那里有月明金屋列笙歌。道家谓之色魔，禅家谓之邪障。即此可以悟道达观：此事《楞严》常布露，梅花雪月交光处，一笑寂赛空万古。风瓯语，迥然银汉横天宇。蝶梦南华方栩栩，班班谁跨丰千虎，而今忘却来时路。江山暮，天涯目送飞鸿去。
当时汴京乱后，金人两次杀掠，这些官女佳人、才子贵客不知杀了多少，枉死游魂化为青绣野火，处处成妖作魅。
因金桂淫心日炽，邪念纷乱，有梅玉一事日夜心头不放，况他是潘金莲转世，一点旧业难消，今日又犯了葡萄架的淫根，故此鬼魅狐妖乘虚而入，化出当年西门庆的形象，摄其魂魄。不觉淫精四散，元气太伤，白日胡言乱语，饮食不进，染成大病，一卧十日不起。黎寡妇慌了，走过大觉寺来见福清尼姑们，说桂姐见鬼，日夜满口胡说，一似失魂的，来借些好茶去与他吃。这尼姑们有说该用符水的，该取朱砂◇罕◇罕◇ 定心丸的， 送了些好茶、蜜果、酱瓜、盐姜过来，看看桂姐果然脸如黄纸，眉眼不开，口里乱喘，叫着十声只答的一两声儿。又有一件不好说的一—阴中黄水溢流，时带紫血，如那月水相似，把一床褥都湿了，使草纸垫着，只是不净。
正然乱着看他，只见一个公差拿着个票儿，和刘瘸子到了门首，大叫：“黎寡妇，你女婿告你赖婚哩，可同女儿去见宫听审去。”把个憨哥唬的躲在床后不敢出去。众尼姑怕事道：“等二日再过来看你罢。”说着一齐散了。黎寡妇只得出门来和公人讲话。先将刘指挥当初换了盅说做亲是实，“后来一根线也没有见，一去十四五年，谁见个刘瘸子来？
不怕你告， 只是我女儿有病现卧在床， 如何去审？“公人不信，黎寡妇道：”上司一个官差如何瞒得过。终不然俺娘女怕见官躲了不成？“遂请公人同刘瘸子进房去看。掀开帘子，果见桂姐床上合眼呻吟，十分病重，实见不的官。倒把刘瘸子说了一顿道：”瘸子，你也不通情！这等一家亲戚，因甚告状？自有原媒作保，多少备些财礼，两下讲妥了，那有个悔亲的？如今这个状子，一日官司十日了不得，你令亲又是个寡妇，一到衙门里，大小都要使钱。原不该告这个状。“黎寡妇只得取出一两首饰银子，打发公人去了。
刘瘸见妻子有病，也默默无言，道：“但得你老人家不悔亲，我情愿进来给你养老。我虽残疾了，还有两件手艺：第一件是上鞋，第二件是结马尾帽子。俱是坐着挣钱，不用我这两条腿的。你家下不招人使唤哩？等桂姐好了，我再央张姑娘来讲，这状子也容易消。”黎寡妇无可奈何，只得答应着他道：“你且去，着慢慢的商议。”瘸子一跳一跳的去了，不知将来金桂亲事何如，且听下回分解。
第四十五回 郑爱香伤心烹鸡 应花子失目喂狗
诗曰：
阅遍沧桑叹化书，庄周蝶梦笑逐庐。
美人已作丹枫幻，故友真同朽麦余。
白眼风尘金紫贱，黄梁天地鼎彝虚。
危言便作玄经读，《齐物》《逍遥》尽扫除。
话表《金瓶梅》前本说，西门庆死后，清河县遭金兵屠掠，城郭人民死去大半。不消说本宅人亡家破，妻子流离。
