碗荷包了四个鸡蛋的长寿面，还有一壶温酒，闻着就是十年以上的透瓶香。岳飞依照母亲交代，双手将鸡蛋面条端到月月面前放好，又取过一双筷子，想要夹起面来给月月吃。不知怎么搞的，这只手平日二十八斤的大刀玩得滴流转，今日这小小一双筷子，竟然不听使唤。费了九牛二虎之力，岳飞鼻尖儿上已经见汗，才抄起几根细如发丝的面条，递到月月唇边，口里惶急问道：“生不生？”
李月月轻启樱唇，只衔住一根面条，慢慢吮进口中，答了句：“生……”一低头，两颊绯红，娇羞无限。窗外的偷窥人士已经换了王贵，几个小子都听见了这声清晰无比的“生”字，一个个捂着嘴憋到肚皮抽筋，才没有狂笑出声。
岳飞放下筷子，又待斟酒给月月饮。月月看见岳飞左手还倒拿着毛笔，因笑道：“岳郎，不忙。奴家老早听闻夫君写的一笔好字，可不可以写给奴家几个，也好应对这良辰美景。”说着话，从袖子里取出一柄白纸折扇，打开来放在岳飞面前。岳飞取过砚台，月月轻挽衣袖，伸出纤纤玉手，为郎君研墨。岳飞一手举扇，一手提起笔来，一笔一划，写了四个汉隶：“相敬如宾”。其字钢筋铁骨，力透纸背。个大如拳，铺满整个扇面。月月看了抿嘴一笑，接过扇子，凑在脸前，嘟起红唇，仔细吹干。又将扇子反过来放在桌上，拿过岳飞手中的斗笔，玉腕低悬，在背面也写了四个字：“白头偕老”。却是梅花小篆，字迹娟秀清丽，卓然脱俗。小夫妻相对一笑，下意识两手相碰，过电一般，急又分开。
一对小夫妻干坐了半晌，才又说了会子话，都觉的真有些饿了。岳飞就夹了荷包蛋，与月月你一个，我一个，分食了，自己又用了些羊肉。月月本就幸福到头晕，又贪着透瓶香香甜，多饮了几杯，有些不胜酒力，借势将脑袋靠在岳飞臂膀上，小声道：“飞哥哥，时候不早，我们，我们歇息去吧？”
岳飞一直心中惴惴，就是这个时候。闻言下意识说道：“不忙，不忙，还早……”
忽听一个大嗓门儿，在床底下叫起来：“还早啥？俺老牛就要憋死了！”
岳飞手疾眼快，一把抄起床边帷幔。果然是牛皋这厮，竟然将一副偌大身板儿，蜷缩在不足一尺高的床板底下，已经躲了个多时辰，加上尿急，着实委屈的紧，故此忍不住答话。
牛皋一见事情败露，知道要坏，顾不得脚麻腿拐，不要命的一头钻了出来，趁着岳飞又惊又气，一时发呆，两步窜到门前，拉开门闩跳了出去。这几下身手，不愧是练家子，基本功硬是要得。月月不知是什么妖怪，吓得“妈呀”一声，一头扑进岳飞怀里。
岳飞这下子真是着恼，转身将新娘子抱到床上放好，回手抄起顶门杠，指着牛皋后背喝道：“牛皋，你做的好事，往哪里跑！”随后就追。撵的牛皋“哇呀噻”乱叫，抱头鼠窜。绕着房子一逃，连带着汤怀等人，都是行迹暴露，鸡飞狗跳，四散而走。
这就叫：牛皋卧底听床脚，功亏一篑自现形。重色轻友岳鹏举，洞房棒打众师弟。
第三十九章兀术逞威白草谷
