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“哈维大人，现在带我们去教堂，我的护卫损失大半需要你的帮助。”乔茜公主这时候对哈维说道。
第七十一节勇气（二更）
梅克伦堡的教堂中响起了弥撒的声音，城镇的妇孺们躲藏在教堂中虔诚的希望她们的信仰能够帮助她们渡过劫难，神父身穿圣袍手握着盛着殷红葡萄酒的圣杯，向十字架上的受难基督闭眼念诵着圣经，这时候教堂的门响起了激烈的敲击声，教堂中的妇孺们原本正沉浸在这肃穆的宗教氛围中，猛地听见敲门声不由的发出惊呼，他们以为波美拉尼亚人已经攻破了防御闯入了教堂外，恐惧顿时在教堂中弥漫开。
“安静，大家镇定点。”主持弥撒的神父放下手中的杯子，他一边安抚着自己的信徒一边战战兢兢的向紧闭的大门走去，几名教堂执事也不得不跟在他的身后。
“通通通~~~。”砸门声再一次响起，神父不由自主的冲着门的方向划着十字，靠近门的位置的人都纷纷躲避。
“是谁？”神父战战兢兢的问道。
“快开门，是梅克伦堡伯爵大人的妻子，梅森公国的公主乔茜殿下。”从门外传来一个声音，听了外面人的回答神父这才松了一口气，他连忙对着教堂执事点点头，两名执事立即上前将放下的沉重木栓抬起来，打开了教堂的门。
“快让殿下进去。”卫兵们护卫着乔茜公主进入教堂中，乔茜公主虽然形色匆忙了些，但是看上去气色倒是不坏，她的身后跟着间谍首领哈维。
“呃，这里是主的殿堂不允许带武器进入。”神父看见哈维携带的长剑和匕首连忙上前阻止道。
“滚开点。”可是哈维却理都不理睬，她将匕首对准神父的胸膛，看着那雪亮的匕首神父明智的闭上了自己的嘴巴。
“神父请为我们所有人祈祷祝福。”乔茜公主喘了口气，这才对神父说道。
“我会的殿下。”乔茜公主的身份尊贵，神父恭敬的双手合十对乔茜公主说道。
“还有一件事需要您的帮助。”乔茜公主将目光投向了祭坛。神父不明白她到底想要做什么，在祭坛上除了放着的法器外便是阿若德用来忽悠民众的圣物柜，那里面放着的据说是圣母的抹胸，里面的抹胸其实只是一块普通的破旧的粗亚麻布织品，但是外面的圣物柜却是精雕细琢并且贴着黄金，看上去闪闪发光神圣不可侵犯。
梅克伦堡的城墙上随着时间的流逝。守卫者们尽管用上了大量的防守武器，那些被阿若德设计出来的攻城器械让波美拉尼亚人吃够了苦头，但是波美拉尼亚人在贵族们逼迫下分为三波不断持续的进攻城墙，梅克伦堡的守卫者们已经疲惫不堪。
“呼呼，不要退缩。”哈伦嘶哑着自己的嗓子，他不记得自己杀掉了多少个敌人，双手完全被鲜血所染红。
“咳咳~~~。”哈伦的身边小胖子夏佐弯下腰单膝跪着靠在墙头，他的手中拿着一张弩，本来是想要弯下腰将弩撑开好放上弩矢。但是不知道为何也许是弓弦的承受能力超过了弦竟然断裂了，小胖子夏佐面色苍白的咳嗽着。
“把弩扔掉吧，抽出你的剑我的朋友。”哈伦觉得自己盔甲内的衣衫已经可以拧出水来，他的头发已经变得湿透成了一缕缕，站在城墙内差点趔趄的跌倒，他环顾了一下四周士兵们都很疲惫了，可是第三波的波美拉尼亚人又从远处开始发动攻击，看来他们是打算在一天之内就拿下梅克伦堡。因为所有人都知道当围城战的时候，只有开头第一天攻击是最猛烈。敌人的士气也是最高的时候。
