面乔茜公主将脚蜷缩在裙下，坐在毯子上悠闲的注视着美丽如镜的湖面，他们之间放着一个银盘子，上面放着一些水果。
在帐篷外的四角分别站着四名持剑的骑士，肖恩牵着两匹马的缰绳站在远离帐篷的地方，他乘别人不注意的时候将手放在了腰间，哪里的腰带里面藏着一只被磨得锋利的铁片，如果需要他可以抽出来割断任何人的喉咙，可是被骑士们团团包围的帐篷使得他根本没有机会靠近，而他的手又抚在了自己的左边袖口处，在那里有一个暗层，里面有一包毒药，可是他却没有机会接近食物和酒，这种毒药有一种苦味，必须和味道浓厚的东西混合在一起才不易被人察觉，但是阿若德的酒和食物有专人看守，并且有试毒的奴隶，这就使得这种方法也没有用武之地。
“哈哈哈~~~。”忽然一阵银铃般的笑声响起，从湖岸边传来了公主侍女们的嬉闹声，这些整日被关在城堡中的女孩们，各个的年纪都不过十四五岁，正是豆蔻年华的时候，沉闷的城堡生活早就使得她们向往外面的世界，来到郊外林中的湖边，这些侍女们恢复了符合自己年纪的青春活力，她们赤着脚踢打着湖水，将湖里面的鹈鹕惊吓的飞舞起来，而这反而让她们笑的更厉害，提着裙边相互追逐着，追赶着那些受到惊吓的鹈鹕。
“咯咯咯。”看着侍女们的嬉闹，乔茜公主伸出手掩着自己的嘴唇，笑了起来，作为公主她无法像这些侍女一样自由的玩耍，不过看着这些侍女仿佛自己也置身其中。
“无忧无虑的年纪。”阿若德的嘴角也露出了微笑，浸泡在宫廷的阴谋之中，有时候觉得自己从内到外都要发霉了一般，他觉得还不如在战场上与敌人刀剑相向来的痛快。
不过此时，在这美丽的湖边伴随着优雅的乔茜公主，心情放松了不少，管他劳齐茨伯爵，管他波希米亚人，阿若德心想实在把他惹毛了命令德意志雇佣兵把乔茜公主一劫，返回梅克伦堡郡。
“宫相大人，听我哥哥说这一次的战争税法令和军事动员法令的通过多亏了您的帮助，否则他将一无所成。”乔茜公主收回自己的目光，含情脉脉的看着面前这位年轻的伯爵，乔茜公主心想自己的哥哥埃布尔不可谓不是一位优秀的贵族，但是面对劳齐茨伯爵的咄咄逼人却束手无策，而阿若德却可以在劳齐茨伯爵自认掌控最牢固的贵族议会中通过法令，这简直就是当面给了劳齐茨伯爵一记耳光，使得埃布尔伯爵兴奋不已。
“不，如果没有埃布尔伯爵，我也不可能做到的。”阿若德谦虚的说道。
“伯爵大人，请您帮助我的哥哥。”忽然乔茜公主的眼中溢出了泪水，她伸出自己纤细柔弱的双手，握住阿若德的手接着说道，“我的父亲梅森公爵身体越来越虚弱，而凶手却一直抓不到，如果父亲死去了，我担心劳齐茨伯爵会对我的哥哥不利，只有您才能够帮助他。”
“公主殿下，事情没有那么严重吧。”阿若德不由的有些动容，乔茜公主的凄容使得他坐起身，难道这位公主知道些什么？
“在宫廷中长大的人，就算是厌恶那些阴谋诡计，但是也会明白怎么回事，虽然没有证据证明，但是我可以肯定下毒的人跟劳齐茨伯爵一定有关系，父亲已经这个样子了，我不能眼睁睁的看着自己的哥哥成为下一个，答应我，请您一定保护好埃布尔。”乔茜公主握紧阿若德的手激动的说道。
“我答应。”看着公主流下的泪水，阿若德动容的回答道。
“您愿意向上帝发誓吗？”乔茜公主将阿若德的手掌放在自己的脸颊上，感受着男人手掌的温度，美丽碧蓝的眼睛紧紧的盯着阿若德的双眼。
“我发誓，愿意保护您和埃布尔伯爵大人。”阿若德点头发誓道。
“感谢您宫相大人，我也向上帝发誓愿意成为您的新娘，做一个忠诚的好妻子。”乔茜公主羞涩的说道，将自己的头靠在了阿若德的肩膀上。
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第七十二节血浓于水
“把这个放到那边，我们的麦芽酒够多的了。”一名军需官手中拿着鹅毛笔，他看着杂役将沉重的橡木桶抬上辎重车，通过了战争税法案，阿若德便有理由将梅森公爵的钱装入自己的腰包，赫尔曼家族是如此的富有，即使是支出一部分也足够支付德意志雇佣兵的费用。
“瞧瞧这些补给和辎重，足够两个军团使用的了。”约翰伯格拿着一个牛角酒杯，他笑着看着堆的像是小山一样高的补给，充足的食物使得雇佣兵们无后顾之忧，在这个物资贫乏的时代，要找到一个不用干沉重的农活，就能吃饱饭的活可不容易。
