“恐怕是的。”查理低声嘲讽，“一般而言，人类可没蛮锤矮人那么强壮与固执，要征服这样健壮的动物只能依靠巧力。低劣，也往往会摧毁这些动物的灵性，却很有效……这家伙模样很特别。可惜也只能成为铁炉堡与暴风城的友谊象征，政治祭品。”
他们说这些的时候，那一小群人中央，有人拨开四周，迎了上来。
却是埃尔维斯，弗塔根公爵的二子。以及波雷尔。
这两人之前已经有过一面之缘，查理没发装作不认识。他暗恨自己因为好奇而止步观看、没有第一时间离开，面上却是微笑。
埃尔维斯看出查理不愿意久留，寒暄几句，邀请查理与尤里改日去骑马。查理承诺有空一定去，然后少不了又恭维几句，这才借口回去找安多玛斯，得以离开。
两人走得远了，尤里暗暗取笑查理：“我以为你会学着蛮锤矮人给他来一下。”
查理耸耸肩：“得了，你我现在的处境只比那头狮鹫好一点点而已。”
“你真打算应邀去骑马？”
“只能祈祷他别太热情了。不过还好，他这回没有准备齐全，仓促邀请，只是说了个大概。真有那一天，他得把口信或者信件送到法师塔……到时候我们自然要请求安多玛斯的同意；安多玛斯同意了，我们还应该告诉蒂茜娅，问她会不会同去——毕竟她也是他妹妹。这样，不管怎么说，只不过是年轻人的一点私交而已，无关秘密结党。”
尤里听得失笑，两人也接近了大厅门口，闭嘴不再谈起这些。
……
这一晚别无它事，回去的路上也平平安安，并没有遇到女伯爵留下的暗手——目前她身处夜色镇养伤，此时若是刺杀暴风成里的重要人物，天然避嫌，是挺不错的机会。
唯一的小意外，是被一个没盖稳的下水道盖子颠了一下。
当时安多玛斯端坐在车厢里，一直把玩着一个小口袋——查理打量了几眼，只知道里面似乎装着一块宝石，并且蕴含着巨大的魔力——马车被颠到的时候，他手指一动，魔杖就从小臂的衣袖里滑出来、滑入了掌心。
结果经过车后的仆侍检看，发现是虚惊一场。**师阁下尴尬地咳嗽了两声，对查理道：“这种小皮套很好用，贮藏室里还有几个，你有空去挑一个看看？”
查理一本正经道谢，受到安多玛斯感染，不禁也全神贯注提高了警惕。
只有尤里，一直抱着剑倚着车壁，半阖着眼，看上去十分悠闲。但查理知道他并未松懈，而且这么做更适合保存体力长时间警戒，与自己一比，高下立判，不由心中惭愧。
**师阁下显然也意识到了，又尴尬地咳嗽了几声，努力放松自己。不过直到走进法师塔大厅，他才算是真放下了心事，狠狠伸了个拦腰，嘀咕了一句什么，朝查理挥挥手，自顾自向自己的房间走去。
尤里看得好笑，特地落在后面，正想小声跟查理取笑几句他的老师，却听到一阵脚步声直冲大厅而来，一个四十来岁的男仆直奔格林，不顾后者不赞同的神色，迅速而小声地传达了一张纸条。
安多玛斯也已经听到响动、停下了脚步，格林扫了眼纸条，微微倒抽一口气，转而走向他的主人。管家先生的脚步依旧十分齐整，标准的礼仪典范，不过尤里和查理还是注意到，他走得有些快。
格林附向安多玛斯耳边，低声禀告了一句什么，**师阁下的脸色顿时肃然，当下吩咐管家把学生们都叫到大厅来。格林领命而去，安多玛斯转向查理与尤里：
“你们可能不知道，安杜因王子今晚也低调到席了。他在回去的路上……遇到了一点小意外。”
06、谁的心肝颤 二
查理与尤里对看一眼，俱是震惊。查理琢磨了一下，有些疑惑，向安多玛斯道：“低调到席？”
**师阁下一阵苦笑，没有直接回答：“安杜因王子年纪还不大、聪颖大胆、又精力旺盛……”他见两个年轻人恍然，便住嘴不说了。
也就是淘气包一只、自己溜出来的了。十岁出头的小孩子，能清楚地感受与知道大人的情绪好恶，却还不能懂得**世界的顾虑重重。尤里低声失笑，查理却心里却沉甸甸地乐不出来，也是苦笑，无奈问道：“王子现在情况怎么样？”
安多玛斯眉头缓缓皱拢：“这会儿应该已经回去了。不过……消息没锁好，接下来，这城里，只怕……”他无奈一摆手，似乎想要挥掉沾来的灰尘：“会好好热闹一番了。”
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第二日，安多玛斯写了数封信，还让管家格林亲自作信使、逐一送出。
