“见过圣上。”吴梦蝶悄然跪下，像一个夜归的精灵。
永乐帝仍然坐在石桌旁，手里转着茶杯：“回家了？”
“是。”吴梦蝶低声答道。
“起来说话。”
吴梦蝶站起身，伸手摸了一下永乐帝面前的茶壶，提起茶壶进了屋，片刻换了一壶热茶出来。重新倒了一杯热茶递给永乐帝，换下他手中的凉茶。
永乐帝一直默默看着吴梦蝶忙碌着，没有说话。
“圣上，明天要赶路，您这么晚了到梦蝶这里来，有什么要吩咐的？”吴梦蝶的潜台词很明确，没什么是您就请回吧。
永乐帝抬头望着吴梦蝶，嘴角露出一丝苦笑，她就这么不想见朕，当初跟朕在一起，真的只是为了利用朕帮她报仇？
“梦蝶，明天就要跟朕回皇宫了，你可高兴。”永乐帝喝着茶，垂着眼眸语气平淡地问。
吴梦蝶怔了一下，随即扯起一脸笑容清脆的答道：“当然高兴了，梦蝶还是四年前去过一次京城，京城好繁华哦。”
四年前吴梦蝶去京城，是去找失踪了一年的吴天越，当时根本没有心情逛京城，京城给吴梦蝶留下的唯一印象就是人多，人太多了，多得吴梦蝶根本无法找到她的天越哥哥。
永乐帝轻轻叹了口气，他听得出吴梦蝶的笑并不是发自内心，永乐帝很怀念当初以京王爷的身份同吴梦蝶在一起时，吴梦蝶那开朗的笑声，如果把吴梦蝶带进皇宫，会不会连这种假装的笑，永乐帝也听不到了？
永乐帝同朱隶走了一上午，有关吴梦蝶的话题朱隶一个字也没有提，似乎真的只是临行前怀念一下，但永乐帝明白，朱隶在给他慢慢渗透女人对于感情的执着，吴梦蝶的故事朱隶没说，吴晨自然也不会多嘴，但不等于永乐帝不知道，朱隶有朱隶的情报系统，永乐帝自然也有自己的情报系统，况且永乐帝知道，这件事情是朱隶故意透给了自己的情报系统。
“梦蝶，如果朕同意你可以不随朕回皇宫，你还会去吗？”永乐帝目光灼灼地望着吴梦蝶。
吴梦蝶吃了一惊，张着小口瞪大眼睛望着永乐帝，半晌才激动地说道：“梦蝶可以不回皇宫吗？”看到永乐帝的目光倏然变得阴郁，吴梦蝶恍然明白自己说错了话，永乐帝明明是试探自己，自己怎么就把真话说出来了。
起身跪在永乐帝面前，吴梦蝶低头道：“梦蝶口无遮拦，冒犯了圣上，请圣上恕罪。”
永乐帝缓缓站起身，背对着吴梦蝶：“起来吧。”
永乐帝说这话虽然并不完全是试探，但吴梦蝶做出的答案显然是不及格。
后宫虽小，却同朝廷一样，多数嫔妃都有娘家势力，一荣俱荣，一损俱损，表面上和睦，其实风起云涌，处处暗流旋窝，稍不留心，死了都不知道怎么死的。
把吴梦蝶带入后宫，若是宠她，必将引起其他嫔妃嫉妒，吴梦蝶一来缺乏心机，二来没有娘家依靠，自己没有保护自己能力，光靠永乐帝保护，总有百密一疏的时候，若是吴梦蝶在后宫真有什么闪失，永乐帝不知道自己将会是什么样的心情。
如果不再宠她，又何必将她带回皇宫。
“朕明日回京师，你不必跟着了。”永乐帝扔下一句话，并未回头，径直出了天雨阁。
“梦蝶刚才来找我，皇上同意不带她回皇宫了，起来起来，你告诉我，你是怎么做到的。”沈洁兴匆匆地走进屋，坐在朱隶的床边，推着躺在床上的朱隶。
朱隶不耐烦地翻个身：“别闹，明天还赶路呢。”
