向他们射来。电光火石间，他们在空中瞥见杨金水并未犯驾，只是拼命地在砖地上碰头，这样在精舍跃扑过去便没了理由，反而犯了大不敬的规矩。亏得二人也是提刑司的高手，落下时同时把箕张在空中的十根爪子收了，双腿也同时一缩，扑跃抓人的姿态便变成了从空中跪下的姿态，砰的一声，两人四膝同时落地，跪在杨金水身后两侧，一边一个拽住了他的双臂向后拉起，杨金水的头拉离了地面，他们自己的头倒趴在了砖地上。
“万岁爷！万岁爷！”黄锦也紧跟着奔进来了，刚才瞬间发生的一幕他并未看见，奔过去便挡在嘉靖的身前。
两个提刑司太监兀自紧拽着杨金水的双臂，趴跪在那里。
杨金水的头这时软瘫在肩侧，其实已经昏厥了过去，满头满脸是血，地上也是好大一摊血。
黄锦这才惊恐地回头，忧急地望向嘉靖：“主子惊、惊了圣驾没有…”
嘉靖脸上已恢复了端严的平静，望着黄锦忧急的神色，目光里也慢慢浮出了一丝凄悯：“杨金水被厉鬼夺去魂魄了。”
就这一个眼神，这一句悲悯，使黄锦压抑已久的泪水涌了出来，他立刻跪下了，磕了个头：“辜、辜负圣恩，老天爷在惩治他了，主子犯不着再为这样的奴才难过…”
嘉靖当然知道他们之间都有过命的交情，也知道这几个奴才再不争气，对自己还是铁忠的，黄锦这番哽咽的回话实是在替杨金水求情，想了想，说道：“天罚了，朕就不罚。叫这两个奴才立刻把他送到朝天观去，有蓝真人他们在，厉鬼也不敢再缠着他黄锦立刻在地上接连磕了三个响头：”奴才替杨金水叩谢圣恩！“磕罢头跪在那里转对两个提刑司太临：”主子万岁爷的旨意都听到了'“
两个提刑司太监依然把头趴在砖地上：“是，奴才们都听到了。”
黄锦：“立刻送去，交给蓝真人。”
两个提刑司太监磕了个头：“是。”一人一边捧起了杨金水，毫不着力地躬着腰低着头退着出了精舍的门。
“吕芳。”嘉靖望着黄锦突然唤道。
黄锦跪在那里正转头望着两个提刑司太监将杨金水抬出去，听到嘉靖这一声呼唤，打了个激灵，慌忙回过头来：“主子，吕、吕公公在永陵呢。”
嘉靖依然望着他：“朕知道。现在什么时辰了？”
黄锦：“回主子，现在未时末申时不到。”
嘉靖：“你也不用回司礼监了。天一落黑，从后宫出去，将吕芳唤回来。”
黄锦几乎不相信这是真的，直愣愣地望着嘉靖：“主、主子是叫奴才将吕公公召回宫来？”
嘉靖：“衣服换了，你一个人骑马去。一去一来也得好几个时辰，明日天亮前让吕芳来见朕。”
“主子圣明！”黄锦磕了个好响的头，紧接着又将头抬起，“启奏主子，陈洪一直盯着奴才呢，奴才出宫的事瞒不过他…”
嘉靖倏地盯住了他：“你有你的差使，他有他的差使。朕劝你一句，少跟陈洪闹别扭。”
竞用上了一个“劝”字！黄锦再憨直也多少昕出了弦外之音，不敢再说，低声答道：“奴才明白。”
司礼监值房大院门外
玉熙宫去往朝天观这条路，正要经过司礼监值房大院门外。杨金水已被一个提刑司太监背在背上，另一个提刑司太监跟在后面，正经过这里。
“背哪里去，”陈洪的身影从院门出来了，后面跟着石公公和另一个秉笔太监，还有几个司礼监当值太监。
那个背杨金水的提刑司太监跪下了一条腿，跟在后面的太监跪下了两条腿。
背人的太监：“回陈公公，奉万岁爷圣旨，将杨金水送朝天观交给蓝真人。”
陈洪刚才还十分阴冷的脸立时一愣，紧接着问道：“万岁爷真以为他疯了？”
跪在后面的提刑司太监：“回陈公公，万岁爷说他已被厉鬼夺去了魂魄。”
“哦”陈洪这一声故作恍然拉得好长，接着怅然说道，“主子圣明！黄公公呢？”
跪着的提刑司太监：“回陈公公，黄公公在伺候万岁爷呢。”
陈洪沉吟了，少顷：“那就背去吧。”
“是。”两个提刑司太监这才又站起了，踏着那条路向西边朝天观方向走去。
陈洪实在心有不甘，望着杨金水西去的方向发愣。一天折腾下来，折腾成这个结果，太阳已然要落山了。
其他几个人也都默默地站在他身后，以致见着一个当值太监又从玉熙宫方向走来也没有人吭声。
那当值太监走到陈洪身后，轻声唤道：“陈公公。”
“什么事？”陈洪还是望着远去的杨金水那个方向，也没回头看是谁在叫他，声调已十分烦躁。
