—啊哈，能见到这个家伙的感觉真好！
查理由衷微笑。
然而这微笑却被尤里看到了，那么温柔那么欣慰……尤里顿时眉毛一挑，一把拉起查理往军营里走：“对了，白鸽，你要不要洗个澡？”
尤里朝白鸽指指查理：“这儿有现成的。别的法师都是放个寒冰箭，等冰块化掉，这家伙就不一样啦——能直接弄出一桶热水来！”
“热水澡？！”白鸽压低嗓门惊喜一声，迫不及待几步蹿过来跟上尤里：“真的吗？当然要，当然要啦！”
暗夜女精灵皱起鼻子、一脸不堪回首地摇摇头：“噢，我真记不清多久没洗热水澡了……每天总是用沙子搓搓沙子搓搓，搓得皮肤比帆布还粗糙！”
“哎，我们……”查理猝不及防，扭了扭胳膊挣不脱，踉跄了几步才算跟上了尤里，“我们不去见见……”
吊着一条胳膊的伤员毕竟跑动不便，赫林迪斯担心白鸽摔跤，迅速叫过副官嘱咐了几句，也跟了上来，无言半晌，此刻突然对查理来了一句：“你真该去当军需官！”
“不用了，我觉得法师挺好！”查理忙道。此时他们正转过一排排帐篷间的横直交叉口，查理一抬头恰好看到尤里半回过头、眯着眼给了那边的温德索尔元帅一瞥，豁然明白过来，顿时失笑：“好了好了，不管法师还是军需官，现在，我们去弄热水。”
白鸽却忽然想起来了：“说起来法师的魔力可不能这么挥霍……”
查理耸耸肩：“伤员优待。”
07、等一下就好
埃弥漫，热风席卷。军旗猎猎，营帐绵延。
自两军汇合后，小规模的试探与反试探已经进行了将近两周。今天就是发动总攻的日子；龙骨荒野而来的强援，作为要让敌人出乎意料的杀手锏，已然闲了一路，更是已经迫不及待了。
当然，后者的事，是只有那些能够进入中央大帐者，才有资格知道的消息。在负责这些贵客日常安全与起居的军士看来，他们只是一小群神秘的高等精灵，在军营内深居简出，什么也没有做，却不知为何颇受重视，偏偏还没几个懂得一两句通用语。
……
查理睁开眼睛时，尤里已经醒了，在假寐养神而已。外面的卫兵正在准备早餐，虽然负责烹的小队中队，驻扎得距高阶法师们清净的帐篷挺远，也不免有响动传来。
这是一个军营里特有的早晨。忙碌，甚至嘈杂，却不慌乱。
查理只能算是致适应了这种生活，一醒就本能地弹坐起身来。
尤里抬手扶上查理的肩，轻往回扳：“我们还可以再眯十几分钟。”因为他们既不用像一般卫兵那样自己去领早餐，也不用像摄政王、指挥官们那样总领全局，从早操心到晚。
查理揉揉胧的眼睛，迅速搓掉眼角的某些东西，从手底下瞅瞅尤里，“唔”了一声，果真一头栽了过去。
—两人也不是一天两天了，这家伙道以为他还没见过么？尤里乐了，无声咧开嘴，接了查理搂过来点，抚了几把查理的头发，亲了一口，却忍着没笑出声来，也不说什么。
眉间舒展起眼蜷在尤里怀里。但并没有阖上眼。此刻他从尤里身上贪恋而来地温暖愈多。他地心中对尤里。就愈发柔软；面对敌人时。也就能够愈加冷静冷酷。
多么神奇地反果……
……——
这天早查理再一次看到了德亚。安多玛斯地首席学徒。瘦了一些也晒红了一些。眼圈还留着些青黑色。但精神抖擞。甚至可以说有些亢奋。
查理微微一笑。德亚活着回来，并且安好如初就很高兴了。至于打探到了什么消息，那是令德亚振奋的事，却与他无关。
“嗨，德亚，早安。”
“早安查理。”
德亚应过一声，唇角一翘，张嘴刚想说什么，盖曼与马林已经一同走了进来。
盖曼身为暴风嫡系，执掌重任，今天的高阶法师们有特殊部署，一切皆由他负责。当下开口问道：“诸位准备好了吗？”
在场的高阶法师纷纷行礼应是，盖曼走到正中，放下一个盒子打开，却是固化了奥幕术的水晶球。
查理与其他人一样，向水晶球看去。水晶球内是一片黝黑的景象是凿山而建的黑石山城广场，光线自然不好；唯独中央的大熔炉红灼热，火浪滚滚空气浮动，视线扭曲。
盖曼宣布任务：“黑石山山城围绕一个大熔炉而开凿。矮人们的习惯高山之王的智慧，城市里的熔炉不仅用来熔炼矿石，也用来防御外敌。他们抽取岩浆，平时用来锻造供热；城门一闭，这些岩浆还能被用作御敌，从城门上方的飞行通道中，倾泻而出。黑石兽人别的没学到，这一点却学会了。所以我们要做的，就是让那些熔岩呆在地底、呆在原处——直到城门打开！”