小叶学士此去东南，乘的是户部的官船。所打门旗，一面是“左卫将军”的虚职，一面是尚不为时人所知的“金行帮办”。为的是不要过于招人眼目，“闷声大发财”是也。 大船出了汴京东水门，满上白帆，前行不久，忽有一只小舟，顺流而下，直向官船冲来。小船船头立着一人，向着这边昂声大叫：“来的可是户部叶侍郎？停下，快停下……”偌大的官船，哪能说停下就停下？眼看两船就要相撞，大船上水勇齐齐递出长篙，才将小舟堪堪抵住。小舟顺水漂到一侧，靠在大船左舷。大船甲板，高出小船能有四、五尺。小船船头站立的那人，也不用人拉拽，自己一撩袍襟，纵身一跃，竟然从颠簸漂浮的小舟，直接跳上了大船。
叶祖珪原本在船头闲坐，看见此人身手，也是有些惊讶。旁边的兵勇，已经将来人团团围住。此人打量一下叶祖珪冠带，面露喜色，向着小叶高高拱手道：“沧州知州杜充，见过叶侍郎。”
小叶近观此人，黄面浓须，身材高瘦，眉宇间颇有些狠厉之色。当下也略略拱手道：“久仰，还请舱内叙话。”
来的这个人，却也不是无名之辈。知沧州杜充，与知登州宗泽，知齐州张所，知汾州吕颐浩，此四人者，皆正牌进士出身。却都是好言武事，且弓马娴熟，艺业不凡。在世风奢靡，重文抑武的大宋上下，算得上及其稀罕的物件。他们治下的厢军，往往比号称精锐的禁军，还要严整的多。也有好事者，并称这四个知州为“河北四柱”。当然这里所讲的河北，是指的大河以北，与辽国漫长边境之间的广大地域，而不是仅仅局限于现今刘光世治下的河北路。大宋朝北疆，绵延数千里，纵横几十州，偌大一道篱笆，边备早已是千疮百孔，朽烂不堪，就算有这四根“柱子”，又何能为？杜充还曾经上表，言士大夫不仅应该庙堂论道，而且应该能够“为军前驱，直陷敌阵”，方可为天下表率；极力主张开武科，“文、武同取士”。此表转到兵部，被尚书白时中批了两个字：“匹夫”。“杜匹夫”“勇烈”之名，由此也是流传在外。
杜充借着这次吏部考评，进京述职的机会，紧巴巴来找叶祖珪，当然是为了自己的妹婿程刚求情。小叶跟姓程的并无太大过节，也就乐的作个顺水人情，答应到下个“递铺”（官办的公文投递站），就写信代为疏通。杜充目的达到，却是不走。原来他仔细读过小叶学士所做的策论、扎子，知道这个现今太师、太后脸前头的大红人，同样“喜谈兵法”，且一贯主张在“备边用强”。想借着这个机会，套套交情，拉拉人脉。
叶侍郎在中舱置酒，款待杜知州。小叶本就是假意应酬，可是杜充一句话，就吊起了他的胃口。
二人饮了数杯，杜充神秘兮兮道：“叶大人，在下闻听，辽国的东京道辽阳府，已经失陷于女真人之手啦！”
小叶沉默半晌，问道：“知州大人如何得知？”
杜充道：“还不是听那些逃过来的燕民说的。本官治下沧州，跟辽国燕京道、东京道都接界。辽国时局混乱，刀兵四起，每月都有几百几百的人逃过界墙来。”
小叶不由的问：“这些人现今安置在哪里？”
杜充哂道：“就是些贱民，还安置什么，都叫我砍了。谁知道他们是不是辽国的探子？”
叶祖珪瞪大眼睛，感到一阵的气血翻涌。知道此人现今不宜开罪，而且劝也没用。长吸了几口气，反而笑道：“几百上千人都砍了？砍的好，砍的好！知州大人真是好魄力，好手段！”心里感叹乱世草民，命贱如纸。这种事情，如今不过是刚刚开了个头。心里默念：“姓杜的，山不转水转，咱们后会有期”。宾主言谈融洽，推杯换盏，相见恨晚。待到杜充酒足饭饱，他的小舟已经给叶祖珪的大船，带出了好几十里水路。杜充也不在乎，道了句：“如有驱使，莫不从命。”仍旧跳下小舟，自己解缆去了。
