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这濠河大垸是湘江入洞庭水道中一个中流巨砥，一堵高城墙似的大堤成尖角形契立水中，千百里滚滚直下的江水，突遇这道屏障，威风百倍地轰隆隆猛扑上去，却被层层叠叠的三合土麻石护坡大堤一劈两开，分成两脉狂流，一边往湘阴，一边去益阳。
于是，水流上下奔突，左右翻腾，水面形成一个个小则碗口粗细、大则如畚箕箩筐一般的漩涡，状如漏斗，忽左忽右。水涡里的螺旋纹粗硬有力，连带着吱溜吱溜的啸叫，隆隆直下，不时发出像人大口吞水的“呱，呱呱”响声，仿佛底下有个妖魔正口渴得要命。
不说少见这场面的秋木匠已汗流如雨，两颊惨白，就是颇有江河经验的秦天也心紧如揪，握桨的手板心冷汗直沁。
这时你想退回去或划向岸边都不可能。人的力量不是蒸汽轮船的机器，搅不赢万钧之力的漩流，只有机智沉着硬闯过去。
秦天惟一能做而且必须做的，就是把住方向，决不让船身走到漩涡上。碰上小涡，咬牙使劲也许冲得过去，遇上大漩涡，一下把船吸住，船立即随水横转，无需几个圈圈，不是船头一沉，像根木柴尾端一翘漩入河底，就是在团团急转中向内侧倾翻。那时，你有通天的游泳本领，也敌不过绞盘车似的水力，竖身直下，边旋边蹿，就到了不知多深的水底，然后随着水下强劲的潜流如射箭似的，在黑漆漆翻天覆地的水底穿射出去，或者几十里外冒出你的尸体，或者伴着泥沙撞击在河床的乱石上，想寻一星一点肉屑骨头也很困难了。
那次真是天助，三头躺在舱里的蠢猪好像也晓得外头情形不对，本来一路上嗷嗷叫唤乱掀乱撅的家伙，变得安安静静没声没息。秦天这才沉着对付，犹如一头绕开密布陷阱逃命的狐狸，别开涡流，脱离险区，终于到了目的地。
两人已经没有耐心和买主讨价还价，一心想着趁早赶回家。于是贱价将猪卖了，到小店沽了斤半谷酒，吃饱肚子。回头时，他们再不敢强渡险关，把船划到湘江东岸，沿着山岩下崎岖小道，或者根本没有路，只有遍地拨都拨不开踩也踩不倒的湖草的淤泥滩，时而背背纤，时而荡荡桨，路远了一大半，终于半夜时分与家人团聚。
这时，秦天想，如果这条鱼硬要走濠河口涡流地区，那我十有八九回不了家，它是十有十二小命难活。只要背脊上的铁锚不脱，它驮着如此长而又重的东西，不被涡流揽成一个粽子，它真是水怪河神了。
走着瞧，还有十几里呢。
八．拔起江河（1）
眼看牛头山影子出现在右侧正面时，突然，他看到船身打横了，船头朝躲风亭，向前的船尾瞄着牛头山而去。
这样一横，江浪就拍到左侧船舷上了。从侧面一掀一纵的浪头，把船摇得左闪右晃。
刚才还挺安闲自在坐在船舱想心事观景致的秦天，这时只得弓起腰来，双手扣住左侧船舷，一浪来了，将身体朝前一纵，把浪压下，浪从船底穿过，他又返归原位，等待下一次浪来，再次纵身压浪。
他知道水下那家伙在动脑筋了。
“娘的鳖，你想掀翻我啊。”
这样横行了半个江面，秦天心想，你有胆子就朝牛头山撞，那底下乱石如林，不把你撞个粉身碎骨才有鬼。
