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转眼十棍已过，刘火宅身后，赵三的棍子忽而一偏，“当”刘火宅如有预见，回身一棍将之挑开。
“嗖！”两棍相交，赵三手里的棍子脱手而出，激旋着倒飞出去，狠狠插上院墙几寸，竟不掉下去。
赵三虎口开裂，两手沾血，惊悸的看着刘火宅。
“你家棍刑不打屁股大腿，打人膝盖的么？”刘火宅瞪眼。
“手滑……滑了一下。”赵三心脏一缩，完全不敢炸刺，讪讪的道。
“下次不要再滑了。”
“是，是！”
连跟在春五娘身边的打手都被镇住，何况是其他人。
余下的棍子，赵三和王四实在也不敢如春五娘吩咐的那样，给刘火宅一点厉害瞧瞧，事实上，他们早已经鼓足了力气，但就是对刘火宅造不成什么致命性打击，所以到后来，两个人也就破罐破摔了，一下下纯是应付差事。
不过，他们这一应付，倒让地面上几个小子保住了一条小命。
刘火宅使棍的力气纯是根据他们的力气来的，他们用力，刘火宅便也用力，他们轻了，刘火宅便也打的轻。
四十棍没过，才打到三十棍的时候，这些人竟借着劲缓过气来了，一阵哭爹叫娘，竹筒倒豆子一样将自己如何掰光牡丹芽，栽赃刘火宅的情由说了。
他们不敢不说啊，刘火宅的表现太凶了，这世道，就是软的怕硬的，硬的怕横的，这桩不抖落清楚，他们怕自己以后在刘火宅手下逃不过性命去。
“哼。打足四十棍，丢到街上去！”春五娘有些面目无光，吩咐一句，转身走了；对象当然是地面上已经软成一摊的四人。
换成给这四人行刑，赵三、王四很是松了口气，“噼噼啪啪”几下打足，吩咐人架了这四人丢到后巷里去了，也算四人命大，只是屁股烂了，腿骨断折，将养将养还能好。
春五娘走了，被打的也架出去了，围观者自然也就渐渐散了，还没散光的时节，又有个小丫头，从春五娘的方向折了回来，对刘火宅道：“五娘说，等屁股好了，去后厢领一枚中级的牌子。”
人群一阵骚然，有人羡慕，有人嫉妒，但是无论作何心情，没有人敢在刘火宅面前表露的太过火……
最低级护院上面是低级护院，低级护院便不负责洒扫，主要是站岗巡逻，到了中级护院，就更加轻生了，站岗没他们的事，只有巡逻才有，而且是轮着班来，一班巡逻三个中级护院照应便成，至于银钱，却是几倍，由不得人不羡慕啊。
不过，想想刘火宅方才行事的狠厉，这些人却又不得不承认，那份钱，自己真赚不了。
什么最低级、中级的，刘火宅根本不在乎，木然听着，驻了棍子，行若无事折向自己那间大通铺。
冬雨抖抖裙角站起，几步赶上，一手从后搀住了刘火宅，一手扭住了刘火宅耳朵：“你个犟种，说句软话会死呀？”
“真……有可能！”说话间两人转过一个房角，再无他人可以看到，刘火宅身子一软，整个重量登时压到冬雨身上，把小丫头压的一个踉跄差点摔倒。
小丫头这才看到，少年面容扭曲，面色蜡黄，额头眼角的汗珠成滴成串的涌将下来，仿佛溪水奔流……
方才的情节看着壮烈，其实刘火宅已经油尽灯枯，他修炼内功才几个月呀，哪里有挨四十棍子仍行若无事的能力？
假如不是赵三王四二人被他气势所慑放了水，假如不是他牙关紧咬掩饰的够好，结结实实四十棍打下来，他死的面大，活的面少。
“你呀你呀，简直是在赌命吗？！”冬雨终意识到了刘火宅的策略，回想起来，惊惧后怕。
“我认识一个人，曾经被十多人欺负，他揪住了一人猛打，震破了那人眼珠，咬掉了他半只耳朵，愣把十多人吓的屁滚尿流，再也不敢惹他……身子骨弱不怕，就怕心也弱。”刘火宅困倦的靠在冬雨肩上，目光闪烁，嘴角含笑，忆起了旧日时光。
章六 二楼观舞，身在红尘心在外
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“火宅哥，你就在这坐着，这里人少，位置又好，看的门清！”迎春楼大堂，二楼楼梯拐角处，精乖伶俐的低等护院搬来一张椅子，自己则在椅子后边站定，精光满眼瞄向了梯下大堂。
成为了中级护院，自然便有这样的待遇，会有一班低级护院围靠上来，跟在前后，吆五喝六，狐假虎威。
贫居闹市无人问，富在深山有远亲，就是这个意思了……
而作为中级护院，最让人羡慕的福利，莫过于可以带人堂而皇之的走进迎春楼主厅，找地坐下来，免费欣赏主楼大堂中的表演了。
