在李立三的宏伟计划中，红七军的任务是占领广西东北部大城市柳州和桂林，进而在广东建立根据地（以阻止该省的反动势力向北进攻共产党军队），最终占领广州。8月，中央代表邓岗带着李立三的命令来到广西。邓小平的官方传记说，邓小平“认为要打下这些城市是没有把握的，提出了不同意见”。但又说“多数人主张服从中央代表的指示，他只得随军行动”。④这是一个值得深入考察的时期。从邓小平以后的性格来看，他是不会遵从自认为是错误的指示的。而在广西，除了上海代表，他比任何人都有发言权。但最终他还是接受了大多数人的观点。
1930年9月底，在收编了红八军幸存人员后，红七军离开了根据地。但韦拔群很快就掉头西行，使由三支队伍组成的部队失去一支力量（韦的部队后来被打败，韦被出卖后遭杀害）。另外两支队伍在邓小平和张云逸的带领下连续向东征战。后来表明，这次征战是五年后长征的一次预演。
开始的时候，邓小平和张云逸尽力按李立三的指示行动。他们率领军队向柳州进军，但当听说白崇禧正率增援部队前往柳州时，决定撤出战斗，后来因为部队作战连连受挫，伤亡很大⑤，才不得不放弃攻打大城市的计划。这一行动造成了他们与李立三的代表邓岗的分裂，邓岗便离开了他们。
现在不太清楚，邓小平和张云逸是何时认定他们唯一可行的进军路线就是到江西的中央根据地去寻找毛泽东。据军队中一名老兵记述，那一年秋末冬初，他们的队伍在湖南西部的山区里转战了好几个星期，一直没有什么明确的目标⑥。不过，最终还是确定了明确的目标。最初有一万人的队伍这时只剩下不到四千人，经过重新整编后，红七军决定到井冈山去。当时的条件很艰苦。大多数士兵都穿着单衣草鞋，难以抵御寒冷的袭击，粮食也极度匮乏。1931年2月，红七军幸存下来的两三千人在广东北部山区乐昌渡河时，又遭到敌人袭击。有一大部分人乘船先行到达了对岸，另一小部分人再次渡河时受到炮火攻击，无法过河。红七军因此被分成了两部分，几个月后，部队才重新团聚。邓小平在先行渡河的部队中，他和李明瑞率领这部分队伍进入江西，来到离毛泽东最初创建的井冈山根据地不远的地方。
邓小平在这时离开了池的部队。他的官方传记称他是被派至上海向中共中央汇报工作⑦。然而在后来的文化大革命中，红卫兵却在其创办的刊物上指控他当时叛离了红军队伍。杂志上有篇文章写道，当邓巡察回来的时候，听到营地上的枪声大作，便决定逃往“香港花花世界”⑧。而当时的情形可能是，他必须作出选择，离开那队或是冒着死亡和被捕的危险去参加战斗，邓小平选择了前者，但是他的选择并不是不体面的，因为他不是阵地指挥官，而且的确是受前委命令前往上海。现在还有一种说法，即当他后来在1931年回到江西后，一个审查委员会调查了此事，结果证明邓小平是清白的。
邓小平的部队只有少数人幸存下来，在井冈山附近征战了几个月后，于1931年被收编进中央红军。
第五章 长征
1931——1935年
邓小平1930年春天到上海的时候，李立三实际上在负责党中央的工作，且手段相当专横。现在时隔一年，李立三应莫斯科之召，离开了上海，前去解释他的路线失败的原因。共产国际远东局和共产国际常务委员会相继对他作了审查，追使他作了两次丢脸的检查，低头承认了自己的错误。但在这之前，他却对几位参加审查的官员说，远在莫斯科的共产国际不了解中国革命实际，没有资格领导中国共产党。从而大大激怒了这些人（李立三还在前一年夏天在中国说过忠诚于共产国际是一码事，忠诚于中国共产党完全是另一码事，也曾得罪过这些人）。他受到的恶罚是被扣留在苏联，不让他过问任何事。将近十五年的时间里，他一直无所事事。
在李立三受审期间，当时很受斯大林器重的米夫来到了上海。他的任务是敦促中国共产党批判立三路线，重新组建新的领导机构，这两项任务他都完成了。1931年1月初，他主持召开了为期一天的中央委员会会议，彻底地批判了立三路线，然后更换了中央委员会委员以及政治局委员。会议听取了总书记向忠发及周恩来和翟秋白检讨工作中的软弱和失误。在新当选的十六名政治局委员和候补委员中，至少有三名年轻人曾在中山大学读过书，是米夫的亲信，其中包括王明，翟秋白被开除出了政治局。