“你到底做了什么，让皇上改变了注意？”沈洁八卦的兴趣极浓。
“皇上的主意谁能改变，让不让吴梦蝶去皇宫都是皇上说了算，跟我有什么关系。”朱隶往里避了避，离开沈洁的掌控。
沈洁趁势躺在朱隶身边：“怎么能跟你没关系，你陪了皇上一上午，回来皇上就该变了注意，哎，朱隶，我真是越来越佩服你了。”
朱隶白了沈洁一眼，心里却美滋滋的，让这么一个自己心爱的女人服服帖帖地跟着自己，真有种夫复何求的感觉。何况这丫学历还那么高，博士啊，自己才是个大学毕业。
“只是佩服我吗？”朱隶翻过身，眼中明显带了色彩。
沈洁对上朱隶的眼睛，刷的脸红了，匆忙起身有些惊慌道：“我去洗澡。”
朱隶哈哈哈地笑了，冲着沈洁的背影喊：“我等你哦。”
吴梦蝶还是同永乐帝一起踏上了回南京的归程。
因为朱隶一句话：“燕飞捎来消息，找吴天越的事情似乎有了点眉目，吴天越可能还在南京。”
这并不完全是谎话，朱隶确实收到了消息，当然不是尚在路上的燕飞传来的，得知吴天越的事情后，朱隶立刻安排人手查了，消息也不是刚到的，朱隶已经收到两天了，本来若是吴梦蝶真的跟永乐帝回了皇宫，这个消息朱隶可能一辈子也不会告诉吴梦蝶。
吴天越是不是在南京朱隶并不知道。吴天越五年前确实进京赶考了，考的成绩也不算差，同他父亲一样，进了三甲，有了封官的资格。但三甲也只是有了封官的资格，并不是一定会有官做，特别是像吴天越这样没有门路的，只能等机会。因而吴天越拿了吏部发放的所谓资格证后，就离开了南京。
按明朝的规矩，进了三甲的进士，每年都是有一次封官的机会，家中有门路的，自然不用再到吏部点卯等待封官，像吴天越这样，按规矩应该每年去吏部报到一次，运气好不一定哪一次就有官做了。
但吴天越五年前离开南京后，再没有去过吏部报道，吏部也没有任何资料显示已经给吴天越封了官。
吴天越去了哪里，没有人知道。
朱隶估计不出两种可能，一是吴天越出了意外死了，二是吴天越改名换姓，以另一种身份生活，之所以这么做，恐怕是被某位大人家的小姐看上了。换句话说，当了陈世美了。
如果真当了陈世美，朱隶如果想找，还是有办法把他找出来的。但朱隶的吩咐是不必查了，这种事情朱隶不想看到。
不过现在朱隶又改变了主意，也许吴梦蝶真不在乎吴天越变心，只要他活着就好。
当然，朱隶说服吴梦蝶同永乐帝一起回南京，并不全是为了吴梦蝶考虑，说实话是为永乐帝的面更大。永乐帝放弃吴梦蝶，也让朱隶心中小小感动了一下，同时也觉得自己有些过分了，永乐帝一天烦心的事情很多，唯一能让他轻松一些了，就是跟喜欢的女人在一起，朱隶却顾及女人的感受，把永乐帝这点乐趣都剥夺了，确实有些太不仁义了。
让吴梦蝶同行，不过是补偿永乐帝，至少回京这一路不要太寂寞，回到京师，永乐帝也没有时间再想别的了。
当然，如果吴梦蝶此趟能找到吴天越更好，不管吴天越现在如何，至少让吴梦蝶了了这份心愿。
永乐帝自早起，脸就一直阴着，看着朱隶忙前忙后，也没有个笑脸，直到见吴梦蝶也跟着上了马车，才诧异地望了朱隶一眼，脸也不那么黑了，望着吴梦蝶时也有了笑容，虽然知道吴梦蝶只是陪同一路，心里也很高兴。
