骆飞亮一耸起身，“怎么不活？还要活得好！”
“对！飞亮说得对！死了屠夫就吃糊毛猪？不会！”秦天这才睁大眼使劲点了点头，吸了口气，语气终于平缓起来。
“走了一家人，对我们啸天湖毫无影响。可能更好。为什么？这使我们想起一个问题，是我们过日子的条件太差。确实差呀！田是什么田？每年要被水淹一次的田。屋是什么样的屋？是几根竹子几把茅草的屋。饭是什么饭？是野菜伴薯米的饭。”
“薯米饭都没得吃呢。”姚先喜埋着头说。
秦天眼睛斜都没斜，“条件差怎么办？难道都像他一样夹起床板开溜？祖业呀，这田，这土，是我们的祖业呀，一个人连祖业都不爱，我谅他只有那大造化！我谅他只那大造化！”
说着说着，秦天又激动起来。又深深吸口气，晃了晃头，把眼睛又眯小了。
“祖业不好，那是事实。祖业十全十美，还要我们这些人干什么？还不如就养几头猪，天天吃现成的！我们要改变啦！我们要去改变呀！”
他起身猛喝了几口水。
“好，现在谈谈怎么改变。大家晓得，原来我是有好多主意的，成立堤委会呀，建堤防仓库呀，加固大堤呀，修闸断管呀，还有很多。可是，我忘了最根本的一条，那就是，要让现在努力做事的人先过好日子，先好好活下去。现在我晓得了，想明白了。”
他缓缓地叹了口气。“上回飞亮办喜事，我就想说，考虑到还没和社委会商量就没说。今天我们在外面开了个短会，统一了思想，社委会决定，就让老水、老骆他们把屋建到金钩寺庙台上去。”
秦天这番讲话，啸天湖有史以来听的人最认真，几乎没人说小话，没人打岔，没人打瞌睡。确实因为一连串事件震动了大家。
正当有人悄悄议论时，秦天说：“我把话讲完，你们再讨论。老水他们在金钩寺建了房屋，堤防仓库的地基以后再说。第二件，成立一个渔业组，专业打鱼。没钱用什么事也干不成。第三，现在的红谷子不种了，产量太低，改种双季稻，湖北大垸子都种双季稻。没饭吃更是什么事干不成。”
听到这里，姚先喜将一直埋在膝盖上的头抬起来，“老秦呢，你讲的有饭吃有钱用的日子还有好远，我只怕是等不到了。”
肖海涛说：“你才三十几呢，莫讲丧气话。”
“菊机匠不是三十几呀？嘿嘿。”姚先喜冷笑一声。
“我的意思差不多讲完了，大家都说说吧。”
姚先喜又说了：“老水怎么不开腔？啊，社委会对你特殊照顾，发表意见吧。”
今天开会，水炳铜的胡须夹子一直没响。他在衣兜里攥着，手心直流汗，铁夹子也湿溜溜的。他想了很多。姚竹村的行动最让他吃惊。为什么？想不到这有勇无谋的家伙竟走在他前面去了！还走得这么惊天动地！平时你以为智勇双全，斗不过秦天，现在连一个小强盗也斗不过了！
事情发生后他一直稳住自己，不要乱讲话，不要显得与众不同，所以沉得住气。没想到秦天提出让他到金钩寺建屋。心里飞快思量一番，想好对策，清清沉闷的嗓子说：
“嘿，先喜要我发表意见，我就讲两句。姚竹村偷了社里的船逃走，我很反对。老谢说的，他是本性难移，我们也没办法。至于社里照顾我和老骆把房子建在金钩寺，老骆建吧，我让出来。”
别人还在等他后面的话，他却二郎腿一放，闭上了眼睛。
众人叽叽喳喳刚开始议论，姚先喜高高昂起头说：“老水，你这是真话？”
水炳铜睁眼斜斜瞧着他，慢悠悠道：“喜钩子，我么时候说过假话？”
“你真让出来，我要！我家人多，我建上去。”姚先喜急急忙忙说，回头又指指两个弟弟，“后喜要生崽了，百喜要讨堂客了。”秦天、肖海涛、肖仲秋几个相互对望一眼，嘴角都挂起一丝讥笑。
今天一直没找着说话机会的肖长根，从地上拍拍屁股站起来，摸着自己的光头，原地转了几圈，“今天这个会开得好呢，来这多人。竹强盗要跑就让他跑呢，各人有各人志气，”
“？”谢大成在旁边了声。
肖长根两手一放，“晓得呢，谢队长，我晓得，姚竹村是坏蛋，要革他的命！人已经走了就算了，你再厉害，又追不到他！一万民兵也追不到，你追得到啵？追不到啵，还讲么呢？不讲了。”
突然，秦天吼了声：“长根，你到底要讲什么？不要嗦！”
早被肖长根气得手打颤的谢大成立即跟着叫：“有屁就放！卵把子样！”
