刑的杰夫和小随从鲁道夫的面前，将木头十字架先举到了杰夫的面前，让他进行临终的忏悔。
“呜呜呜。”杰夫忽然一把抓住木头十字架，拼命的亲吻着十字架，就像是落水的人抓住一根稻草，死死地不肯放手。
好不容易在宫廷守卫的帮助下，神父才将自己的十字架从杰夫的手中夺回来，他匆匆完成了临终的忏悔，立即站到了一边，两名戴着黑色尖顶头套的刽子手，把绳索分别套在了杰夫和小随从鲁道夫的脖子上，随着一声令下几名拉住另一头绳索的杂役们一起用力，绳索紧绷将杰夫和小随从鲁道夫吊在了半空中。
“额，额，咯嘣~~~。”两名被行刑的人脚尖，在半空中挺动了几下，喉咙中发出咳咳的可怕声音，身体悬在空中颤动了片刻便再也不动弹了，只是如同风中的叶子般随着绳索晃动着。
“哎。”阿若德闭上了自己的眼睛，一行泪水顺着脸颊流淌下来，直到最后一刻小随从鲁道夫也保持着自己的尊严。
第一百五十一节老公爵葬礼
随着两具尸体被悬挂在绞架上，一切仿佛都尘埃落定一般，梅森城堡解除了警戒恢复到了往日的平静，埃布尔公爵大人有许多事情需要忙碌，老公爵的遗骸需要妥善安置，五名石匠工会的熟练工匠连夜打造了一副石棺，将老公爵的尸身放置在里面，然后盖上石头盖子，可是这并没有最后完成，因为石匠工匠们会在数月的时间中，在家族墓园中将停放在陵墓中的石棺，上面的石头盖子逐渐的雕刻成老公爵平躺着双手握住一柄利剑的摸样，这些熟练的工匠技艺高超，可以将老公爵身前的摸样惟妙惟肖的雕塑出来，以供后世的子孙们去瞻仰这位公爵的身前音容相貌。
“有时候，在夜晚的时候我觉得他还活着，像往常一样在自己的卧室中接见自己的廷臣们，做出各种重大的决定。”乔茜公主身着肃穆的长裙，戴着黑色的头巾，眼中流着泪水，犹如一只忧伤的黑天鹅一般高贵美丽，阿若德站在她的身边安慰着她的悲伤。
“人总有一死，或者如同羽毛般为人轻视，或者如高大的山峰般令众人仰慕，而老公爵大人无疑是后者。”阿若德将天朝那句著名的格言变化了一下，用来安慰乔茜公主，果然能够流芳百世的格言总是有着自己的魅力的，听了阿若德的话乔茜公主一愣，随即感激的看着阿若德，并且将自己的脑袋靠在阿若德的胸前，一起参加葬礼的贵族们都不以为怪。因为阿若德即将成为乔茜公主的丈夫。
“以主的名义，请迎接这位伟大的基督徒前往您的殿堂~~~~。”教区主教穿戴着自己的圣袍，举着十字架主持着老公爵的葬礼，他的口中念诵着祝福的话语，其他的十二名神父齐声应和着，在这个时代天主教的仪式还没有发展到繁琐的地步，因此当主教念诵完毕之后，便站在了一边让老公爵的亲友们献上花环等物品作为哀思，埃布尔公爵作为继承人当然第一个走上前去，他弯下腰将一只花环放在了石棺盖上。接着是乔茜公主上前放置花环。阿若德排在了一名赫尔曼家族近亲之后，很快石棺被扑鼻的花香掩盖。
“白鸽停止挥动翅膀，美丽花朵合拢花瓣，天空中飘来天使的歌声。一位逝去的高贵者的灵魂离开尘世。听啊末日的鼓点声隐约响起。我们终将有再次相逢的一刻~~~~~。”一位声音甜美的年轻修女，站在石头制成的陵亭中唱起了挽歌，那悠悠的声音回荡在寂静的墓园中。仿佛一切都平静了下来，而那歌声寄托了众人的哀思。
