“我没有想到，巴努克那个老家伙还挺有种的。”阿若德有些嫉妒的说道，眼神不由的看了看那个v字。
“哈哈，原来你对我的冷淡是这个原因。”格瑞丝走到客房的大床上，随意的躺了下来，对阿若德说道。
“恩，我不是给你留了挡箭牌吗？”阿若德曾经给格瑞丝出主意，留下了三个谜语，这三个谜语即使是最擅长解谜的维京人，也不可能知道谜底，除非是格瑞丝自己透露出去。
“我不得不告诉巴努克谜底。”格瑞丝趴在床上，仰起头对阿若德说道。
“哦。为什么？”阿若德皱起眉头。
“因为，我怀孕了，那孩子是你的。”格瑞丝深情的看着阿若德，将心底的秘密告诉给他，格瑞丝也没有想到一夜春风过后，自己竟然就怀了阿若德的孩子。
“我的孩子？”阿若德吃惊的看着格瑞丝。
“没错。你的孩子，如果不是为了你，我会忍耐那个老头吗？”格瑞丝用自己的脚一勾，将阿若德绊倒在大床上，在客房的门口处两名条顿骑士正按着剑把守着，他们忽然听见房间里发出一声撞击声。
两名条顿骑士立即将手放在剑柄上，相互对视了一眼，他们在确定是否阿若德受到了袭击，但是很快客房里面响起了男女欢快的呻吟声。以及木床发出不堪重负的吱呀声，两名条顿骑士露出了男人才懂得的笑容，放松的将手从剑柄上松开。
梅克伦堡公国与丹麦王国联手荡平了挪威人的反叛，商路的畅通意味着阿若德的财路打通，源源不断的财富在充沛阿若德的财库，随着时间的推移，梅克伦堡公国成为北方诸领地中的佼佼者。
“王子殿下，有最新的梅克伦堡公爵的消息。”奥托王子与自己的妻子在距离王宫不远的湖边休息。一名王室的探子来到他的身边，在得到奥托王子的点头后。两名王室骑士才让他靠近。
“哦，我的朋友阿若德最近在做什么？”奥托王子站在湖边，穿着日耳曼贵族的华服，手上拿着一点面包屑，正往湖里投掷，湖里有几只优雅的天鹅伸长脖子去争抢。
“梅克伦堡公爵亲自带领军队。击败了袭击丹麦王巴努克的挪威异教徒。”探子恭敬的跪在奥托王子面前说道。
“联合丹麦人？他不知道发动一场战争是需要花费的吗？”奥托王子停下喂食天鹅，他的眉头皱起来，有些不满的说道。
“这就不知道原因了，不过我有另一个有趣的消息要禀报。”探子连忙低下头，对奥托王子说道。
“说来听听。”奥托王子将剩余的面包屑扔下去。拍了拍自己的手掌，转过身边走边问道。
“梅克伦堡公爵曾经失踪了一段时间，结果我们在勃艮第公国的探子却发现了他的踪迹，我们的这位公爵冒充医师救治了于格的女儿，并且从于格大人那里得到了一笔钱。”探子对奥托王子说道。
“哦？从老狐狸于格那里得了一笔钱，哈，我还真是小瞧了我的这位朋友。”奥托王子点点头，他一直关注着梅克伦堡的动向，因为他急需梅克伦堡的资金。
奥托王子很快派出了一名使者前往梅克伦堡，这名使者将带给阿若德来自王庭的重要消息，其实奥托王子不找阿若德，阿若德也准备与王子会面，毕竟随着冶炼基地的扩建和发展，货币发行权在阿若德的心中越来越重。
“王子殿下想要让我前往奎德林堡？”阿若德看着面前这位来自王室的使者，向他确认道。