这些做法导致了新的领导集体和一群老资格的劳工领导人之间的分裂。这些劳工领导人曾抵制过李了三和立三路线，同时也反对党中央自己改组党中央的做法（他们要求召开扩大范围的紧急会议），反对米夫拟定的候选人名单。这些人于1月中旬遭到租界巡埔房的逮捕，后被转交到国民党手中，2月初被枪杀，党内十分怀疑是新领导层中的某个人出卖了他们集会的时间和地点。
紧接着又发生了一起灾变。4月，在周恩来手下负责党中央情报和反情报日常工作的顾顺章在武汉被国民党逮捕。他显然没有作任何抵抗便供出了中共最高领导人的住址。幸亏共产党在南京的反谍报人员及时向中央通报了顾泄露的机密，否则共产党在上海的大多数高层要员，包括邓小平，都将在劫难逃。后来总书记向忠发5月份被埔，6月被处决。顾的叛变并未挽救他自己的性命，一旦国民党认为他已供出了所有情报，便把他杀掉了。据说，作为报复，在周恩来的命令下，共产党开枪打死了顾的好几名家人。这个说法共产党从未正式否认过。
向忠发遗留的总书记一职并未补选，但王明和博古先后成为党的实际领导人，即所谓“负责全面工作的同志”。（此处有误。——译注）
1931年夏未，邓小平从上海来到当时的中央根据地。他的官方传记称他是“经中共中央批准”①去那儿的，这意味着是他先提出了请求，从他本人及共产党的处境来看，他的这一做法是不难理解的。
邓小平先到达广东省的汕头港，从那乘轮船或汽艇沿涵江进入闽西，后来成为人民解放军元帅的聂荣臻也曾于1931年底走过这条路线，聂荣臻在他的回忆录里说，这条路线是1928年开通的，“许多中央委员会的领导同志”都走过这条路线，而且所有从香港和上海购买的医疗药品和无线电设备也是经由这条路线运往根据地的。②聂荣臻说，那次他们一行人都身穿长衫，打扮成读书人的模祥，在路上尽可能少地与人说话，以免他们的口音引起怀疑。从汕头海边到福建省界大约需要五天时间。
到1931年年中的时候，中央根据地已颇具规模。其中心地区包括跨江西、福建两省一万平方英里的山区农村。红军在区内拥有绝对的军事统治，地方政府也通过各区、县苏维埃的形式掌握在共产党手中。粮食自给有余，但基本上不存在工业，因此像棉布、药品等工业用品必须通过交易购买。盐也一样。那里的气候夏季干旱炎热，冬春季非常潮湿，经常大雾弥漫，这对红军的军事行动反而很有帮助。
红军向根据地周围地区发动了多次进攻与反攻，但始终没有完全控制这些地区。共产党往往在农村地区占有优势，很多村里都建有党支部，而国民党在城镇占更大的优势。一旦交手，红军通常可以击败地主的民团。到了1931年红军的实力已经相当于几个独立旅、师或甚至军，但由于装备太差，因此无力去攻占一些防守坚固的城镇。在邓小平到达根据地数月之后，红军尽管动用了上万兵力发动数次进攻，但未能攻占江西南部重镇赣州、而守城的敌军只有几千人。红军在江西一直没有解决弹药及其他重型武器匮乏的问题。也正是由于这个原因，后来蒋介石的中央军在1934年向根据地进攻时采用了巩固新占阵地的堡垒主义策略，致使缺乏重武器的红军失利。
尽管有些时候在程度上有所变化，但总的来说，毛泽东1931年在根据地已经是主要的政治领袖和军事领袖了。在军队中，他是第一方面军的政委和前委书记。当时的第一方面军有三万人，是在同李立三的军事路线进行反复斗争后建立起来的。在党内，他是政治局候补委员和苏区中央局委员。苏区中央局是党中央为协调所有苏区的前敌委员会和党支部而于1931年设立的（当时仍在上海的周恩来是该局书记）。毛泽东的声望来自于他所取得的成就。赣南和闽西的每一个农民都知道他1929年带领着一支二千人的队伍来到了这个地区。那支队伍缺衣少枪，装备极差。但经过两年半的时间，他已经使这支队伍扩大了二十倍，并在这个地区创立了一个小政权，不再让国民党的县长和地主管事。他让农民参加地方政府，把土地分给很多劳工和佃农。对许多人来说，他就像中国历史上那些反抗地方官僚甚至皇帝的农民领袖一样，是一名英雄。
邓小平到达根据地后担任了中共瑞金县委书记，属中上级职务。以中央委员会的前任秘书长资历来说，他应该可以要求担任更高的职务。但从另一方面看，上级要他担任这一职务也许是为了应付当时瑞金的危机状况。当时该县有很多干部有问题，民众情绪普遍不满。
