对大食保持强大的军事压力，这是西秦和刘镇宇不变的策略。
这一天，刘镇宇接见了费长青，这位已经在西秦很有名气的外交活动家。费长青大家不熟悉，但是费勒。安东尼奥大家应该还有印象（请参见传教士章节）。在沙克尔（镇海）被俘后，费勒。安东尼奥就一直待在西秦。自从习惯了西秦的生活后，在故友的菲多利亚。凯利。卡尔思推荐下，进入了建昌高等学堂学习。
凭借自己深厚的知识底子和天才般的语言才能，费勒。安东尼奥很快就学好了汉语，并且被西秦学堂里的华夏文化给深深吸引住了。他如饥如渴地拼命学习孔子、孟子、老子、墨子、韩非子等诸子学问和王天源等人根据刘镇宇所言所写总结和发展出来的一整套思想。最后费勒。安东尼奥变成了一个标准的建昌学堂培养出来的人才了。
他为自己取了一个汉语名字－费长青，他抛弃了自己信奉的上帝，因为他现在明白了，在刀枪和铁蹄面前，上帝也是不管用的。
由于他能熟练地掌握汉语、希腊语、拉丁语、日尔曼语、法兰克语，所以他被西秦政府派往四处从事外交工作。
引起众人注意的起点是在随同希尔得。布兰德（参见西秦王后章节）回访了罗马。在罗马，众人极度耻笑和藐视这位上帝的叛徒，但是费长青却安然处之，大肆发表了一通厥词，“世上真正的天理和公道只是利益和胜利，其余的一切都是虚伪的。”
费长青在罗马城周旋一通，同新教皇达成了谅解协议，罗马成为了西秦与其它势力的调解者，新教和基督教应该和平相处。虽然这个协议遭到了基督世界的许多人反对，但是新教皇还是签订了。因为他深深明白费长青所说的意思，目前的基督教还不够强大，它无法象后几百年那样蛮横无理地排斥一切异教徒，它必须在强大的异教势力面前选择敌人和朋友。新教皇只不过选择了新教的西秦为朋友，伊斯兰的大食为敌人。
这次刘镇宇接见费长青，为的是要给他一个新的任务。
“我们伟大的君王，请接受我最真诚和热烈的诚意和祝福！”费长青一见到刘镇宇就说出发自肺腑的心声，并且按照他以前的习惯亲吻了刘镇宇手中的戒指。
“费先生，我们已经有好几年没见面了吧！最近过的怎么样？”刘镇宇坐了下来问道。
“多谢陛下的关心。我的妻子已经为我生下了第三个孩子了！他们一切都安好！”费长青恭敬地答道。费长青在几年前娶了一位突厥裔的西秦女子，一直过的非常幸福。
“这次找你来有一个新的任务要交给你。”“只要是陛下的吩咐，我都全力以赴。”
“这次我想派你去法兰克的巴黎。”刘镇宇笑道。“巴黎？法兰克王国的首都？”费长青有些疑惑。
“现在西方的基督世界的中心不在罗马，它只是一个象征意义上的中心。实际上的中心在巴黎，法兰克的首都，你明白了吗？”刘镇宇解释道。
“明白了，现在的法兰克是西方基督世界开创世界的利剑！”思索一会的费长青很快就明白了。
“但是陛下为什么要同法兰克和好呢？依照我们西秦的实力，直接西进，就能打败他们。”
“哈哈，我的费先生，打败一个国家和民族非常容易，但是要征服一个国家和民族却不是那么容易的，尤其是那些有自己深厚文明的国家和民族。如果一味用武力，除非我们把敌人杀光，否则等我们疏忽和虚弱的时候，我们以前风光十足的表面征服就会成为我们的国家和民族的灾难了！”刘镇宇说道。
“是的，我无所不知的陛下。在强大的武力前，我们可以用其它手段得到我们所需要的，而且这种获得还充满了正义和公正。”费长青答道。
刘镇宇皱了皱眉毛，这个费长青还是那种西方人的脾气，什么话都说的**裸的。
“我的费先生，这次你到巴黎去，替我看看一个人。“刘镇宇继续说道。
“谁？请陛下吩咐。”
“法兰克国王丕平的二儿子，查理。”
“查理，为什么是他，不是丕平的长子卡洛曼呢？按照法兰克人习惯，丕平死后，他的领地会被卡洛曼和查理平分。”费长青问道。
“哈哈，你依然爱问许多疑问。我觉得查理以后会是一个伟大的君王，一个基督世界的伟大君王，你这次去巴黎，多跟他接触，好好的了解这个人，在必要时，好好帮助他成为伟大的君王。”
“成为伟大的君王，然后呢？”费长青又问道。
“然后我就打败他。哈哈。”刘镇宇忍不住又笑起来了。
费长青思考了一阵，还是没有想明白，但是他已经习惯了刘镇宇的那不为别人明白的思路和想法了。