这么骂着，人一刻不停盯住顺风飘来的江浪。“横船接浪”，秦天想，从前只听老人说过，全洞庭只有几名河盗有这功夫，想不到自己今天有幸。自然，他不用划船，有人替他背纤，这与又划船又接浪大有高下之分。
果然，眼看牛头山高大黑影在依稀星光下愈见逼近，船就要进入阴影时，方向忽然改变，船尾又朝来时方向了。
秦天放开手，站直腰，迎风抿了抿湿漉漉的后背式头发，灿然笑道：“嘿，你跟我一样，要回家去了吧。”
这时船行状况转好。船尾虽然朝着上游，却无顶头风，风浪只在船后追赶，船底有下宽上窄的弧形劈浪板，追来的浪头对船没什么威胁。
秦天顽童似的捂嘴念念有词，似乎担心水下大鱼听见，省得提醒它，声音都吐到手心里：“你这蠢猪，这样走，我在水上顺风，你在下面逆水，我顺风不费力，不危险，你在河底，那么急的流速，你好费劲啊！已经疼痛百分千分，你不投降吗！”
秦天端坐船梁，跷起二郎腿休息。
眼看过躲风亭、樟树街了，突然，朦朦胧胧的水面上，离船十几丈的地方，出现一条黑影。
“就是它！”秦天失声惊呼。
果然被秦天说中，大鱼不再潜水逆行，它大半身体浮出水面了。虽然不甚清晰，他还是惊骇得张大了嘴：这家伙的样子，简直和他们拉大网的渔船差不多！尖头长尾大肚皮，又像一只特大的织布梭子！这时好像漂在水面，如一条搁在沙滩上待修的船忽然被绞车绞动滑下木架，只有圆鼓鼓肚皮贴着地面，梭梭溜溜地飘滑起来，把长长的竹缆绷得笔直，在波浪中浮现黑黑一线，似那家伙憋足了劲射出来的一串黑尿。
刚刚想到要行动，猛然间身体向后一仰，脑袋“砰”地砸到后舱横梁上。
他来不及摸摸后脑就一个弹弓爬起来，跨过中梁跳进朝前的尾舱，一把捞住缆绳头，俯身撅臀，两眼盯住船前这条黑线，顾不得陡然哗哗直扑面门的江水。
“狗压的，你发威了吧！”
再也不是缓缓的漫游、消停的散步了，大鱼背着这条船，沉重的灰黑肚皮剖开水面，发疯地直往前蹿，叉开的船艄因为拉得太重而渐渐没入水中。
后舱已经满水，又朝中舱灌来。
秦天几乎全身泡在翻涌回旋的水里。
突然惊心动魄一响，秦天看见盈盈星光月色里，仿佛从水里陡然长出一座峻拔的小山，一条浑身披挂水幕的巨大身影腾空跃起。
缆绳哧啦啦一串乱响，随即从前向后全线离开水面，紧绷绷掣向半空。
俯身握缆的秦天“啊呀”一喊，随着猛然抬向半空的船尾，“叭哒”一声，四仰八叉倒向舱底，只觉眼前一黑，金星四冒，钻心的疼痛从脑后袭来。
他无暇顾及，连忙侧身一滚，刚刚抓住船边，又听到前面“轰隆———”一声，震得江河也嗡嗡作响，大鱼落水，他的船也“砰通———”砸回水面。
这一砸，把他从舱底震得跳了起来。
秦天趁弹起的一瞬，就势一扑，紧紧扣住舱梁。
刚刚抹一把脸，拂上被水泼下来的头发，迷迷糊糊睁开眼，就又惊得合不拢嘴：波浪中的那座小山又钻出来了，又是尾巴搅水的“叭哒”一响，大鱼几乎直立着腾向半空。
当船身再次被拉得半立时，秦天已经像只大猴，悬空吊在船梁上，心里直念：船会成两截，我也会成两截，都会成两截！
他紧闭眼睛听到又一次落水的轰隆声。他觉得这次落水好像是朝旁边甩下来的，因为缆绳扯着船偏向左侧，左侧船帮首先切开江水，在砰通之声里隐约夹着咔嚓嚓嚓响声。