那当值太监只好说道：“主子万岁爷有旨意。”
陈洪猛地转过头来，这才看见那当值太监双手捧着一封御笺。
陈洪立刻跪了下去，将双手高高举起，那当值太监弯腰将御笺递到他手里。
陈洪接过御笺站起了，仔细看去，那御笺的封套没有封口，便询望向那当值太监。
那当值太监交了旨便是奴才了，立刻跪了下去：“禀陈公公，主子万岁爷说了，叫陈公公这就看。”
陈洪连忙抽出了封套里的御笺，打开前扫了一眼另一个秉笔太监和那几个当值太监。
那几个人连忙后退了一步，都低下了头。
陈洪这才打开御笺，眼睛亮丁一下，立刻又茫然了。
——御笺上是嘉靖的两行亲笔御书，看字的当间，嘉靖的画外音在陈洪耳朵边响起了：“行到水穷处，坐看云起时！”
陈洪两跟翻了上去，好一阵琢磨，实在捉摸不定，望向了另一个秉笔太监：“你过来。”
那个秉笔太监走了过来，陈洪将御笺与他同看，低声问道：“帮着参详一下，主子什么圣意，”
那个秉笔太监也是好一阵琢磨：“第一句里面这个‘水’，指的当是杨金水，疯了，审不了了…”
“这我知道。”陈洪立刻又不耐烦了，“我问的是第二句，这个‘云’指谁？”
那个秉笔太监逼急了，好一阵急剧思索，突然说道：“会不会指那个跟了杨金水四年的芸娘”
“好脑子，就是她！”陈洪当即认可了，望了望落山的太阳，“备轿，去镇抚司诏狱！”
北镇抚司诏狱高翰文房间
七月十四月亮已经圆了，升上东墙时，天也就刚黑不久。
一床，一桌，一椅；有月，有灯，有琴。
琴尘封在囊中，无书便懒得点灯，高翰文坐在北窗下的木桌旁，望着窗外朦胧的月色出神，感觉到了月光从门口斜洒进了屋内，慢慢转头望去，一片南冠客思尽在月写的脸上。
月夜比黑夜还静，院内的水洗衣声声声人耳，他的目光又慢慢移望向门外。
北镇抚司诏狱高翰文房外小院
因有吕芳的吩咐，锦衣卫的人给院内送来了日常起居的动用，院子里两根木权上横着一根竹竿，这头晾着两件刚洗过的男衫，那头还空着一截。
井边，芸娘从木盆里漾出自己的一件衣衫，也不拧，因防皱，提起来只是抖了抖，提着湿湿的衣走到竹竿前站住了。
她的目光望着竹竿上高翰文那一件长衫一件内衫出神，好一阵子才把自己这件女衫晾了上去。
女杉和高翰文那件内衫之间空着好几寸竹竿。
芸娘的目光忍不住望向敞着门的西间小屋，在这里看不见高翰文的身影，她慢慢把手伸向了竹竿，把自己那件女衫轻轻移了过来，紧紧地挨着高翰文那件内衫。出神地又看了看，伸手把内衫掀开了一幅，将自己女衫又移过去几寸，然后将高翰文那件内衫的边幅搭在自己的女衫上。
月光下，芸娘看着这两件搭挨着的衣杉淡淡笑了。
北镇抚司诏狱高翰文房间
屋内，高翰文依然在出神地望着窗外的月色。突然，他身子微微一颤，院内传来轻轻的哼唱声：
月光光，亮堂堂。
荷叶绿，枇杷黄。
苏南儿歌！
是芸娘在唱，高翰文倏地站起了。
阿母线，阿儿衫。
上南京，进科场
高翰文循着乡音向门口走去，还没走到门边，芸娘却不再唱了。
他立刻又回身向窗前走去，可很快他的脚步又停了。
院门外传来有人开锁的声音，有人说话的声音，接着是院门被推开的声音。几个人的脚步声走到院内停住了。
高翰文慢慢回头望去，院子里有了灯笼光
北镇抚司诏狱高翰文房外小院
“吕公公？”芸娘原本蹲在木盆边静望着进来的人，头顶不远处的灯笼光照得她有些晃眼，错认了挺立在灯笼后身着大红宫服的陈洪，连忙站起。
“掌嘴！这是吕公公吗？”一个跟来的当值太监当即呵斥。
“无礼！”陈洪立刻喝住了那个当值太监，带着笑走近芸娘，“我是吕公公的干儿子，杨金水杨公公称我大师兄。”
伺候扬金水四年，陈洪这个名字芸娘也曾多次听说，见他自报家门，慌忙在衣襟上擦干了手，捋下衣袖向陈洪福去：“见过陈公公。”
“站了！没叫你谁让你出来的？回屋里去！”是一个当值太监看见了出现在西房门口的高翰文。
芸娘急忙向西房门口望去，高翰文依然那副可杀不可辱的样子站在门口。
那当值太监气势汹汹向他走去，陈洪飞快地掠了一眼有些惊惶的芸娘，立刻喝住了那个当值太监：“蠢材！老祖宗怎么吩咐来着，你的记性让狗叼走了！”