辽国东京道的事情，杜充席间一直语焉不详，大概自己也是所知有限。叶祖珪急差武乾英，派人去讯问。等到消息传回，已经走到建康的叶祖珪才知道，就在这个秋天，辽金之间，早已是风云突变。（起点中文网首发2。/book/1170234。aspx）
阿骨打在宁江州久攻不下，待到八月秋凉，使第二子完颜斡离不领军，转攻辽国东京道辽阳府。时任大辽国东京留守的，是大于越萧奉先的幼弟萧保先。东京道是渤海国旧地，萧保先为人苛酷贪暴，渤海人深恨之。萧保先得知女真来犯，急命东北路兵马总管高永昌，前去迎敌。高永昌出身渤海豪族，统帅大军号称八万，经年未见军饷，士卒大多衣不遮体，食不果腹，早已与乞丐无异，何谈军心士气？只有本部部曲，万余轻骑，还算尚有战力。
双方对阵白草谷。高永昌见女真兵不满万，传令各部围击。却只有本部骑兵突前，其余皆不为所动。待两军堪堪接战，女真大队忽向两翼闪开，一批怪物，从其后阵冲出，蹄声如闷雷一般，向着高永昌迎面杀来。渤海人惯于骑射，当即箭如雨下。大队怪物竟然丝毫不为所动，队形严整，勇往直前，横冲直撞。只五百人，就将高永昌前军、中军，杀的阵脚全乱。女真各部趁机大呼向前，高永昌本部大败。其余各路数万兵马，竟然不战自溃。
白草谷之战，阿骨打第四子兀术，经年精心训练的秘密武器“铁浮屠”，首次出场亮相，便大获全胜。兀术挑选女真各部最强壮的战士，最能负重的巨马；人马全身皆覆铁甲，要害处厚达半寸；骑士手执长枪或狼牙棒，头戴桶状铁盔，与上身铁甲相连，只在面上开一道细缝向外观瞧。三匹马一排，用软皮索相连，以增加冲击力。冲阵时，每五至八排为一横列；前后横列，相隔五至六个马身。一旦发动，着实是势若山崩，不可阻挡。渤海人惯用的白桦木短骑弓，开弓之力不过六、七斗；单刃窄马刀也是分量轻，钢口次，根本伤不得人家分毫，完全被打了一个措手不及、稀里哗啦。
高永昌逃回东京，女真人尾随而至。萧保先闻听高永昌兵败。惊慌失措，担心让败兵入城，女真人会趁机杀入，故传令紧闭城门不开。高永昌走投无路，绕城奔走号呼。城内渤海人群情激奋，留守司兵马纵马弹压，双方爆发大混战，四处火起，浓烟蔽日。渤海人趁乱打开城门，高永昌残部蜂拥而入。漂亮小伙萧保先，终被乱刃分尸。
辽国军民自相残杀，女真完颜斡离不顺势挥兵而入，不费吹灰之力，占领东京城。高永昌力竭遭擒，被押上城头腰斩。女真人随即大开杀戒，至第二日，各处挂满契丹人、渤海人头颅，全城状如鬼域。渤海人遂被女真人收服，无有再敢言叛者。（起点中文网首发2。/book/1170234。aspx）
完颜斡离不在东京城府库，截获粮草、兵甲无数，又从萧保先府中，起出大笔金珠，解了女真人的燃眉之急。萧保先已死，斡离不封锁消息，仍遣使向萧奉先兄弟，索要大笔赎金。
东京道失守，在宁江州的辽国萧兀纳所部，已经是腹背受敌。
第四十章叶二买断杭州城