“咯吱~~。”陵墓亭子的门关闭了起来，只有为老公爵雕刻的石匠，以及每一年的特定时间公爵的家人才会打开这扇门，前来瞻仰老公爵的逐渐远去的音容相貌。
“阿若德这次多亏了你的提醒，宫廷守卫们将罪人杰夫的财产抄家没收之后，光是他个人的财产就足够支付我的继承仪式所需要费用了，而商人行会中的那些商人们也没有一个敢提出异议或者情愿的。”当离开梅森公爵的家族墓地之后，埃布尔公爵走到了阿若德的身边，对阿若德感激的说道。
“哥哥，难道你就不能稍等一下再说这件事情吗？”乔茜公主皱着眉头，不悦的对自己的哥哥说道，她觉得刚刚离开自己父亲的墓地，就开始谈论继承仪式的事情，简直有点无法接受。
“抱歉我的妹妹，你知道我手头的事情实在是太多了，对了你也应该去为自己准备一套新娘长裙，现在父亲不在了作为你的监护人，我要亲自牵着你的手将你带给我们尊敬的宫相大人。”埃布尔公爵耸了耸肩膀，对自己的妹妹乔茜公主说道，欧罗巴人可没有守孝的习惯，在他们看来埋葬好自己的亲人，那么一切就已经交会了上帝的手中，而活着的人则要继续自己的生活。
“这还用你说吗？我早就准备好了。”乔茜公主的脸色微微泛红，她有些羞涩的看着自己身边高大的阿若德，当着新郎的面谈论这些事情似乎有些不合适，于是她立即找借口离开了。
“您是故意气走她的吧。”阿若德好笑的看着微笑着的埃布尔公爵大人，这一对兄妹的感情十分好，想想也是在老公爵去世后，也只剩下他们相依为命了。
“乔茜是一个单纯的少女，就像是幽谷中的百合花一般纯洁美丽，而您我的朋友，我相信你一定能够保护好她，呵护好她，爱她的。”埃布尔公爵看着阿若德，对他说道。
“这是当然，我不会辜负乔茜公主对我的爱。”阿若德连忙向埃布尔公爵发誓道。
“我相信，上帝呀，我感谢他为我带来了一位真正的朋友，以及妹婿，相信在我们共同的合作下一定可以令梅森公国成为真正的强国的。”埃布尔公爵的脸色有些兴奋的涨红，他握紧着拳头胸口起伏着，一副准备大干一场的摸样。
“公爵大人，劳齐茨伯爵您准备如何处置？”阿若德倒是没有他那样乐观，在公国内劳齐茨伯爵的势力只是暂时隐没，他不相信劳齐茨伯爵就这样偃旗息鼓。
“你有什么好主意？”埃布尔公爵询问道。
“将他软禁起来，绝不能够让他重新返回自己的领地，还有他的内府骑士和家臣们也必须严密监控起来。”阿若德冷冷的对埃布尔公爵说道，当小随从鲁道夫被无辜的吊死的时候，阿若德的心也变得冰冷起来，他绝不原谅害死众多无辜者的劳齐茨伯爵。
“好吧，在我的继承仪式和封臣效忠仪式结束后，我会将他安置在高塔的阁楼上的，在哪里他将终生无法与任何人接触。”埃布尔公爵神色微微一顿，但是还是同意了阿若德的建议，虽然在他看来劳齐茨伯爵根本已经没有任何的危害性。
第一百五十二节引祸
“啪~~。”一只银杯子被摔在地上，里面殷红的葡萄酒洒落了一地，劳齐茨伯爵如同困兽一般暴跳如雷，他被告知不能够参加老公爵的葬礼，这让他感到愤怒和羞辱，作为继承公爵头衔的第二顺位继承人，他，劳齐茨伯爵竟然不被允许参加葬礼，这对于梅森公国的宫廷中的贵族们来说是一个重要的信号，那就是曾经梅森公国宫廷中的宠臣劳齐茨伯爵已经失去了权势。
