高仙芝清楚夫蒙灵詧的性格，明白他这是在嫉妒。可刘镇宇什么人，他是明白的，别说自己惹不起，就是夫蒙灵詧，有再大的怨愤和委屈见到刘镇宇也得恭恭敬敬的。
高仙芝知道夫蒙灵詧现在心里想什么：“大人，海西军横扫两河，对于我们来说是好事。”见夫蒙灵詧在仔细听，就继续说下去了。“海西军横扫两河，大食势力被一扫而空。我们侧面的压力骤减，据闻，大食现正内乱，无力东顾，所以吃了这么大的亏也是闷不作声。”
夫蒙灵詧有点明白了，“你的意思是……？”
“大人，”高仙芝接过话语说：“小勃律（今克什米尔）原为唐属国，却是吐蕃通往四镇的交通要道。自从吐蕃赞普把公主嫁给小勃律王苏失利之为妻后，小勃律国遂归附于吐蕃。吐蕃进而将手伸进了西北吐火罗各国，而西北吐火罗二十余国皆臣于吐蕃，中断了对我大唐的进贡和臣服，前安西都护使田仁琬三讨之而毫无寸功。以前我安西四镇由于受侧翼两河大食的压力，不敢对小勃律用兵。今海西军横扫两河，将大食逐出康居。我安西则可专心对小勃律用兵了。”
夫蒙灵詧捻着胡子，思量许久。打吧，安西四镇比不得海西军兵强马壮，可以一下子出兵五、六万。安西四镇总兵力不过三万余，又要镇守各处，岂能全数出动。可要是兵出少了，小勃律兵力虽少，但地势险要复杂，又有吐蕃强援，恐步前任都护无功之辙。如果不打，看着海西军战功一个接一个，堂堂安西四镇却寸功未立，将以何脸面见唐皇，最重要的是在如此下去，自己的一品大员的官职将不保了。
夫蒙灵詧对高仙芝说：“我欲攻之，又恐兵力不足，如何？”高仙芝对曰：“致胜之道不在兵多，而在士兵用命，将领用智。如大人给我万余兵马，高讨小勃律势必得胜而回。”
夫蒙灵詧大喜：“高兵马使真乃虎将”即发步骑一万于高仙芝，征讨小勃律。
天宝五载正月初七，高仙芝率左右将军封常清、席元庆，行军司马刘单，中使判官王廷芳，领步军七千，骑三千自龟兹出发讨小勃律。夫蒙灵詧请安西监军内侍边令城随军。
安西军步军自备私马相随，一路行军颇速。高仙芝率军从安西出发，经过拨换城（今新疆阿克苏）进入握瑟德（今新疆巴楚东北），再经过疏勒（今新疆喀什），翻过葱岭（今帕米尔），过播密川。
一路上，高仙芝大军跋山涉水，顶风冒雪。三月十六，抵达小勃律特勒满川。高仙芝为避免被小勃律守军发现，逐将兵马分为三路，命疏勒镇将赵崇玭走北谷道，拨换捉守将贾崇瓘走赤佛道，自于边令城一起走护密道，相约三月二十三日会于吐蕃连云堡（小勃律西北部）。
连云堡南面依山，北临婆勒川。堡内有兵千余人驻守，堡南又依山势立寨，寨内有九千多兵士据守。三月二十三日清晨，唐军进至婆勒川，这时的婆勒川河水低缓。高仙芝大喜，对左右说：“连云堡地势险要，如敌待我半渡而击，我等死无葬身之地。今河水低缓，我等可涉水而阵。真是老天佑我呀！”
旋即下令军士只携三日干粮，轻装上阵，迅速渡过婆勒川，直扑连云堡。
连云堡守军不防唐军突然杀到，慌忙依山势顽抗，箭石擂木如雨下。唐军的第一次攻击被击退了。
高仙芝传令全军：“中午前必须拿下连云堡！前者重赏！后者杀！”