如那些低级护院，便进不得大堂，只能听听姑娘们的床根，在中级护院的带领下，才能偶尔沾沾荤腥，当然，若能成为高级护院，俗称的供奉，那就更美了，不光可以免费欣赏，若是有那些没客人翻牌子的姑娘，甚至可以直接要来暖床。
这些刘火宅本来不懂，也不关心，但是屁股好了以后，自然有一些精明乖滑之徒，终日缠在他的身边，向他灌输这些事儿，便是想不知道也难。
刘火宅毕竟少年心性，对于这秦楼楚馆之地虽然不屑，也有那么几分好奇，受不了底下人撺掇，于是就来了。
大堂正中是饭桌样高的木台，木台上面，十几个姑娘正在跳胡旋舞，一个个穿的清清爽爽，每一转身回旋，衣襟飞扬，便将那白嫩嫩的大腿、圆生生的手臂纤腰、红艳艳的肚兜系绳露了出来，惹的下边一片掌声狼嚎。
随便看了几眼，将姑娘们的舞姿与客人们的情态尽收眼底，刘火宅不屑的一撇嘴，原来是这个样子的，目光还在舞池当中，心思已经游到了别处……
基本内功源源不断开始在身体里流转。
上一次的挨板子，耗去了他苦练两月所得的将近一半内息，他得最快速度练回来，现在的他看上去皮肉已经好了，内息其实不如以前。
重新锻炼的过程，让刘火宅一喜一忧，喜的是，这些内息重新再练，速度比最初修炼时快了不少……
武修的阶段从聚息开始，也即少室山中担水的阶段，然后是固精、养气、定神，返虚而至先天之境，先天后面的部分，刘火宅只知道还有，但是具体怎样，就不甚了然了。
仅仅是先天境界，中原大地，芸芸众生，也不见得有多少呢。
刘火宅原本以为，至少需要两三年，才能靠这基本内功达到奇经八脉中，内息滚滚如珠无缺无断的境地，可以固精完毕开始养气，但以目前的速度推断，或许七八个月就可以完成了。
七八个月固精啊？这速度虽不算太快，照刘火宅这样不遵指点，完全是自行摸索的条件而言，称得上绝顶了。
但是，最让刘火宅疑惑的问题也正在此，自己这内息，与别人的内息，似乎不太一样啊……反正他从来没有听说过，有什么内息，是花一点少一点，必须费工夫从新修炼起的。
因为硬吃一顿板子，白白折进去一个月修为，就算没人告诉，刘火宅也知道，这是不正常的。
难道自己这体质，就真的这般不适合修行，就连练内功，都如那黑瞎子掰玉米，白天攒一点，晚上漏一点？
幸亏，这真气似乎不动手就不漏，只有使过之后才会消失，这让刘火宅有了几分期待，说不定，等自己固精完毕开始养气，这种情况就会消失了。
就算这些内息最后全部消失，也没什么，只当温习了一回武修之道呗，反正自己志不在此，有些人踏上了武修之路想改，得绞尽了脑汁想法子散功才行，自己这比他们安全方便快捷的多，也算福祸相依了，且就先练着，一边练习，一边寻思，该从何处，重新开始自己的修仙之路罢！
刘火宅干脆闭上了眼睛，凝神静思起来……他并没有注意，楼梯下方，舞池的角落，几双神光熠熠的眼睛，一眨不眨的看定了他。
“五娘，查到他的来路了吗？”女人声音微哑，但是一点都不难听，反而凭白多出几分慵懒与妩媚来，声音粘腻如蜜糖，浓的简直化不开，不见其人，只闻其声，已让寻常男人听的心中如有小兔抓挠，难以抑制心中欲望。
迎春楼的老板娘，虽操持贱业，传说中府衙宫廷全有后台，手眼通天的人物，此刻恭恭敬敬在一边立着，闻言点头：“查到了一些，但是还不够。”
“刘火宅，男，十七岁，这些都是他来时自报的。”
“不知其籍贯，口音复杂，不过以洛阳本地音为主，应是于此出生，少时便出外游历。识字，而且字写的很不错，出身应该很好。派人去查了洛阳府名册，但不曾查到任何一个用此名姓之人，疑系假名。”
“其修炼武功看不出来路，仅从其可以坦然受赵三、王四棍刑判断，防御力甚强，接近少林的路子，据内线报，少林寺中确有叫刘火宅之人，曾持千金求入，因其资质太差未能通过，于四个月前被赶下山。”
“时间差不多能对上，但是此刘火宅是否系彼刘火宅，难以判断……”春五娘目光凝重，“圣女，此人来路终是可疑，身份诡秘，依老奴之见，不如……”老鸨横手往自己脖子上划了一道。
“不妥！”神秘女子摇头，“年前大雪百年难遇，百姓牛羊冻馁无数，今年日子必定艰难……当务之急仍是多多筹措粮草，不宜节外生枝，假若他是中原玄门派下，我们又不曾做甚亏心事，怕他做甚？假如不是，再做定夺不迟，这事你先放下，容我亲自出手试他一试……”
