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但隼人依旧不断向前迈进，他的目的地……正是山谷对面的那座小山丘。
在那座小山丘上，藏有某样东西！
他花了将近十五分钟，才通过山谷，来到小山丘的上坡。这座小山丘似乎完全没人前来整理修剪过，所以看起来树木的密度比住宅区那边还要高。但这对隼人反而比较有利，虽然无法笔直前进，不过树枝及树干部可拿来当成支撑点使用，也让这座小山丘变得比想象中还要好爬。
此外，隼人也察觉到另一个奇特的变化。
他不会喘，感觉上他的身体状况正处于绝佳状态。
这……也是发生在我身上的『异常现象』之一吗？
他边爬边想，突然间，目的地就出现在眼前。当他抄左边绕过眼前这棵大树的树干之后，眼前的视野突然变得相当宽敞。
「这是……什么玩意儿啊—：」
小山丘的斜面，就这么出现在他眼前，但斜面上却不见任何树木，只有一堆土石曝露在空气当中。
在没有半棵树木的斜坡上，出现了一个几近圆形的钵状凹洞……直径如同他刚刚所目测的一样，大概三公尺多，深度则约有一公尺半。
原来他刚刚看见的黑影，就是这堆外露的土石。
不过……
「那是……？」
里面并非只有土石而已。
在呈放射状被挖出来的土石上，也就是刚好位于钵状凹洞的正中央位置，似乎有一个形状很奇特的物体倒卧在那。
隼人用手电筒的光照向那个物体，看起来好像是一棵腐朽的老树，树干大概有一人合抱那么粗，还有四根比较细的树枝呈扭曲状延伸出去。表面看起来跟焦炭一样黑，很像是烤过头的麻撂表皮。
为了看清楚那是什么玩意儿，隼人迈步走向那个物体。
当他一踏进钵状凹洞的内侧，才发现凹洞内侧的沙土比想象中还要柔软，甚至连运动鞋的鞋底都差点陷进土里。
「呜哇……」
脚边的沙土塌陷，害隼人跟着失去平衡。
情急之下，他伸出另一只没有拿着手电筒的手抵住了地面。
这个可疑物体就在他眼前，由于失去平衡而弯曲膝盖、伸出一只手抵住地面的隼人，此时呈现出刚好骑在可疑物体上面的姿势。
手电筒的灯光从下面照亮了这个物体。
「咿！」
隼人不禁失声尖叫。
他终于搞清楚这个可疑物体的真面目。
「呜哇！哇！」
隼人跳也似地打算挺直身子，不过却顺势往后滚了一圈，这是因为他原本想往后退开，但却忘记自己还置身于山坡斜面上所致。
「不会吧？」
当他说出这句话时，听起来简直就像是呻吟声一样。
可疑物体并不是块朽木。
而是具尸体。
而且是人类的尸体！
看似腐朽树干的部位，其实是人类的身体；而扭曲延伸出去的树枝，则是人类的四肢；而看起来会像个烤过头的麻糬，是因为这个人类的皮肤已被烧成焦炭，且有剥落的现象。
在这个位于小山丘斜坡上的钵状凹洞正中央，居然出现了一具人类的尸体！
「可恶……我得冷静下来。」
隼人紧咬牙关，呻吟似地嘟嚷着。
没事……
可恶！我说没事就没事！
虽说发现尸体算是大事一桩，但这并不成问题。因为尸体绝不会爬起来袭击我，再怎么说，他都已经死了，尸体不会对我造成任何危害啦！
对啊！
好……
隼人缓缓站了起来。
再次拿起手电筒对准这具尸体，这次他总算能够稍微冷静一点，仔细进行观察。
此人身材较为瘦弱。
身高……大概跟隼人一样。
他呈仰躺姿势，四肢都呈现出轻微弯曲的状态，双脚的膝盖往天际翘起、手肘也往外弯。
整具尸体可说是面目全非。
其中一边的侧腹看起来好像出现了一个大凹洞似的，大概是因肋骨全都断裂粉碎所致，脖子也被折断，几乎弯成直角，头盖骨也差点就能碰到肩胛骨。
但其中状况最诡异的……乃是头部。
正确的说法，应该是头盖骨才对。
这具尸体的头盖骨由正中央分成了左右两边，而且分割线相当直，好像是被什么锐利刀刃剖开一样，脸的右半边还连接在脖子上，但左半边却整个不见了。
虽不晓得此人究竟是谁，但可以肯定的是，这名人物必定是遭遇到相当重大的事故。
或是……卷入了某起很凶恶的案件之中……
总之。
「不管了……」
他再也不想继续待在这个鬼地方，即便多出一秒钟也不要。
他转过身子。
「呜！」
隼人不禁哑口无言。
拜托！饶了我好不好！