他脑袋还夹在双臂之间，就在想大鱼的毒辣手段是歪着扭着想把他的船帮扭断。事已至此，由你去吧。他不失时机挣出头来，首先要看的是不是船被扭断。
虽然眼里尽是一片水光，天上、空气里、江面上，混沌一色，就如平时潜入清澈水里睁开眼睛看到的那种半透明灰白光泽一样，仍能观察到近处景物。看到船并没断裂，只有半船水荡荡漾漾地，他心里叫声：“我的好船！”
可是现在船尾当头噗噗向前，向两翼斜张的船艄却吃水越来越深，向船里涌入的水流也越来越急了。
秦天急忙朝前眺望，玻璃水色里的黑影消失了，却出现一道纵向凸起的长长水丘，前端水花汹汹向两面飞扑，末端向内侧翻卷，形成浅而长的涡流，一路响着咽水似的“呱呱”声，不时出现黑芭叶扇似的鱼尾猛然一绞。明摆着一个半潜狂游的架势。
八．拔起江河（2）
秦天愤愤骂道：狡猾的家伙！你想又保住速度，又不太费力气是吧？哼，像条曲鳝子（蚯蚓）样！想灌我一船水你就好脱身。
看船里进水越来越多，他不由得扭头从腋下向后扫一眼，看到两支绑在船边的长桨还安然无事，就急急谋算起来。船如果被它拖烂拖沉，那就抱起两支桨游到岸上去。如果船没烂，只是灌水太多可能沉没，那就马上解缆。只是这样一来，费了这大力气要成就的好事就撩汤了，实在于心不甘。
秦天很不情愿地谋划逃生，来不及想清楚，前面再次传来劈水破江的巨响。
龟孙子！你还有劲跳哇！秦天这次胸有成竹，一边瞄着眼前那披一身水纱的家伙往上蹿，噼里啪啦骄横摆尾模样，一边把身体缩成一团，像只缠脚的蚂蟥，勾头曲臂肚皮贴住横梁，一双光脚板紧蹬舱底，十个指头要挖进木缝里去了。
此时此地真是死活由他！
当船身扯得抬出水面时，秦天这条蚂蟥居然一动不动，好像连皮带肉生下根来。
当沉雷般落水声响过，他知道缆绳正在下降，船体就要砸向水面时，这才纵身一弹，肚皮离开，人已半蹲，只将两手抓牢。
大鱼这次甩船没伤着秦天一丝一毫。凭他敏锐感觉，那鱼跃起不如前两次高了，除轰隆水声，仿佛听到它“哼———”地从胃里发出的呻吟或痛叹，有些弹尽粮绝的味道。
他也喘着气“嘿”地笑了，“你以为满满一船水好玩的呀！一身蠢劲蛮力用得差不多了吧！”
话虽这么说，可他还是保持着自己的警惕，不坐不站，取一个可进可退的骑马蹲裆式，耳朵眼睛时刻注意可能出现的异常情况。
一袋烟功夫过去，船前水声小了，船尾两翼渐渐升出水面，已经没有江水翻灌进来。
确如秦天所料，大鱼走得慢了。
他放眼朝前细看，黑影时浮时沉，颇有些懒洋洋无所谓的样子。黑黑一线的缆绳约隐约现，像一根在锅里久煮的荞麦面条，软沉沉的模样似要断了。
我不会小看你的，你的力气还没用尽，我的船还没烂，我也没死，你会就此罢休？在这平静时刻，秦天自言自语，半眯眼睛总在东瞧西望。他觉得蹊跷，这家伙真准备献城纳降呢，还是故用骄兵之计？
大约又一袋烟功夫，还没什么异样，舵后细浪依旧轻盈喧哗。秦天举头四顾，在上下囫囵的灰暗烟雾间，左侧出现了一群弯弯曲曲密密麻麻细碎闪烁的浪花，就像夏天夜里他指给儿子看的将牛郎织女分割开的那条银河。他一惊，却马上转惊为喜：嘿，这不是回到金钩寺附近来了吗！