郎将李嗣业为陌刀手统将，听令后，手持一旗，率麾下千余陌刀手从连云堡南面险要处攀登上去，向敌军奋力杀去，于大军里应外合，不到中午就大败守军，占领了连云堡。斩五千人，活捉千人，获得战马千余匹，衣资器甲数以万计。
高仙芝准备继续向小勃律腹地进军，可监军边令诚认为取连云堡已是大功，而且深入小勃律将凶多吉少，便畏惧不肯前行。高仙芝无奈，只好留下二千老弱病残之军，让边令诚守连云堡。自率继续南行。
三月二十六日，到达坦驹岭（今克什米尔北部德尔果德山口），山岭险峻，多悬崖峭壁，岭长四十里，翻过此岭即小勃律阿弩越城。大军将翻过坦驹岭时，众兵大惧，不肯前行，纷纷说道：“大人，你可不能把我们往死路上带呀！”
这时有着胡服的二十余骑自阿弩越城而来，称是阿弩越城派来迎接大唐王师的，还说：“阿弩越城已决定投降大唐，连娑夷桥（娑夷桥是一座藤制桥，是小勃律通往吐蕃的唯一之路，断桥则吐蕃不能入援）都砍断了！”众人大喜，恐惧心顿消，踊跃下岭。原来高仙芝料到兵士惧怕险阻不敢下岭，即暗中先派出二十名骑兵，着胡服自阿弩越城而来，假称阿弩越城人前来迎接，以消除兵士的惧怕心理。
第二天，大军顺利下岭，临近阿弩越城。高仙芝唤来左偏将席元庆：“元庆，你率一千精骑先行，到了阿弩越城，对小勃律国王苏失利之说，我等此来不是图他的城国，只不过是借道讨伐大勃律。苏失利之有数名大臣贵族死心塌地的跟随吐蕃。你率军去后，如他们想跑，你就拿我的令箭说告诉他们不必惊慌逃跑，并以钱财缯彩赠之。这些人必贪利而来，你就将他们全部拿下，等我来处理。”
席元庆率军先行，依高仙芝之计将小勃律大臣贵族擒下，而小勃律国王和吐蕃公主却趁乱逃出，躲到城外的山洞里。
高仙芝率大军而来，急令席元庆将娑夷桥砍断，再将大臣贵族尽数斩杀。然后亲自到山洞前招降小勃律国王和吐蕃公主。
当晚，接报而来的吐蕃援军赶来，但娑夷桥已断，修复需年许。心急如焚的吐蕃军虽离阿弩越城只有一箭之远，却只能坐视不能救。
四月初二，高仙芝将阿弩越城掠夺一空，然后焚之一炬。再押着小勃律国王及吐蕃公主经赤佛堂路回到连云堡，与边令诚会师后，班师回安西。四月底，高仙芝到达播密川，令人报安西节度使夫蒙灵詧，再令行军司马刘单起草捷报，派中使判官王廷芳进京告捷，并派郎将李嗣业报于怀化大将军刘镇宇。
在高仙芝攻克连云堡时，刘镇宇已经回到了伊丽河大营。他已经接到了高适、安固都的报告，说可萨国的空虚，正准备集结兵力去捞一票。
“安固都成才了，可以独当一面了。看他这一路打得不错，深得我的真传了。部队交到他的手上，真是放心呀。其他的将领也要让他们充分锻炼，迅速成长起来。鲍广平就不错，老跟在我身边也不行，得把他派出去单独领兵。”
这时，留守的司徒忌，甑宝成等人进来大帐，向刘镇宇汇报大营情况。按照刘镇宇的临行前的指示，司徒忌等人已经在进一步加强上三旗的骑射游牧的基础上，大力加快了下三旗的骑射配置和训练。现在正六旗兵强马壮的，跃跃欲试。
在司徒忌等人退出后，王天源向刘镇宇汇报了这几月的传教情况。由于五弩失毕部首领贵族均已加入新教，所以新教在五弩失毕部传播迅速，至今已有五分之三的人加入新教，新教已经在五弩失毕部广开学堂和医馆。另外新教现在已经开始向东往五绌陆部，向北往葛逻禄部发展，现在已经发展数十万教众。对于王天源和他下面那一帮教士的能力，刘镇宇还是非常相信的。刘镇宇鼓励了一通后也就没话说了。