“早知道这样，还不如让老家伙活着。”劳齐茨伯爵忿忿不平的说道。
“伯爵大人，我们的时间不多了，杰夫死了之后，他的那名独眼手下也失去了踪影，看来已经对我们失去了信心，不过那些维京雇佣兵们到没有离开，可是他们已经将您的庄园弄得鸡犬不宁了。”罗伯特修士脸上的胎记抽动了几下，他没有想到事情的发展已经超出了他们的计划之外，渐渐有了不可掌控的局面。
“必须把阿若德和埃布尔两人的势力分开，他们的联合让我压力倍增。”劳齐茨伯爵将自己的两只手交叉着握住，他焦虑的时候便有这个毛病，曾经高傲的不可一世的劳齐茨伯爵如今憔悴不堪，埃布尔继承了公爵头衔使得宫廷中的正统派完全倒向了埃布尔，而阿若德显示出的强大实力又使得剩下的廷臣们噤若寒暄，更别说在与波希米亚公爵的战斗中结盟的三大封臣势力，不知不觉中他曾经轻蔑的年轻的阿若德已经成为了一个庞然大物。
“如果是在这之前。还没有什么好办法，但是现在我却有了一个主意。”罗伯特修士的嘴角一抹狞笑，他的话引起了劳齐茨伯爵的注意，于是看向这个诡计多端的修士。
“你是说有办法，让阿若德乖乖离开？”
“劳齐茨伯爵大人，我一直在研究这位新崛起的年轻贵族，又综合从梅克伦堡返回的商人们的带来的消息，得出了这样一个结论。”罗伯特修士将话顿了顿，这让心痒难耐的劳齐茨伯爵简直想一把掐死这个卖弄的家伙，可是现在也不得不耐着性子看着罗伯特。
“接着说。”劳齐茨伯爵有气无力的说道。
“所谓的德意志佣兵团。其实是梅克伦堡郡的征召兵。”罗伯特修士终于吐出了这个结论。劳齐茨伯爵睁大了眼睛他觉得罗伯特修士的话简直是一个荒谬的笑话，征召兵？那些由破破烂烂的农夫们组成的轻步兵，能够打败可怕的波希米亚人？是罗伯特修士的脑袋被驴踢了，还是自己的耳朵出了毛病。
“你在开玩笑？”劳齐茨伯爵脑袋摇得像是一个拨浪鼓。他拒绝相信这个荒谬的结论。
“没错。是梅克伦堡郡的征召兵。阿若德在攻克梅克伦堡郡的时候是靠一帮子佣兵成功的，但是那些佣兵的数量并不多，并且绝非是由日耳曼人组成的这支德意志佣兵团。这一支军队。是在与斯拉夫人的战争中逐渐成长的征召兵，在征服战争结束后阿若德不仅没有解散他们，反而是扩大军队规模将他们变成了雇佣兵。”罗伯特修士的分析竟然**不离十，听得劳齐茨伯爵瞠目结舌，将自己郡的军队整个变成职业作战的雇佣兵，这是什么样的人才能够想出来？
“那些被征召的农兵们居然愿意成为低贱的雇佣兵？”劳齐茨深吸了一口气，对自己听到的消息感到震惊，雇佣兵是走投无路的破产者、流民和冒险者的集合体，农夫们只要有土地耕种维持生计的情况下都不会参加雇佣兵的。
“我也不知道阿若德到底用了什么手段，那些德意志佣兵团的士兵对他忠心耿耿，打起仗来也勇往直前，令行禁止，这是我百思不得其解的。”罗伯特修士的眉头也皱了起来，他不知道的是这些德意志佣兵团的士兵们都是选自梅克伦堡郡有家庭的男人，绝非一般的由流民冒险者组成的佣兵团，并且对他们进行了荣誉和纪律观念的反复灌输，再辅以严苛的训练和优渥的酬金，完全是按照一支职业军人模式在打造，当然习惯了粗犷式的召集农兵的贵族们来说这是一种简直是无法想象的建造军队的方式。