一名女性。
就这么站在他背后。
可是……他不晓得是否真的该称此人为『女性』……
两者之间的距离大概只有两公尺远，而且很偶然地，隼人的手电筒灯光刚好迎面打在此人身上。
但……他却看不见她的脸。
不对，应该是说她的脸看起来很不清楚。
她好像是一张失焦的照片，或者应该说她给人的感觉，就像是一个人拼命在回想一名好几年没见到面的朋友一样，十分模糊不清。
唯一可以肯定的是，她是一名女性，只不过，她究竟穿着什么样的服装、留有什么样的发型、长什么样子……这一切都令人摸不着头绪。
但她明明就站在眼前，
她的轮廓很模糊、飘渺、透明……宛如……
「幽灵……」
此外还有另一个理由，促使隼人做出这样的结论。
她的身高。
隼人现在站在小山丘的斜坡上。而这名女性所在的位置，比隼人的立足点还要低。粗略目测一下，两点之间的落差至少也有五○公分之多。
但是……这名女性的脸部高度，却跟身高一七○公分的隼人一样。
这表示她飘浮在半空中。
「妳……妳妳妳……」
隼人吞了口口水，喉头跟着发出声音。
「妳究竟是谁？」
话刚说出口，隼人才突然想到。
他回头看了一眼，只见那具面目全非的尸体，依旧倒卧在钵状凹洞之中。
既瘦弱，身高又跟隼人差不多……
中断的时间VOL。08
「难道你是……」
他再度将视线移回她身上，此时……女性开口了。
『快逃！』
声音非常地细，不过这名女性却像是在他耳朵里面说出这句话一样，所以隼人听得很清楚。
『快逃！』
她只说了这个字。
「是你吗……？」
隼人用力缩起小腹，设法抑制住自己声音的颤抖。
「这具尸体……就是你吗？」
女性并未回答他的问题。
『被发现了！』
话刚说完……
「咦？」
隼人并非因为听到声音才回头。不晓得为什么，在『嗡~』的低沉马达声传入耳朵之前，他便抢先回头朝发出声音的方位看去。
有个东西从隼人所站位置的左下方树林缝隙之间缓缓升空，随后又以惊人的速度一口气朝着隼人这边冲过来。
这个东西的大小，跟一颗垒球差不多。
仔细一看，这是一颗外观色泽会令人联想到十元硬币的金属球。
它上升至跟隼人脸部差不多的高度，并停在距离隼人约两公尺远的半空中。
隼人只看得出它是机械。
至于它到底有什么用途，隼人就无从得知了。
它的表面遍布着相当细小，以公厘为单位的凹凸模样，其中还有好几百条类似电线的玩意儿来回穿梭于凹凸模样的缝隙之间，此外它身上又冒出好几根大概跟原子笔一样粗的管子。
乍看之下，这玩意儿很像是金属制的海胆或球果。
在它的表面还有好几十个超小的灯泡不停闪烁着。
「这什么玩意儿啊？」
为了看清它的真面目，隼人拿起手电筒照亮这颗金属球。
一道光芒划破黑暗，这并非是手电筒灯光的反射。
乃是由金属球身上的其中一根管子进射而出。
「呜哇！」
伴随着『啪咻』一声，手电筒开始发烫，隼人反射性地将手电筒丢掉。
「这是怎么搞的……？」
眼前的光景令他不敢置信。
手电筒居然因高热而扭曲变型，被高热熔解的断面发出红色光芒，一边飘出白色蒸气一边沿着斜坡往山谷滚去。
『快逃！』
女性的声音再度响起。
『那是敌人！』
「什么敌人啊！？」
隼人开口大喊，但女性的身影已经消失。隼人与这颗奇怪的金属球，就这么被丢在黑夜的深山里面。
「开什么玩笑啊！」
与其说是抗议，倒不如说这听起来几乎是惊声尖叫了。
慌乱之中，隼人用力踩着地面往前跑，只见刚刚他所站位置附近的沙土，全都随着金属球发射的闪光而化为玻璃状。
那是什么玩意儿？
那是什么玩意儿？
那是什么玩意儿！？
隼人连滚带爬地沿着刚刚爬上来的斜坡往下冲，他很清楚地听见自己的呼吸声、脚步声，以及伴随着树枝折断声而逐渐逼近的低沉引擎声。
他明明跑得很卖力，却一直甩不掉这阵怪声。
难不成它追了上来！
「可恶！真的还假的啊！」
正当他不禁破口大骂之际。
远方突然传来了一阵他很耳熟……却绝不希望在此状况下听见的声音——
「隼人哥哥~~~」
我的老天。
是香奈美，她察觉到隼人偷溜出房间，于是便随后跟了上来。
她会来到外环道附近，八成是靠着直觉引导。可是到了外环道之后，她肯定看见了隼人所持手电筒的灯光，或者金属球所发射的亮光。