**师手一挥，他的六名近侍搬开桌后的木墙，露出三个准备好的魔法阵。近侍长乔希森将一卷羊皮纸打开，迅速挂在木墙上。盖曼伸手一指：“这是次序安排。”
查理留意到，马林以及在场几名资深的暴风嫡系法师，对这些魔法阵毫无惊讶之色，微微惊讶的只有他们四个刚刚晋升的年轻人，以及投奔暴风城未久的一些高阶法师；又转头看去，一眼找到了自己的名字，不由顿时缓缓地吸了一口气。
他被分在第二组，同组的年轻培雷恩——关键是，他居然也被排入了主位轮次那一行，二组一号，总序二号，在盖曼与马林之间！
魔法阵的主位本该只属于**师与资深高阶法师们！
盖曼朝众位高阶法师点点头：“今天的任务之艰巨，是发兵以来前所未有的。诸位应该也心中有数了——”他扫视一圈，别有深意道：“所以我们每一个人，皆必须竭尽全力。”
他也不再多说，马林与盖曼略略互谦一礼，较为年长的马林走上了第一个魔法阵的中央主位。盖曼随即冲查理略一点头，满是期许鼓励。
查理略一欠身回礼，一边迈步走到第二个魔法阵的主位上，一边忍不住眨巴眨巴了两下眼，再眨巴眨巴了两下眼。
哦，他忽然又有些紧张起来了……
……
就在查理在自己的位置上站定，并引导魔力、开始检查魔法阵是否运行通畅的时候，黑石山上龙吟不绝，在一个几乎令整座山颤抖的狂笑声中，黑龙飞龙一队队从山顶掠出，扑向暴风城与铁炉堡的狮鹫团，扑向黑石大路上的人类军团。
那一小群神秘的高等精灵彼此互看，其中数个，牙齿已然咬得咯咯作响。
为首者一挥手，下一秒，高等精灵一个不剩，一条又一条庞大威武的巨龙腾空而起，在联盟阵地上落下了巨大的影子。
“红龙！”“看那，看那儿！”不知是谁喊出了第一声，随即联盟的阵地就被欢呼的浪潮席卷。
千万年前，巨龙闲暇之时，偶尔出于好奇，就惯于以上层精灵的模样，在精灵社会里行走，以求近距离观察他们这些小邻居的生活方式。数百年后，新的种族在这个世界上崛起，受其影响，有些年轻的巨龙，开始选择变形
或儒；但大多数巨龙，还是习惯以上层精灵的形＋。
如今一小群神秘的上层精灵，现出了本形。看到巨大而威武的盟友扑扇翅膀、腾空而飞，联盟军大受鼓舞，随之士气振。
……
第一个魔法阵的主位上，**师马林的脸色开始微微发白；副位上的六位已经汗湿浃背。
盖曼见状，示意查理开始；查理双手握着法杖拄在正前，微一点头，吟唱激活魔法阵；不过两秒半，在他与六个资深高阶法师的共同努力下，第二个魔法阵开始运转。
马林他们中止第一个魔法阵取了一块如红宝石般艳丽剔透的法力宝石——艳红如血的色泽，标志着它们是擅长奥术的高阶法师抽取自身魔力、好不容易才能做成一块的东西；以查理的水准，只做得来橙黄色的法力宝石，硬要尝试这一档次，十次里面碰巧能成功一次是幸运—在坐下冥想之前，来自阿拉希高地的**师抬眼望了一眼固定在桌上水晶球中的奥幕术。
外面的天空中，群黑龙飞龙试图冲击营地，两头红龙盘旋守卫，用焚尽一切的红龙龙息灼烧、用利爪撕撇、甚至用庞大的身躯撞击。
他们雷霆般的怒吼在诸高阶法师们的头顶滚动，淹没了飞龙的叫声；而在这响彻天空的主旋律之下，是狮鹫清昂的啼鸣其上骑士的嘶吼怒喝……
……
细沙仿佛一般淌下来，沙漏不知不觉走过了一半。
查理的脸色倒依旧红润，不过额上却沁出了细汗。他的魔力十分充沛，但一下子掌控这么多熔岩的动向，即使是通过魔法阵不免手忙脚乱。之前在湖畔镇那次，他深受刺激之下掉了自己的性命安全，也只是发疯了十几几十秒而已后的暴雨都是云层密集后的自然作用。这一回却不一样，一者他已经有尤里这种事查理是再也不肯干了的；二者他需要保持稳定，并且尽可能地多坚持一会儿。
位比副位负担更重两到三倍，不管是魔力输出量的大小，还是用于控制的精神力强度。所以资深高阶法师们轮流担当此任。而之所以把查理安排在他马林与盖曼之间，是为了不让查理错过这一难得的锻炼机会——即使查理坚持不了多久，他们两位**师，魔力深厚经验丰富，接上也容易。如果打乱了其他人的节奏，可能会引起混乱。