“这不是更加糟糕，这支可怕的军队现在就驻扎在城堡中，监视着我们的一举一动，并且这些雇佣兵还无法被收买。”劳齐茨伯爵扶着自己的额头，头疼哀鸣的说道。
“不，如果是普通的雇佣兵的话，我的这个计策反而没有办法，您还记得吗？在数十年前，除了马扎尔人的入侵外，在北方那些可怕的维京人驾驶着他们的龙首战船，顺着内河河流洗劫沿途领地的事情吗？”罗伯特修士对劳齐茨伯爵说道，那时候东法兰克王国的诸侯领地敲响着警钟，人们在教堂中的祈祷词都是希望这些来自北方的恶魔们不会降临到自己和家人的头上。
“维京人？”劳齐茨伯爵当然知道，并且现在他还雇佣了数十名维京人，那些身材高大声音洪亮粗鲁的维京人，简直让他头疼不已。
“是的，梅克伦堡郡呀，阿若德的领地与那些北方人隔海相望，只要让那些维京人去袭击梅克伦堡郡，阿若德必然会将他的军队调遣回去保护自己的领地。”罗伯特修士的脸上浮现出了阴险的笑容，听了他的话劳齐茨伯爵沉默不语了，他握着自己的双手来回在房间中踱着步子，片刻之后他终于抬起头。
“就这么办，可是我们并不熟悉那些维京人，如何同他们打交道并且说服他们去攻打梅克伦堡郡？”
“不用说服，那些北方人都是些贪得无厌的人们，我只需要告诉你的雇佣军头领克雷泽。瓦尔，那片领地有多富裕就可以了，他会告诉自己的亲戚朋友们的，只要将这个消息散播到纳维亚人中间，他们必将蜂拥而至，那些可怕的北方人足够阿若德头疼的了。”罗伯特修士嘿嘿一笑的说道。
第一百五十三节杀心起（三更）
“我要杀了劳齐茨伯爵。”阿若德说道。
“你在说什么呀，虽然我也想宰了那个傲慢自大的家伙，但看起来你现在比我还要心急？”哈维翘着腿坐在庭院中回廊的长条石凳上，阿若德则站在庭院到凉亭之间的石阶上，此时已经是深夜时分，城堡中一片寂静除了偶尔巡夜的宫廷守卫外，绝不会有人在这个时候溜达到这里的，因此这里便成了阿若德同自己的间谍总管秘密约见的地方。
“已经有太多的人因为这个人渣而失去生命。”阿若德握紧自己的手，小随从失去血色的苍白面孔仿佛就在他面前晃动，时刻提醒着他自己无辜逝去的年轻生命。
“阿若德。”忽然哈维站起身将手放在了他的后背，在这寒风凛冽的夜晚中，哈维的手却十分的温暖，这让阿若德稍稍的平复了一下自己的心情。
“抱歉，我心情有些乱，不过劳齐茨伯爵的刺杀计划你有什么建议？”阿若德绝非一时的心血来潮，劳齐茨伯爵从个人恩怨来说与温德尔家族处处为难，并且是涉嫌谋害老公爵的重要嫌疑犯人，在挑起了同波希米亚人的战争中也是重大元凶，对于乔茜公主的哥哥埃布尔公爵的头衔觊觎已久，阿若德本来还只是想扶助埃布尔公爵压制住劳齐茨伯爵的权势，使他失去自己的权利下半生在痛苦孤寂中活着便可以了，可是劳齐茨伯爵却先是赠给安德鲁爵士毒剑企图杀死自己。又为了灭口害死了数条无辜的生命，这一切让阿若德决心除掉这个梅森公国的毒瘤。
“不可能，劳齐茨伯爵出入都有自己的内府骑士保护，听说他还雇佣了一支纳维亚人组成的雇佣兵，平日里对自己的饮食也极为重视，我们不可能得手，更何况埃布尔公爵和赫尔曼