老人闻言转身，见是小叶，略一错愕，随即也笑着开口道：“我说什么人这么无礼，专门揭老夫的疮疤，原来是你这个劣徒到了。”两人都是快步上前，把臂相视大笑。叶祖珪随即跪下，恭恭敬敬磕头行礼，口中说到：“一别数载，老师一向安好？”
老人将他扶起，说：“你我既是师徒，也算知己。不要闹这些虚礼。”
原来这位老人，就是名满江湖的铁臂居士周童，今年已经是八十四岁。三年前叶祖珪落水被救以后，多日昏沉不醒，被随行的家仆抬上宝顶山圣寿寺求治。正巧碰到周童云游，到寺中访友。不仅治好了小叶的癔症，还与叶祖珪谈古论今，结为好友。周童言小叶天赋异禀，周身充沛先天混沌之气。于是出手为其打通了七经八脉，并将佛门密宝，混元一气功的法诀，倾囊相授。然而小叶对老周亦师亦友，并未正式拜师。所以外界知道的还是周铁臂有两个高徒，一个是打虎英雄行者武松，一个是东京八十万禁军枪棒教头之一的金枪手徐宁。不幸这两人因为种种原因，先后投了水泊梁山。二人斩将夺寨，立下赫赫战功，都是令当今朝廷头痛的人物，也成了周童的一块心病。所以小叶说老周教出两个反贼，老周也是辩无可辩。
这会子叶祖珪见礼已毕，周童问道：“我教你的混元一气功，没有忘记了吧？”
小叶正色道：“每日子时，修习不辍。”
周童伸出两指，给叶祖珪把脉良久，方才说：“你身具异能，又兼天资聪慧，为师生平仅见。正所谓，不礼佛而在道，无咏梵而安禅。练功三年，已经还神化虚。如能倾你一生，潜心向禅，也许真的可以窥破大道，得成正果，成为数百年来之第一人。”
叶祖珪道：“学生志不在禅，而在苍生。”
周童指着山下说：“禅心亦在苍生。”
叶祖珪抬头望时，就见残阳如血，乱云飞渡。忽然变的亢奋起来，手指东北道：“老师，人若无防虎之意，虎必有吃人的心。学生观今日之局，我大宋承平日久，世风奢靡，民心潺弱，武备不修。而在那白山黑水，陇西漠北，到处是嗜血的豺狼，终日磨刀霍霍，无不对中原花花世界垂涎三尺。只怕过不了几年，渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲。到那时胡骑呼啸，刀兵纵横，屠杀我兄弟，淫辱我姐妹。说句大不敬的话，我佛固然慈悲，须知点化凡胎容易，超度恶魔却难。就连这些千年古刹，青灯木鱼，恐怕也是自身难保，玉石俱焚。老师熟读史书，当知前朝五胡乱华，我汉人男人为奴，女人为妓；鲜卑等族，竟将我汉人称为“两脚羊”，杀肉取食，动辄数万，骨骸成山，其惨状何以堪？学生时时如历历在目，常常至夙夜惊醒，汗如雨下。心知时不我待也，还请老师助我。”
周童闻言变色道：“果真如此，你我何能为？”
叶祖珪反倒恢复了常态，翻出折扇一抖，信心满满道：“古人云，但使龙城飞将在，不叫胡马渡阴山。”
周童眼里精光一闪，迅即黯淡，愈发颓然道：“自古没有奸佞当朝，而有大将能立功于外者。不然的话，我那两个徒儿……”
叶祖珪轻轻打断他的话说：“祸国肖小，欺上压下，结党营私，如今日之蔡京、高俅者，来日我必杀之。”
周童看着叶祖珪，面色凝重，沉默良久，缓缓的道：“也罢，如果真有良材璞玉，为师豁出这把老骨头，也要成其如古之名将，方可告慰此生。”