“上校，在营地外来了一群人，快去看看吧。”正在此时一名佣兵跑到约翰伯格身边，急匆匆的向他禀报道。
“出什么事情了？”约翰伯格连忙放下杯子，他可不想在即将出征的时候出什么意外，当他来到营地口处的时候，看见一群身穿平民装束的人们拥挤在哪里。
“不要前进。”五名身强力壮的长枪兵手握长枪，将这些人全部阻拦了下来。
“怎么回事？这些人是企图袭击营地的暴徒吗？”约翰伯格的出现使得众人安静了下来，他们看着这个头戴铁盔，身穿盔甲，斜挎着绶带的军官。
“大人请让我们参加你们的队伍。”出乎约翰伯格的意料之外，这些人并非是来闹事的，而是想要加入德意志佣兵的志愿者。
数小时之后。阿若德骑着马进入了营地，看见自己的君主，整个营地骚动起来，号角声响起的时候，德意志雇佣兵们排列整齐的队形，因为战争税充足的资金使得阿若德可以用整个公国的钱武装士兵，所以当这些身穿齐整轻锁子甲的士兵笔直的如树林般站在营地中的时候，那些平民们都目瞪口呆。
“约翰伯格，那些就是要来加入德意志雇佣兵团的志愿者？”阿若德很满意这一支效忠于自己的军队的迅速和纪律，他没有从马上下来。普劳恩伯爵的失败使得梅森公国的贵族们更加恐慌。魏玛伯爵的使者已经来了三拨，询问何时可以驱走那些可恶的波希米亚人，甚至这位伯爵威胁在他支付了大笔的兵役费后，摄政埃布尔伯爵却不能保证他和他领地的安全。那么他将转封其他更强大的领主。
可以想像得到。有这个想法的封臣不仅仅魏玛伯爵一个。如果封臣们因为此事而纷纷脱离梅森公国后果无疑是严重的。就连摄政埃布尔伯爵也备受压力，但是埃布尔伯爵知道阿若德一直再做着努力，因此独自顶住贵族们的压力。可是宫廷就像是马蜂窝一般，任何消息都藏不住，阿若德很快也知道了魏玛伯爵使者们的来意，他知道自己必须行动起来，给封臣们一个交待。
“伯爵大人，这些是梅森城镇的贫民，他们想要加入佣兵团。”约翰伯格向阿若德禀报道。
“加入佣兵团，为什么？”阿若德看着那些平民们，他们的脸上带着期待，可是阿若德不知道为何这些人要急着去战场上送死，约翰伯格却耸耸肩膀他懂得在城镇中讨生活的艰辛，一定是这些贫民们看见了德意志佣兵团丰厚的酬金和充足的食物而动心，梅森城镇地方市场的货物源源不断的流入营地中，这让梅森城镇中的贫民们看到了新的希望，一个可以向上升爬以及果腹的生活方式。
“伯爵大人，补充些新生力量也是必要的。”约翰伯格向阿若德建议道。
“没有经过严格的训练，我不能冒险把这些人放在长枪方阵中。”阿若德说道，长枪方阵自古讲究的便是士兵之间的配合，因此对于士兵的训练非常的严格，这些城镇贫民夹着一根长矛便想加入长枪兵是不够格的。
“这，确实是这样，可是我们也不能将这五十三名贫民全部作为杂役养着。”约翰伯格也感到有些头疼，如果是强盗囚犯的亡命之徒，那么还可以当做绝望者使用，可是五十多名普通的平民基本没有什么作用。
“不，告诉他们想要加入的人必须自己购买十字弩，然后在集合到营地，所持的弩必须要能够射出一百米的距离。”阿若德很快想到了解决的办法，十字弩这种武器不需要过多的训练士兵便可以熟练使用，在抵挡骑兵的时候只要藏在偏箱车和车垒中就可以发挥威力。
在被告知只有能够购买到弩的人才有资格加入德意志佣兵团，一听到这里有十几人便退出了，购买一把弩的钱可不是小数目。
“伯爵大人，还是有很多人买不起弩怎么办？”约翰伯格有些可惜的看着那些退出的人，在人力缺乏的时代炮灰并不好找，可是阿若德却并不在意，没有坚定的意志的人，怎么可能成为好士兵呢。
“卖不起的人可以签下贷款的契约，从我们的军需官那里领取武器，服役的酬金作为购买弩的欠款。”阿若德向约翰伯格命令道，在梅克伦堡郡的时候，阿若德便让工匠们大量制作十字弩，欧罗巴人制作的弩是用整块木头削成的，没有秦朝使用的弩那样是用各个标准化零件组合而成，一旦用坏了便整个需要更换，而不是方便的更换零件这种技术，因此只能够多制造些以防战时损坏需要更换。
“这倒是个好主意。”约翰伯格高兴的说道，新加入的士兵被编成了一个弩兵大队，年长者和有战争经验的人被选出来成为队长，依据梅克伦堡军事操典编练，解决了德意志佣兵团新兵的问题后，阿若德又马不停蹄的回到了城镇的温德尔家族屋宅中。
