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“咯嗒！”
道旁的一片从房屋上落下的瓦砾，刚好落在街道某个小坑的上方…一不小心踏上去的来者，脚下传出瓷器的碎裂声——然而他却并没有对因为它而导致的身体微微晃动有过多的在意——几乎瞬间稳定住了身形，抬起头，他用仅剩的那只眼睛，扫视着面前看似混乱，实际上却暗中井井有条的忙碌人群。
“虽然之前看过报告…但是总还是没有什么实感…”
将目光投向一旁的暗巷——没有办法及时清理走，只能堆积在那里的黄黑色污秽，依然散发出逼人的恶臭，甚至让他身后的军官们，都只能强行控制住自己的手，才不至于捂住自己的鼻子。
只是，这个男人，却连眉头都没眨一下：“这么一看，还真是比想象中的还要惨啊…路卡…这就是卢克卡尔德公爵与其父亲相悖的‘非王却诡’的用兵之法么…接近30000人的一个师团，竟然被他这么一下，硬生生的炸成一个团了…”
说完，脸上的表情似赞扬，又似愤慨——带着这复杂的表情，叹了口气，背着手的独眼将军，摇了摇头，便准备向前继续行走。
“那个…总帅。”
听到总司令用“路卡”这种昵称来称呼敌方的首领——虽然临时改口了，但是听起来完全没有任何在意称呼具有的含义的意思，更像是照顾自己们这些下属而敷衍的举动——思前想后总是认为有些不妥的某个跟随着他的年轻军官，忍不住开口道：
“总帅…虽然我们也理解您与那位…的关系，但是毕竟现在是敌非友，在称呼上还是应当矜持一点为上…士兵们都在看着呢…您也知道，现在士兵们的情绪…”
毕竟这里的元驻部队，正是因为那个人的计策，几乎遭遇了全军覆没的下场…然而，如果只是这样，或者还并不如何——如果是真正的被击败，即使有仇恨与怨言，大概也不至于到那么敏感的程度…
关键在于，那个男子的计策，可以说是一种彻头彻尾的羞辱——在战场上冲锋，死于枪弹和军刀，与被人类的排泄物活活的淹死噎死——这里面的区别，可不是天地之差就能形容的。
这么说夸张了点，实际上要是真正有因为“黄金”而死的人，大概也能算得上万中无一的天字一号不幸的人了——
只是，在一般人看来，恐怕也没有什么区别便是。
或许，有人会觉得，为什么范德尔军官团的将军们——包括其首领“独眼的塞克斯”，对于这最后统计数字，实际伤亡人数26781人，其中死亡16523人，重伤8142人（由于救援不及时导致很多人是被救出来后，才咽下最后一口气）的惨重结果，并没有表述出理应拥有的愤怒？
何况这还是在对方仅仅一次的行动下带来的结果——死亡，就在转瞬之间，来到了沉睡中的帝国士兵们的头顶上…？
就连第27师团其指挥官穆拉。范德尔，根据事后的描述看，似乎也是在整件事都发生之后，才拥有了真正的觉悟，开始真正重视其自己的部署——哪怕只剩下那么寥寥3000人…这一切一切的原因，究竟为何？
用一句话，事实上便能交代明白——除却这些常年奔波于战场的军官们，已经看了太多，甚至看惯了牺牲之外…
第27师团是完全由别处调来的老兵，与新招募的新兵构成的真正意义上的新部队，便是另一个重大的原因——对于只是“同一个国家”的部队的士兵，和对于自己已经带了数年甚至十几二十年的嫡系子弟兵，态度当然不可能是一样的。
至少，对于他们，军官们尽管会因为面前的惨状带有怜悯和同情的情感，却不会有因为护短和亲密，带来的痛苦，愤怒与强烈的仇恨。
当然，或者除却怜悯与同情，还有一丝感激也说不定…直到现在回想起格雷尔公爵的作战，军官团们也会感到一阵背脊发寒——这个人的作战方式，实在是太异想天开，和防不胜防了。
第27师团的将士们，并没有白死…
——至少他们用生命告诉了军官团的每一个将军和校官，以后每占领一个地方，都要记得通厕所，清理下水道…
“呵…”头也不回，嘴里发出轻笑声，独眼的男子——也就是塞克斯。范德尔对下属的建议不置可否，也没有正面的回答，只是问道：“怎么？对这里的味道有些忍受不了吗？”
“啊…？”
听到塞克斯的话，刚才建言的军官——从打扮看，那也是一位将军——比塞克斯低阶的一位年轻少将——总算注意到了，那一只挑动着自己的神经，让自己的肠胃不断向上突进的东西，到底是什么。