一口气冲至谷底的隼人，边跑边回头观看情形。
追上来了。
这颗金属球在离地约三公尺的空中，很巧妙地钻过树木缝隙，紧追在隼人后面。
此时，闪光再度进射而出……
「哇！」
隼人缩头避开闪光，只见他前面的一棵树上被这道闪光打出了一个焦黑的大洞。
不行……再这样逃下去，他会带着它碰上香奈美！
隼人用力跺地，紧急停下脚步。但他好像跑得比想象中还要快，草皮一时无法卸去运动鞋的磨擦力，导致他又滑行了一段距离才停下来。
随后，他面向金属球。
色泽暗淡的金属球，也像是要响应他的行动一般，停在半空中。
『了解。』
女性的声音响起，隼人却找不到她人在哪里。
『移转至战斗模式。』
「什么？你刚刚说什么？」
金属球有了动作，它滑过天际，像画圆似地绕到隼人背后。
隼人急忙转身往后看，但他回头之时，金属球却沿着直角急速上升，当他再抬头仰望之际，金属球早已不知去向。
「完了！」
此话一出……
『八点钟方向。』
女性马上出声响应，隼人的脑袋里也同时浮现出一张奇怪的图案。
这是一张宛如计算机动画的模式图，图片正中央画着一具简略的人型图案，此外又有好几块透明圆盘，以水平、垂直及斜向等方位重迭于人型图案之上。
隼人并非用自己的眼睛看见这张图。
而是就像回想起以前曾看过的图画一样，浮现在脑海之中。
圆盘上有一个点……这个小光点刚好出现在模式化的人型图案背后。
还来不及理解这张图所代表的意义之前，隼人便踮步往旁边跳开。
他眼前的树干又被打出一个焦黑的大洞。
图案上的光点随后移动到头上。
他急忙往前面翻滚。
刚刚他所站位置的脚下沙土便遭到熔解。
光点往斜前方飘动。
他跟着向旁边滚动。
脚下的草皮瞬间干涸、崩解。
原来这是雷达，在他的脑子里面，有一具雷达！
金属球再次绕到他的背后。
他试着回避攻击，但……
「好烫！」
左手背顿时感受到一阵滚烫的刺痛感。
他未能完全避开这波攻势。
「可恶！」
大概是刚刚不小心被敌人的攻击扫中了吧？但这样就已在隼人的手背留下一道直线型的烫伤痕迹，好像有人拿滚烫的金属硬压在他手背上面一样，皮肤被扯掉，鲜血也跟着渗出。
若无法彻底避开，那么即便知道敌人的行动，也毫无意义可言。
而且……这样一直躲避也不是办法。
「隼人哥哥~~，你在哪儿啊？」
这是香奈美的声音……而且距离比刚刚还要近。
「别过来！」
隼人扯开嗓门大叫。
可是却造成了反效果。
「隼人哥哥？」
踏在草皮上所造成的沙沙声，离隼人越来越近！
「可恶，」
隼人摆好姿势，金属球也随之发出嗡嗡声，开始快速在他身边绕圈。
「隼人哥哥？」
「呜喔喔喔喔喔！」
伴随着一声怒吼，隼人猛踹地面一脚。
然后跳了起来……但这一跳，就连他也很无法置信。
为了迎击，他足足跳了两公尺高，并在空中伸出右手，目标当然就是飘在半空中的这颗色泽暗淡的金属球。
、奇、『砰！』传来了一声爆炸声，一阵剧痛贯穿了他那抓住金属球的右手。不过隼人并未松手，反而更加用力地握住金属球。
、书、只是，有一棵大树的树干，刚好位于他跳跃的抛物线上。
、网、「去你的！」
当他整个人即将撞上树干的瞬间……
『展开防护罩。』
耳边传来的女性声音，此话究竟代表着什么意义呢？
「隼人哥哥？」
伴随着沙沙声响，香奈美从他背后的树丛当中探出头来。
「好痛！」
同一时间，隼人也刚好自空中摔了下来。
而且还一屁股跌坐在地上。
「你没事吧？」
急忙跑向隼人身边的香奈美，身上只穿一套淡粉红色的睡衣，并披着一件羊毛衫；脚上居然也只穿着凉鞋。
好痛……少女伸手扶隼人站起来，随即盯着他看。
「你跑到这种地方做什么啊？」
「呃……这个嘛……没事啦……」
「刚刚那阵怱明怱暗的闪光，是怎么一回事？」
她果然看见了金属球发动攻击时所造成的闪光现象。
「呃……喔，那个啊……」
他瞬问迟疑了一下，不过也只是瞬间而已。
「因为我的手电筒有点故障，才会时亮时暗啦，」
「拿出来给我看看？」
香奈美作势想要看看隼人的手掌，因为他刻意将自己的双手放在她看不见的位置。
「哎呀！