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而梅森公爵阴沉着脸看着桌子上的一张羊皮纸地图，上面粗略的描绘着山川河流，标示着梅森公爵的领地和萨克森公爵领地的界限，在地图的一旁摆放着五个小雕塑木人，一个骑马的骑士和四个持盾矛的士兵，雕塑虽然没有刻画人物的面部，但是通过骑士和士兵的动作可以看出他们正在作战，而地图的萨克森公爵领土上摆放着一个体型较大的骑士和两个持盾矛士兵，那是代表了萨克森公爵的兵力，三千对五千看上去梅森公爵比较有优势，可是梅森公爵却开心不起来，因为萨克森人自古骁勇善战，他们的骑士粗野蛮横一旦被激怒十分难缠，并且萨克森人的步兵大多是生活在森林中的猎户习惯了血腥，而梅森公爵能够征召的只有软弱的农夫，所以数量虽众却不可掉以轻心。
“埃布尔我的继承人，你怎么看？”梅森公爵在犹豫不决中，向自己左手边的继承人问道，听见公爵发话了众贵族都停止了争吵，议事厅中顿时安静下来。
“我亲爱的父亲，如果我们集中兵力虽在数量上多于萨克森公爵，但是别忘了萨克森人的领地多森林沼泽，骑士们根本无法冲锋，而萨克森人却熟悉哪里的地形。”埃布尔爵士从座椅上向前倾了下，伸出自己的右手食指敲了敲地图上萨克森人的领地，哪里描绘着大片的森林。
“哦，森林确实不利于骑士作战，但是如果让骑士下马如何？”梅森公爵想了想，像是在问埃布尔爵士又像是在自言自语。
“太危险了，视野不宽阔，骑士们如果损失过大步兵们肯定会逃跑的。”一位领主忧心忡忡的说道。
“那该如何是好。”另一名领主问道。
“分兵吧。”埃布尔爵士看了看在座的贵族们，对他们说道。
“分兵？”
“没错，萨克森公爵肯定会引兵在靠近我们边境的一侧等候，他的兵少一定不敢随意分兵，但是我们不同，我们人多，分兵后父亲的主力牵制住萨克森公爵，其他两路人马绕过萨克森公爵攻入他的领地，那时候萨克森公爵的领主和骑士一定会军心动摇，这时候我们再夹击萨克森公爵一定可以获胜的。”埃布尔爵士将地图上的骑士和三座步兵雕塑拿起来，放在萨克森公爵兵力的正面，又拿起另外的两座步兵雕塑绕道萨克森公爵的身后，顿时局势呈现出夹击之势。
“好办法，这还解决了粮草问题，真是精明的计划。”贵族们听了纷纷点头，认为这是一个简单可行的计划，常年征战的他们深知只有计划越简单越容易取得胜利。
“唔，不错。”梅森公爵也点点头，嘴角不由的流露出笑意，自己后继有人是最令他高兴的事情，这比打败萨克森公爵还要令他欣慰。
“呵呵呵，埃布尔爵士真是好会策划计谋，就不知道在战场上怎么样。”劳齐茨伯爵皮笑肉不笑的看着眼前这一幕，他的内心愈加的恼怒，自己的风头都被这个小白脸抢去了，自己率领军队拼死拼活，埃布尔爵士却只是动动嘴皮子就获得了公爵的青睐，谁让人家是公爵之子呢，想到这里他忍不住出言讽刺道。
“您说的对劳齐茨伯爵大人。”埃布尔爵士敏锐的察觉到劳齐茨伯爵的不满，以前每次出征他总是被自己的父亲留在身边，而这一次他却想要自己率领军队试试，正好借着劳齐茨伯爵的话向梅森公爵禀报道，“父亲请把一支分兵的队伍指挥权交给我。”
