“好，这位驯马人我会单独提出来，如果他愿意为我们服务，我可以任命他为我的宫廷驯马师，成为我伯爵马厩的总管。”阿若德从善如流的对朱利安说道，伯爵马厩绝不单单是指阿若德的马厩，而是一个集合了马厩、马铁掌铺、骑兵盔甲武器铺为综合一体的机构，是阿若德为了出产精锐骑兵建立的机构，不过现在还只是雏形，直到他带回来大量资金和物力之后，便可以开始建造组建了。
“我会说服他的。”朱利安觉得自己和那位普利莫之间还算有点交情，在波希米亚公爵的军队中的时候，普利安对他倒是多方照顾。
“还有一件事。”阿若德叫住了准备离开的朱利安，对他接着说道，“在维京人即将来袭的时刻，我们应该有更多的盟友才对。”
“恩？伯爵大人不是同三大封臣建立了盟约吗？”朱利安不解的问道。
“魏玛伯爵等人的领地距离我们太遥远，一旦我们被袭击他们根本来不及帮助我们。”而且阿若德知道梅森公国的这些大贵族们，除了自己的利益受到损害时才会行动外，恐怕未必会为了一纸盟约帮助自己对抗可怕的维京人。
“那么我们还有谁可以帮助我们？”朱利安想想也是，就算魏玛伯爵等人愿意援助他们，恐怕等到军队开来的时候，梅克伦堡也只剩下一片废墟。
“怎么？你忘了哪位威尔勒女伯爵了吗？”阿若德笑了笑对朱利安说道。
“呃。”朱利安的神情有些急促不安起来，上一次犯错误就是因为威尔勒女伯爵马蒂，此时阿若德提出来让朱利安有些尴尬起来。
“别担心，我不是翻旧账，我认命你，朱利安为我的外交大臣，带上我为女伯爵准备的礼物，即刻出发前往威尔勒，一定要说服她在维京人进攻我们的时候提供必要的帮助，在此之前你可以先留在女伯爵的宫廷中，作为我们的联络人。”阿若德立即拿起一卷羊皮纸刷刷几下，在上面写了任命书，接着将一只红蜡点燃滴了一大滴蜡油在上面，接着用自己的印章戒指盖在上面。
“我会顺利完成任务的。”朱利安接过任命书，郑重其事的揣在自己的怀中，并且表情有些激动，能够成为外交大臣说明阿若德很认可自己的能力，他决心一定要完成好这一次的任务。
刺客肖恩此时呆在梅克伦堡的侍从室，他现在是一名阿若德的随从，跟随阿若德一起的有六名侍从年纪同肖恩都差不多，每天有必须两名侍从作为贴身侍从跟随在阿若德的身边，六个人正好三班倒，随时为阿若德递交文件或者跑腿的差事，剩下的人除了清洗阿若德的马匹和盔甲外，便可以自由活动休息，要说起来生活可是比干着沉重农活的农夫们，还有冒险走南闯北的商人们要强得多。
“今天莱拉姐姐是不是要过来。”在侍从室内一个身体比较胖的小侍从说道，肖恩知道他是总喜欢闲着的时候泡在厨房中的胖子夏佐，原本是从别的领地移民过来的贵族子弟，他的家族在梅克伦堡外的城镇中以染布作为家族产业。
“是的，城堡中的蜂蜜储备不足了，喂，新来的你的运气克正好。”另一小侍从说道，这是他们中资历最大的叫哈伦的小侍从，其他的是他并非是贵族出生，据说是在怒狮堡中接受了侍从教育后第一批跟随阿若德的侍从，在这一群小侍从中以成熟稳重而受到大家的爱戴。
“莱拉？”肖恩好奇的问道，看来这些小侍从们都非常的期待她的到来。
“没错，漂亮美丽的莱拉姐姐。”小胖子夏佐从自己的怀中掏出了一块熏肉，一边吃一边傻笑着说道。