叶祖珪听了这话，笑道：“良材璞玉，难道学生不是吗？”
周童也笑道：“要说高居庙堂，指点江山，运筹帷幄，为师也远不如你。至于冲锋陷阵，身先士卒，我看还是另选贤能吧！”
叶祖珪道：“生我者父母，知我者老师也。不过老师不用担心，学生这次给您带来一块何氏璧，老师见了，必定喜欢。”
韩京等人在客房等了一阵，不见叶祖珪回来，只好先跟着弘法来到膳堂。就见屋里摆着一张桌子，几把椅子；桌子上只有一大盆素炒的黄豆芽，白米饭若干。看着真象这膳堂门上的对联写的：
客来莫嫌茶味淡，
僧家不比世情浓。
一起上山来的煮海已经坐在那里，抬起筷子招呼道：“来，来，各位施主。周师叔不在厨房，不知去了哪里，贫僧已经让小沙弥去找了。我们先吃着，这山里夜露重，饭一会就凉了。”
了然恭敬的说：“这怎么使得，还是再等等。”
韩京早就饿了，拿起筷子，也不管三七二十一，夹起一大口豆芽，就往嘴里塞。刚嚼了两下，“呸”的一声吐在地上，俯身咳嗽连连。了然给他拍着后背，过了半晌，韩京才抬起头喘息着说：“呜呼，呀，这是什么东西，如此辛辣无比！”
煮海苦笑道：“施主太心急了，没等贫僧把话说完。这附近山上有一种野山椒，只有米粒大小，端的奇辣无比。此物只生在悬崖陡壁的高处，采摘不易。不知怎的，周师叔却是非常喜欢，说是怯寒去湿，在这山上吃正好。别人都受不了，他老人家就自己去摘，自己到厨房往菜里放，乐此不疲，谁想不吃都不行。如果在这里待久了，慢慢就会习惯了。初来乍到的，不免深受其害。”
“是谁在这里讲些个怪话，说我周童没事害人？”随着话音，从外面大步走进一个老者，须发皆白，可是面色红润，身轻体健。后面叶祖珪摇摇摆摆，跟着也进来了。
第二十一章 沉吟至今
众人都起来见礼，煮海笑着说：“师叔，晚辈见这位施主又着了您老人家的道儿，一时开个玩笑罢了。晚辈去了这几年，一直念着您老人家的野山椒，吃什么都不香呢！”
“是吗？”周童道，“那你就多吃一点。”
“那晚辈还是去取一盆冷水来吧！”煮海说完，苦着脸出去了，大家都笑了起来。
接下来，别人只好吃些白饭。最多用煮海拿来的冷水，涮干净几根儿豆芽，吃一点。只有老周和小叶，毫不在乎，把一盆菜吃的精光，还不时大呼过瘾。看的韩京两眼发直，心里道：“这个福建子绝对是什么妖怪变成的，这个老的也是。”
不一会儿，饭菜全部告罄，众人都说饱了。周童道：“你们这些人远道而来，想是累了，早些回去歇息吧。”又看着岳飞问道：“你就是岳飞？”
“晚辈正是。”岳飞恭敬回答。
“你跟你师傅随我来。”周童说完，大步离去。
岳飞跟着叶祖珪去追周童，煮海赔着众人回到客房。坐下不一会，就见岳飞一个人跑回来，脸蛋兴奋的通红，对着众人就说：“老仙师同意收我为徒孙了，要跟我们下山去。”
煮海默默良久，才合掌道：“善哉，善哉。”又见七妹和幼萍都是一脸羡慕的样子，笑道：“贫僧观这两位小施主，俱是使剑。而且持剑一左一右，身形、气息是一个轻灵，一个沉稳。贫僧多年前曾经偶然得到一套《春岚秋水剑法》，留着也没有什么用处，不如趁此机会传于你们，也算报答叶施主赠诗，醍醐灌顶之恩。”说完见幼萍和七妹都是瞪圆眼睛看着自己，似乎不敢相信的样子，便又郑重解释说：“这套剑法看着简单，实则内含莫大威力，而且最适合你们双剑合璧使用。只要得到三分火候，不敢说纵横江湖，遇到高手，起码可以自保，护得周全。”