“是的，尊敬的梅克伦堡公爵大人，王子殿下想要与您当面商谈货币的事情。”使者恭敬的向阿若德说道，他在一路向梅克伦堡公国行进的时候，耳边常常能够听见人们对梅克伦堡公爵的赞誉之词，在酒馆和旅店中人们在伶仃大醉中，歌颂着阿若德功绩和传奇的诗歌。
“梅克伦堡公爵的声望在北方领地中如日中天。”使者在向奥托王子的回复中这样说道，不过，他当然不知道血滴子兄弟会在其中起到的舆论导向作用。
“我会携带我尊贵的妻子，一起前往奎德林堡。”阿若德接受了奥托王子的邀请。
一位公爵要前往王室领地，拜访国王和王子并不是件简单的事情，这事件本身就意味着阿若德地位的崛起，虽然诸部族的公爵们并不在乎谁是国王，但国王的意志还是在某些时候起着决定作用的，所以人们都不约而同的关注着梅克伦堡公国的动向。
“国王又送来了一封信件，他要求我们确认效忠奥托王子。”巴伐利亚公爵听着手下的汇报，这位老而弥坚的公爵，刚刚通过交易把自己的儿子送上了法兰克尼亚公爵的宝座。
“哼，想的到美，跳过自己的长子，却选择小儿子，还要取消所有王子的继承权？”巴伐利亚公爵坐在宝座上，城堡天窗上的光芒照在身上，他头上的公爵冠冕闪着金色的光芒。
“公爵大人，王室内部不会平静的。”站在公爵身旁的灰衣修道士，罗伯特修士对巴伐利亚公爵说道。
“这不符合卡洛林王朝的传统，难道他要强迫所有的公爵在投票中，都选择奥托哪个小杂种吗？”巴伐利亚公爵站起身，将手中的酒杯狠狠的惯在地上。
“公爵大人，您打算怎么办？”罗伯特修士好奇的问道。
“我要去见波希米亚人。”巴伐利亚公爵说完便大步离开了，只留下了目瞪口呆的罗伯特修士。
“波希米亚人？”罗伯特修士若有所思的沉思着，他想不通为何公爵要去见波希米亚人。
第二百三十三节流浪艺人
三辆马车上坐着阿若德和他的妻子乔茜公主，身后跟着一百人的精锐士兵，以及二十名仆人，这是一支不小的旅行队伍。身穿白色罩衫的条顿骑士，骑在马上作为先导，他的手中握着代表梅克伦堡公爵的旗帜，所到之处会受到当地领主的招待。
“距离奎德林堡还有多远？”乔茜公主坐在马车上，颠簸的旅行让她很难熬，而小威廉总是哭闹不休。
“快了，侍从骑马说前面有一座庄园，我想那里的主人会招待我们的。”阿若德的手下当然不会让公爵夫妇在夜晚露天休息，如果没有看见城堡、城镇、村庄或者庄园的情况下，仆人们也会在荒野中搭起帐篷，供阿若德和乔茜公主休息。
“那么今晚就不用在寒风中度过了，小威廉总是流鼻涕。”乔茜抱紧胡乱踢着腿，想要从马车上跳下去的小威廉。
“啊，给他喝点辛辣的东西，搓搓手脚。”阿若德连忙对乔茜公主说道，并且宠溺的看着自己的继承人，在阿若德死后小威廉作为第一继承人，将会成为梅克伦堡公爵。
“的得得得。”条顿骑士举着梅克伦堡公爵的旗帜，骑着马顺着通往庄园的小径来到门前，在这个危险的时代，即使是庄园也是高墙修筑，在墙壁内设有箭楼，头戴圆形铁盔，弯弓搭箭警惕四方。
“停下来，你是什么人？”庄园门楼上的弓箭手看见一名全副武装的骑士出现，立即警惕的拉开弓弦搭上箭矢，抬起瞄准接近门楼的条顿骑士。
“不要射箭，我是梅克伦堡公爵的骑士，我的主人经过这里，想请求你的主人能够留我们居住一晚。”条顿骑士停下胯下坐骑。解开自己的面罩，高举起阿若德的旗帜。