碧绿的眸子透过面纱看向刘火宅，少年面目安详，闭着眼睛，似在思索，又更像是在……打盹。
女子嘴角划出一道绝美弧线，褪去身上大氅，缓缓步上高台。
章七 燕舞莺歌，妙音对牛弹
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刘火宅正闭着眼睛，周围人声陡然一呼，比之前都高都响，似要把屋顶顶穿。
他情不自禁睁开眼睛，就看到高台上跳胡旋舞的姑娘们已经分作两边退下去了，舞台正中，一只纤细的腿，正从台后伸出来，如玉生烟，罗袜惊尘。
随着那白的炫目、长的惊心、直的动魄的腿慢慢穿出，悠扬、慵懒的歌声在大厅中响起？？
“懒云窝，醒时诗酒醉时歌。瑶琴不理抛书卧，无梦南柯。得清闲尽快活，日月似穿梭过，富贵比花开落。青春去也，不乐如何！”
那声完全不珠圆玉润，符合传统的审美观，就仿佛民歌演唱大赛中，忽然一位摇滚歌星走上台去，抱着琵琶弹唱起来。
然而，艺术终究是艺术，美的东西不需要人适应才能理解，女子那慵懒散漫的声音，配着这阙疏懒轻狂的词，加上人在此间，本就是一个及时行乐的追求，简直绝响！
厅中初时喧嚣甚多，女子只唱了几个字，所有声音便已经消了，猜拳划酒的停了，调笑交谈的止了，所有人都转过了头去，将目光投向了台上，投向了那位终于显露真身，一袭白衫，却仍旧艳绝人寰的女子，就听她一边旋身跳舞，就如云中漫步，一边引吭高歌：
“……懒云窝，醒时诗酒醉时歌。瑶琴不理抛书卧，尽自磨陀。想人生待则么？富贵比花开落，日月似穿梭过。呵呵笑我，我笑呵呵。”
“……懒云窝，客至待如何？懒云窝里和衣卧，尽自婆娑。想人生待则么？贵比我高些个，富比我松些个？呵呵笑我，我笑呵呵。”
一阕终了，白影盈盈，余音袅袅，沉寂了足足几十秒钟，暴风骤雨般的欢呼迸发出来：“好！好！”“歌好！舞好！人更好！”
有人跳到桌上称赞，有人发动身边的护卫帮忙鼓掌捧场，有人摇头晃脑假么三道的掉书袋：“妙哇！妙哇！正是此歌只应天上有，人间能得几回闻也？”自然也有许多人，被台上的身影勾的失了心落了魂，懵懵懂懂就往台上面挤。
这个时候，便看出了养那些护院的用处了，五大三粗的汉子在中级护院的带领下，飞快在高台外边结成了一圈，阻住了这些被歌舞勾引的一时竟然失了心智的嫖客。
“别挤！别挤！都别挤！大家也知道，冰清出身西域，每年迎春楼中坐台不过一季，当中还会被许多达官贵人相邀赴宴，在这实呆不了几日的。春宵一刻值千金呀，大家越挤，越乱，与冰清亲近的时间就越短……”护院们身后，春五娘声嘶力竭的呐喊着，总算让汹涌的群情平息了些。
“冰清还有首曲子要唱，大家先消声听着，有想与冰清春风一度的，趁机腹中酝酿酝酿，或者写张字条传到五娘这儿，还是老规矩，价高者得！”老鸨轻车熟路的开始兜售。
迎春楼头牌冰清姑娘，卖艺又卖身，大家都知道。
说什么卖艺不卖身价码才高，都是假的，冰清驰名洛阳城，靠的就两样：一曰神秘，来去行踪神秘，夷族出身神秘，金发碧眼雪肤样貌神秘；二曰本事，艳色倾城丽质天生自不必说，歌声如天籁，琴棋书画样样精通，此外，还有最重要一点？？床上功夫。
每个曾与她春宵一度过的，都对此津津乐道，成为洛阳城中一时话题，而且，其床上功夫完全不必床上才能体会，仅仅从其舞姿，也可见一斑。
随着那天籁一般的歌声，台上冰清姑娘转裙抖袖，缓缓开始舞动，初时节奏还慢，应着那懒洋洋的曲子，看不出什么来，到了第二首歌，节奏渐渐激烈，她简直就成了一团凝聚不散的白云，在舞台上飘忽不定，其行如乘风，其步如滑冰雪，其体……肆意弯折柔若无骨。
“仿佛兮若轻云之蔽月，飘摇兮若流风之回雪……”台底下，有掉书袋的家伙摇头晃脑吟出这名句，倒是刚巧能将此女之风韵描画个仿佛。
其时其刻，台上那赤露的雪足，时隐时现的粉腿，柔柳纤腰，削狭香肩，清辉玉臂，无一处不透着夺人光彩，让人眉眼如被磁石吸引，情不自禁于其上流连，若观美玉，如赏金银。
“翡翠明珠载画船，黄金腰带耳环穿。自言身在波斯国，只种珊瑚不种田。盈盈小客抱琵琶，歌舞王孙帝子家。弹得开元教坊曲，金钱还只当泥沙……”
台上身姿那致命的吸引力，配着此般歌词，让台下一干嫖客如飞蛾扑火，浑然不顾度夜资还是否合理：“五百两！”“五百一十两