到了靖康二年，汴梁失了，二帝北迁，高宗南渡。这山东、河北千里蓬蒿，把一个清河县豪富之地，变作一片瓦砾战常刘豫为王占了河北，时常番兵过县，养马征粮，把西门庆那些故人门客也都死丧零落，十不存一。只有应伯爵经了几番掳掠，走到外府地方，传他已死了。后来在外日不聊生，走回家来。狮子巷口房都拆了，没处安身。骗的张二官人和月娘卖庄宅的银子也没了，老婆害时症死去，并无棺木，抬去埋在乱葬岗上。—个丫头小黑女先前在外卖着盘费吃了。只有一女要回来投他，不料被金兵掳去，只落得一身孤孤凄凄，时常到谢希大家过几日，不是常法。不消半年，谢希大死了，举眼无亲。见个亲友，还油嘴诓骗。过一二次，人人晓得应花子没良心，都不他睬他，—个站立的去处也没了。也只为良心丧尽，天理全亏，因此到处取人憎嫌，说他是个不祥之物，一到人家就没有好事，如老鸦一般，人人叫他做夜猫子。因猫头鹰猫头鸟翼，白日不能见物，到夜里乘着阴气害人，因此北方人指猫头鹰为夜猫以比小人凶恶，无人敢近。
因此应伯爵无门可投，想了一想：“只有构栏里乐户们，平日在西门庆家与我相熟，有些帮衬他的恩，或者见我应二爷还不忘旧。且住上几日，看有嫖客到门，我原旧学得几点弦子，还做篾片得些酒食，也是一法。”
那日蹩到构栏巷里，几年不到此地，想着当日少年和西门庆结拜十兄弟时，好不热闹。姐妹们门前站立得红红绿绿，一家常有十数个粉头，帮闲的小优儿满街乱串，踢气球、卖瓜子的闲汉串门子乱走。如今已二十余年，又经此大乱，房屋拆去大半，静悄悄的，只有儿个穷乌龟在门首晒马粪。一个虔婆拄着拐，在门首买根豆芽菜儿，见了应伯爵装不认得，缩进门去，关了。如何一个熟人也没有？丽春院门楼也倒了。但见巷口一坐花神庙，是塑的柳盗跖，红面白眉，将巾披挂。因他是个强盗头儿，封来做个色神。这些忘八们时常烧香求财，有好子弟进门，便来谢神。伯爵进得庙来，只得磕下头去，叹了口气，吟诗一首道：走遍构栏四十春，帮嫖帮贿老游神。
笙歌闹处言多趣，酒肉场中味更亲。
儿女丧亡无旧侣，面皮饿瘦有穷筋。
何如做个乌龟长，尚有焚香奠酒人。
也是二日没有饭吃，饿得昏了，坐在台基上佯佯睡去。
只见西门庆进来，把伯爵当头打了一杖，道：“应二，你在这里！我多时寻不见你了。我和你一生一世同乐同欢，看顾得你也不少。我死后，把我家人伙计俱奉承了张监生也罢，因何把李娇儿也抬与他做妾？金兵破城，你就不能照管我家妻子，倒忍得把孝哥卖在寺里，做了一千钱。天地间有你这等负心的禽兽？当初还曾结拜兄弟来。”应伯爵才待要辩，只见西门庆上前揪住胸脯，拿出尖刀，把伯爵二目剔去，昏倒在地。西门庆留下一根柱杖道：“教你也受受，替人现眼！”伯爵梦中叫饶，只听得一人抢醒道：“应二爹，你如何在这里？”
原来是构栏里郑春儿为姐姐郑爱香来庙上谢神，遇见应二在廊下打吨，因此认得他，才来叫一声，把梦惊醒。伯爵起来，搓了搓眼，认得是构栏里小优郑爱月的哥哥郑春，忙问道：“你在那里来？”郑春过：“我来替俺姐姐郑爱香上纸哩。他病了—月，才好了，今日来还愿谢神。二爹，这几年就没见你。
因何在这里，不到咱家去看看？“伯爵道：”我有十年没到这里，把门都改得通不认得了。“因问道：”李铭、吴惠这几年也没见他，如今都在那里了？“郑春道：”二爹，你还不知么？如今李日新做了金朝斡离不都督的小舅，他姐姐、姑娘都在府里做了太太，好不富贵哩。上年写书来叫了吴惠去投他，把吴银姐送在王爷宫里，如今做了嫔妃。他吃了一个守备的俸，打着黄伞，满东京谁不怕他。只落得俺们，穷得通不像了。“看了看伯爵，穿着一领蓝布破直裰，袖子少了半截，油透的毡帽，卷着沿边，皮掌的蒲鞋，只缠了一条脚带。
