马南和楚雁现在终于站在安家大院门前了，两扇木门紧闭，上面朱红色的油漆只剩下淡淡的影子，门上拐角处，还有些残破的蛛网。
楚雁上前敲门，好一会儿，门才吱吱呀呀地打开一条缝，里面露出一只浑浊的眼睛。随即，门立刻全部打开了，楚雁和马南看到门里站着一个拄着拐杖的老人。老人乱蓬蓬的头发花白了一半，肤色黝黑，脸上的皱纹深得可以夹住蚊子，还有那胡子显然已经好久没有修过了，乱草一样胡乱堆积在下巴上。
“你们终于回来了。”老人身子有些微颤，显示他内心的激动。
“拐叔。”楚雁叫，心里酸酸的，不知什么时候，眼睛已经湿润了……
第35章（2）
拐叔并不是个多话的人，也许是因为常年一个人守着安家大院，现在变得连话都不会说了。他只是默默带着马南和楚雁查看了每一个房间，它们居然还都保留着楚雁记忆里的模样，一点都没有改变。而且，拐叔自己虽然不修边幅，房间却收拾得干净整齐。
旧地重游，楚雁感觉到的只是激动与伤感，而马南，却从进入安家大院那一刻起，整个人都变得恍惚起来。大院里的一草一木，每一个房间及里面的摆设，似乎都变成了一些影子冲进他的脑海里，但又极其模糊，让他看不清那究竟是些什么。跟在拐叔与楚雁的后面，他的头开始疼，开始时他还能竭力忍住，到后来，那些影子穿插的速度越来越快，还有些嗡嗡声持续不断地响在耳边，似乎离得很远，又似乎离得很近。
安家大院其实只有两重院落，前院以前住着马南兄弟姐妹七人，后院较小，只有三间堂屋，父亲一人独居在这里。
拐叔推开后院堂屋的大门，迈进去，立刻闻到一些陈年腐朽的味道。
堂屋中央是个厅堂，左边是卧室，右边是书房。
书房内，高大的书架上密密麻麻排满了书，就连马南这样的人见了，都自愧弗如。真不知道当年父亲是如何将这些书籍运到小城的，估计整个小城的书加起来也没有这间屋里的多。书架边，马南还看到一幅裱过的字，上书几个大字——“书是种可以让人依靠的力量”。马南想起自己曾经跟那三名大学生说过这样的话，原来这句话的出处竟然是在这里。
书架上的书很杂，最多的是古典文学与民俗类，马南忍着头痛随便一眼望去，竟然看到了几本关于西方密码学的专著，那几本书他全都看过。这时他忽然想到，自己对民俗与密码的兴趣，也许就是少年时从这里开始的。
马南仰视巨大的书架，那种眩晕的感觉伴随着头痛，几乎让他不能自抑了。
往昔的记忆在他脑海里渐渐汇聚成一股力量，但是，它们却找不到一个喷薄而出的缺口。马南后来连呼吸都开始急促起来，这老房子里那种腐朽的味道让他有了些想呕吐的欲望。
他终于丢下拐叔跟楚雁，快步奔出门去，站在院子里，扶住墙壁大口呼吸。
楚雁跟拐叔跟出来，楚雁上前搀住他，关切地问他怎么了。他挥手示意不要紧，那边的拐叔已经一瘸一拐端出了椅子，扶着马南就在院中坐下。
马南闭上眼睛，他需要一些时间来细细梳理适才脑中纷繁复杂的各种影象。
那于他是件异常痛苦的事，记忆就像刺进身体里的一根木刺，而且刺得很深，如果你想将木刺挑出来，那么，必定要先深入到肉中。
马南的脑袋都要炸裂开来，但最后看到的仍然只是一些模糊的影子。
那是一个老人，有着青蓝色的瞳孔，他跟七个少年共同生活在这所老房子里。记忆就像水滴，每一滴里都有生活的影子，但它们却无法汇聚成一条湍急的河流，让马南寻找到自己留在这座老房子里的少年时光。
时间不知道过去了多久，马南睁开眼，看见楚雁仍然和拐叔站在自己的身边，一脸的焦急。他带些歉疚冲着两人苦笑：“我没事了。”
拐叔宽厚地笑，浑浊的眼里似乎还带着些慈爱——曾经，他跟这些孩子们朝夕相处，也许在他心里，早就把这些孩子当成了自己的孩子吧。
后来，马南跟楚雁离开安家大院的时候，楚雁告诉他，就在刚才，她跟拐叔简单交谈过。父亲当年离开时，给他留下了一笔钱，他就是靠着那笔钱，这么些年一直守在安家大院。他坚信父亲有一天一定会回来的，所以，他得替他守好这个家。
“拐叔还问起了我们其它几个人，我想了想，还是没有告诉他。也许在他心里，最大的心愿，就是有一天，父亲带着我们兄弟姐妹七个一块儿回来。他的年纪已经很大了，甚至比父亲还要大，我实在不忍心击碎他心里唯一的希望。”
