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“好了，哭什么哭，一路上还没有嚎够吗？”凤父怒声中却难掩凄怆悲痛，苍老的老人，又岂会真如表面上这么平静淡然，终是自己的骨肉，受尽了磨难呀！
嗡嗡的泣声，又一次感染了秦家大院，沉重悲痛的压抑感，刺痛了每一个人的心。
秦鹿走向他们，咬着嘴唇坚持着，始终未被感伤再一次压倒，反是柔声劝道：“凌晨露重，阿爷和阿婆又赶了一夜的路都累了，还是先进房说话吧。”她话毕，便先进了屋，屋里冷清清的，立即又反身出来，准备了干燥的柴火烧起来。这才叫抱头痛哭的凤昭竹与凤母、凤父，都到寝屋里取暖，等他们都坐下来，秦鹿又去照看兄弟秦辉。
总是在凤昭竹欲言又止的当口，秦鹿都会有做不完的事。凤父凤母感伤女儿的命苦、为生死不明的孙儿伤心难过，犹为发现这对母女的异样。倒是凤父看孙女如此贴心，便怪起凤昭竹来，“你也是的，孩子才多大年纪，怎么能放心叫她一人来接我们呢？”
凤昭竹听闻，专又是大红了眼睛，双手捂着嘴，双颗双颗掉着眼泪，这会儿太多话都不够表达她心下的感触，好似就只知道哭了。凤母涩声的与凤父讲，“定是几日不见我们过来，所以才会着急了，你怎么能心硬的怪她，也不想想这秦家上下哪还有能够帮她的人，你这个作爹的也不问问，这些天女儿是怎么过的，一来就这么狠心数落她的不是……”
凤父本就对光只会哭的女人看不惯，但又想，出了这大事全由柔弱的女儿一力承担，于是也就体贴的，没就此再问责她。但凤昭竹却清楚，这全是秦鹿的功劳，若不是女儿细心聪明，怕是她和秦辉都难以保命。
可是她还……
秦鹿拿准最关键的时候，赶在凤昭竹张口欲说什么之前先道：“娘亲为了办爹的丧事、以及族里伤者的赔偿，家里能给的都给完了，这个家里已没有一物是我们的……现下弟弟又残了腿，呆呆傻傻的也不知到底是什么情况，所以才拖人稍信请阿爷和阿婆来，以后我们……”
见凤母兀自痛哭，凤父咂吧着长烟斗沉脸无语。秦鹿便点到为止，未再继续说下去，另道，“我先去弄早饭……”
凤昭竹感伤女儿的委曲，当是自责后悔，再看女儿如此冷静自持，而她却一味的哭天摸泪的，心里揪痛更难受了，自然明白女儿的意思，而现下她们母子也能这般选择，于是等秦鹿离开后，她立即就跪在父母跟前，“爹、娘，女儿是走投无路了，只能拖儿带口的求二老收留，呜呜……”
第27章为弟焦心
秦鹿其实并未走远，在窗外听到了母亲的话，长时间压在心头的郁闷浊气，方能一溢而出。她适才以为娘亲还执着留在苍月，所以不好一语说破目前的窘迫困境，一是想保护她，二是想尊重母亲的意思，当然还有关于自己的“身世”，莫名的一坎儿限止了她……所以心重的她，下意识多留了个心眼，未把此话说破。
只是当年她们离开的难堪，如今再拖儿带口的回凤族，怕就怕……唉！现在的情况只能走一步看一步，而凤族再坚难，却也是她们唯一的生机。很多事她都知道，确切的说只是怀疑，但以她们现目前的能力……她只能选不去想、不去问，只做一个女儿应该做的事。
这份对家庭的责任，她担了，即使她可能当真不是秦家人……身世如何？就像昨夜的大雪一样，悉悉索索下了一夜，好冷……但早上灼热的日光照耀，全化了。变成了水，再被寒风吹干，消失的无踪无影，一切顺其自然。
站在冰天雪地中的这一夜想得很透彻，无论她出自哪里，她仍是食秦家的米粮长大，这份恩情，她必报。而伤她亲人的贼人，她必究！苍月族族长大人，她会深深把这个高贵的称呼，死死的扎在心底最深的地方！
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她们离开的很安静，或者说是在众族人的期盼中，走出了苍月的地界。当秦鹿发现陈冲远远跟着相送，却未敢明身出来相见时，心中的悲凉，再一次沉重的压陷在胸口上。她对着苍月族的雄伟高山、伟大的山神发誓，终有一天，她会回来，会！