车队走得并不快。
永乐帝和吴梦蝶坐在马车中，朱隶和房宽骑着马跟在后面。
夏天天气炎热，车队早晚赶路，午间太阳上来的时停下休息一、两个时辰，四天后，进入顺德地界，再有一天，该出河北省了。
顺德临近山东，多山，三年靖难时永乐帝来过这个地方，当时朱隶正陪着燕飞在云南求医。
朱隶骑在马上正与房宽闲聊着，看见前方大前站的禁卫似乎发现了什么情况，正策马往回奔。朱隶和房宽对望了一眼，两人一夹马腹，迎上前去。
“京王爷，房统领，前面过来一只商队，有人受伤。”来人翻身下马报告道。
朱隶向身后一招手：“车队原地待命”说罢转向房宽，“保护好圣上，我去前面看看。”
骏马奔出的同时，朱隶喊道：“吴晨”
“是。”吴晨答应着，与朱隶并驾齐驱，绝尘而去。
没跑多远就迎上了商队。
与其说于商队，倒不如说是车队，没有看到多少货物。五辆马车，前后围着二十多匹马，只是此时车队用一个子形容比较确切：惨。看不到车里的人，但骑马和赶车的人，几乎没有不挂彩的，似乎是被劫了，但奇怪的是马车并没有坏。
车队已经被打前站的禁卫围住，朱隶在车队前站下，扬声问道：“你们是什么人？”
“回禀大人，我们是从贵州来的商人。”走在车队前面的人下马答道。
“发生了什么事？”朱隶皱皱眉头，不会真遇到打劫的了吧，居然真有打劫的？
“回大人，详细情况望容后在禀，我家两位老爷伤势严重，求大人援手。”那人叩首道。
朱隶更是不解了，什么事情还要容后在禀，不过眼前救人要紧，看这些人都须要包扎休息。
“你家老爷贵姓？”
“回大人，我家老爷姓彭。”
“姓彭？贵州来的？”朱隶一怔，瞬间想到了贵州宣慰使彭源和彭勇烈，旋即又笑了，他们两个怎么会到这里来，彭在贵州是大姓，同姓很常见。
虽然如此，朱隶还是说道：“前面带路。”
那人立刻起身，带着朱隶来到第二辆马车旁。
掀开车帘，朱隶一惊，竟然真是彭勇烈。
第249章 山贼
第249章山贼
彭勇烈一定遇上了高手，那高手也必是不想要他的性命，彭勇烈身上刀口十多处，但没有一处致命的，只是流血过多，处于半昏迷状态。
“彭兄”朱隶轻轻摇晃彭勇烈，“彭兄，醒醒，我是朱隶。”
彭勇烈迷迷糊糊地睁开眼睛，看了朱隶半天，也不知认出朱隶了没有，眼睛一闭又晕了过去。
“来人，快去请御医。”朱隶伸手将彭勇烈从车里抱了出来。
皇帝出行，御医必然会跟着的。
彭源的伤势比彭勇烈轻一些，却也是满身伤口。
两队人马就地搭起了营帐，永乐帝听说是贵州的两个宣慰使，世袭爵士，也过来看望了尚在昏迷中的二人。
彭勇烈和彭源曾经在永乐元年专程到皇宫觐见过圣上，不过时隔这么多年，永乐帝除了还记得有这么个官名，两人的姓名和长相早已忘记。
晚餐后，朱隶将认识彭氏兄弟的经历原原本本地告诉了永乐帝。
“他们到底发生什么事了。”永乐帝最关心的还是眼前的事情。
朱隶忍不住一笑：“他们剿匪去了。”
“什么？”永乐帝端起茶杯正要喝茶的，闻言茶杯停到了嘴边。