肖长根脸一笑，又一收，两手挥来挥去，“好好，我快点讲。老谢，莫骂人啦。”
“骂人是军阀作风！”黑暗角落里冒出肖福涛的声音。
“算了。我的意见，金钩寺要么建庙，要么建仓库。啸天湖只一块这样的宝地，住两家人算什么？杨戬哪吒两家是神仙呢，我们这里哪个是神仙？我的意见完了，我要屙尿去了。”说完装腔作势搂着裤子往门外挤去。
四三、一夜之间，走得连鸡毛都不剩（3）new
姚先喜瞄了瞄长钩子出去的背影，愤愤道：“哼！看见狗吃屎都要分一坨。我还不晓得想不想在这鬼地方住下去呢。”
“你总不会走吧？”肖仲秋拉拉他的衣襟。
“不晓得。这地方住不得人，就搬到能住人的地方去。总不能像菊机匠，睁着眼睛去死吧。”
“喜哥走我也跟你走！”肖福涛又在黑暗中叫了声。
肖海涛伸长脖子吼道：“你莫放屁啊！”
“我放什么屁？我有我的自由，你管不着！你看吧，啸天湖还会剩几个人！”
肖海涛一冲起身，就要去打弟弟，旁边秦顺子一把抱住，“算了算了，随他去讲。”
谢大成横了顺子一眼，“你让他去嘛，老兄管老弟，教训教训也好。”
秦天站起身来，巴掌使劲一拍，“有些事反正要以后实施，以后再定。至于啸天湖住不住得人，有人要学姚竹村的榜样，要走，脚在各人肚皮下，留也留不住，只好由他。我看，今天的会莫搞太晚，明天还要抗洪抢险。大家晓得，当前形势很紧张，去年修筑的缺口，下面冻土很可能滑坡，要专门加固，马虎不得。这边就由我、仲秋、后喜、飞亮几个负责，别的地方，海涛、大成领头，其他人都上去。好吧，你们还有什么话？”
“没有了，没有了。”
“散会！”
四四、绿水滔滔；白鸟飘飘（1）new
河水一天天暴涨。大雨滂沱。
缺口处的木桩打了一排又一排，白胶泥垒了好几层，仍然挡不住如筛如织的渗漏。大量渗水和瓢泼似的大雨，使啸天湖田畴淹了大半，高地还见到湿漉漉的禾苗，低处已是一片白漂漂浑水了。
这就是典型的外涝内渍，比什么都可怕的恶魔。
乡政府蒋乡长、刘乡长都来啸天湖看过，召集社干部开了一个会，说了些鼓劲的话，还说要从其他农业社调些人来支援。临走，刘乡长单独把郑爱英叫到一边，面色严峻地说：“小郑啦，啸天湖形势确实很糟糕，他们已经尽了最好的努力。你在这里不太安全，是不是跟我们一起回乡上去？”
郑爱英吃惊地说：“我是这里的下队干部，还是他们学生的老师，怎么能走？现在回乡上干什么？”
刘雪涛低头迟疑一会，叹了口气，斟酌着说：“你在不在这里，恐怕都没多大意义了。这样吧，你注意安全，千万不要冒险。实在不可抗拒时，马上撤回乡政府！”
连日来，秦天几乎没回家睡过，就在围堰旁边的雨棚里打个盹。这时刚刚黎明，肖海涛匆匆跑来报告说，水炳铜、秦厚德和肖长根几家都挑起了被窝铺盖，全家老小都上堤了，要离开啸天湖了！
秦天大腿一拍，“呼”地站起来，“真的要逃跑？他们真的要逃跑？”
肖海涛全身湿淋淋地，勾头垂首僵硬地站着，一言不发。
“你们不拦住他吗？啊？就让他们这样走？”
肖海涛抬起头，泪水和雨水一道哗哗流，“怎么拦啊，谢大成和他们吵起来，玉和爹都要打人了。”
秦天呼呼直喘气，对站在一边木头似的肖仲秋说：“走！”
几个人冒着迎面嗖嗖扑来的大雨一阵猛跑。刚上北堤，就透过雨雾看见前面影影绰绰、肩挑身背的苍凉人影。
密密的、闪动无边无际银灰色光斑的雨幕里，几乎不见远方山河的身影。劲绿的蒿草、疲惫的柳树，勾着沉甸甸的、摇摇晃晃的头。被人类脚步掀起高低错落泥泞的路面上，一条条肥硕的蚯蚓顽强地从稀泥堆里钻出来，不管如珠般雨点的敲打，或昂着黑油油的无眼头颅茫然四顾，或如敢死队般一歪一扭向着它们永不明白的目标奋力爬行。
苍鹭、鱼鹰、鹧鸪、鹬都不见了，世界上一切清醒而高贵的生命都不见了。
这一群歪歪扭扭的凄惶湿漉的人啊。
秦天趔趔趄趄追上前去，猛喝一声：“站住！”
雨水淋漓的人面一个个缓缓回转过来，支离而酸楚的灵魂此刻却生硬地平面化了，面对这位往日亲近而且拥为骄傲的人，他们目光空洞，像雨帘一样灰白惨淡。迟迟疑疑停住脚步，嗫嚅着发黑的嘴唇，听候发落。
只有队伍最后的水炳铜站得挺直，发青的嘴角似乎还浮着一缕笑意。