而她们回凤族时，也很安静。当一直冷漠相处的表舅舅，竟然在外山门相迎他们时，凤家人都疑惑了，与亲人亲近不起来，于是相对谈话很苍白，以至于回程中的声音渐渐消失，安静的气氛，透着莫名的诡异气息。
苍月族矿厂爆炸，死伤十数人的消息，已传遍了大小山族，以及与之相临的大小国度。秦鹿一家接回凤族的一个月后，周边列国、各大山族，均派了使臣问候苍月，明里说是问候探望，其实是在考察苍月的炼铁技术、以及制作武器的技术，会不会因秦家的没败而受其影响。
终是受未受影响，秦鹿堪不去探究，只因兄弟秦辉的伤情，让她焦头烂额无心多虑暂不相关的事。因为秦辉是外族血脉，凤族能够接受他们在族中生存，已然难得。而他们若要再得到凤族的精湛医术、以及灵药仙丹的话，方需与外人无异，只有花费重金购买方能得到。
“娘，实在不行的话，我就把这块玉当给他们。”晚上的时候，两母女，把周身的钱财都清理个干净，还好吃喝有阿爷阿奶依靠，不然不要说花贵金买药治病了，就是生计都坚难。
凤昭竹苦涩的笑了笑，“就算不给你兄弟治腿，也不能动这个东西，你我都知他的宝贵不是。”叹了口气，伸手便把秦鹿脖子上的麒麟玉佩，再放进了她的衣衫里，还在上面拍了拍，甚是珍惜的样子。
“也是因为它来厉不凡，他们不敢去动，不然就是这个，我们也不能保留。”又忠告着秦鹿，“你应该还记得，当年大禹皇后便说押玉在此，事后可还要交换的，贵人说的话还确实于否，咱们方不去追究，只是你答应了人家的信誉，便一诺千金，万不能更变。”
凤昭竹在两个孩子还小的时候，就告诉他们要诚实乖顺，秦鹿十九年来都遵照母亲的教导，而此时，她虽点头答应了，但看着床上躺着的，仍一动未动的秦辉时，她咬咬牙，方是独自下了个决定。
第28章打玉的主意
她拿着玉佩来找柳岩，其实完全可以找表舅帮忙，但在秦鹿比较自豪的感觉中，方觉得柳岩比不太亲的表舅更踏实可靠。而信任？她再也不讲，她有此断定的原因之一，便是柳岩与母亲的那段过往。她相信，若自己私下找他，柳岩必会因当年的愧疚，而帮助自己……
于阿婆处，侧面打听了柳岩的情况，他现在是凤族族学的先生，而族学所在便是族族长会议所的隔避，与柳家彼邻而居。柳家自然是家大业大，通过九年的发展改变，秦鹿更加惊讶柳家人的财大气粗，府坻所在竟与族长大人的府坻占地宽阔不相上下。
更因柳家人与玄门门主的姻亲关系，所以经常跟随凤奴天出入各族、各国，与之交际的全是贵中之贵，这几年来为凤族带来的财富和依仗之势，可是数不上数。再说，十年一选的族长尊位，都可由威望最高者夺取，即使他只是族中最微不足道的平常族人而已！
故而功高位重者，堪比族长富贵也未偿不可。
等在族学大府的门口时，秦鹿胡乱的想着。族学府坻大门两面都栽种了高大的梧桐树，翠绿平滑的叶子随风轻扬，一片两片的树叶打着转儿落在她的跟前，秦鹿喜了颜伸手就去接他们。
曾听阿婆讲过，梧桐树的种子、花、树皮、根和叶，都有不同的药效，这也是凤族中四处都能看见它们最根本的原因吧。也许因为兄弟生病，所以她尤其对有药效的物种特别上心，此时更因这些稀稀疏疏的落叶陪伴，让秦鹿仍处在忐忑不安的心，稍稍平和了下来。
变得宁静，好久都未有这种感觉，好奇妙的安宁，站在它们的绿叶之下，呼息着清新的气息，感受它的挺拔和强大的时候，似乎她累的时候也有了依靠。似乎从此有了可以分享幸福、分担压力的对象，她是用心在诉说着自己的心事，它们虽不能言，却给她无声的支持和朦胧少女心思的寄托……
自从她打算把玉佩當出去之后，那抹洁白挺拔的身影，便一再的出现在她的脑海，涩涩的心因他的存在，而好难好难才能呼气，吐气……
“哈哈，对啊对啊……一起去我家怎么样……”
“说好我今天做东，怎么也得先去我家，不给我面子是不是你们……”
“……”
这时候，族学府坻的大门方是开启，一群三三两两，嘻嘻哈哈的族中少年人涌了出来，之于男女有别的教诲，秦鹿方从思虑中醒神，双手抓着用红布包裹的麒麟玉佩，稳稳的侧身垂头。犹是如此低调行事，却仍引起这些好事子弟的注意。