**师的两个学生，蒂茜娅与莱科宁，倒是一大早地就各自乘着自家的马车到了法师塔，该干什么还干什么，看起来没有一点异样。德亚与他们不同，他是头天晚上就回到法师塔的；只不过他年青有前途，宴会上自然应酬得晚了一点，所以后来又被突发的大事耽搁了一下，回到法师塔时，就难免有些晚了。
至于最小的学生奥利斯，他还太小，之前的晚宴根本没去。
而与此同时，一夜之间，旧城区几个出名的“地下”地区遭遇突击索查，商业区卫兵巡逻的频率翻倍。
这些事情自然不会发生在法师区，两个年轻人也是从仆人们哪里听到的传闻。不过，法师区偏僻的角落里，比如术士们常常小聚的酒吧里，气氛也已经不同寻常。
当时查理还好奇道：“突击地结果怎么样？”
尤里闻言。在一边微笑起来；那消息灵通地仆人耸耸肩：“噢。这我们就不清楚了。不过。阁下您瞧。大鱼尾巴一甩。游开去可不慢。”
查理微微点头。也就是吃亏地都是小虾米、替死鬼。所幸他与尤里都有事忙。也没有出门地必要。为了避免麻烦。拍卖行就晚几天再去玩吧。
再就是尼瑞斯了。好在他本身就是做盗贼这一行地。这次消息既然走漏。相信他能避开风头；即使有什么不济。还有个暗夜精灵地身份。也能豁免一些麻烦呢。
不过。他们不出门。并不意味着客人不上门。
……
第三天的早上，下了一场中雨；中午时候，云开雨霁；下午，蒂茜娅又请了好几位年纪相仿的女客人喝茶。
当时查理刚结束下午的工作，被尤里叫到花园里走动。
雨后的花园里，有几根花枝斜斜垂向了路边。蒂茜娅与她的客人们挽手而入，有几个的裙角便被拦路的花枝打湿。
“蒂茜娅的客人真多。”尤里随口道，“可她与她们能算是朋友么？这和宴会上的应酬有什么不一样。”
查理无所谓道：“的确一样，社交圈嘛。对她来说是必要的。你可别小瞧了小姐、太太们，有些事有些消息，还得靠她们呢。现在么，就算难以建立比较深厚的信赖，一同喝茶聊天，也是一种乐趣吧。”
“这倒是，只要有时间。”
两人挑着宽敞一些的花径走了一会儿，一位仆人匆匆迎上他们，行了礼，朝侧后一引手——德亚坐在亭子里，正站起身来招手；桌上一席下午茶一应俱全；他旁边还有一对姐妹，正是佩蒂与贝拉。
“哦，我们这可是自己撞上了。”查理戏谑道，扭头看了尤里一眼。他就不信尤里走过来时，没察觉那边有人。
尤里有点不好意思，不过却是坦然：“见见吧，我一直想谢谢她。”
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曾经受小姐照顾的仆人，与曾经被仆人救命的小姐，如今各自已经有了各自的生活；当着不知情的德亚，又要顾及体面问题，彼此只是寻常的微笑颔首。
这令查理甚至怀疑，贝拉是否认出了尤里。
倒是佩蒂很热情，连连招呼查理与尤里坐下——虽然她这么热情的原因，很可能是为多两个客人打破尴尬而庆幸。
很快，两个年轻人发现，贝拉总是把话题拉到无关紧要的事情上，比如天气啊，花啊，雨水啊；而德亚则试图把话题扯回他们自己身上。至于佩蒂，则基本沉默；一旦德亚与贝拉情绪激动，她就会紧张地绞起手帕。
终于，德亚在贝拉那边找不到突破口，转而选上了查理：“对了，听说您开始了读宝石？怎么样，有遇到特别美妙的吗？那可一定要留下来啊。”
查理诧异：“留下来做什么？”
德亚笑了：“送给您心爱的女孩子。”他话是对查理说的，目光却投向了佩蒂，专注深邃，可谓含情脉脉。
佩蒂顿时脸红。而查理心里不爽，微微耸肩，偏头十五度垂首三十度，学着他几乎已经忘记了的韩剧里那经典忧郁姿势，对自己的茶杯低声道：“可是，我还没遇到让我心动的‘那一个’女孩子那……”貌似害羞遗憾，一字比一字轻，“那一个”两字吐得特别情意绵绵。
可惜除了尤里，没人听出他的重点。两姐妹一时间不知说什么好，德亚则连忙安慰道：“您还这么年轻，比我小了十来年呢，不用着急。何况，以您的条件，什么样的女孩子能拒绝？”
查理更加反感了。条件好就可以脚踏两只船？他立刻用更“害羞”的声音回答：“谢谢您的吉言，德亚。我相信命运会把我的那一个她带给我的。”
贝拉大力点头，目光直扫德亚：“没错。可真不知道，是谁家的女孩子，会有如此幸运。”她坐姿端正，将视线投向亭子外地上的落叶，垂着眼深深叹了口气，惆怅感叹：“查理，这年头，像你这样认真的好男人，实在实在，已经不多了啊……”