“什么？你亲自去吗？不用了，我会派别人的，你就留在我身边吧。”梅森公爵可不想让自己的继承人冒险，他摇着头拒绝自己儿子的建议。
“请让我去吧，这个计划是我提出的，如果我不亲自指挥其他贵族将如何看我，我的威望将一落千丈。”埃布尔爵士站起身，再次的恳求梅森公爵道。
“这~~。”梅森公爵犹豫了，他看了看其他的领主们，想到如果自己的儿子不能够建立起足够的威望，自己身死之后恐怕将无法压服这些桀骜不驯的贵族，如何让他们再次确立效忠誓言。
“没错公爵大人，埃布尔大人是非常出色的骑士，再小的狮子也要自己学会捕猎。”其他的贵族们对埃布尔爵士十分有好感，他们觉得应该让这位继承人参加战斗看看，看看这位继承人是否有足够的才能保护他们的地位和权利。
“好吧，我宣布埃布尔你带领左翼的队伍，劳齐茨伯爵带领右翼的队伍，其他领主和我一起出征，这次一定要让萨克森公爵那个老混蛋尝尝苦头，我以上帝的名义发誓。”梅森公爵见众人都赞同，大声的宣布道。
第三十二节萨克森公爵
出征的命令终于从城堡中发出，身穿梅森公爵家族纹章号衣的传来兵们骑着马快速的穿梭在营地之中，封臣们也对自己的部队下达了命令，五千人马浩浩荡荡的在梅森公爵的旗帜下向萨克森公爵的领地进军，各种方旗和三角旗帜迎风招展成了一道五彩的海洋，骑士们穿戴着锁子甲走在队伍的前列，他们的身边跟着为自己拿武器的持剑侍从，侍从之后是穿戴五花八门的衣服和盔甲的军士，穷骑士们也作为重步兵走在队伍的中间，而后面的是大量手拿草叉农具的轻步兵，他们神色麻木而无奈。
最奇特的是，队伍的最后还跟随着一支大军，这支大军是由杂役、娼妓和奴隶商人组成的，他们紧随在军队的身后形成一个流动的后勤部队，前面行军的队伍沉默而整齐，除了兵器盔甲的摩擦声便是马蹄脚步声，而后面的这支由杂役娼妓们组成的后勤部队却呼朋唤友，打孩骂娘声此起彼伏，可是中世纪的贵族们好像早就习惯了见怪不怪，任由这支古怪的队伍跟在其后。
“这种行军速度，恐怕萨克森公爵不用侦查就能知道我们的位置了。”阿若德在队伍一天之内第三次停下来，感到中世纪部队的拖拖拉拉的行军方式感到无奈，其实这样不能够怪梅森公爵，这支军队并不全是公爵直属的部队，他们是由公爵的封臣们组成的一个联盟，各个部队之间平日互不来往，不同省份之间还存在着各种语言的差异，要统领着这样的一个联盟行军极为困难，所以要不时的停下来整顿，否则还没等看见萨克森人，部队便会因为士气低落四散而逃大半。
“不用担心，我们人数众多根本不需要惧怕萨克森公爵。”依夫骑在马上很有信心的说道，他昂首挺胸恢复了往日得意的神情，其实停下来休息也为全副武装的骑士保存体力着想，即使是骑着马身负重甲，对于骑士来说也是一件极为吃力的事情。
“不要掉以轻心，萨克森公爵可不是那么好对付的。”温德尔爵士取下自己的头盔，对自己的儿子们说道，在老公爵时代萨克森人便不时入侵，萨克森公爵与梅森公爵恶战数场战斗，是个习惯打硬仗的好汉，即使是作为敌人一方的温德尔爵士也不得不承认，而逐渐年老的萨克森公爵不但锐气不减反而越发惯于用兵，手下五大封臣引领军队皆为骁勇善战之辈。
