“管家，这里是蒙古人的地盘，你就不怕我去告密？”赵诚转头盯着这位发着牢骚的契丹人道，“听说你们契丹人中有不少人跟蒙古人是站在一起的哦？那个叫什么耶律留哥①的，也是你们耶律家的！”
“这……”耶律文山一时愣住了，嘴里却不屑，“我们世居虎思斡耳朵②的耶律家跟那些中原之地的耶律家，早就不再来往近百年。他们那些人是谁的大腿粗，就抱谁的大腿。那女真人强盛，他们就投降女真人，早就忘记了祖宗的勇猛。现在蒙古人强大了，他们就争先恐后地跟着蒙古人一起作战。要是哪天另一族强大了，天知道他们又会听说的话当谁的走狗？”
“可是，屈出律篡了你们家的皇位，也没见你们反抗，还不是当了顺民？”赵诚讥笑道，“就说你吧，堂堂皇族，想做个商人都不得，人家屈出律都逃命了，临了还抢了你一把，现在却成了我这个汉人的管家。”
“我们家的皇位？我可从没那个福份。这都怪我生不逢时，要是天佑皇帝耶律大石还在，或是后世的皇帝们能有天佑皇帝一半的文治武功，我喀喇契丹人岂能容屈出律那杀千刀的猖狂？”
“所谓时穷节乃现，危难见英雄。古往今来，经逢乱世，乱中取栗，也是常有的，现在天下诸国大乱，争战杀人如家常便饭，这正是大丈夫建功立业的时候，你怎么不说？那耶律大石能从中原率小部转战万里到达虎思斡耳朵，自称皇帝，你身为皇族后裔，就甘心当个不太走运的商人？”
“我虽姓耶律，也仅此而已。从七世先祖起就是庶出，我们后人不肖，到如今沦为庶民久矣，我纵有心做大事，可是报国无门呐。”耶律文山承认道，“再说，我又不是那块料，能养活自己就已经不错了。”
“所以嘛，没事就别发什么牢骚，有胆就举起刀剑手刃你的敌人。我最见不得那种大义凛然，却只能站在别人身后大声呐喊之人，嗓门大也不能把人吓趴下。”赵诚道。
“主人，你难道就从来没想过将来？我的意思是……你没有为自己打算一下？”耶律文山道。
“等我到了十八岁的时候，咱们二人就周游世界，到那西方极西之地游历见识一番，也不枉此生。”赵诚道。
“可是，这并非那么容易，这路途遥远不说，也是艰难无比，沿途又有众多盗匪、蛮族、瘟疫，况且咱们吃什么？”耶律文山听了这个“伟大”的构想，毫不犹豫地否决了赵诚的奇效的想法。
“那我们就做生意，挣到的钱咱们对半分，我不占你便宜。什么宋国的丝绸、瓷器，高丽的人参，和田的玉石，蒙古的皮毛，西方的珠宝、玻璃和葡萄美酒，什么赚钱我们就做什么买卖，没有你买不到的，只有你想不到的。等我们有了更多的钱，咱们就不亲自出马了，开一个商号，就叫‘天下铺’，意思就是货买天下、经营天下。招贤纳士，咱给的钱多，又童叟无欺，诚信经营，让这东西二万里南北八千里之地，都遍布我们的伙计和商号。到时候，咱们就成天忙着数钱了！一天换一件新衣服，一天换一床新被褥，连如厕都用丝绸，家里所有的家俱不是金子做的，就是银子做的！”
“嘿嘿！”耶律文山干笑，不忘打击一些赵诚的美梦，“听上去很有意思。可是，我像你这么大的时候，曾想做个天底下最有钱的商人，可还不是差点送了命！这做了官的人想做更大的官，做了元帅的人想要更多的军队，当了王的人想更进一步当皇帝，光这么想，能有什么益处？”
耶律文山的鄙视并没有让赵诚打断自己的胡扯：“咱们商号在宋国的杭州，金国的汴梁，辽东的上京，河西的中兴府，蒙古大汗的廷帐，畏兀儿的别矢八里③，你们喀喇契丹的虎思斡耳朵等等，总之只要是称得上是城或者人多的地方，都建上一个最气派的商号。那门脸上的对子我都想好了，保证是自古至今最好的对子，生意人一见都说好！”
“那对子都写了什么？”耶律文山有气无力地应着。
“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江！”赵诚口中念道。
“果然是好对子！”耶律文山这次倒是由衷地赞叹。
夏夜里，月色如水，那时断时续的妇人的哭泣声也渐渐地趋于宁静，似乎根本就没发生过一般，也许几个月之后，人们就会将这些忘记。然后，金银的刺激让更多的蒙古人参与到战争当中，有更多的人会在战争中死去，那些在蒙古铁骑之下的被践踏的死者将更多，财富会侵蚀着蒙古人的欲望，直到蒙古人再也无力争战。