刘镇宇开始忙着分脏了。抢来的美女要分下去，钱财也要分下去。那些工匠是宝贝，其中竟然还有几个从埃及和罗马来的流浪学者。刘镇宇考过他们了，真是博学的很，几何，数学，物理等无不精通。这些人是一定要放在博物院的。还有那些工匠，尤其是大食来的铁匠、木匠和建筑工匠，要和工匠营的工匠好好交流一下。只有让东西文明技术多交流，才能更快更好的促进自己技术的大发展。
一忙忙到四月份，这日接到快马来报，凉州又有三十万流民已经在二月早早出发了。而去年冬天前的捷报送到西京，唐皇大喜，朝廷大震。论功行赏，唐皇封刘镇宇为开国县公，光禄大夫，镇军大将军。而前来传旨的杜甫已过沙州，正沿天山南路而来。
刘镇宇想不到是杜甫来传旨。原来杜甫看到老友刘镇宇在安西干的轰轰烈烈地，立功升官，那是一样也没落下，心里高兴，毛邃自荐来安西传旨。唐皇知道杜甫和刘镇宇的关系，也就答应了。刘镇宇心里嘀咕了，立这么点功就封这么大的官，这还只是万里长征的第一步呀。这样封下去，到后面不知唐皇拿什么封我？
五月二十，在杜甫赶到伊丽河海西军大营时，正好是刘镇宇和甑宛儿的大婚。众海西军大臣现在是越来越明白了，刘镇宇盯着的不是这个伊丽河，而是传说中非常肥沃的顿河，伏尔加河流域。照这样打下去，刘镇宇肯定会在那立国的，到时就万千头绪，大家又有的忙了。所以大家一决定，趁现在还空闲把刘镇宇和甑宛儿的婚事办了。
经过两个多月的筹备，天宝五载五月二十，在伊丽河畔的三月泉，五弩失毕，五绌陆部，康居都督曹思安，石国国王石忠国，拔汉那国王薛忠节，薛裕父子，西曹城主，何国，安国，东安国，火寻国国王等安西各重量级人物。最令人意外的还有葛逻禄三姓的俟炽、谋剌部落首领，原来这两姓部落靠近海西军，早就就信奉了新教，自然心里也就以刘镇宇为主了。
刘镇宇本来对葛逻禄没有什么好感，但人家已经迷途知返，归依正教，成了好战友了，自然是要亲密些。加上刘镇宇为了削减葛逻禄的势力，更加不惜血本的拉拢。这样，葛逻禄四十余万部众有二十多万信了新教，成了自己人。
这日，海西军大摆宴席，大请四方。各部首领向刘镇宇表达了自己的恭喜之意，也表达了向这位事实上的安西之王的臣服之意。这时，赶来的安西郎将李嗣业向刘镇宇报告了高仙芝的战报。刘镇宇大赞道：“高仙芝都知兵马使真乃虎将，不愧山地名将！”即回重礼以贺。刘镇宇知李嗣业乃猛将，去信给高仙芝和夫蒙灵詧，把李嗣业留在了海西军，并派人将其家眷一并取来。
婚宴上有五弩失毕，五绌陆部，葛逻禄三姓的俟炽、谋剌部落首领向刘镇宇献上名册，愿为部众。刘镇宇大喜，重赏各首领，收其族近万人入正青旗，将五弩失毕编为左蓝旗，五绌陆部编为右黄旗，葛逻禄三姓的俟炽、谋剌部编为右红旗。传令高适等人，将原佩切涅格部，乌古思部编为右蓝旗。
在大宴上，刘镇宇大醉而歌：醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。