“畜生，你莫走错了路啊，这是鱼老板的家呢！”
眼前数十丈远，那凹凸朦胧的黑影，正是金钩寺破庙。
秦天真有点沾沾自喜起来。他想，你是金钩寺深潭的怪物，就让你死在自家门口。你是从海里来，只到潭里歇脚，那也不能让你回大海去了。今天你遇了我这个跟你前世有缘的人，这就唱的《生死缘》。不是我成全了你，就是你成全了我，我们反正有个了断，都耐烦些……
他正蹲在舱里念经念咒似的，觉得好玩，猛然感到人向前斜———原来是篾缆扯着船尾正一点一点往下沉！
这不可能！他想。
可是一点不假，他的船正渐渐倾斜，眨眼间前面舵舱完全没入水中。
如果这时解缆，也必须潜入黑咕隆咚的水中，但你三下两下解不开，它会等着你吗？
秦天心中一声喊：由他去！
于是几蹿几跳，撤到后面舱里蹲着。
眼睁睁看着渔船像栽在水里的芦笋，悄无声息地竖了起来。后舱、中舱都已下水，前舱也蹲不住，随着江水哗哗涌入，眼看就要沉没。
秦天这时变成一只水獭，半身跟着下沉的船梁没入水中，上身和直竖的船头齐高。他攀住船头尖顶，引身一跃，人到了仅剩两尺来高滑溜溜的船头外侧。
趴在这露出水面的船尖尖上，他瞪着堤岸，心中飞快计算。谁知，竖在水中的船体这时仿佛生出根来，不漂不摆，不浮不沉，呆在那里。
变成水獭的秦天爬在船尖上，使出眼耳口鼻和全身一切感觉能力，要弄清眼前到底是怎么回事，是否要纵身一扑，丢了这狗屁的大鱼，丢了自己的船，向堤岸逃命。
秦天没想到，这条神秘的黑背鱼正牵着缆绳，潜入金钩寺下千年不干的深潭，身体边滚边缠，让长缆拖船入水。
缆绳缠着身体，那勾着骨头的铁锚又万分沉重，鱼的痛苦确像秦天算计的已到了百分千分万分。
在求生的强烈欲望与对猎手的极端恼怒下，它终于孤注一掷，再次仰头竖身摆尾，穿过几丈深江水扶摇直上。
随着洞穿江河的一声巨响，大鱼带着已经缩短的缆绳，摇尾搅水，披瀑挟风，破裂万钧江涛，如黑色闪电射向空中。
出水处就在离秦天仅仅丈远的地方。
这是撼动江河的一拨！系着缆索的船尾忽地从深水中揣起，刚刚还露出水面的船头像一团鱼饵陡然一沉，在船体打横，拖出水面的船尾与按入水下的船头反过来成为倒立状态，伴着轰隆巨响拔江而出的瞬间，一声夹在巨响中清脆的裂帛之声，船帮一侧裂开了，犬牙般参差不齐的船板像突然冒出来的厉鬼张大嘴巴。
八．拔起江河（3）
一阵声震数里的轰响之后，江河掀起滔天大浪，一排排猛扑岸边。
秦天未能见到这惊天动地的一幕。
在大鱼腾跃而出的时候，他就被掀起的第一排巨浪击落水中。
他使出渔家悍将的本领，在旋转冲腾的江水中屏息潜游，也不知过了多久才一头冲出水面，“噗”地吐出一口水，伸手一抹眼睛，顿时兴奋得叫了声，原来离岸只有几丈远了。他随着大浪余波甩动长臂奋力游泳，一会就感到脚踩着了堤坡下的草皮。
他从意犹未尽的浪头里钻出半截身子，蹒跚站住，向江中望去。
渐渐地，波峰逐低，浪圈弱小，刚刚厮杀的硝烟，死神的腥味，尽被江风抹去。
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