轻风拂面，夜渐渐深了，两人坐在草地上，有一搭没一搭地闲聊着，说着没营养的话，打发着时间，聊到最后，两人都觉得太没趣。
赵诚感到有些困了，连打几个哈欠，他从草地上坐起身来，拍了拍屁股上沾的草根。
“管家，你要是觉得这里你不喜欢，你随时可以离开，你知道，我其实并不需要什么管家。”赵诚丢下这句话，转身朝自己的毡帐走去。
耶律文山看着赵诚那有些萧索的小小的背影，心里有些同情。他至少可以回到虎思斡耳朵，重操旧业，而这位汉人少年却不知道该往哪里去。
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注①：【耶律留哥】契丹王族后裔，金朝末年，发动叛乱，后联络蒙古势力，一度在辽东重建契丹国家，成为铁木真的藩属。
注②：【虎思斡耳朵】又作虎司窝鲁朵，喀喇契丹（西辽）都城，意思是“强有力的宫帐”。延庆三年（1133年）耶律大石所建。故址在今吉尔吉斯托克马克以东楚河南岸，即唐时曾先后隶属于安西都护府及北庭都护府之裴罗将军城旧地。《元史&；#8226；地理志&；#8226；西北地附录》之八里茫（茫应作莎），亦即其地后来之异称。
注③：【别矢八里】又名鳖思马、别失八、伯什巴里等，耶律楚材《西游录》作“别失把”，在今乌鲁木齐市与奇台县之间，唐时名金满，北庭都护府治所在此。
第二十一章 奴隶㈠
从夏营地转移到秋营地
又从秋营地转移到冬营地
学会了拾粪、捉牛犊
哄起春季里的小羊羔……
学会了套上犍牛游牧去
我成了一个地道的牧子
……
天渐渐地炎热起来。夏天草原上毫无遮挡的大地，太阳炙烤着万物，那经过一个春天疯长的青草，似乎都承受不起太阳的热情，纷纷耷拉着脑袋。
牧民们在仲夏来临之前，就已经收拾好家什，赶着牛羊，沿着先辈们曾经走过的路线，向着阿勒坛山下迁移，来到一处有大片森林与草原交接的地方，那些生长了千百年的树林是夏天最受牧民欢迎的地方。这里是他们避暑之地。
赵诚躺在一棵树下，正享受着浓密树荫下的清凉，点点阳光洒在他的脸上，他索性脱下外衣盖住自己的脸，呼呼大睡。曲律兄弟俩和一帮人都在一旁玩耍，或者练习箭法。
远处一支蒙古骑兵小队奔驰而来，他们看样子是长途行军，人马均大汗淋漓，骑兵均敞着衣襟或者赤着膀子，都有气无力耷拉着脑袋。
为首的那位十夫长模样的人，骑着马走进赵诚等人栖身之地，发现有几位蒙古少年在此，甩了个响鞭，有些不耐烦地喝道：
“喂，小孩过来，你告诉本大爷秃马惕部忽图勒一家住在哪里？”
众少年停了下来，好奇地看着这对陌生人。那曲律兄弟还未答话，躺在一边的赵诚却答话了：
“忽图勒一家住在前面，大约半程的路！”
赵诚的脸还埋在衣服下面，只留出鼻孔出气，他的手胡乱地一指。那蒙古军官也不道谢，骂骂咧咧地道：
“妈的，还有半程路？老子走了两个月，都快被烤干了！”
这一对蒙古兵掉转马头，朝着赵诚所指的方向奔驰而去。曲律惊道：“不儿罕，他们是来找我爷爷的，你胡乱指路，他们可就越走越远了！”
赵诚坐起身来：“骗了他们又如何？这问路也要讲礼貌，让他们多走点冤枉路，也要他们得到一点教训。”
“他们要是回头来找你麻烦，怎么办？”莫日根道。
“我蒙着头，他们又不知道我的长相。你们不说，谁知道呢？”赵诚笑着道，“你们不会告密吧？”
“不儿罕，你放心，我们都不说的。”众人都拍着胸脯保证道。
“这还不错，那么你们所有人欠我东西的，都可以减一件，算是我对你们的奖励。”赵诚很满意，只是他对这来找忽图勒老人的蒙古士兵感到很好奇，他很少见到陌生人来此处，更何况是一队全副武装的蒙古士兵。
这个问题，在傍晚的时候就有了答案。当夕阳仅存的余辉洒在河边的时候，一支规模不小的队伍出现在众人的眼前，这支队伍除了数百人的军队，还夹杂着没有配马具的马匹和一批牛、羊，令人好奇的是，还有数十位汉人奴隶赶着牲畜。为首的是一位将军模样的人。
忽图勒老人早就得到了通报，远远地迎了过来：“在下忽图勒，不知将军从何处而来？”
“哦？您老就是忽图勒把阿秃儿？久仰您老的大名！”那位将军翻身下马，颇客气地自我介绍道，“在下怯薛中军千户长阿儿孩。”