“哈伦，我们要死在这里了。”小胖子夏佐泪水沾满了面孔，他伸出自己的袖子擦了擦，口中带着呜咽的声音说道，早知道如此无论如何都应该呆在乡下，看着挂在城墙上的一个只剩下半截身体。脖子奇异扭动着，如死鱼般的眼睛盯着自己的一个波美拉尼亚人尸体，夏佐终于忍不住哭泣着说道。
“住口蠢货，我们必须坚持到伯爵大人的援军到来，别忘了乔茜公主殿下已经承诺会授予我们骑士的称号。”哈伦舔了舔自己干裂的嘴唇。他回过身看向远处内城那高大的主塔楼，脑海中响起在领主大厅中美丽优雅的乔茜公主对他们的承诺。
“如果我们死了什么都没有用，而那些大贵族们却躲在坚固的内城中眼睁睁的看着我们去死。”小胖子夏佐干脆张开两条腿，大滴大滴的眼泪落在身前，他的话让许多靠在冰冷的城墙上，乘着波美拉尼亚人进攻的间歇尽快休息恢复体力的士兵们的共鸣，只是身份低微的士兵们只能默默的低下头。
“住口，住口你这个蠢~~~。”夏佐烦人的话语让哈伦一阵烦闷，他气愤的就想挥剑砍向这该死的胖子，可就在此时他就像是被什么东西撞击了一下般，他张大嘴巴看着从石头台阶上缓缓上来的一群人。
“哈利路亚~~~~。”只见乔茜公主在侍女们的搀扶下慢慢走上城墙，在她的身后几名教堂执事抬着珍贵的圣物柜子，闪闪发亮的圣物柜子吸引了所有人的注意，士兵们匆忙从地上爬起来，每一个去过梅克伦堡教堂参加过弥撒的人都清楚这是什么，奇迹之柜，无以伦比的圣物以及可以带来胜利的圣母遗留物。
“公主殿下您怎么到这里来了，这里实在是太危险了。”哈伦连忙走过去，他激动的单膝下跪，握住乔茜公主的右手亲吻了一下手背。
“当你们这些守卫者们为了无辜的基督教妇孺们奋战的时候，我又有什么理由躲在塔楼中呢，勇敢的士兵们，梅克伦堡的守卫者们我为你们带来了圣母的遗物，这世界上唯一的圣物，奇迹之柜。”乔茜公主美丽的面庞在阳光下显得褶褶生辉，尤其是她挺着怀孕的大肚子，更加显得如同圣母般的光辉圣洁。
“万福玛利亚，万福玛利亚~~~。”士兵们目瞪口呆的看着面前这位尊贵的公主，他们激动的摘下自己的头盔和帽子，单膝跪在乔茜公主的面前口中呼喊着圣母的名号，但是在士兵们的心目中面前的乔茜公主分明就是圣洁的圣母化身再显。
第七十二节佣兵的生意经
一座位于沃特加斯特边境的雇佣兵营地，佣兵是一群在自己的家乡活不下去的人，他们在收成不好的时候卖掉自己的土地或者屋宅购买一副半旧的盔甲和武器，结伴在各个国家中游走等待被人雇佣的一天，通常领主们对于这些既没有荣誉又没有忠诚的佣兵们很是厌恶，因为当这些佣兵们盘踞在领地内的时候常常会干些偷鸡摸狗的事情，会让领地内的治安变差。
“听说了吗？”在这一支加泰罗尼亚人的佣兵营地中，这座营地的佣兵队长坐在自己的帐篷中发愁，听说在波罗的海沿岸有战事发生他便带领着自己的人来到沃特加斯特郡，原本以为处于战争中的康拓益会雇佣他们，可是斯拉夫人认为自己人手充足，加上付不起高昂的佣兵费用，于是拒绝了加泰罗尼亚人的雇佣请求。