马南沉默了，他心里其实也对拐叔充满敬意——这样的故事以前只在小说电影里见过，没想到它竟然就发生在自己身边。
“拐叔告诉我，车马巷里只有一个卖酒的老头，这里人都管他叫虾公。”
“虾公？”马南好奇地问，“他怎么会有这样一个奇怪的称呼？”
“因为他不仅卖酒，而且自己也喝酒，一喝起来就没完没了。你看着他好像醉了，但他却记得每一个来买酒人的名字。可你要说他没醉，他一个人坐那里身子都在晃来晃去，还自言自语不知道说些什么。”
“这些跟虾公这称呼有什么关系？”
“不知道哪一年，一个在外面打工的小伙子回来，见到老头醉熏熏的样子，加上人又瘦，还微微驼了背，便告诉小城的人，说他看到老人就想到了外面的一道菜，醉虾。那老人不是本地人，跟我们一样，大约也是十多年前来到这里，靠着酿酒的手艺，在小城里生活下来，没有人知道他叫什么。后来大家都觉得醉虾这绰号挺配他的，但小城人淳朴，觉得醉虾这名字不好听，便改叫他虾公。”
马南摇头苦笑：“这虾公的名字也不见得有多好听。”
楚雁停下，手指着一个方向让马南看。马南抬头，看到前方不远处的屋檐下，垂着一面青黄色的酒旗——车马巷中卖酒的老人，珍藏着雷锤的秘密——酒旗之下的酒肆内，一定就是密码中提及的卖酒老人了。
第35章（3）
马南和楚雁加快脚步走过去，到了跟前才发现，酒旗下的店铺还上着门板，显然老人今天并没有开张营业。
马南与楚雁对视，心里忽然有了些不祥的预感。他上前重重地敲打着门板，心情也变得紧张起来。半天过去，铺子里没有丝毫动静，马南手心里溢出了汗。
“你们找虾公，就从后门进去，虾公已经一个多月没开铺子了。”打边上过的一个中年妇女凑过来道。
“虾公为什么不开门营业？”楚雁问。
“你们见到虾公就知道了。”中年妇女叹口气，“他实在太老了，哪还有力气再去做烧酒。好几年前就有人说他熬不到年尾。他能活到现在，算是非常不易了。”
马南和楚雁面面相觑，谢过那妇人，依着她的指点，绕到酒铺的后面去，果然见到有扇小门。马南上前轻轻一推，那门便开了。
第36章（1）
门后面是个过道，两边堆了些杂物，中间只留一人多宽的通道。马南和楚雁慢慢走过去，进到后面一个院子里。从院子里看去，可以见到一边的一个棚子，里面黑乎乎的，最外面是一个灶台，上面立着一个封闭的筒状物，可能是酿酒用的蒸锅。进到这院子里，立刻有一股刺鼻的酒糟味扑面而来，楚雁下意识地捏住了鼻子，脸上露出无法忍受的表情。
棚子对面有两间平房，两扇当地最常见的木门紧闭着。
马南小心翼翼地走到门边，回头看了眼紧跟着他的楚雁，开始慢慢敲门。
“笃——笃——笃——”
门里没有一点动静。
马南加大力度，敲得重了些。但是半天过去，里头还是没有人来开门。
马南与楚雁对视一眼，眉峰皱起，想到刚才那中年妇人的话——他实在太老了，哪还有力气再做烧酒——难道这卖酒的老人连应声开门的力气都没有了？
马南手上使劲，门应声而开，吱呀声在寂静的院子里响起，竟然有种奇特的诡异气息。马南示意楚雁待在外面，他自己则慢慢地走进屋中。
屋里很暗，一进门便闻到一股酒香。马南仔细端详，很快就知道这里其实就是那卖酒老人营业的铺子。房间对面是一排门板，然后就是一字排开的四口大缸，酒香便从这几口缸里飘出来。
马南伫足片刻，发现在右侧还有一扇小门，那门虚掩着，里面似乎有些细碎的声音，十分微弱，不注意根本听不出来。
马南没有犹豫，大踏步到门边，拉开虚掩的房门。立刻，一些臭气混杂着些腐朽的味道扑面而来，它们像是有形的，重重撞击着马南，让他不自主就后退两步，掩住鼻息。
即使是白天，房内也阴暗如夜，影影绰绰的一些家具，像隐伏的怪兽蓄势待发。马南的目光落在房间最里侧的床上，眼睛适应屋内的阴暗后，可以看见床上躺着一个人。
那臭气竟然就是从床上那人身上散发出来的。
马南重重地吸了一口气，大步迈入房中，到了床边，看清床上躺着一个风烛残年的老人。老人白发凌乱满脸疮痍，你没法从他的脸上感受到任何生命的力量，他在你的注视下，好像每一分每一秒都在渐萎渐缩。