“夏佐你怎么又偷厨房中的东西，要是被厨娘们发现了，肯定会禀报伯爵大人的。”哈伦看见夏佐贪吃的摸样，不由的皱起眉头来，对他责备的说道。
“没关系，他又不是第一次被厨娘们告发。”躺在床上的一名瘦高个子的侍从懒洋洋的说道，他的一只腿垂在床沿边上晃动着，他的名字叫伏吉尔竟然是一名石匠的儿子。
“这倒也是，不过夏佐不能因为伯爵大人的仁慈便忘乎所以。”哈伦知道上一次夏佐被告发的时候，这个小胖子可是被吓坏了，当被拉倒阿若德的面前的时候，吓得都尿了裤子，不过阿若德却不以为意的挥挥手，说小孩子们还在长身体多吃点没有关系，虽然宫廷中的大人们觉得伯爵大人未免太宠自己的侍从们了，但是也不好再说什么。
“我知道，可是我太饿了。”夏佐吃完熏肉还不忘记舔舔自己的手指，他冲着哈伦耸耸肩膀。
“莱拉姐姐来了，快出来帮忙。”正在这时候从门外探出一个小脑袋，机灵的对大家说道。
“来了杜克。”其他人都连忙站起身应和着，这个年纪最小的小机灵鬼杜克，竟然是一名奴隶的儿子，肖恩觉得的阿若德的侍从简直就是五花八门。
第一百七十六节烘焙（二更）
从城堡外进来了推着平板车的父女两人，在平板车上用布盖着里面发出叮当清脆的陶器碰撞的声音，听见着悦耳的声音城堡中的人都会心的露出微笑，他们知道那平板车上推着的是来自怒狮堡的蜂蜜，在此时的中世纪还没有蔗糖这种甜品调味，因此蜂蜜是中世纪人们主要的甜味调味品，根据后世的科学家研究，本来甜味并非是人类不可获取的味道，可是包括人类在内的动物都无法抵御其诱惑。
“莱拉姐姐你来了。”哈伦带领着侍从室内的小侍从们纷纷从主塔楼中跑出来，他们欢呼着奔跑到平板车前，莱拉和他的父亲乔多微笑着看着他们。
“你好啊夏佐。”莱拉穿着一条长裙，她的头上戴着一条蓝色的束带，是她的父亲乔多给她买的好将头发箍起来，配着她的肤色显得哼娇美。
“莱拉姐姐有什么好吃的吗，你总算给我们带来各种好吃的。”夏佐迫不及待的去翻平板车上盖着的布，其他看看里面有什么好吃的，但是他的手被莱拉打了一下，因为怕他毛手毛脚的把里面的蜂蜜罐子打碎了。
“别着急，在这里。”莱拉从平板车里面拿出一个篮子，里面散发着香甜的味道，馋的小侍从们都站成一排，好像是等待发食物的猫咪，只见莱拉微笑着打开篮子上盖着的一块亚麻布，里面是用面粉和蜂蜜制作的面包圈，拷的金黄的面包圈散发着诱人的香味。
莱拉满足的将这些烘焙的精致的面包圈分给这些口水直流的小侍从们。就如阿若德所说的那样他们还都是些正在长身体的半大小子，看着一个个狼吞虎咽的小侍从，就连平日里不拘言笑的乔多的嘴角也露出了一丝微笑。
“那是谁？你们新的同伴吗，为什么他不同你们一起过来？”莱拉看见站在门口处的肖恩，觉得十分的好奇，他只是站在远处看着夏佐等人，就像是一个局外人一般。
“哦，唔，那是肖恩从梅森堡跟随伯爵大人回来的新的侍从，可能他还不熟悉吧。”哈伦的口中填满了蜂蜜面包圈。含糊不清的对莱拉说道。
“是吗？”莱拉想了想从篮子中拿出一个烤的比较特别的甜点。上面还有一颗鲜红的草莓，她拿着这一块甜点走到了肖恩的面前，将手中的甜点递给了诧异的肖恩。
“恩？”