小叶学士一路“游山玩水”，溜溜达达，待来到杭州城下，前来迎接他的新任杭州知府，竟然是自己的大舅哥曾思慎。惊得叶祖珪一时间，简直不敢相信自己的眼睛。 原来小叶走了没多久，老相爷曾布，忽然无疾而终。曾思慎循例丁忧，扶灵返乡。金部员外郎之职，由郸王赵焕举荐的宗室赵开接任。曾家祖籍，在江南西路南丰县。曾思慎才走到长江边上的德化军，天子诏书追至。曰：今王师业已克复杭州。然彼经战乱，民生凋敝，朝廷正在用人之际。着曾思慎夺情起复，即往出知。其中的内情实际是，杭州烂摊子，无人愿意接管，太师蔡京才想起了守丧其间的曾思慎。曾大舅是恭谨用命人士，接旨不敢怠慢，一边安排家人运送父亲棺椁回乡安葬，一边马不停蹄，赶赴杭州上任，居然比走运河水路的叶祖珪，还早到了几天。
叶祖珪跟随曾思慎进城，才发现这座先是苏轼、后是蔡京，苦心经营的江南名城，素有“天堂”之名的锦绣之地，已经是今非昔比，面目全非。经过方腊、童贯的拉锯战，城中富户，大都逃去无踪。今方圣公败退，青石街巷，只见操着西北口音的骄横汉子，纵马奔驰。亭台水榭，都成了大群丘八排泄之地，臭不可闻。古树名木，奇花异草，不是给砍了烧柴，就是让骡马啃食殆尽。州治之地，已经整成了这般模样，其它地方的情势，更加可想而知。
童贯亲往睦州前线督师，此时并不在杭州帅府。叶祖珪跑到设在知府衙门后堂的曾布灵位前，祭奠了一番，然后也就不能闲着，亮出“左卫将军”的招牌，帮助曾思慎在杭州城中，以及左近府县，收敛军纪，安抚流民。曾思慎早年外任，历经地方，署理民政，也是行家里手。四处查看，不仅愁眉不展，长吁短叹，对妹婿言道：“此地屡遭兵灾，乡民离散。今秋的庄稼，算是彻底无收。眼看天气渐冷，返乡流民，数十万计。朝廷四处调运的粮草，供应大军尚且不及。今冬不知要有几多百姓，冻饿而死，如之奈何？”
叶祖珪深以为然，道：“如今江南一石白米，已经涨到四、五百钱。小弟此次南下之前，曾经去到相州。河北诸府，今秋大熟，一石粮只有三十文钱。中间途径淮扬等地，精粮也不过七、八十文。只是余粮皆在韩京他们这样的豪强富户手中，府县的永济仓、常平仓，倒是不见得充盈。小弟可以从金行支银，到各地购粮，运往此地，帮助百姓过冬。”
曾思慎道：“百姓刚刚流离失所，哪来的那么多现钱卖粮，若是白赊，金行岂不是要巨亏？”
叶祖珪笑道：“当然不能白吃，可以土地、桑园、茶树、鱼塘，等等，按方逆起兵前市价折半计价，金行按公价粜与粮米。”需知一般大户灾年收地的，低的时候只给到二、三成。叶祖珪定下的半价折算，实际已经大大高于当时的市价。
曾思慎道：“拿不出地契的人家怎么办？”
叶祖珪道：“那就要靠你这个父母官，上书朝廷，拨银买粮救灾。每人每天弄上一碗稀粥，保着饿不死也就是了。小弟要是施粥，做个叶大善人倒是无妨，只是怕有人要参我，‘邀买人心，聚众不轨’。”
曾思慎想想也是，就要去起草奏折，又想起一事，仍旧忧心忡忡的说：“富阳、萧山等地，已经断粮数日，就怕远水解不了近渴！”
叶祖珪道：“重赏之下，必有能人。我这边许下大利，不怕没有人拼了命赚这个钱。”
曾思慎就去写奏折，叶祖珪吩咐魏星，让州府师爷、衙役领着，到处张贴榜文，招聘买卖上用得着的人手，准备搭建金行第一个分部：“江南粮米分部