老人显然也看到了走到床前的马南，两片干瘪的嘴唇动了动，发出些含混不清的声音，然后，深陷的眼睛里，浑浊的眼珠动了动，那眼神，却飞快地捕捉到了马南。
马南震颤了一下，像被人窥探到心底秘密一般，竟然有种想逃的冲动。老人嗓子里发出的声音大了些，如风声被蛛网粘住，挣扎了一番，还是不能脱困而出。
这一刻，马南从他黯淡的眼神里看到了乞求与无助，还看到了飘荡不散的死亡气息。
这下，他明白适才那个中年妇人话里的意思了。这样一个老人，别说酿酒，简直连生活都不能自理。那些臭气，显然是从老人身下散发出来的，你还能指望这样一个老人什么呢？
马南想起了密码里那两句话，难道风雷锤的秘密，还有自己心中所有的疑团，竟然真的要由这样一个老人来解开？
这时，马南听到身后传来脚步声，他知道，那是楚雁。
这天上午，马南和楚雁将老人卧室的窗户打开，让阳光和清新的空气透进来。然后，楚雁还到外面去买了些吃的，回来时，马南已经打了盆水，替老人擦过了身子，找了件稍微干净些的衣服替他换上。
老人默默地配合着马南。后来楚雁喂他吃东西时，起初他还盯着楚雁看了会儿，后来他的目光低垂下来，竟似已经不去想这俩人是谁了。
老人重新躺回床上的时候，脸色已经好看了不少。但他依然不作一声，甚至也没流露出一丝感激的神情。马南和楚雁站在床边，有些不知所措，他们实在看不出这个连动都不能动的老人，怎么能解开他们心中的疑团。
“老人家，你能听见我说话吗？”楚雁说。
老人浑浊的眼睛动了动，嘴里忽然发出些奇怪的声音。楚雁与马南面面相觑，即使他们俯下身，但仍然听不清老人说些什么。
老人的胳膊这时动了动，似乎想抬起来，但随即又无力地垂下去。片刻后，胳膊往床边移了移，他的食指弯了勾状，似乎在暗示些什么。
“他想跟我们说什么呢？”楚雁摇头自语。
马南想了想，蹲下身，凑近老人：“你是不是有什么东西要给我们？”
老人点头。
马南弯腰，头伸到床下。床下堆了许多杂物，黑乎乎的，看不清那到底都是些什么。马南一件件将杂物取出来，他的手触到了一个四四方方的东西，拖出来，那居然是一个藤条编成的大箱子。
看到箱子，老人浑浊的眼中忽然迸射出一股金光，似乎人也在这一瞬间，被冥冥中的神灵注入了生命的力量。他的身子往上抬了抬，两只手居然能撑住身子，只是缺少力气坐起来。楚雁赶紧上前，扶他起来，他的口中，又吐出几个模糊的音节。楚雁与马南都在这小城长大，断定老人说的肯定不是小城方言。
老人坐正了身子，手指藤条箱。这回，楚雁和马南都明白了他的意思。
马南把箱子打开，里面居然有好些东西。
不一会儿，这些东西全都摆在了床前的空地上。
第36章（2）
马南疑惑的神情越来越重，在他脚下，有三个半尺高连体的陶俑，左边的是人的脸，野兽的身子，生着四只脚；中间的那个也是人脸兽身，却只有一手一脚；最右边的看起来像是个娃娃，身体黑里透红，长耳朵，红眼睛，乌黑光亮的头发。
陶俑的边上，还有一只碗，碗里居然还有米。
陶俑的另一边，是一枝已经枯萎的树枝，上面的叶子被抽干了水分。
另外，还有些零零星星的物件，全都摆放在陶俑的周围。
马南蹲下身，盯着那陶俑看，片刻过后，忽然脑子里像被插进了一根针，又开始剧烈地疼痛起来。他依稀记得自己曾经见过这些东西，刚才从藤条箱里把它们取出来，看似随意摆在地上，那摆放的位置与顺序，却好似早已经印在他的脑海里。
那三个连体的陶俑，他一见之下便知道他们的名字——四只脚的叫魑魅；一手一脚的叫神光鬼；像娃娃的叫魍魉。它们都是传说中山精水怪的一种，最大的本领就是发出怪声来迷惑人，人听到它们的声音，就会昏昏欲睡，失去知觉，浑浑噩噩地随着声音的方向走去。传说中黄帝与蚩尤之战中，它们全都加入了蚩尤的队伍，黄帝的士兵不知有多少被他们迷惑，失去了性命。
而那枯树枝——马南认出那是生长在西南地区的椎栗树，与那半碗米，都是西南地区一些少数民族巫师们举行法事时用的物品。其它的一些物件，比如那些拳头大小捏成猪牛羊的陶俑，显然也是法事中的用具，巫师们将它们奉献给神灵或者精怪。
马南正在疑