那当值太监愣在半道上，亏他立刻省了过来，侧躬着身子先向陈洪回了一句：“是，奴才的记性让狗给叼了。”接着转过身来换了一副笑脸，对着高翰文，“老祖宗有话问芸娘，不干你的事，你先回房待着去。”高翰文没有看他，目光向芸娘方向望去，却是先落在她的发髻上，再慢慢移望向
她的目光。
自从那天吕公公来说了那番让他们住到一起的话后，高翰文就再也没有这般止眼看过自己，芸娘的眼睛立刻亮了，向高翰文的目光迎去。
如惊鸿一瞥，高翰文那深深的目光也就跟她一碰，又移开了，说了一句：“该说的尽管说吧。”
这回是陈洪眼里冒出冷光了：“叫他进去。”
不用那当值太监过来，高翰文已转身走进了房内。
“黄公公！哎，黄公公！”监修永陵那总管太监本就是从睡梦里叫醒的，这时只穿着一件便服长衫，紧追着独自向长长的阶石登去的黄锦，“吕公公来的时候就有旨意，不能离开，也不许见人…”
黄锦步幅更大了，径直向石阶的顶部登去。
那总管太监被两盏灯笼跟着也追着他：“无论如何您老总得把旨意给奴才看看。”
黄锦在石阶上站住了：“我就是从主子万岁爷那儿来，旨意非要写在纸上吗？”
“那、那”那总管太监憋住了，终于还是硬着又顶了上来，“邪有没有陈公公的手谕？”
黄锦慢慢望向了他：“他是司礼监秉笔，我也是司礼监秉笔，谁跟你说的，我来还要他的手谕？”
那总管太监把头低向一边：“黄公公既无万岁爷的圣旨，又没有陈公公的手谕，那奴才不敢领你见吕公公。”
黄锦望着他那副嘴脸心里的火已经把头发都点着了，毕竟在宫里那座八卦炉中炼到了秉笔太监这个位子，两把刷子还是有的，装出了笑容：“既然这样说，那我就不见吕公公了。你过来。”
那总管太监见顶住了他，当然也不能太为已甚，便也露出了笑脸，走了过去：“黄公公能这般体恤在下。”
啪的一掌已经扇在他的脸上！那总管太监毫无防备，被黄锦这一耳刮子扇得在原地打了转，差点摔倒。
“万岁爷旨意，天亮前务必见到吕公公！再不领咱家去，明天你这奴才就见不到太阳了！领路！”黄锦吼完了这几句，登上了石阶的顶部，顾自向陵宫左边太监们住的那排屋子走去。
真是好说不如恶打，那总管太监被黄锦这一耳刮子终于扇省了，捂着脸追了上去：“黄、黄公公，老、老祖宗不在那边…”
黄锦在石阶的顶部又站住了：“在哪儿？”
那总管太监追上来了，指着陵官方向：“那边，半个月了，每天都在吉穴洞口，晚上也在那里打地铺睡。”
黄锦一下愣住了，再开口时声音也有些哑了：“立刻领我去。”
那总管太监：“是、是。”领着黄锦直向陵宫方向走去。
接近这里，几个人的脚步都轻了。
月亮白白的，洒进郁郁葱葱的山陵便一片艨胧，两只灯笼的光在这无遮无拦的天地之间更是萤火般微弱，吉壤的穴口便看不真实。
黄锦踮着脚步走了过去，立刻怔在那里。
一床席子铺在穴口外的砖地上，吕芳面对着洞穴侧身睡在那里，身上盖着一块粗布单子，头下枕的竟是一块青砖——君即是父，守陵恰如守孝，“枕苫”是应有的孝义。
黄锦眼睛被泪水蒙住了，喉头也被泪水咽住了，一时竟开不了腔。
那总管太监轻声唤道：“老、老祖宗…”
吕芳显然并未睡着，身子依然侧躺在那里：“说了，我就睡这里。你们都回屋里睡去吧。”
那总管太监：“是黄公公来了…”
吕芳的身子微微动了一下，这才慢慢坐起，又慢慢转过身来。
“干爹！”黄锦哭着叫出了这一声，扑通跪了下去，趴在砖地上抽泣起来。
吕芳站了起来，望着黄锦，轻叹了一声，强笑道：“长不大的总是长不大呀。主子叫我回去？”
“是…”黄锦这才跪直了身子，揩着眼泪，“天、天亮前得赶到宫里 ……”
吕芳倏地望向那总管太监：“立刻备马！”
那总管太监一片慌乱：“是、是…”
北镇抚司诏狱高翰文房间
陈洪一行已经走了。
高翰文依然坐在窗前木桌边的椅子上，微闭着眼。
芸娘不知是什么时候进来的，没有凳子，她便挨着床边坐在那里。
这时的月亮已经升到了正空，屋外一片凉白。
“我把灯点上，好吗？”芸娘轻轻开口了。
高翰文仍然微闭着眼睛：“点吧。”
芸娘