秦天一双赤脚在泥地里稳稳站住，深深压下一口气，透过从额上潺潺而下的雨水，狠狠瞟他一眼，“谁叫你们走的？”
水炳铜放下肩上的担子，摸一把满脸的雨水，嘴角一咧，不慌不忙道：“老秦，你问我？都是自己要走的！”
“自己要走？走到哪里去？”
“逃难去。”
“啸天湖不要了？”
水炳铜摊摊手，“那我就不晓得了。你说要不要呢？要了做什么？老秦，你不要为难这些人了，都是死命奔活命呢。”
这时谢大成从队伍前面跑回来，水淋淋的脸一片青紫色。“这些人无法无天了！擅自逃跑！就是他鼓动的！”他气呼呼地指着水炳铜。
水炳铜看都不看他，扭转脸不说话。
肖海涛、肖仲秋眼眶里不知是雨水还是泪水，一齐扑簌簌往外流。
脚下，堤边，河水一阵接一阵哗哗扑打着堤岸，天上淫雨沉沉，啸天湖半垸子渍水漾着白惨惨的寒光。前面稀稀拉拉的逃难队伍像些被豺狗驱赶得失魂落魄的水鸭子，已经没有太多扇动翅膀的力气了。
这难道就是与温暖肥沃的啸天湖世世代代耳鬓厮磨朝夕相处的忠实居民们？
这一刻的难堪，好像超越了人世与自然的一切风风雨雨。
这一刻的沉默，好像经历了无数个日日夜夜。
身边江水哗哗，长空风嘶雨吼。看来，这个世界已经没什么可改变的了。
仿佛凝固成团的人心里，传来肖玉和尖利如刺的嘶哑喊声：“走，走哇！”
人群又开始歪歪扭扭、滑滑溜溜移动了。
谢大成心急火燎：“怎么办？你们快拦住呀！”
肖海涛、肖仲秋，连水炳铜也都一齐瞪眼望着秦天。
秦天牙巴咬得紧紧的，不断地磨来磨去，胸脯一起一伏。紧捏的两个拳头忽然朝自己胸前狠狠一击，喊道：“走吧！你们走！”
在旁边几人目瞪口呆时，水炳铜弯腰拾起扁担，缓缓挑起行李，回头重重说了句：“送走他们，我还会回来！”
谢大成举着拳头叫：“还要你回来捣乱！”
那边声音忽然响亮：“我回来帮你！”
当晚的社委会上，秦天提议，提前将所有病老妇孺全部撤走，劳动力愿留的就留，不愿留的也可以走。
经过一天准备，啸天湖居民终于踏上了远离故土的逃生之路。
四四、绿水滔滔；白鸟飘飘（2）new
秦家老小由顺子领着，巧月牵着外婆的手，玉兰照顾已经怀孕的弟媳。一直在磨磨蹭蹭、心神不定的铁牛，突然鼓足勇气说：“爸爸，我要留在这里。”
“你想死啊！大人都走了，你还留在这里！”妈妈立即骂开了。
已挑起箩筐的爷爷瞪着眼睛说：“铁牛，莫乱来！拿起东西跟我走。”
全家人都在骂铁牛，坐在椅子上一动不动的爸爸忽然嘘了口气，说：“铁牛留下吧。”
“你疯了！”在丈夫面前从来不敢高声的玉兰突然吼叫起来。接着青山爷、顺子都来劝说。铁牛外婆也小心谨慎地说：“还是先走吧，过几天围子没倒，铁牛再回来陪爸爸。”
又僵着脸磨牙的秦天看玉兰硬拽着铁牛胳膊，忽然狠狠瞪眼说：“你们都走，铁牛和我留下！我有吃他就有吃，我有睡他就有睡。还有船有人呢，死不了！”
青山爷是最了解儿子的，看到这样，只得点点头，“时候不早了，我们先走，那边安排妥当，顺子叔叔就回来接铁牛。”
老老小小肩挑手提，冒着霏霏细雨出了家门。
铁牛一阵风跑去把消息告诉百喜，百喜二哥见铁牛没走，也同意他留下了。
全村只剩下五个大人和两位少年。
留守者的全部任务是保住围堰不垮。只要围堰不垮，大堤、房屋就还有一线希望。
啸天湖垸内，房屋湿淋淋地蹲在那里，树木湿淋淋地立在那里，大路湿淋淋地躺在那里。此外，数百亩田地全泡在一片白茫茫的水中。
秦天将人分两班轮流守卫围堰，自己四处巡逻。
在大家劝说下，郑爱英将住宿移到山区瓦窑村，白天仍和这拨人呆在一起。
既然说过派人来支援却等了几天没有踪影，啸天湖人和她就明白了蒋乡长的意思，也就不再指望。
她坐在船梁上，面对满眼滔滔和江水中怅然矗立的大堤，她已不能激起什么诗情画意，她现在关切的是眼前这个人，这个从心灵到肉体遭受着巨大创痛的男人。
是的，人走到极限，已没什么好想，心态反而会奇怪地平静。
秦天平静地划着柳叶渔船，沿大堤缓缓行驶。
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