这一危机愈演愈烈，最终导致了一场武装冲突。1930年底至1931年初的冬天，毛泽东在红军总司令朱德的支持下，与当地的一批军事领导人和政府领导人在江西中部打了起来。这就是“富田事件”。富田是江西（原文如此。——译注）中部的一个小城镇，当地的红军把这些领导人从监狱里放了出来。这些协助被关押的干部越狱的红军随即被开除党籍，后来也全部被逮捕。接着又对他们的支持者进行请洗，可能有几百人被处死，其罪名是加入了AB团，而实际上他们可能是李立三的支持者（毛对埃德加·斯诺这祥形容他们③）。毛泽东在得知李立三失宠后便开始（1930年12月上旬中共红一方面军总前委根据赣西南肃反中提供的线索，派红一方面军总政治部秘书长李韶九到富田指导江西省行委省苏维埃和红二十军的肃反工作。7日，李韶九到富田后立即抓了省行委和红二十军的八个主要领导人。9日，他又到东固帮助红二十军肃反，同一个团政委刘敌谈话时透露要该军肃AB团。刘敌鼓动独立营包围军部逮捕李韶九以及该军军长等，释放以AB团嫌疑被捕的红二十军政治部主任谢汉昌。12日，刘敌、谢汉昌率该军直属队四百余人，乘夜冲向富田，包围江西各行委和省苏维埃政府，放出被怀疑为AB团而关押审查的二十余人，这就是由肃反扩大化引起的有严重错误的“富田事变”。富田事变发生后，谢汉昌等把红二十军主力带到赣江以西地区，提出了分裂革命队伍的口号，井制造假信以反对毛泽东，犯了进行挑拨离间和分裂活动的严重错误。——译注）对其大加批判。
邓小平的官方传记说，邓立即着手“为前一时期蒙受过免屈的干部和群众平反”④，但并未说明这些人以前是如何被冤屈的。如果说他们的罪名是“AB团”的成员。那么在远离富田一巨英里、清洗运动已开始九个月之后依然受到这祥的指控就令人费解了。更令人不解的是邓小平作为党内一个较为低级的干部（他当时仍未进中央委员会），而且刚刚到达根据地，竟然敢为被毛泽东本人亲自整肃的人平反。然而没有记录说明当时还发生过（此处与史实不符。——译注）任何其他的政治斗争。最有可能的解释是，他所帮助的这些人的确受到指控是“AB团成员”，而插手帮助他们是因为党中央在邓小平离开上海前指示他这祥做的。这种解释与当时江西的各种情况都吻合，现在也有材料表明当时在上海对清洗运动的过份严厉发生了争执。
在瑞金工作了几个月之后，邓小平被任命为会昌县委书记，之后又在会、寻、安三个县负责“指导工作”。1932年下半年，他出任江西省委宣传部部长。他的职位在一步步上升。
1932年夏天，邓小平第二次结婚。他的新婚妻子金维映也是共产党员。朋友们都叫她阿金。看来她是一个活泼的年轻女子。一年后，她离开了他并和李维汉结了婚，她是三十名参加长征的妇女中的一位，但长征使她健康严重损坏。一、两年后，她被送往莫斯科治病，在那里去世了。
1933年1月，博古（在王明1931年秋天回莫斯科之后接替他担任了党的实际领导）和洛甫（当时是政论局委员）从上海来到中央根据地，马上开始排挤和惩罚反对他们路线的所有地方领导人，因为他们批评政治局的“前进和进攻路线”。
《邓小平传略》这祥形容博古、洛甫反对者的观点： 他们反对“城市中心论”，主张向敌人力量薄弱的广大农村发展；反对军事冒险主义，主张诱敌深入；反对用削弱地方武装的办法来扩大主力红军，主张两种武装力量都要发展；反对“左”的土地方配政策。⑤这些都是毛泽东的观点，并且自从他成为共产党的无可争议领袖之后，这些观点一直被奉为是正确的。但博古和洛甫没有指名批判毛泽东，因为他在当地很有威望，也许还因为共产国际要求博古和洛甫要避免公开与他作对。而毛本人也很谨慎。他没有去保护受到点名批判的人，其中包括他的同胞兄弟，还公开支持博古和洛甫的某些政策。1933年7月，他在报纸上发表文章称，春季反蒋介石第四次军事围剿的胜利应归功于党的正确的进攻路线，号召全体共产党员必须坚决地“反对低估革命形势，反对那些要在敌人的（下一次）……围剿之前惊慌逃跑的机会主义分子”。⑥邓小平则成为这一运动斗争的目标。4月15日，洛甫在报纸上发表署名文章点名批判了他，曾在上海与邓有密切工作关系的李维汉，5月6日在另一篇文章中号召对他进行“残酷的斗争”。李维汉指责他反对党的“前进和进攻路线”