此处的庄园是一位萨克森男爵的，他得知是一位公爵前往觐见国王，立即热情的邀请阿若德夫妇，因为认识一位有权有势的公爵对于男爵来说是极为体面的事情。
“快点，打开我的仓库把最好的酒和食物搬上来。我们不能给梅克伦堡公爵留下吝啬的坏印象，谁知道当公爵与国王谈论起旅途见闻的时候，会不会说起我呢？”男爵站在庄园屋宅的台阶上，对自己的仆人们命令道。
仆人们匆忙的打开仓库，把里面的酒和食物送往男爵的厨房，以便招待男爵意料之外的贵客，招待有身份的客人是贵族的慷慨和重要社交。
“光是酒和食物是不够的，我们必须要让梅克伦堡公爵夫妇感到满意，我听说在村庄里有一群流浪的艺人。我们应该把他们找来为公爵大人表演，这是博的大人物的青睐的好机会。”男爵夫人对自己的丈夫说道。
“我们的村庄中来了流浪艺人吗？”男爵好奇的问道。
“是的，我也是听女仆们说的。”男爵夫人扭动了下肥胖的腰围，双层的下巴抖动了一下，她的十根手指简直就像是香肠一般。
“去把他们叫来，为我们的晚宴增添色彩。”
几名男爵的士兵连忙向村庄走去，男爵拥有庄园和庄园外村庄的统治权，村庄距离庄园并不是很远。男爵的士兵对于村庄十分熟悉，因为他们就是来自于村庄土生土长的人。在无需农忙的时候为男爵服兵役。
“你们怎么来了？”村长站在村口，他看见男爵的士兵穿着号衣，手中拿着简易长矛走过来，好奇的问道。
“听说来了一群流浪艺人？”士兵对村长说道。
“没错，不过他们刚离开村庄，准备去下一个村庄表演。我们给了他们些食物作为感谢。”村长对士兵们说道。
“走了？去哪里了。”士兵们听了吃了一惊，他们可不想挨男爵的鞭子。
“那边。”
流浪艺人们在各个领地间自由流动，通过出售些伪劣商品和莫名其妙的药水，以及杂耍取乐当地人们换取食物和少量的钱，他们是各有技巧的人。同时又是不甘于附庸在领主们之下的人。
“嘿，灰鸽子把我们的货物都看好，这一遭可走了不少地方。”一对老夫妇坐在马车上，对篷车里的人说道。
“知道了，不过你们也应该把我的那一份钱给我。”篷车的幕布后钻出一个少女的脑袋，她对老夫妇说道。
“什么，你的钱，你这个整天吃我们的喝我们的，还敢谈什么钱？”老头生气的责骂道，不过少女并不害怕。
“如果不是我装扮成小丑，你们能得到那么多钱吗？那些贵族老爷可最喜欢看小丑表演。”少女得意的对他们说道。
“这个我赞成，灰鸽子的身手很灵巧。”老头哈哈笑着说道。
“哦，这个贪婪的小恶棍。”老头的老婆气得打了他的胳膊一下，咒骂着少女的贪婪。
“等等，前面怎么停下来了？”忽然流浪艺人的车队停了下来，从道路的草丛中钻出来几名士兵拦住了车队，流浪艺人们有些骚动紧张。
“怎么了，难道是遇到强盗了，我们得转头去其他地方。”
“别慌张，是当地男爵的人，他们要雇佣我们。”即使是流浪者们也会临时出现首领，他前去与士兵交谈后，告诉了人们这个好消息。
“哦，太好了。”众人都兴高采烈起来，被雇佣意味着有温暖的房间和食物可以吃，运气好的话还有酒以及赏金。