旧日油光的胖脸，瘦得尖长了。满脸的愁纹，一鼻凹灰，恰像几日没有饭吃的。道：“二爷，你如今坐着等谁哩，”伯爵想了一想：“如今说是我穷了，这小忘八怎肯招惹我上门，不如且骗他一骗。”望着郑春道：“我这一向在东昌府和一个布客来卖布，有五百两银子本钱，他闻你家爱月儿，待来寻个表子。我百忙里想不起你家门首住在那里，到了庙里。等等这布客，至今还不到，因吃了几钟早酒，醉了，就睡着了。”
又问道：“如今构栏还有几家，韩金钏儿、赛玉儿、一秤金儿，都还在那里住，”郑春道：“二爷你不知道哩，当初这构栏四五十家，少说也有百十个姐儿，如今还没有十数家子。都是乱兵后抢得人亡家破，一只锅也没有，才来这里住着，时时怕县里叫去当差，答应这来往营里的爷们。但有些身分的，俱躲在乡村里熟人家去了。俺家爱月，从那年金兵破城就抢去了，只有俺姐姐郑爱香，今年也三十多岁了，单单支着这个门户。俺妈妈是杨梅疮结毒发了，全下不得炕，如今年景荒乱，那讨个嫖客，这些兵来养马的，每日来闯门子，大刀背打着要酒吃，白白的坐了房，谁可贝—个钱么。俺姐姐病好了，也要离了这构栏，将来做了个孤坟坛，只好住鬼罢了。
二爷有甚么好生意，替俺帮衬，也不敢忘了你老人家。“伯爵见郑春认真了，笑道：”这客人姓赵，号西泉，也有一二千本钱，驼了五百筒布来，临清发不开，投着我卖。如今把货卸在狮子街酒店里，要个表子包月，曹我等他。这半日还不到，坏剑？ 想是兑银子去了，如今我且到你家里，安排下酒饭，等等就在你家爱香房里陪他两宿再看。“哄得邓春笑道：”二爷，咱家里去坐着，在门首等，不强似冷庙尽白坐的？“伯爵得不的一声，和郑春出庙，转过一条巷子，一周回都是破墙。他家住着五六间草房，那讨当初那些齐整门面、风流的铺设来。
但见：
门楼倾倒，巷户歪斜。青楼翠馆，化作瓦砾蓬蒿，锦瑟瑶笙，变做蛩吟萤火。破墙无瓦少花开，站两个怪绿乔红丑妇；小巷有门稀客过，坐几个钻头缩项乌龟。往来顾客，轿夫扛夫骡夫，松腰不过百文；上下应官，大姐二姐三姐，见面多是一拶。花落不能招舞蝶，草深常是见乌啼。
进得门来，老虔婆柱拐出迎，全不认得，问郑春道：“是那位爷？我老眼花了。”郑春道：“这不是常在西门庆老爹家的应二爷么。”虔婆点了点头让坐下了。郑爱香迎出来，穿着件旧青绸女衫儿，白丝绸裙，下面都破了边儿，面黄肌瘦的，也是病才好了。叙了几句寒温，坐了半日，一钟茶也不上来。
伯爵忙叫：“郑春，你去门前，看着一个骑秆草黄大骡子的客人，后面一个管家，背着个大跨箱，上写察院封皮的，就是赵大爷，要约下来你家吃午饭，就过夜的。看着他休要过去了，倒叫咱坐着等个不耐烦。”哄得个郑春在门首等客去了。
那郑爱香积年行院，进门见伯爵穷得不像，因此不甚接待。