成吉思汗的护卫军，又称怯薛军，即中军，由一万人组成，其中宿卫一千人、箭筒士一千人、散班八千人。散班是由万户、千户、百户、十户和白身人子弟中符合条件之人组成，这是各级那颜（官人）和白身人向成吉思汗提供的一项特殊兵役，事实上，也具有“质子”的性质，这无疑有助于成吉思汗更牢固地联系和控制分布各地的那颜阶层。这些充当护卫的怯薛，也享受各种优待，除了可免除各种差役，他们的社会地位甚至是其他外地千户之上，他们的家人也居于在外的百户、十户那颜之上，如果他们与在外的千户那颜发生争执，罪在千户那颜。这是一条通往高官厚禄的“终南捷径”。
而这位阿儿孩却是在成吉思汗的护卫军任千户长，可以想象，他的官职着实不小，他是最早跟随铁木真的忠臣之一，有着“老勇士”的称号。所以，忽图勒老人不敢托大，连忙低身便拜。
“不知千户那颜来我处有何吩咐？”忽图勒问道。
“我奉大汗的命令而来。”阿儿孩四处张望着，见面前的老人有些惶恐，笑着道，“是好事，那乃蛮的屈出律不是在这里被杀的吗？大汗十分高兴，故而对那位小英雄有所赏赐。”
赵诚与耶律文山，躲在一班牧民的身后，那莫日根却高兴地跳了起来：“哦，不儿罕要做千户长了，我要做不儿罕的第一个部下！”
“小孩，叫什么叫，再叫我就活剐了你！”一名军官威胁道，正是那位被赵诚骗过之人。他的脸上有一道鞭痕，恐怕是被他的长官给教训了一番。
阿儿孩脸色变了变，对着忽图勒道：“请问那位少年英雄在何处？我要宣读大汗的嘉奖令！”
赵诚被人给推到前面，阿儿孩及他的手下纷纷将目光对准了他，阿儿孩愣了半天，才尴尬地说道：
“你叫不儿罕，嗯，这是个蒙古好名字。大汗欣闻你射杀了屈出律，也保护了我数百蒙古人的性命，特赐骏马三百匹、牛羊各三百头及奴隶五十名，以作嘉奖！另有唐兀惕公主一名，充作你的侍女。”
“谢千户大人！”赵诚面无表情地答谢道。
“应该谢我蒙古的大汗！”阿儿孩纠正道。
“是！谢大汗！”赵诚努力地挤出一点笑容。
“你是否对大汗的赏赐有异议？”阿儿孩不悦地说道。
“千万大人说笑了，不儿罕能有机会效劳蒙古效忠大汗，也是他的福份。”忽图勒连忙赔笑道，“大人远来辛苦了，不如到我的毡帐喝几杯酒，解解乏？”
阿儿孩面色稍霁，随着忽图勒走开。
莫日根仍然很不满地埋怨道：“蒙古人谁不知道，大汗早有言在先，谁若杀了屈出律，就封谁做千户那颜，那屈出律明明死在不儿罕的箭下，者别将军都可以作证，为何只赏赐这么点东西。”
曲律道：“不儿罕，我父亲刚才查看验了一下，那三百匹马，有十匹是独眼，还有十匹老得都跑不起来，估计都是别人不要的，要么都是在战场上受过伤的，才赐与你。还有几只羊大概病了，我父亲担心会带来瘟疫，叫人宰了病羊埋了。”
“这些也很不错啊！”赵诚却没那么多怨言。那千户长的头衔，对自己来说没什么意义，也许是一件祸事。
“你们还是少说两句为妙。”耶律文山提醒道。
赵诚被曲律兄弟俩的父亲忽都给叫进了毡帐，对眼前的这位高级蒙古军官，赵诚不敢怠慢，恭敬地献上马奶子酒：
“千户大人远道而来，仅仅是为了传达成吉思汗的旨意，在下感激不尽。千户大人请满饮此杯，略表在下心意。我的仆人已经在准备一场晚宴，为大人接风洗尘，还望大人赏脸。”
阿儿孩见赵诚表现得十分诚恳，也有些高兴，接过一杯马奶子酒，一饮而尽。
“我对你是闻名已久啊，今日一见，真是……果然长的不太一样。”阿儿孩大慨是已经豪饮了不少酒，有了几分酒意。
“大人此言差矣，我长相虽跟蒙古人不同，但是却也是吃羊肉长大的，说的也是蒙古语，忽图勒爷爷一家对我有养育之恩，此生难以回报。”赵诚道，又接连为阿儿孩倒了几杯酒。
“其实也有很多人关心你。比如术赤大殿下就曾为你力争那千户之职，据说是二殿下有所异议，所有大汗就赏赐与你牛羊和奴隶。那唐兀惕公主原是大汗赐予术赤大殿下的侍女，这次也一同赏赐与你，你可知道？”阿儿孩道。他的话让赵诚心下有些疑惑，因为他听得出他话中的意思，这阿儿孩明显是对术赤很有好感。
“那太谢谢术赤大殿下了！”赵诚佯装感谢道。
“对了，大汗还有令，让你今年秋天的时候，赶往大斡耳朵①，大汗另有问话。”阿儿孩道。
“在下年幼无知，虽也曾学过骑马射箭，但不及蒙