“阿若德。”温德尔男爵身穿锁子甲和罩衫，看打扮似乎是准备出门的装束，他的贴身侍从牵着几匹马等候在屋宅外，当温德尔男爵看见阿若德的时候叫住了他。
“父亲您这是准备去哪里？”阿若德好奇的看着温德尔男爵问道。
“阿若德你怎么忘记了，摄政埃布尔伯爵大人下达了战争动员的命令，我这是要回到利达堡去将那里的军队带过来。”温德尔男爵整了整自己的盔甲，锁子甲发出了哗哗声音，佩剑碰撞在腰间发出叮当的响声，这位中年男爵身披战甲倒是英武不凡。
“可是，我们不是可以缴纳兵役费来代替吗？”阿若德有些不解的问道。
“阿若德我的孩子。”温德尔男爵笑了起来，他走上前几步拍着自己儿子的肩膀，阿若德的崛起实在是太快，就连他的父亲温德尔男爵也看不清楚自己儿子内心真实的想法，不过他认为阿若德还是太年轻了，“并不是所有的贵族都是贪生怕死的，更何况男儿只有在战场上才能够建功立业，你的哥哥依夫也如此期盼着。”
“可是所有的贵族封臣都躲避在自己的城堡中，都不愿意出城和波希米亚人战斗，当然除了普劳恩伯爵，只是他现在还生死未卜。”阿若德看着温德尔男爵，对他说道，普劳恩伯爵战斗的失败使得其他贵族们吓破了胆。
“正因为如此，所以我才更应该与你并肩作战，我知道你很优秀，比几乎梅森公国中所有的贵族加起来还要杰出，但是我不能让你独自面对波希米亚人，在这个时刻你的后背只有父兄可以为你承担。”温德尔男爵抓住阿若德的脖子后颈，用自己的额头抵着阿若德，用力的晃了晃微笑着对自己这个最杰出的儿子说道。
“呃~~。”听了温德尔男爵的话，阿若德此时才意识到，自己是如此的自大和狂妄，因为穿越众的缘故，数次几乎是在绝地反击中的胜利，让他有一种自己被主角光环笼罩的感觉，他甚至认为自己可以独自带领德意志佣兵团击败波希米亚人，可是如果自己错了呢，如果自己那引以为豪的秘密武器在战场上失灵了呢，自己编练的自认为最强大的德意志雇佣兵团被敌人击溃四散而逃，每一个统治者都认为自己是被一种神秘力量所宠爱，二次大战时候的元首在数次暗杀中逃过一劫，使得他认为自己坚不可摧，可是当苏联红军的坦克开进柏林的时候，这位元首又在作何感想。
“别担心阿若德，就算是死在波希米亚人的铁蹄之下，至少我们还是可以作为家人在一起。”温德尔男爵哈哈大笑着，大步离开了呆立的阿若德，他离开是为了阿若德召集更多的士兵，阿若德私下里听说温德尔男爵同人们说起自己的时候，都叫他温德尔家族最璀璨的宝石。
“我会赢的，不是为了自己，而是为了温德尔家族。”阿若德的眼睛有些湿润，本来温德尔男爵和依夫完全不用上战场跟着自己冒险，可是他们却义无反顾的统兵出征，阿若德看着温德尔男爵骑着马的背影，他转过身走入了屋宅之中，打开了暗室走了进去，暗室内依旧充满了硫磺的味道，但是这一次在中间的桌子上，摆放着许多的瓶瓶罐罐，空气中充满了酒的味道，配方是绝密中的绝密，一切都需要阿若德自己亲自动手，这个秘密无人能够知道。
ps：全国第一考果然不是好考的，死多少脑细胞啊
第七十三节木雕
马里奥停下手中的活，他退后了几步仔细的端详了一番，似乎哪里不对劲，不过很快他便用手中的工具凿了起来，直到满意才停下来用袖子擦了擦自己的额头的汗水，马里奥是梅森城镇手工艺行会的成员，他在梅森城镇有一间木雕店，在不久前一位尊贵的贵族将他和他的学徒召集到了一起，命令他在最短的时间内做出几件东西，做好了钱绝对可以高出平常几倍，听着这优厚的酬金，马里奥却在心中想着另外一件事情，这个订单虽然看上去利润丰厚，但是马里奥知道贵族们的潜台词是，如果你干不好那就滚出这个城镇。
离开世代居住的家乡四处流浪当然是马里奥所不希望的，于是他在自己的木雕店中和自己的最熟练的学徒一起，用工具不分昼夜的忙碌起来，可是就算是忙碌整整数月，他也不明白自己到底在做什么？
“大师，这到底是什么东西？”马里奥最得意并且有望在今年通过行会检验，成为低阶技工的一名学徒，好奇的对马里奥说道，马里奥是在手工艺行会中有着木工大师称号的能工巧匠。
“我也不知道，从没有见过这样的东西，不过哪位贵族大人给的图纸没有错，我们只要按照雇主的要求去做就可以了，其他的绝对不要打听，尤其是贵族们的私