“什么？”佣兵队长抬起头看着自己的手下，放下了手中的杯子，他很头疼这些不服管教的手下，他们不是去偷村民们的鸡就是找一条必经的道路打劫过路人，不过这些佣兵们很清楚那些人可以打劫那些人不能打劫，除了威胁一下路人外到也不伤害性命。
“是康拓益，他打了败仗了。”那名气喘吁吁的手下，走到帐篷中端起酒壶给自己倒了一杯，接着便一饮而尽然后说道。
“不可能，听说斯拉夫人聚集了三千多人的军队，而日耳曼人只有不过区区一千人左右。”佣兵队长诧异的看着自己的这名报信的手下，当然也是他的弟弟。
“具体的情况不知道，不过斯拉夫人的溃兵四处逃散，而贵族们全部蜷缩进了城堡中。”
“哎，我们派个使者询问下康拓益是否肯雇佣我们帮助他守城堡。”佣兵队长转了转眼珠。他立即嗅到了这里面的商机，手下这帮整天要吃要喝的家伙们，都快把他的老底吃光了，要是再不找活的话恐怕这支好不容易拉起的队伍就要散了。
“我的哥哥，我觉得平常的你就够精明了，但是这一次你却错了。”佣兵队长的弟弟笑了起来。他对佣兵队长说道。
“我错了？”
“是的，现在康拓益战败逃入自己的城堡苟延残喘，即使肯雇佣我们也没多少油水，相反我们应该加入日耳曼人的行列，帮助他们攻克沃特加斯特的城堡，想想吧除了佣金外还有战利品可以掠夺，我们会发财的。”
“你说的倒也有些道理，不过为了保险起见我们向交战的双方同时派出使者，询问他们是否原因出价格。”
“那么给康拓益还是以前的价格吗？”
“不。提高一倍毕竟局势已经不同了嘛。”佣兵队长摸了摸自己的胡子，得意的对自己的弟弟说道，在他看来自己其实也是一个商人，只是他们是出售人命的商人，既然是商人当然要找个出的起最高价格的人。
沃特加斯特城堡外梅克伦堡的军队已经将出入道路全部封锁，六百多人的军队盘踞在城堡外既不进攻也不离开，看摸样竟然是要围困住这座城堡，康拓益倒是不担心梅克伦堡人会攻破城墙。虽然他大部分的军队已经损失殆尽，但是残余的军队也足够防守住这座城堡。
“伯爵大人有来自梅克伦堡的信使。”阿若德站在沃特加斯特堡外。他拿着单孔望远镜仔细的查看这每一段城墙，但是令人失望的是他根本无懈可击，这些城墙都是用坚固的岩石凿成方砖而成，然后再抹上白灰堆砌成为坚固的墙壁。
“信使？”阿若德诧异的很，他放下手中的望眼镜看向身后站着的一名风尘仆仆的男人，那男人见阿若德转过身来连忙单膝下跪。他的身上披着一件绿色的披风，看起来疲惫不堪的摸样。
“尊敬的伯爵大人我带来了梅克伦堡的信息。”
“快说吧出什么事情了？”阿若德看着面前的信使，心中浮起了一阵不妙的感觉，他预感到梅克伦堡肯定是出了大事。
“波美拉尼亚人大酋长率领五千人的军队正在攻击梅克伦堡，士兵们正在您尊贵的妻子乔茜公主的率领下抵御敌人的进攻。”信使向阿若德说道。
“什么？波美拉尼亚人正在进攻梅克伦堡。”阿若德听了信使的话一阵头晕目眩。原本他认为波美拉尼亚人要么会在战争初期加入战斗，要么会在自己同康拓益的战斗结束后来摘桃子，可是没想到波美拉尼人竟然如此狡猾，乘着自己带走大部分的军队出征时候突袭梅克伦堡，梅克伦堡是阿若德的老巢是一切的根基，更何况自己的老婆怀着孩子还在梅克伦堡中。
“伯爵大人，我们立即撤军吧。”罗恩男爵也紧张起来，若是梅克伦堡有失去的危险，那么他的怒狮堡也会很快陷落。