闻知领客到门，忙起去安排午饭。道：“二爷休笑，还看俺是丽春院里有体面的姐儿，如今一顿饭也整不来。自从乱后，那有个好人到这里，无非是些穷兵宫差的爷们，住一夜就走了，那个敢留他住，当初西门老爹在曰，二爷来到，—时间酒席那件没有。如今这院里也没了人，那些酒店鱼肉鲜鸡都不来卖了。只有个卖豆腐青菜的，卖—次就去了。
只有火酒店卖两条猪肠子，就是上样了。“一面说着一面叫郑春去取酒，”先头几个点心，二爷将就坐坐“。待不下本，又恐伯爵不帮衬他留客，因此，勉强去赊了一壶酒，一大根猪板肠，一块猪肝，五个大馒馒——包豆腐馅的，拿来摆在一张破春台桌上。没有椅子，只有板凳二条，爱香心里也甚不过意。伯爵见他养着一只打鸣鸡，因没有食，只管扒地寻虫吃。伯爵想他这鸡吃，寻了个法儿道：”你家还有这只肥鸡。昨日赵大爷在布店里使管家常五钱银子去买一只雄鸡做药引子，再找不来，要打家人，央我说情才饶了。那得这一只鸡来！赵大爷的性儿，每饭要鸡吃的。没有鸡汤再不吃饭，丢下碗就走。因此，他家知道性儿，每饭要宰鸡的。
有一件极通情——吃了人家一顿好饭，先赏一二两银子才算春资，倒是个使漫钱的好人，休要慢了他！“虔婆听说，忙把鸡宰了，又寻出几碟干枣、柿饼、瓜子、核桃来，摆在桌上。
等到过午还不见到，自己又到门首立了一会道：“该来了！”
哄着郑春去街头上看，休要错走到别处去了。他却进来叫出郑爱香儿在门首等着，自己进得屋来，叫虔婆去借张椅子来，好与赵大爷坐。都哄得去了，伯爵把烧酒、馒馒吃个罄净，见锅里鸡熟，推去尝汤，吃了一半，袖了—半，往外飞走。望着爱香道：“等我自己去迎他，不知是那里担阁了。”
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一直往街头去，见郑春说：“今夜万万休要留客！我一去就来。”摇摆着去了。郑春一家等到昏黑，甚么是个人影儿？
看了看锅里的鸡，只有半锅汤，连骨头也没了。桌上四碟果子也袖去一半，才知道这应花子穷得几日不见饭，故意来骗这一餐。大家又笑又恼，不题。
却说应伯爵因二曰无食，寻出此计骗了郑爱香家，回到一间破房子睡下。只见眼中疼如刀割，热血直流，不消二日，两目对面不见人影，才知：“是我生平伤了天理，该有此失目之灾。”即便寻了一根竹杖来，往前探路。一日遇着一个人，骑骡子骂小厮，不觉把伯爵撞倒，忙下骡子扶起来，道：“我不知是二叔，—时误失，得罪。”伯爵听得声音是开盐店的黄四，就一把扯住袖子，满眼落泪，再不放手道：“你当初在西门庆家为做盐结债二三千两，我也帮衬你来。后来你丈人着人告在按院，为人命官司，我也捧缀着西门老爹，替你完了，不曾知谢我。如今你做了大盐商，就不认得你应二叔了。我和你讲到官府衙门里，你也找我十数两银子。”黄四见他穷了撒赖，只得解开银包，拿出五两一锭银子，道：“二叔，你且拿去买件衣裳穿，等闲了，我请你老人家过去住几曰。”
伯爵接了银子才放黄四去了。寻了对门姚二郎来，替他凿了三四块，买了一床被，一张狗皮褥子，又买了一张旧弦子，使了三钱半银子—一郁大姐死了，买的他家的。你说要弦子何用？原来伯爵失目之后，想他当日和西门庆所为的事，没有一点好事，以致今日艾明，老无所归，不久定做饿莩，如何是求食的法儿？平日学了一套走街的《四不应·山坡羊》