八百里分麾下灸，五十弦翻塞外声。
沙场点秋兵。
马作的卢飞快，弓如霹雳弦惊。
了却君王天下事，嬴得生前身后名。
可怜岁月催！
唱完，又大饮一杯，大笑道：男儿当金戈铁马，气吞万里如虎！说完便醉倒于地。众人拜服。杜甫叹道：纵有绝句万千，也不及刘海西一词。
不几日，刘镇宇发布军令，于三月泉畔筑城，号为伊宁城。令正三旗部众，左三旗部众，右红旗上三旗护旗军，正青、正紫旗护旗军，尽数西迁。迁右黄旗（五绌陆部）迁伊丽河，留张国平领正黑旗护旗军，右黄旗护旗军镇守伊宁城。
第一章 西进西进
六月初二，在送走杜甫后，刘镇宇率领大军开始西进。
数十万大军浩浩荡荡向西开去，一路上众多小部落纷纷归附。刘镇宇还派精骑四出，把咸海沿岸，里海北部直至乌拉尔山地区，再仔仔细细地扫了一遍。搜出十多万各色各样的野蛮，半野蛮部落。刘镇宇把这些后世统称为突厥人的人统统编入左右三旗。而王天源对这部落的加入抱有很大的兴趣。他迫不及待地派出传教士来给他们洗脑。从他多年的传教经验（？）来看，他发现那些不开化的突厥部落（相对大唐）对新教信仰比正六旗要狂热的多。以前的五弩失毕部，五绌陆部，葛逻禄俟炽、谋剌部，两河流域各国，还有从西边的那些佩切涅格部，乌古思部莫不如此。一旦加入新教就视教义为生命，凡以新教之名，无不拼死向前（要是刘镇宇知道王天源的想法，就会告诉他，这些人都是后世高喊安拉真主的狂热份子，只不过被刘镇宇提前下手，给拉到自己这边来了。）。
与右蓝旗（原佩切涅格部，乌古思部）会合后，在清理完现场后，刘镇宇下令将里海以北、乌拉尔河和西恩河流域交左蓝旗驻守。而右蓝旗随大军其余各部继续西进。
八月十六，大军前锋部队过伏尔加河，与高适、安固都的西路军接应部队汇合。二十二日，刘镇宇大营过伏尔加河，刘镇宇下令将此水取名汉江，将里海还是叫里海。刘镇宇顺道去游览了一下位于汉江入海口的可萨旧都伊提尔。该城被高适攻下，洗劫一空，然后放了一把火。
刘镇宇不由感叹道，高适平时多斯文的一人，想不到打起仗来也如此丧心病狂呀。战争真是一个怪物呀！刘镇宇万万没想到，高适是把他在西征路上憋的一肚子烦恼和火气，全化作一把火放在伊提尔了。
刘镇宇看了一下伊提尔的废墟。由于可萨国深受拜占庭的影响，伊提尔城墙全是用石头做基底，城里大部建筑全是石建的，高适的那把火没有把他们全毁，只需再加修复，又是一座大城了，而且伊提尔位于汉江入海口的要冲上，控制着肥沃的汉江三角洲，可俯视整个里海地区，弃之可惜。
刘镇宇下令留正紫旗部众于此，在伊提尔的基础上扩建新城，城名为汉城。
大军继续向围困中的可萨新都设拉梯进军。前面是正黄护旗军，中间是各旗部众。两边是沙拓军和中军各营。
九月初四，大军杀气腾腾的到了设拉梯，一看之下却都傻了眼了。
原来高适率右蓝旗（原佩切涅格部，乌古思部）护旗军和正红旗护旗军一部围困设拉梯，利用可萨俘虏修的深壕营寨，把偌大个设拉梯围的水泄不通。高适明白，自己手下这帮人，突击野战，打家劫舍，个个是好手。如让他们去攻城，简直是暴轸天物。高适带人驻扎下来后，除了严防可萨人突