盖曼听着沙漏细的微响，默数着时间，心中惊讶，面上却平静。不过这位**师注意到，在场待命的高阶法师中，有三个已经开始注意查理——特别是德亚与亚多，作为与查理同一批晋升的年轻法师，他们很难不羡慕、不妒嫉。
人性不用来考验的，被妒嫉对查理而言意味着潜在的麻烦，妒嫉查理对这两个前途潜力均是上佳的年轻人而言，也不是好事。
所以，等到沙漏走到四分之三，盖曼毫不犹豫，示意自己这一组开始。
于是以他为中心，第三个魔法阵并第三组法师们，接过了重任。
查理自觉还能继续坚持，但他明白盖曼这么做的道理，心中感激还来不及，自然退下来，并且立即取了一块鲜红的法力宝石，坐下冥想。
一旁的马林睁开眼睛，端详查理片刻，微微一点头，目光中惆怅又欣喜——自家事自家知，以他的年纪，加上之前受过的重伤，他有生之年突破那道门槛、成为古典意义**师的希望，已经十分渺茫；但亲眼看着查理迈出这一步的希望，却是不小。
……
大帐里面一直静悄悄地。高阶法师们无暇交谈，只有开始中止魔法阵的简短吟唱，只有退下来冥想、走上前主持法阵的轻轻脚步声，只有取出法力宝石的微小响动——今天，这些无价的战略储备，却像一个铜币一大把的糖果一般，一颗接一颗地迅速融化消失、没有引起任何人的惋惜。
与大帐内相反，外面的天空中，鲜血飞溅，不断有飞龙或者狮鹫陨落。有一条飞龙甚至堪堪就砸在高阶法师们的帐篷后，若不是一个狮鹫骑士斜掠下来，撞开那条飞龙，帐篷恐怕就要坍掉一半。
帐篷是保住了，然而飞龙临死前最后一尾巴抽去，却直抽得狮鹫上的骑士闷哼一声飞出六七米远，撞塌了旁边的帐篷，油帆布落下来挡住了人们的视线，一时间死活不知。
狮鹫悲鸣着扑过去，守在帐外的近侍们忙分了几个人上前。失去理智的狮鹫扇飞了接近它的人，尤里本来在一旁闲看，见状不妙，矮身钻到它胸腹间，一把搂住它的脖子，梏紧它的咽喉软骨，把狮鹫强摁住了：“乖孩子，乖！别添乱！”年轻的战士牢牢制住了狮鹫：“我知道你很担心，可是闯过去没有用，等一下，等一下就好了……”
尤里劝到了后来，变成了重复的喃喃，也不知在对谁说。那狮鹫似乎听懂了一些什么，不再挣扎，但依旧十分焦躁。
好在近侍们很快抬出了它的主人。那骑士左边小腿不自然地扭曲着，不过尚且保持着清醒，而且竟然还能开口说话：“噢，我说你今天怎么不淘气了……呃，您能放开它吗？我起誓！它不会乱来了。”
……
大帐内，查理第四次站到了副位上。主持的老法师已经开始念咒，查理一边听随咒语、将前导的魔力灌入脚下的法阵，一边看着他花白的山羊胡子微微抖动，心中平静冷硬，仿佛手中的法杖。
就在此时，一阵欢呼的浪潮从山上席卷下来，黑石山的大门，轰然倒坍。
08、这么能护短
城大门、轰然倒坍。
然而，就在下一秒，一阵令人心悸的龙吟从前方高处传来。奈法里奥斯那个广场一般的山顶阳台上，一条成年红龙巨龙愤然怒吼，展翅跃出，扑向了空中的红龙！
“瓦拉斯塔兹！”“他还活着？！”“他被控制了！”
保卫营地的两头巨龙大为震惊。他们在之前的战斗中，多少受了些伤，失神之下，体型较小的那一头，几乎一头栽落！
同伴的焦急愤怒的吼声中，失去平衡的巨龙最终稳住了身形，奋力振翅盘旋，重新回到高空。他沉重的翅翼掠过帐篷上空，锐利的翼尖划破了帐篷顶，带起的气流撕裂了帆布，帐篷顶被高高卷起，露出了一大片天空。
也露出了帐篷内的高阶法师们。
黑龙飞龙明确发现了重要目标，个个为之亢奋、加紧攻击，疯狂地俯冲下来。
红龙巨龙怒吼连连，狮鹫骑士们已经开始带伤出击。
盖曼镇定自若，冷然望着空中的战况。
查理一边向魔法阵输出魔力，一边开始调动另一种视野去“看”。
情况很明显。瓦拉斯塔兹地出现不仅是奈法里奥斯地强援。更重要地是。他站在敌人那一边地残酷事实。还给红龙们地斗志造成了巨大地打击—有地感到沮丧与恐惧。恐惧自己也沦落到这般比死亡更可怕地境地；有地彻底愤怒。不顾一切地发动攻击！
不管是恐惧还是愤怒。在战场上都不是好事。前者带来退缩。后者带来鲁莽。它们地结合。只会诞生失败！
之前红龙们与狮鹫骑士联手。明显占据优势；现在这优势一去不复返。甚至隐隐落在了下风。
眼下。唯一地希望。只有加紧攻