“哎，这谁家小娘子呀，是等你的吗，凤钏？”一群丢着书包的小子们，没有个正形儿，你推我攘间，便朝秦鹿所站的地方过来。其实这也难怪，在族中子弟几乎都有早就相好的姑娘，山族中虽也重视男女有别之论，但由是个洒脱的风情。于是便有交好的姑娘在此等候情郎，自然其中也不排除早有定婚的男女，或是本已成亲的男女。
在凤族中，男子十四便已成人，而知男女之事，恐是更早，所以十几岁成亲生子，堪也算不得奇怪的事。
“哎，小娘子别躲呀，让我们看看，这到是谁家的好妹妹呀，呵呵……”一群小子，猴精儿似的人儿，却也不是有恶意，专爱挑着俏丽的姑娘逗乐，那也是因姑娘之好，让他们情不自尽，方只是逗逗乐乐，若女孩不愿，同族中人，自不会为难于姑娘。
秦鹿明白这意思，方安下心中的难堪，只是被这些人围着，如此引人注目，到不是她心下所愿。她缓缓转过身来，微微抬起头，故做一副羞涩模样说道：“因家母身体欠安，父亲早逝，所以家里便由妹妹替年幼的兄弟来见学族的先生，兄弟本想开春来此上学，便要事先与先生交流沟通沟通。”
第29章失玉穷追
小子们一听是来见八股先生，虽心喜于她的俏丽的好相貌，都有心结识，但又怕因此惹上难缠的族中先生，于是一通推攘调笑之后，方是一一离去了。秦鹿吐出一口浊气，扫眼四周下学的少年人，果然都未再来关注她的意思，方是安然下来，却不自觉念道：“娘说做人要诚实，可不知在很多时候，谎言堪能做保护弱小的最好屏障。”
“嘿，你说什么？”一声粗亮的男音在耳后响起，吓得秦鹿一个心颤，快速转头后，却在平视中只见他宽厚的胸膛，一直往上挪着视线，都昂直了头，才看到此人的庐山真面貌。
皮肤黝黑，倒比陈冲亮堂一点。国字脸，大方眉，双目如炬，鼻梁挺直，嘴唇丰盈，不知道这么形容可贴切，但他的一张嘴唇，确实有点宽厚。老人都说，薄唇的男子心狠，那么嘴唇丰盈的男子不至于心软，也应该是和气的人吧？
这人何时来的，一向警觉她，竟然没有发现。
“你在看什么？我脸上有什么东西吗？”这男子长得不知是老沉，还是本就年纪大一点，方不像先前那些白净的少年。虎背熊腰、气宏如牛，若不是他肩上挂着书包，真难把他与学族中的儒雅学子相联在一起。
“你为什么不说话？”他似乎总喜欢说“什么”，秦鹿怔忡正想的时候，就看男子眉一蹙，直接单纯的目光落到她的双手上，“你手里捏着什么东西？”
他都说了这么多“什么”了，秦鹿自然应该回答一句，正想把原先那套说词拿出来，就听对方不耐的吼她，“为什么不说话，把你的东西拿给我看……”后面一句，却不是问她，话起手落，霸道的一把抢去了秦鹿宝贝的玉佩。
“你这人为什么抢我东西，还给我……”秦辉的伤全靠它换银子了，如此贵重的存在，秦鹿如何能让它有所闪失，“还给我……”两相对比鲜明的身材对峙，即便秦鹿身手如何再了得，方也是自个儿摸索的一套擒拿手法，与真正习武之人一比试下来，自是有些站不住脚。
高壮男子闪躲的同时，倒未对手中之物在意，方是见她如此灵活动作，有了兴致，“嘿嘿，你动作得好快呀，要是能追上我，我就还给你，你要跟我打赌吗？”这人笑完之后，拔腿就跑，她能说不吗，“蛮牛你欺负弱小，太不仗义了，快把东西还给我呀……”
男子却只扬来一串串大笑声，强壮如牛的他，气力自是异于常人的大，又从小受过专人指导，翻墙上梁都不在话下，学族外这些高大的梧桐树全成了他游戏中的把式活，若秦鹿也是穿越人士的话，她会感叹这是森林泰山再显江湖呀！
上蹿下跳一路追赶，自是引来许多人注意，但放学路上的学子一瞧是凤武良……黄门门主凤临天那五大三粗，唯有脑袋不甚灵光的独子时，堪就算是有心好事者，也压抑了体内燥动的因子。
大家都知道，在凤族里，唯有这个霸王不能惹。
凤武良不仅有豪迈、不拘小节的黄门门主护短，而且得其表弟私心维护，其表弟不是别人，便是晋国七王子褚烨。凤族中人都说，黄门一脉天生霸道又死护短，其下族人对别门族人也总是遇事就大小声，尤是一个不讲理的门派，堪是没有人敢轻易沾染的了的。
据说去年族长的儿子凤钏与凤武良起了争峙，就因个鸡腿而已，最后凤钏挨一顿揍不说，竟然由族长本人领着去黄门，也会讨到一丝公道可言。于是这凤族年