庄园里面阿若德走入其间，面带微笑忍受着男爵的喋喋不休，不过对于能够在温暖的客房中消除旅途疲劳，阿若德认为这种喋喋不休是值得的，当进入庄园的会客厅中的时候，仆人们为阿若德奉上了甘醇的葡萄酒。
“尊敬的公爵大人，这是我为您带来的宴会。”当客人们坐定的时候，仆人们川流不息的将食物端上，拿着酒壶的侍从随时为客人填满美酒。
“食物美酒，看来我们也就只能指望这些了。”罗恩和哈维坐在一起的时候，不由笑着对哈维说道。
“有这些就不错了，我只要能吃饱就够了。”哈维拿着一块发硬的面包，用力撕下来一块，在肉汤里沾了沾，她的眼角扫到坐在主位的阿若德和乔茜公主。
“咳咳，我们当然不会怠慢了客人。”男爵听见罗恩的话，有些尴尬的笑了笑，他不想让梅克伦堡公爵的廷臣嘲笑自己。
“男爵大人。”这时候，一名士兵快速的从边上走过来，在男爵的耳边附语了几句。
“哦，他们来了，太好了。”男爵的脸上露出了笑容，他站起身来向阿若德举杯致意。
第二百三十四节小丑
男爵站起身举起酒杯，向阿若德示意将有一场节目为枯燥的宴会带来欢乐，为了不扫主人的兴致阿若德放下酒杯，面带微笑的等候着主人的安排。
“啪啪。”男爵伸出手拍了拍，随着拍手声响起，两名侍从将会客厅的门拉开，当木门打开的一瞬间，音乐丝竹声飘荡了进来。
只见为首的两名流浪艺人，手中拿着用羊皮和长短两根笛子作成的乐器，他们的头上戴着羊角，就像是从希腊神话中跑出来的潘神一般，鼓着腮帮子吹着乐器，蹦着跳着进入客厅内。
“哦，真不错。”乔茜公主和其他廷臣们鼓起掌来，他们的脸上带着欢快的笑容，紧随假扮的潘神之后的是一群侏儒，他们就像是撞撞跌跌愚蠢丑陋的地精，手中还拿着民间传说中的木仗，边走边发出怪笑声，将客厅中贵族的孩子们吓得尖叫起来。
“哈哈，滚开你们这些地精，小心我用十字架揍你的脑袋。”男爵的手下哈哈大笑着，用脚将侏儒踢的好像皮球一般。
“尊贵的客人，我们是来自仙境的仙子和精灵，期待你们的好客和友善~~。”打扮怪模怪样的报幕人，摸了摸自己唇边两撇黑胡子，装模作样的站在客厅中央，对贵族们说道。
“这要看你们的表现。”男爵笑着举起酒杯，对报幕人说道。
“哦，当然，请看来自仙境的奇珍异兽。”报幕人连忙向男爵鞠躬承诺道，他一侧身子向贵族们示意道。
“唔，是什么？”乔茜公主也被吸引，她抱着小威廉向前倾，而阿若德也不由的放下手中的酒杯。向门口处看去。
只见，从门口处两名身强力壮的流浪者推进来一个铁笼子，铁笼子上用布盖得严严实实，充满了神秘的气氛，客厅中的贵族们屏息看着那笼子。
“诸位尊贵的贵人们，这笼子中是仙境里的国王和勇士。通过激烈的战斗捕捉到的一个小魔鬼，它邪恶嗜血，不受控制而~~~。”报幕人对这遮盖的笼子一阵忽悠，当提到里面是恶魔的时候，所有人恐惧的向后退，在天主教圣经中常常会出现这个词汇，几乎是与灾难和恐惧联系在一起，人们虽然很害怕它，但却又充满了好奇。
“噢。你这个胆大的奴才，怎么敢把那邪恶的东西弄进我的庄园，我要宰了你。”可是报幕人还没说完，男爵便暴怒起来，他觉得把这东西弄进自己庄园真是不吉利。
“请稍等男爵大人，我倒是想看看这到底是什么东西？”阿