连忙捂住嘴，少将冲到了路旁——终于无法忍受的肺部神经，对他的大脑发出了最严正的抗议，并联合邻国胃发动了罢工行动。
早就无法顾忌士兵们的看法了，因为生理上的反应，现在已经到了无法忽视的顶峰——轰的一声，少将将刚才吃的早饭，就这么一干二净的全部吐了出来。
而他这么一吐，带来的就是一个恶性循环——站在塞克斯身后的其他将官，立刻就如同比赛一样，全部跑到了路边，一个接一个的清空了刚刚补充过燃料不久的五脏庙。
——或者，这群早就忍受不了的人，就是在等那么一个“出头鸟”也说不定。
“哈哈…只是这种程度就受不了么…”
看着部下们的窘样，塞克斯忍不住笑出声来：“想当年，我还和那个家伙一起，在沼泽地腐烂发臭的尸体堆里面趴过一整夜呢…也没见有你们那么惨烈的样子啊…”
独眼中闪现出回忆的光芒——好不容易喘过气来的少将，回过头时，恰好看到了这莫名的眼神…
不用说，少将也明白，总司令阁下口中的“那个家伙”是指谁…那也是一个在现在，在这片土地上，不能被提到…或者说没有资格提到的伟大军人。
——因为塞克斯与他之间的友谊，并不是什么秘密…
“总帅阁下…”
本想说一句“那是因为与总帅阁下相比，我们毕竟还是年轻人啊”之类的话来化解呕吐的尴尬，却发现在这种气氛下，如果自己插嘴，反而是自讨没趣——场上的空气，陷入了一种开口不能，不开口也不是的境地。
只是，他也不需要烦恼太久——最后，“救场者”终于来到了。
打破这种无话可说的氛围的人…不是后来结束呕吐的其他将军，也不是沉入回忆的塞克斯自己…
看着眼前的独眼男子，青年的喉头动了动，似乎想要说些什么——却没能说出口。
从他出现的斜坡——那也是由瓦砾形成的“人造物”——上跳下，青年的步伐，全然没有了过去的健步如飞…几乎是用一步一停，三步两回头的方式，他犹豫的走向了塞克斯——
“穆拉哟…你这算什么样子？”
于是，轻轻阖上自己的独眼，塞克斯用并不严厉，却自有一种威势的话语，说道：“现在这里的指挥官依然是你…你就是这么迎接前来视察的总司令的么？”
话音落下——就好像拉下了穆拉。范德尔心中的一道闸门把手…让无数的感情洪流，瞬间倾泻了出去——
双膝猛地落地…穆拉。范德尔…埃雷波尼亚帝国年轻武官中，最有才华，最有前途的那一批里，也是翘楚的“穆拉。范德尔”准将…就这样…
对着自己的叔父，塞克斯。范德尔，双膝跪下了。
一片鸦雀无声——塞克斯身后的军官团们，是有话也没法说…因为显然穆拉这一跪，对象不是他们。
而士兵们，则更是对超常识的发展，感到无所适从…甚至连窃窃私语，都忘记了。
在这种沉寂的环境下，穆拉张开了已经许久没有喝过一滴水的嘴，用干渴且沙哑的声带，发出了几乎无法听出和他是一个人的声音——
“败军之将…穆拉。范德尔…因为自己的无能与狭隘…酿下大祸…更葬送了无数的将士生命…”
双手举起后来被士兵们收回的“破邪显正”，低着头，穆拉将它递向塞克斯——
“故愧对给予我莫大期望的总帅阁下…往阁下收回象征我地位的范德尔家家传之剑‘破邪显正’…与我第27师团总指挥官的身份…”
抬起头——这一刻，范德尔确定了，穆拉变了…有什么最本质的东西，在穆拉身体里，改变了…现在的穆拉。范德尔，已经不是那个追求自己的武道，不惜成为帝国驻外武官这种和军功无缘的军人的，那个穆拉了。
那双眼睛中燃烧的火焰…没有那种阴郁…所以并不是仇恨。
它只是单纯的绝念…只是单纯的，战火，而已。
这，是好，是坏？塞克斯也不知道…然而，内心的那一丝惋惜，确实怎么也藏不住了。
“唉…你又何必如此…”
塞克斯明白，穆拉的这一跪交剑…在大庭广众下的一跪交剑，其目的，无非只有一点…
那就是让塞克斯无法拒绝的，从此在他身上夺走“范德尔家下任当主”之位的地位。
因为塞克斯，根本没有办法拒绝结果他手中的剑…因为，必须有一个人，付出巨大的代价，来为这场败阵，负责。
如果是私下解决的话，或许塞克斯可以利用人脉和钱财，让穆拉不至于如此…
可惜，穆拉将一切摆在了明面上，甚至自己提出了代价…所以…一切就很难挽回了。
“你…罢了，罢了…好了，起来吧，范德尔家的人，即使是跪先祖，跪帝君，也不能让别人看了笑话。”
抓起破邪显正，塞克斯刚想说什么，又被穆拉打断——