韩京正觉得有什么地方不妥，可是看着自己妹子欢呼雀跃的样子，话到嘴边，不得不又咽了回去。没好气问岳飞道：“你那倒霉的师傅呢？”
岳飞不情愿答道：“师祖留下师父谈话，说是今晚不过来了。”
韩京抱头倒在铺上，叹道：“你们都发达了，我大哥也不管我，弄的我白跑一趟。”
煮海道：“这位施主不必丧气，周师叔不是藏拙的人。你跟他下山，要是能常侍左右，定然会有所得。阿弥陀佛，贫僧看来是没有这个福气了。”
“真的？”韩京一骨碌爬起来，旋又倒下，“嘿嘿”笑个不停。只有了然默默无语，若有所思。
第二天一早，众人被早课的钟声唤醒，却不见了然。洗漱完毕，又到昨日的小膳堂去寻，正巧老周和小叶也在。大家用了些白粥，一起来到大殿。小叶等人不由的暗自惊讶，大殿里面香烟缭绕，坐满了和尚，足足有两、三百人，也不知道从哪里冒出来的。煮海身披大红袈裟，高居上首，法相庄严，引领众僧，唱咏梵经。众人见着靠近殿门，跪坐在最后的一个僧人身形有些熟悉，仔细看时，竟是那了然和尚，合十咏经，无比虔诚。
周童引着众人，在门外给上面释迦牟尼卧像行了礼，默默退了出来。周童道：“你们陪我到附近山上转转，顺便采摘些山椒。等吃过午饭，我们就下山。”
叶祖珪道：“如此最好。”
午饭又是豆芽，不过这次换了绿豆芽。大家用毕，收拾行装下山。煮海一直送出山门，了然亦步亦趋，跟在他身后。煮海取出一个青布小包，对周童道：“这是晚辈昨夜誊描的《春岚秋水剑》剑谱，答应传于这两位小施主的。还请师叔代为指点。”
周童答应了，韩京一把接过布包收好。煮海又指着了然对叶祖珪说：“贫僧已经收了此人为记名的弟子，法号就不改了。他要随我在山上修行，这次不跟你们去了。”了然对着众人深深施礼。叶祖珪高高拱手道：“煮海大师，了然师傅，青山常在，绿水长流，咱们后会有期！”一众人等顺着大路，下山去了。煮海和了然合十伫立，久久才转身回寺。
一行人归心似箭，一路上马不停蹄。等回到汤阴，也已经是七月初七晌午。一来一回，竟然用了小半个月时间。衙役齐长子先回县衙报信，叶祖珪领着众人到关帝庙。见已经整理的有些眉目，马铁枪师徒都在里头忙活。众人相见，互相引见，不免十分高兴。韩京里外看了看，对叶祖珪说：“大哥，这里虽然宽敞，但是周围毕竟是街市。那么多马匹，怕是奔跑不便。不如搬到我庄上去，我也好早晚向周师傅请教。”
叶祖珪道：“我还不知道你安的什么心！”韩京就笑。小叶又说：“当初选在这里，我还真是忘了战马的事情。你庄上有合适的地方吗？”
“大哥你怎么忘了？”韩京道，“从我庄子上向北，七里铺有座羑里城。我们一起出去打猎，马匹、猎犬，都栓到那里。”
叶祖珪却是想不起来了，就问：“羑里城，就是殷商时候纣王囚禁周文王的地方？”
“听说就是。”韩京道，“现在就剩下一道土围子，都是我庄上的土地。里面倒是广大的很，百十匹马也跑的开。现成的有马厩，水井也有，等我叫人修建几排房子，到时候人也可以住在那里。”
“行，”叶祖珪寻思了片刻道，“等在关老爷面前行完了拜师礼，你那边拾掇好了，就挪到羑里城去。”韩京欢天喜地答应了。