“这次，我会任命你为西秦驻法兰克王国的授权代表，在法兰克我们潜伏了一定的势力和情报网，他们到时会帮助你的。你先到司徒先生那里去领授权书和一笔经费，记住，金钱是仅此于刀箭和铁蹄的最好武器。”刘镇宇对费长青郑重地说道。
在送走费长青地第三天，刘镇宇接见了匆匆赶来的北宜国国王石忠国。刘镇宇热烈地拥抱了这位战友，两人的眼睛都通红的了。
“忠国呀，怎么就你一个人来呀，薛裕那小子呢？”刘镇宇问道。
“陛下，我一接到你回国和大病的消息，立即赶了过来。薛裕还在天竺，我已经派人给他去信了，不过可能还需要一段时间才能过来。”
“哦，他打到天竺去了！”
“是的，陛下，这几年，我一直在向东呼罗珊进攻，而薛裕在向天竺进攻，小发了一笔！”
“那快讲讲！”刘镇宇迫不及待地问道。
“经过几年的努力，我们两国的实力恢复了不少，于是我集中进攻呼罗珊。在呼罗珊，经过陛下上次狩猎后，已经是元气大伤，根本无力抵抗我的军队。我已经推进到内沙布尔一带。但是呼罗珊大伤后，油水不多，我就停了下来，开始经营已占的地盘，然后借了一万多兵给薛裕，合伙去天竺做生意，获利颇多，不过详细情况要薛裕来讲给陛下听。”
于是，刘镇宇和石忠国在望海堡一边四处游玩，一边焦急地等待薛裕的到来。
第三章 薛裕（上）
春天的茂州大道上，太阳已经非常刺眼，这里已经被炽热逐渐占领了。
一行人马在急速向西而去，在数百骑同西秦军打扮配置差不多的士兵中，一个被围拥在中间的骑士格外引人注目。他身批黑甲白袍，头戴长须天星盔，骑着一匹高大的阿拉伯马，他的脸上满是汗水和焦虑的神情。他就是南循国国王薛裕。
自从被刘镇宇分封在循安城（喀布尔）立国后，薛裕将拔汗那全族数万人尽数迁了过来，再依靠新封的贵族们牢牢地控制住了自己的地盘。
在刘镇宇的分封下，薛裕的南循国只是大雪山（兴都库什山脉）－罗烂城（巴米杨）－卡拉特河－赫尔曼德河－阿拉霍希亚（坎大哈）以东，只占原吐火罗的三分之一的地盘。而且人口也只有数十万，比石忠国的北宜国百余万人少的多。
但是薛裕明白，石忠国的北宜国要对付的是凶狠的大食。这几年，北宜国开始试探性地进攻大食，已经占领了呼罗珊的西部和中部。虽然大食没有反击，但是整个北宜国都一直处于一种临战状态，大食的名声可不是吹出来的。
而对于南循国，在东面是富庶的信度河（印度河）流域，再向东是依然富庶却又不强大的天竺。这样的环境对于自己和国民来说，简直是一个天堂，只要自己够努力，大量的财富和土地就会伸手可得。
在西秦国的军事教官的训练和指导下，三万南循军很快就组建成军，并迅速具备了较强的战斗力。西秦国现在对南循国是极力支持，要马给马，要兵器给兵器，虽然这些都是要用战利品去还的，但是薛裕和南循军上下还是心满意足。有了这些家伙什，还怕发不了财？
一开始，薛裕率军先计划将信度河以西的诸国抢掠一空，再进而占领富庶的信度河流域地区。
在信度河中游地区是厌哒匈奴人后裔建立的大大小小数十个国家，名义上臣服于建都于曲女城（今印度的勒克瑙）的普拉蒂哈拉王国。这些自称拉杰普特（Rajput，王侯之子）的大大小小的王族们，个个骁勇善战，不愧是匈奴人的后裔（对于后世历史学家来说，都倾向于他们是蒙古人种中柔然族的后裔）。但是让薛裕不爽的是，这些可能与自己和族人有血缘关系的勇士们已经完全被当地化了，信奉了当地的婆罗门教。为了给自己建立的政权在婆罗门教社会里取得合法的地位，他们纷纷恳求由婆罗门来证明自己源出于印度古老的某一世系、某一王族、某个英雄、或神话中的天神（例如火神阿耆尼）的后裔。
薛裕一直在为自己虔诚的宗教信仰和源于大唐华夏的血统而自豪。对于这些和自己长的差不多的拉杰普特们居然屈身于一个神叨叨的异教名下而感到忿忿不平。薛裕迅速打败了十几个各自为战的拉杰普特王族，攻破了他们的城池，并把它们抢掠一空，然后处死了几名来不及逃走的自称是高贵的“日系子孙”。
薛裕的行为很快就引起了信度河流域中游地区的恐慌，这里的拉杰普特们开始联合起来，他们纷纷加固各自的城墙，在各处地势高处和要道处修建烽火台，一有情况就立即点燃篝火，然后附近的拉杰普特们立即按照约定赶来支援。