天空中一只苍鹰飞翔在虚空之中，它俯瞰着大地，只见一条蜿蜒曲折如长蛇般的队伍在行进，它一定感到非常的好奇，这些奇怪的两足动物为何聚集在一起，当它飞过茂密的森林看见另一支两足动物正盘踞在一块平原的土地上，在他们之间只隔着一座茂密的森林，许多似乎已经预感到什么的乌鸦正盘旋在森林的枝叶之间，苍鹰对这些食腐肉的家伙不屑一顾，它决定飞的更远一点寻找新鲜的猎物。
“嘎嘎~~~。”森林的树枝之间停着许多乌鸦，它们耐心的坐在枝桠上，就像是身穿黑色礼服绅士耐心的在餐桌旁等候食物。
“哈，看看这些魔鬼，已经急不可耐了。”在一块草地上突出的岩石上，一位银发披肩的长者，他身穿锁子甲，锁子甲外面罩着一件罩衫，罩衫上印着黄黑条纹的图案，他的一只脚踏在岩石上，腰间的佩剑挂在右侧。
“这一次肯定能让它们饱餐一顿梅森人的血肉。”在他的身旁走上前一位同样身穿锁子甲的骑士，这是一位正值盛年的强壮男人，他留着短短的头发，目光炯炯有神，浑身透露着精明强干。
“我的大人们，难道我们就这样干等在这里吗？”这时候一个女人的声音说道，一位身穿着锁子甲的女骑士出现在了他们之间，女人的锁子甲非常精致凹凸有致，凸显出女人的曼妙身材，她的身后披着紫色的披风，腰间挂着一柄佩剑，锁子甲的罩衫上印着一支蓝色的戏耍红心的狮子图案。
“哈哈哈，伍尔希夫尔德女伯爵你这头母狮子已经等不及要舔血了吗？”长者扭过头大笑着对女人说道，说完从岩石上跳下来，老人的身体壮硕一点都没有老态龙钟，反而有着年轻人的身手矫捷。
“公爵大人。”两位骑士连忙向老人低下头，向他鞠躬行礼，原来这就是萨克森公爵。
“恩。”萨克森公爵满意的点点头，大步走向自己的军队，这支三千人的队伍集结在此，各种颜色的旗帜在掠过平原的风中飞舞着，公爵的目光看向自己的士兵们，只见这些士兵满脸皆是彪悍之色，骑士们则全副武装静静等候。
“公爵大人，听说这次梅森公爵集结了五千人马，这是真的吗？”
“那又怎么样？一群乌合之众的农夫。”萨克森公爵的侍从牵来一匹骏马，公爵一番身上马，此时三名身穿印着纹章的贵族纵马上前向他询问道。
“乌尔里西大人，不用惧怕，我们又不是第一次打败梅森人。”强壮精明的男人也从自己侍从手中接过马缰绳，翻身上马后对那个有些胆怯的身穿华丽盔甲的中年贵族说道。
“我知道，只是为他们的人数有些担忧，贝伦加尔伯爵。”一头红发身穿盔甲上雕刻着各种装饰的乌尔里西伯爵，在马上挺直了下自己的身体，不自然的说道。
“乌尔里西知道当年我为什么没有答应你的求婚吗？”这时候伍尔希夫尔德女伯爵策马走到他们身边，对乌尔里西伯爵用轻蔑的口吻说道。
“什么？”乌尔里西伯爵侧了侧身体，他可不想招惹这头母狮子，可是伍尔希夫尔德女伯爵并不打算放过他。
“就是因为你没有勇气把我压在床上，一点都不像个男人。”伍尔希夫尔德女伯爵娇笑着一拨转马头，纵马向自己的队伍奔跑而去，边跑边挥手大声说道，“你们制定好计划后直接告诉我就是了。”
“这头母狮子。”众贵族皆苦笑着摇摇头，他们每个人都在伍尔希夫尔德女伯爵哪里都吃过苦头，不过她的话确实激起了乌尔里西伯爵的勇气，不再纠结梅森公爵军队的数量。