岳飞挂念母亲，问过师父，就换骑了牛皋的大黑马，辞别大家，直奔：“飞儿，你母亲本是内黄县人士。那年黄河大水之后，两家人都找不到，只抱着你一个逃出来。我娘家父母、兄弟不知为何，都搬去安阳城里居住。可怜你那父亲好大一家人家，还是不通音讯。”说着姚氏又是哭了起来。岳飞一边上前安慰母亲，一边自己也是落下泪来。
那个年轻人看了看姚氏和岳飞，也擦了擦眼睛道：“那年大水来得太快，淹的好惨，家里田庄房子全毁了。刚收的麦子，一点儿也没来得及搬，都给冲走了。姐姐你，你和那岳，岳？岳家人又都寻找不到。没办法，只好到安阳城里住下。父亲央人到处找你们母子，母亲她，唉。”
姚氏闻言抬头问道：“父母大人还都好吧？”
年轻人道：“父亲身体倒还健旺，母亲，母亲，去年春上已经故去了。”
姚氏听了，更是大哭不已，叫到：“母亲，女儿不孝，竟然不能见上一面……”
一家人哭了一阵，年轻人又道：“这次还是兄弟我听说，这边汤阴县里正堂叶大老爷，竟然看中几个庄户人家子弟，要开学堂亲自授徒。我这个文不成、武不就的，父亲就托人去打听。府里好多人都在传，还真有知道详细的。说是其中一个孩子叫岳飞的，母亲姚氏是出了名的贤良。父亲就支使我找到这个：“舅舅也想跟你去上学，不知行不行？”
“这个，”岳飞想了想，说，“这个得问师父才行，外甥却是作不得主。”
年轻人略略有些失望，姚氏就说：“我看那位叶大老爷和气的很，又喜欢飞儿喜欢的不得了。等回来，飞儿你去跟你师父好好说说，也好让你舅舅能有个出身。”
岳飞答应着，那个年轻人才放下些心。一家人关门闭户，先到汤二家里。汤二却是去王管家那里帮忙了，只有他媳妇在。就央告她帮忙照看家里的鸡、鹅，又借了那匹大青骡子。汤二家的听说姚氏娘家人找过来，连说：“菩萨保佑，天大的喜事，天大的喜事！”答应这就去找汤二，让他把这事转告岳飞两位师傅。汤二家的又赔着姚氏抹了一阵眼泪，一家人才告辞出来，起身往安阳城去。
第二十二章 开业大吉
一路叙话，岳飞才知道自己舅舅名叫姚黄。姚黄见着岳飞所骑高头大马，也是眼红不已。岳飞告诉他，这马是借的自己兄弟的。姚氏侧坐在驴上，指着牵驴的小厮问道：“弟弟，这位小哥是谁？”
姚黄道：“也是那一年大水后，父亲收养的孤儿。”
“都是苦命的人啊！”姚氏又问，“不知叫什么名字？”
“庄户小子能有什么名字的。因为这小子头上有一撮黄毛，大家都叫他番子。父亲这次来的时候说，以后就叫他跟着伺候你们母子。”姚黄答道。
“我们这样的人家，那里使唤的起小厮？”姚氏道，“既然是父亲养大的，就跟我家飞儿兄弟相称吧。你可愿意？”
那个小厮连声称谢。姚氏今天见了自家兄弟，高兴的话特别多，又说：“叫姚番，要饭？这名字不好，太难听了。不然就叫岳翻吧！”
那小厮听了，就地翻了个筋斗，叫到：“哈哈！我有名字啦，我叫岳翻！”
岳飞见他与自己年纪相仿，手脚利索，额头上方果真有一片棕黄颜色的头发，也挺喜欢这个兄弟。于是催马过去，俯身一把抓住他腰间的布带，提到马上自己身前放好，说：“既然是兄弟，我们就一同骑马，这样也可以走的快些。”
岳翻吓了一跳，坐在马上不敢动弹，半晌才说：“哥