德亚顿时尴尬不已，尤里则差点把嘴里的茶喷了出来——这几个演戏的功夫，真是一个比一个好……让查理心动的女孩子？那根本不可能存在！
查理微笑起来，对德亚、对贝拉点点头：“谢谢。”
无疑，他纯情的同门会成为他的反衬。德亚不愿再继续讨论这一话题，迅速支了开去：“这南瓜小馅饼不错，今年秋天多晴，南瓜特别甜。”用银钳夹了一块递向佩蒂：“尝尝吧。”
却有贝拉抬手挡住佩蒂的盘子：“哎呀，都怪我‘没照顾好’姐姐，让姐姐前天‘晚上’受了凉。这个又甜又腻又冷的，不容易消化，‘好看不好吃’，可不好。”
她特地咬出了的数个重音，个个都直指德亚。德亚脸颊**了一下，僵持数秒，只得把小馅饼重新放回了点心塔底层，放下银钳时候都发出了一声响。
换来贝拉诧异的一挑眉，三分惊讶七分故意；她身旁，佩蒂不安地绞着手指，感激又尴尬：“贝拉……”
查理也不管德亚，端起自己的茶杯，趁势丢给尤里一瞥，狡黠又挑衅。
尤里心里美啊，咕嘟咕嘟大口喝完剩下的半杯茶，胡乱抓了个小长条的三明治：“我吃饱了，去后面走走。那里有几棵苹果树梨子树，这几天每天都有几个熟了的。你们来吗？”
后面就是靠近仆人们排房的那边。查理欣然点头，又抿了一口茶，随之起身。德亚巴不得他们走开，好方便说话，微笑摇头：“我就不去了。”
佩蒂左右踟蹰了一会儿，也没动；贝拉恨铁不成钢地一咬牙，硬是笑了开来，对查理与尤里道：“今天早上我骑马时，多跑了一程，现在还是想歇歇。你们俩去吧，没准我们呆会再来找你们。”
查理应了声好，五个年轻人就此分成两拨。
07、谁的心肝颤 三
花园里的果树成排，既是风景，也是屏障。隔开了法师塔与仆人们的屋子，以及马厩等等。
树上的苹果大多都已经红了，梨子则刚开始黄熟。“人”字梯就搁在一旁不远，每日里新熟了的苹果梨子，自有人摘下最好的一些，带着清晨的露水，摆进水晶盘，放到法师塔的大厅里，送到餐桌上；余下的大部分，也可能送去厨房。
不过，格林总管体贴又细心；有他轻轻点拨，花匠从来不会把树上红了的苹果黄了的梨全部扫光——否则主人万一散步过来，心血来潮想亲手摘一个尝尝鲜，一抬头全是青的，岂不扫兴？
好几个特意留的，都是又大又红的，还多在低枝上、踮踮脚就能够到。
对此，安多玛斯**师阁下作何评价还不知道，两个年轻人倒是兴致很好。
尤里都特地走到梯子那儿了，一仰头瞅了眼树上，又耸耸肩转了回来，信手揪了一个：“上面的都还青。这些居然是特地留下来的。”在衣角上随便擦擦，“喀嚓”一口啃掉四分之一：“唔唔，挺甜的。”
查理也摘了一个，想想没有农药，照着尤里的样子咬了下去。不过只是小小一口，因为他忍不住笑了。
两人吃着手里的，看着树上的，又走了一小段路，却碰上了蒂茜娅与她的客人们。
他们不好装着没看见、转身走开，于是上前打招呼。
尤里装憨厚，不开口回答，只是傻笑。他每日早晨有格斗训练，那个老头儿又是随心所欲就爱往草地上坐的，所以尤里为了方便，一身粗麻衬衣，旧的皮裤皮靴。
出身娇贵的女孩子们见惯了衣冠楚楚的，大多不爱正眼看她；倒是有个模样老练的，飞着眼角瞟瞟尤里结实的胳膊与胸膛，不太认真地抛了个媚眼，嘻笑几声，也就放过他了。
查理就没这么幸运了。他虽然也一身平常衣服。可惜有蒂茜娅之前地介绍。他脑袋上活脱脱顶着“乡下来地傻小子天才”这样一块招牌。
三四个少女七嘴八舌地好奇。天真无邪地嬉笑。故意跟查理打听法师塔里地事。打听安多玛斯地喜好。她们没有多少恶意。只是逗着查理说话。小小为难他一把。查理只好微笑回答。一个个皮球踢回去。
“哎。**师阁下早餐爱吃什么？”
“格林先生准备地东西。”
“听说最近安多玛斯阁下在研究一样新地东西？”
“我不知道。”
“怎么会不知道呢？”
“我刚入门。蒂茜娅小姐或许清楚吧。”
尤里发现德亚与佩蒂、贝拉两姐妹沿着小径走向另一头的苹果树，迅速给查理打个眼色；查理一回头瞧见了，立刻又接上一句：“又或者德亚阁下。他是老师的第一个学生，也是最年长的。”
德亚面貌可谓英俊，是个深具潜力的夫婿人选；而且对大家族而言，他也是个值得投资、�
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