“哈哈，好了绅士们，该制定计划了，我们怎么打？”萨克森公爵骑在马上也哈哈大笑起来，自己的这位女封臣勇气并不输给其他的男人们，这也是老人欣赏她的地方，更加可怕的是伍尔希夫尔德女伯爵的领地接近北欧挪威，相比较日耳曼人她的家乡习俗更接近北欧维京人，而她的家族血统中有凶猛的维京人的血液，手下的持斧重步兵皆为体型高大的嗜血之辈。
“梅森公爵人数虽然众多，但是他们远道而来，粮草消耗非常大，必然会急着直扑哥廷根城堡，我们只需要防守住有着茂密森林的哪里就可以了。”贝伦加尔伯爵想了想对萨克森公爵分析道。
“嗯，有道理，在哪里他们的骑士无法通过茂密的森林，我们只需在森林中布下重步兵和弓箭手就可以了。”乌尔里西伯爵用手摸着自己红色的胡须，沉思了片刻便补充道，这位喜爱华丽的伯爵看来也不是泛泛之辈。
“公爵大人，您的堂弟迪福尼男爵怎么办？梅森公爵要求用他换取边境的土地。”
“哼，那个笨蛋，不用理睬。”萨克森公爵晃了晃自己的脑袋，银白的长发飞舞着，好似一头摇头摆尾的雄狮，他才不会在乎那个毫无用处的堂弟。
萨克森公爵的军队果然如埃布尔爵士所预料的那样，在哥廷根茂密的森林中布下重兵，一切似乎都在朝着梅森公爵有利的势头发展，不过谁最终能够取得胜利女神的青睐，这完全还是个未知数。
“父亲，我们就在这里分兵吧。”埃布尔爵士派出的探马回报，萨克森公爵的军队果然驻扎在了森林之中，虽然没有靠近，但是那些毫不掩饰的旗帜已经表露萨克森公爵再此，甚至为了挑衅梅森公爵，萨克森公爵还派人将以往俘获的梅森公爵家族的旗帜倒挂在树上，借此羞辱梅森公爵。
“恩。”梅森公爵满意的看着萨克森公爵的旗帜在森林中隐隐约约，就连那些被倒挂着的自己家族的旗帜此时看来也顺眼许多，他已经在想如何打败并羞辱萨克森公爵了。
“安静的离开，快。”埃布尔爵士为了达到欺骗敌人的目的，让自己的队伍从梅森公爵本队的后面悄悄的离开，并且一律不允许打旗帜，将旗帜裹起来收好，而劳齐茨伯爵的队伍也几乎在同一时间出发，两支偏师静静的绕开主战场，向克雷夫和布伦瑞克进军，其中埃布尔爵士负责进攻的是克雷夫，要绕过哥廷根进入克雷夫必须要经过中立的下洛林公爵的封臣的领地，不过下洛林公爵早就已经表示中立，所以借道的事情并不存在问题，一切按照计划将非常的顺利。
第三十三节前哨战
日耳曼的森林阴森可怖，曾经辉煌一时的罗马帝国强大的军团，便在条顿堡森林中被日耳曼人杀的大败而归，从那时候起罗马人便知道日耳曼人的嗜血，当罗马人回忆起那茂密的不见头顶天空的幽暗森林便从心底流露出凉意。脸上涂着黑色条纹，**着身体，手持锋利战斧从丛林不知道什么地方冲出的日耳曼战士，常常给罗马人带来不堪回首的腥风血雨。
多年之后，在这片布满了茂密森林的土地上，当年痛恨的罗马帝国此时却被日耳曼人郑重的接过国号，而同样流淌着日耳曼民族血液的人们，却在这片森林中奋力厮杀起来，鲜血将浇灌他们生长的大地。
〃沙沙～～～。〃一队士兵小心翼翼的穿梭在森林中，走在最前面的是手持利剑的剑士，身上穿着皮革甲，号衣上绣着某个家族的纹章，看起来应该是一名穷骑士，走在他身后的是两名神色紧张手持长矛的军士，军士的后侧是三名搭箭