太刚直，得用猛药才行。”
“要不等生米煮成熟饭，那岂不更好？”赵诚忽然提议道。
“不、不，二十个就二十个，不能更多了。”刘翼羞红着脸，连忙制止赵诚这荒诞不经的想法。
赵诚和王敬诚两人哈哈大笑。
“王兄比我年长，国主为何只考虑在下的终身大事，而厚此薄彼呢？”刘翼反问道。
王敬诚立刻止住了大笑，颇豪情满怀地说道：“佛曰：我入入地狱谁入地