“你是新来的吧？给你。”莱拉微笑着将甜点塞到了肖恩的手中，她的微笑比天使还要美丽。比蜂蜜还要甘甜。
“谢谢。”肖恩想要拒绝。但是手中的甜点发出的诱人香味。以及那鲜红的草莓，让肖恩无法拒绝这人间美味，他放在口中咬了一口。香脆的面包皮带着微微焦香味，蜂蜜的甜味渗透到了里面每一寸，而草莓的新鲜和酸味刚到好处，肖恩三两口将他从未有幸品尝过的美味吃了下去，吃完后如同夏佐一般不雅的舔了舔自己的五根手指，他终于明白莱拉受到城堡中人们欢迎的原因了。
“怎么样？好吃吗。”莱拉幸福的看着吃完甜点的肖恩，她蹲在肖恩的面前双手支着自己的下巴，蓝色的大眼睛看着每一个品尝完她亲手制作的甜点的人露出的意犹未尽的神色，是莱拉最满足的时候。
而在另一边，乔多将蜂蜜罐送到城堡仓库中，阿若德回到了城堡中之后便命令将多余的粮食存入粮库，在城堡中存放足够的粮食是为了应付敌人可能发起的围城战，饥饿战术阿若德使用他甚至对于被围困者没有比饿死更可怕的了。
“莱拉小姐你做的面包实在是太好吃了，而且非常松软，你是怎么做出来的？”肖恩好奇的对莱拉问道。
“那是因为在面包中放了草灰水，不过这可不是我发明的，而是伯爵大人的创举，在梅克伦堡郡中这种松软面包早就普及了。”莱拉站起身拍拍自己的裙子上的灰尘，对肖恩说道。
“可是那些面包味道带苦，可真是难吃。”夏佐不满的摇着自己的胖脑袋，对莱拉说道。
“只要加上蜂蜜就好了，不加蜂蜜的可以舔着肉汁汤味道也不错。”哈伦拍了一下夏佐的后脑勺说道。
“怎么？伯爵大人还精通制作面包吗？”肖恩吃惊的问道。
“伯爵大人懂得东西可多着呢。”莱拉笑着对肖恩说道，说完后她看了一眼塔楼，神情有些落寞，那个在黑沼泽村中的少年此时已经是掌管着数千人命运的伯爵，而自己再也无法同他一起说笑。
“莱拉姐姐，你的烘焙房什么时候开始营业，我们要去为你祝贺。”哈伦知道莱拉除了在怒狮堡中为阿若德培育蜜蜂外，一直有一个开设自己的烘培房的打算，可是在莱拉面前有个难题，就是她没有钱在维斯马城镇或者是梅克伦堡城镇租一个房屋场所。
“唉，我和父亲正在筹钱，不过没有多少人愿意帮助我们。”莱拉的神色有些暗淡，小侍从们也非常遗憾，他们现在是没有酬金的，想要帮助莱拉也是无能为力的。
“你为何不去找伯爵大人帮忙？”忽然肖恩对莱拉说道，他是刺客行会的成员，刺客们信奉着等价交换，他吃了莱拉的食物于是想要帮助她解决这个难题。
“伯爵大人？哦，这种小事情怎么能够去找伯爵大人呢。”莱拉的头摇的像是拨浪鼓一般，就连其他的小侍从们也觉得不可能。
“不，你是在帮助伯爵大人。”肖恩的脸上却露出了古怪的笑容，作为一名刺客观察力永远是放在第一位的，而他觉得阿若德完全会提供莱拉所需帮助的。
“帮助伯爵大人？”所有人都惊呆了，并且有些糊涂，明明是想要向阿若德请求帮助，怎么反而成了帮助阿若德？
“你不是疯了吧？”夏佐偷偷摸摸的从篮子中又拿了一个面包圈，嘟囔着对肖恩说道。
第一百七十七节流浪骑士