“信使你辛苦了先下去休息，但是你告诉我的事情一个字也不许向任何他透露。”阿若德沉默了一会对信使说道，他不能让士兵们知道这件事情，如果士兵们知道梅克伦堡出现危机那么军心肯定会动摇，作为一名统帅阿若德必须压制住自己内心的焦躁做出正确的决策。
“是伯爵大人。”
“罗恩男爵你立即前往海岸边，命令条顿骑士们放弃堡垒通过海路返回梅克伦堡，不，等等我再想想。”阿若德快速的向身边的将领下达指示，不过依夫所带来的条顿骑士团人数不多，阿若德又立刻的推翻了自己的决定，想着乔茜公主和未出世的孩子可能面对的危险阿若德心乱如麻。
“伯爵大人我到底应该怎么做？”被阿若德前后矛盾的命令弄得不知所措的罗恩男爵站在那里，他还是第一次看见阿若德如此的进退失措，不过很快阿若德镇定下来。
“还是命令条顿骑士们放弃堡垒到我们这里来吧。”
“那梅克伦堡怎么办？”罗恩男爵询问道。
“我们先拿下沃特加斯特堡，用最快的速度。”阿若德咬牙切齿的看着魏然不动的沃特加斯特堡，他知道即使现在立即返回梅克伦堡也是于事无补，更何况一支疲惫的军队恐怕反而会落入敌人的陷阱，若是阿若德和他的军队覆灭了那么梅克伦堡也只能是灭亡的下场。
“怎么拿下来？恕我直言伯爵大人，我们的人手不足。”罗恩男爵抬起头看向那坚固的城堡，如果要攻克的话至少需要数周的时间，不，若是防守者是康拓益的话恐怕数月时间也是可能的。
“伯爵大人，在我们的军营外来了一个自称是佣兵的人，他想求见伯爵大人。”这时候一名梅克伦堡的士兵来到他们面前，向阿若德等人禀报道。
“佣兵？”阿若德与罗恩男爵对视一眼，他们并不奇怪沃特加斯特有佣兵，佣兵如同细菌般分布在整个欧罗巴大陆的各个角落，他们总是等待着发战争财的一刻，不过这些人一般在贵族战争中都会处于等待而中立的一方，除非他们被某一方所雇佣。
“尊敬的大人们，我代表死神佣兵团的佣兵队长巴伦向您询问是否需要雇佣兵。”那名年轻的佣兵下巴上长着一把红色的胡须，他的眼睛是棕色的看上去很有神，当他看见穿着精良盔甲的阿若德的时候便知道面前的人一定是这支军队的统帅。
“你们有多少人？”阿若德直截了当的问道。
“我们有六百名好手，其中长矛士兵有四百人，还有一百名弓箭手和一百名剑士，他们~~~~。”年轻的佣兵立刻向阿若德如数家珍的禀报道。
“把他们全部带来，我雇佣你们了。”阿若德打断他的话，二话不说对那名年轻的佣兵说道。
“全部吗？可是，可是。”年轻的佣兵错愕的看着阿若德，贵族们一般在雇佣佣兵的时候都会百般挑剔，用各种各样的理由来压低价格，他还是第一次看见如此爽快的贵族。
“可是什么？”阿若德的眉头微微皱起来，他现在可没有心情同这些佣兵讨价还价。
“我们不接受赊账尊贵的大人。”可能死神佣兵团以前吃过类似的亏，他以为阿若德是想要通过赊账的方式来雇佣他们。
“哼，跟我来。”阿若德冲年轻的佣兵招招手然后大步向军营中走去，在军营的中央位置立起的一座黑色的尖顶帐篷，两名贴身侍从正站在帐篷外。
“伯爵大人。”看见阿若德走过来，两名侍从连忙冲这他鞠躬行礼，阿若德微微点了点头钻进了自己的帐篷中，