“除此之外，在下还有一个请求…若是总帅不答应，那么穆拉唯有继续长跪不起。”
“你…那么就说吧。”
“望总帅能同意在下，带领这剩下的3000们弟兄，跟随总帅加入前线的战事…”
深吸一口气，他的脸上，竟然露出了笑脸：
“直至加拉尔城破，或在下与弟兄们…不剩一兵，一卒。”
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这一周中，由于帝国军后方目前我们依然没有获悉的某个原因，帝国军本来势如破竹的攻势，竟然暂时的停止了…
说实话，在聆听了三个星期的炮火声之后，忽然变得这么宁静，反而会让人感到一种违和感…与不习惯。
但是，我们都知道，这种平静，毕竟只是暴风雨来临前的假象而已…
帝国军，解决完身后的问题，回过头来继续进攻公国，还要多久？目前没人知道。
虽然知道并不可能…但是我依然祈愿，他们能就此退去，还这片土地上的人民，一个和平的，温暖的家园。
节自《利贝尔通讯（国际咨询）》八月七日号刊，《邻国的战场》专栏。
专栏撰稿人：琳丝芙拉。班兹。
……
“啊！艾斯蒂尔，又在看利贝尔通讯了！？”
一边头发绑着黄色丝带的少女，猛地一跳，趴在留着棕色双马尾的后辈兼友人的背上——透过她的肩膀，少女立刻注意到了对方手中阅读的，是什么。
“啊，亚尼拉丝姐…啊哈哈，没，没什么啦…总还是要关心点时事嘛…”
“嗯？虽然关心时事对于游击士来说也很重要啦不过…艾斯蒂尔你不是一直在看战争专栏么？什么时候你对打仗这么有兴趣了…？”
“啊～大，大概是因为老爸重新回到军部，还成了准将的关系吧…啊哈哈，所以对这方面或多或少还是有点想了解了…”
“嗯～～可疑，一点也不像艾斯蒂尔你的性格，打仗是会死人的，而且死去的，很多都是无辜的平民…艾斯蒂尔你不会喜欢这种的。”
“呜……”
“算了，不想说就算了…反正艾斯蒂尔从来到这里开始，就神神秘秘的，好像有什么东西藏着似的…不过说真的，卡西乌斯先生以前是少将吧…回到军部做准将这应该算是降职了吧？”
“啊…这个我不太了解呢…”
“…那你还看打仗…”
“诶嘿嘿…好了好了，亚尼拉丝姐，下午的练习要开始了吧？”
“哦哦！！都已经这个时间了啊！！好！！下午要让艾斯蒂尔你看看我新的必杀技！！”
“啊哈哈…好了好了，走吧走吧…”
推着前辈的肩膀，走出休息所…艾斯蒂尔抬起头，看向了那蔚蓝的天空——
【在这片天空下…有约修亚…还有和我一样，为了喜欢的人而努力着的路卡…】
【所以，我想要看着路卡，拼搏的过程…即使只能通过微不足道的报道…】
【在我还没有能够踏上旅程，能够去做我自己的努力之前我想在这里，至少为他祈祷】
【尽管背负的重量，我远远不及路卡了解的黑暗，远远不如约修亚】
【但是，本质上，我们都是一样的啊，我们都是希望着大家幸福的人而已。】
【因为约好了啊…有一天，我，科洛丝酱，路卡，约修亚…我们四个人，一定要在同样的地方…】
【一起开心的，欢笑哟。】
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第22话 兵家必争之地
闲来无事，恢复公司码字吧…呼呼呼
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七曜历1202年，八月八日，早晨八点四十分左右——
伴随着弗莱尼镇的南大门，在“嘎嘎”的齿轮运作声中，被导力马达拉开…早已等待在门口的人流，急切却有序的，在公国军士兵的指引下，向着城外移动着。
人流中，时不时的，能看到一，两辆民用型导力车的影子…实际上，由于公国的富裕程度，尽管只是少数，但是还是有一些家庭，能够拥有私家的导力车，这批人将会自行驾车前往公国腹地逃避战火。
不过更多的，还是将贵重物品等值钱家什打包携带，准备前往城外不远处的列车站或长途导力巴士站的人影…因为面积过于庞大，而只能修建于城外的导力列车站，与长途导力巴士站。
虽然或许有人会问，为什么不乘坐速度更快，更安全的导力飞艇呢？和利贝尔有着许多暗地里的技术交流的格雷尔，理应飞艇的普及率比帝国要高得多吧？
事实确实如此…可是尽管普及度比起只有6大城