作为阿若德的侍从们不可能不听到关于维京人的进攻消息，可是小侍从们毕竟太年轻他们并不懂得维京人的可怕，但是肖恩却与他们不同，自小生长在市井中的他从脚上安装着独木脚的乞讨的伤兵口中，直到当大侵袭来临的时刻维京人是整个中南部欧罗巴人的噩梦，很显然阿若德也十分清楚维京人的可怕，所以才会加紧收集领地内的小麦和余粮进入城堡。
“请求伯爵在城堡中建立面包作坊，以及磨坊？”当肖恩说出自己的主意的时候，小侍从们都目瞪口呆，他们不明白为何阿若德要在城堡中修建面包作坊。
“在战争中唯有面包作坊才能将小麦的利用量发挥到最大，而莱拉小姐很明显是制作烘焙面包的个中好手，所以我们应该帮助她获得伯爵大人的资助，这样也会使得伯爵大人对我们另眼相看。”肖恩对其他的小侍从们说道。
“可是我们要怎么做呢？总不能就这样走过去告诉伯爵大人，这个主意吧。”哈伦觉得肖恩的主意并非夸夸其谈，于是出言询问道。
“这样当然不行，在伯爵大人眼中我们都是些小孩子，所以必须有一个可以引起伯爵大人兴趣的东西。”肖恩的脸上挂着笑容，对众人说道。
当夜幕降临的时刻，阿若德在自己的城堡中接待了一群流浪的骑士，这些骑士是四处漂泊的爵士，当埃尔维特修士向他禀报这一群流浪骑士想要在他的城堡中寄宿一夜的时候。阿若德想了想才同意，毕竟对于一群不知道底细的骑士阿若德通常都保持着警惕心，可是又不能不招待他们，因为这些四处漂泊参加比武大会的骑士们，是广为传播慷慨的贵族名声的好帮手，对于为了吸引贵族和富商以及平民们前来梅克伦堡郡的阿若德来说他不会放过任何一个宣传自己的机会的。
“尊敬的梅克伦堡伯爵大人，梅森公国的宫相，斯拉夫人的征服者，抗击波希米亚暴君的正义之士~~~。”一位唇边留着两撇整齐的棕色胡须，将脑袋周围一圈剃的干干净净。只留下头顶部位的西瓜头的骑士站在领主大厅中。对着阿若德侃侃而谈，他的年纪有三十几岁上下，虽然算是比较年轻的骑士，但是他的眼神充满坚定。一看就知道是一位经验丰富的骑士。他的名字叫维克多。德。耶鲁。是一位爵士，同时人们都叫他的绰号“蘑菇爵士”。
“对于您的来访我感到十分荣幸，您和您的五位同伴使我的城堡增添光彩。当然还有提醒您一下我已经辞去了梅森公国宫相职务，现在这个职务由我的父亲担任。”阿若德坐在自己的领主宝座上，对着蘑菇爵士微微一点头，似乎这位维克多。德。耶鲁大人对于人们叫他的这个奇怪的绰号毫不在意，并且还有几分自鸣得意的感觉，这让阿若德感到十分的奇怪。
“那还真是遗憾，您的丰功伟绩已经传播四方，我们也是慕名前来的。”蘑菇爵士维克多有些遗憾的说道，作为流浪的骑士总是希望能够找到一展抱负的宫廷，他们就像是日本战国的浪人们一般，四处漂泊磨砺武艺，同时寻找明君以贡献自己的力量，并且获得土地采邑。
“没有关系，今天你们是我的客人，在这里可以尽情享受晚宴。”阿若德觉得能够有人投奔自己，那说明自己的声望已经再逐步提高，虽然只有六名骑士，但是这是一个好的开始。
仆人们和厨娘们开始为领主和流浪骑士们准备晚餐，厨房在主塔楼的一侧，厨娘们烘烤着乳猪肉和将熏鱼准备好，然后把这些食物装在大盘子中，并且用大盖子盖住，小侍从们接过盖着盖子的大盘子，穿流如梭般将这些食物�
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