“他们打山贼去了。”朱隶想到永乐帝听不懂什么叫剿匪，换了个词。
“打山贼？”永乐帝缓缓地喝口茶，将茶杯放在桌上，“有山贼吗？”
朱隶再笑：“估计有。”不知道为什么，看到这么多人受伤，朱隶心里不仅没有火气，反而一直想笑，这恐怕与向他讲述缘由的那人述说时的表情有关。
那人在讲事情始末时，总是有种偷鸡不成反蚀把米的表情。
彭勇烈和彭源醒来已经是第二天早上，看到朱隶两人先是激动了半天，然后不约而同地一脸通红，像是两个做错事的孩子。
“到底怎么回事？昨天问你们的属下，说得也不是很清楚，你们怎么到这里来了？”朱隶亲自将药端给二人，看着二人喝了，方问道。
彭勇烈看了彭源一眼，对朱隶道：“我们是来找你的。”
“找我？什么事？”
“借钱。”
朱隶看看彭勇烈，又看看彭源，笑道：“你们两个财主，找我一个穷人借钱，欺负我是不。”
彭勇烈哈哈笑了，却因此牵动伤口，咧了咧嘴：“朱隶就是朱隶，当了王爷还跟从前一样。”
朱隶白了彭勇烈一眼：“你这个世袭爵爷也还是老样子。”
“其实我们来找你，确实想跟你借钱，但不是借银子，是借货物，我们想与北方通商。”彭勇烈正色道。
“多年前你就有这个想法，还没忘。”朱隶笑道。
“不仅没忘，更坚决了，家难当啊，靠吃老本，总有坐吃山空的一天。”彭勇烈大发感叹。
“通商我当然大力支持，借货就要看你们借什么货了，这个慢慢再谈，先说说你们到底遇到了什么事？”朱隶见随从将早餐摆好了，同彭勇烈和彭源一起坐在餐桌前。
“说起来真不好意思，我们听说这里闹过匪患，便打听到了具体位置，想一举剿灭，一来算是送你一个见面礼，二来也为将来通商除去障碍，没想到……”彭勇烈说完叹口气。
“彭兄是从哪里得来的消息？我还真不知道这里有匪患。”朱隶停下筷子望着彭勇烈。
彭源见彭勇烈没回答，自己答道：“听三年前到这边做生意的一个商人说的。”
“看起来这些匪患还挺厉害的。”朱隶瞥了一眼彭氏兄弟身上的伤，“我去会会他们。对了，圣上在后面的营帐中，昨天你们受伤昏迷，圣上来看过你们。”朱隶说完站起身，“我先出去处理点事，你们有什么需要，跟门外禁卫说。”
彭勇烈所说的匪患，就在离此不足三十里的莲花山上，莲花山下十里外，有一个小镇。朱隶走出彭勇烈的营帐，就看到前去小镇探查的禁卫回来，报告说小镇很安全，可以暂住。
小镇离此不远，一个时辰后，朱隶等人到了这个也叫莲花的小镇。
为了不惊扰当地居民，朱隶只带了十余名禁卫进了小镇，尽管如此，朱隶一行人还是在小镇引起了不小的轰动。小镇不是交通要道，从来没有一下子来过这么多客人，唯一一间客栈的老板虽然没见过什么大世面，也知道今天来的这些人身份尊贵，好在客栈平时也很少顾客，一共两位顾客都让禁卫毫不留情地赶走了，包下了整个客栈，在匪患没弄清楚之前，永乐帝将在这里住上几天。
“老板，你这里离莲花山这么近，知不知道莲花山上有山贼啊？”朱隶一身灰色长衫，头上像普通人一样扎个四方巾，除了浑身上下无法掩盖的高贵气质，倒与寻常百姓一样。
“山贼是有，不过他们很多年没有下山抢劫财物了。”店老板人很聪