薛裕一连吃了好几个亏，要不是南循军都是骑兵，机动性极强，估计自己的一世英名就栽在这里了。
薛裕大为恼火，但是却又无可奈何，只好率军向靠近大律勃（今克什米尔）的信度河上游开去，抢掠一番后，薛裕发现又碰上了麻烦。
麻烦是来自健驮罗地区的大月氏王族。健驮罗国在佛教历史是赫赫有名的，玄奘法师的《大唐西域记》就记载有它。佛教的第四次结集就是在公元七十年，由健驮罗国（GANDHARA）迦腻色加王（KANISKA）举行的，在佛教史里，迦腻色加王的“功德”可以和阿育王相提比论，而佛教的健驮罗艺术也源自此地。
健驮罗国的大月氏王族现在可以说是困难重重，在历经了数百年的统治后，他们在这里可以说是根深蒂固了。他们经历过贵霜人、大食人等别的外族入侵和马拉特人，泰卢固人的反攻，伊斯兰教的入侵和婆罗门教的兴起，让这块曾经是佛教圣地的人民无所适从。现任的健驮罗国王塔瓦哈纳是一个英勇的武士，在经历了数次失败后，才无可奈何地附属于强大的普拉蒂哈拉王国。普拉蒂哈拉国王其实还是很畏惧塔瓦哈纳国王和健驮罗英勇善战的大月氏后裔们。在接受了塔瓦哈纳国王的臣服后，普拉蒂哈拉国王给予了健驮罗国极大的自治。
薛裕这个二愣子很快冲到了健驮罗国的地盘了。健驮罗国以前的领土包括喀布尔以东喀布尔河流域、巴基斯坦北部省份和印度西北部，现在国势大大衰弱后，只包括了巴基斯坦北部地区，首都是布路沙布逻城（今巴基斯坦的白沙瓦）。
听说西边的乌仗那国被西边来的“强盗”变成了一片火海和废墟，塔瓦哈纳立即觉得一次健驮罗国的危机又要到来了。
可大臣们却在议论纷纷，健驮罗地处吐火罗与天竺、大小勃律的交通要道，消息非常灵通。刘镇宇大败不可一世的大食军、血洗吐火罗、大封新贵族的事情，不止健驮罗的君臣，就是普通老百姓也是知道的一清二楚的。这次带兵而来的南循国王是那位遥远伟大的君主所立，能否打败那位南循国王是一个方面，但是如果搞不清状况，贸贸然同南循国开战，不管打赢打败，要是把那个传说中的君王牵扯进来，延续数百年的健驮罗国王族血脉和百姓就会毁于一旦了。
还在健驮罗国君臣议论纷纷，犹豫不决时，一个乌仗那国的使者送来了薛裕的一封信。薛裕在信中非常傲慢地要求塔瓦哈纳国王立即放下武器，打开布路沙布逻城，同贵族们一起奉献所有的财物和他们的妻女，任由胜利者随意挑选。否则的话，二万南循铁骑就把健驮罗国变成第二个乌仗那国。
塔瓦哈纳国王愤怒地撕毁了这封信，“该死狂妄的家伙！”，他巨大的声音在王宫里咆哮着。而健驮罗国的大臣贵族们却在仔细地询问着那个从乌仗那国来的使者。当听说所有的贵族们同乌仗那国王一起被当成了异教徒处死在王宫门口，所有的财物被洗劫一空后，怒不可懈的健驮罗国贵族们立即大喊道：“宣战！宣战！”
塔瓦哈纳国王叫乌仗那使者向薛裕带去他的口信：“等你变成真正的胜利者再来索取你该得的！”
塔瓦哈纳国王回到了后宫，他唯一的儿女，波特瓦尔兰公主飞快地迎了上来。看到自己父亲那阴沉的脸后，欢乐的笑容立即消失在波特瓦尔兰公主的脸上。
“父王，怎么了？”波特瓦尔兰公主小心翼翼地问道。
看着自己心爱的女儿，塔瓦哈纳国王轻轻地叹了口气，伸出手去抚摸着女儿那乌黑的头发，她那美丽的眼睛在忽闪着看着自己。
“我最亲爱的女儿，现在健驮罗国将碰上一个巨大的危险。如果佛陀不保佑的话，我不知道健驮罗会变成怎么样？”
波特瓦尔兰公主听父王说的如此严重，有点不知所措了。
“我亲爱的女儿，你还是和你的母后去信度河东岸的坦叉始罗城（在今巴基斯坦伊斯兰堡附近）吧。”塔瓦哈纳国王最后对自己的女儿说道。
在波特瓦尔兰公主和王后及众多贵族亲属从布路沙布逻城东门赶往信度河时，塔瓦哈纳国王率领一万二千人和两百头战象向那揭罗葛（现阿富汗境内）开去，这是健驮罗国所能调集的最大兵力。
在那揭罗葛的多烂布措河（喀布尔河）畔，薛裕的二万大军与健驮罗国的一万二千兵马会面了。双方相隔二十里扎下营寨。
天宝十五载五月十二日清晨，塔瓦哈纳国王将二百头战象分成了十路纵队，大约五千名步兵分在其中，这是中翼，而二千名骑兵则集中在右翼，左翼�
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