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“一万多守军。再加上虎牢关之险。难也。”了解了基本情况。孙传廷也感到要想攻破虎牢关实非易事。同时。也将心头对田羽没有出全力地想法打消了。
“如果拼盾战术能够使用地话。我想破虎牢关指日可待。”
“拼盾战术？”孙传廷再次疑惑地问。
“是。这个是山东镇独创地战术。”田羽将拼盾战术前前后后说了一遍，当然也将攻打虎牢关，拼盾战术的难处说了出来。
“那些伐木的军士便是为了拼盾战术。”
“是。由于虎牢关城墙高大，盾牌拼接长度需要达到六七丈，这样的长度，盾牌本身的重量已经很大，结合之处已经不堪其负，因此步兵根本就没有办法行走上面攻击，现在我们准备使用木材作为骨架。加大盾牌的承重，这样就可以攻击了。”
“走，咱们到那边看看去。”
田羽陪着孙传廷到伐木，还有各营转了一圈，转完之后，孙传廷一脸的惊讶之色。山东镇开到开封的时候，孙传廷为了鼓舞士气，曾经到过田羽的大营，不过当时田羽只集结了三千兵士聆听孙传廷训话。当时孙传廷就已经对山东镇甲胄之精有了一定地了解。不过他以为田羽集结的三千兵士是田羽豢养的家丁。因此才有这么精致的甲胄。现在各营转过以后，三万大军的甲胄全部都是新式的板甲。尤其是“智”字营，兵士可以说是武装到了牙齿。
出了最后一处兵营，孙传廷不由再次注目这个曾经救过自己，用了一年时间超迁为总兵的年轻人。田羽被孙传廷的目光瞧得心里有些发毛，小心翼翼的问道：“大人，哪里不对吗？”
“不，不是不对，是没有想到贵军如此强盛。看完贵军后，大明其他军镇不啻土鸡瓦狗。”
“大人过誉了。盛公一直将士卒地性命看得最为重要，而我朝兵部供应的甲胄兵器实在不堪一用，因此盛公召集山东镇匠户，打制了这种甲胄以护士兵。有了这种甲胄，士兵的伤亡大大下降。”
“三万大军，我记得山东还有三营没有出动，还有水师，那么你的军队现在有多少？”
田羽没有想着对孙传廷保密，因此说：“现在山东镇军士达到五万多人。”
“五万多人？”孙传廷惊讶的长大了嘴，山东镇的粮饷他是知道的，朝廷一共供应山东镇三万大军的粮草，虽然理论上是三万大军的粮饷，但是兵部首先扣了一部分，而运送地时候又损失一小部分，实到田羽手上地不过两万四五千的样子，而且两万四五千还是孙传廷一丝不扣，全额拨发给田羽。换做其他总督，恐怕还要扣留一些。不过鉴于田羽救过自己，而且每年地孝敬也非常丰厚，孙传廷乐于做个好人，全额拨付。那么说田羽这些兵有两万多人是田羽自己筹饷了，孙传廷也知道山东镇向来没有劫掠一说，他田羽靠什么来维持这么多地兵士。而且大明的总兵等武官。哪有不虚冒兵额，领空饷自肥的。
看到孙传廷吃惊过后，便沉默不语，田羽不知道孙传廷心中的想法，只好笑了一笑说：“五万大军对于现在的形势也是杯水车薪，要是有二十万、三十万大军，何愁不能内平流寇，外灭东虏。”
孙传廷闻言笑着说：“其他各镇莫不以粮多兵少为快，盛公却反其道而行之。何乎？”
“不同的心境、不同地价值观决定着人的行动，其实，人人要是都有一颗善良仁慈的心地。维摩菩萨和屠夫刽子手之间也就没有了什么两样。只是人们欲求不同，心情各异，迷失封闭了善良的本性。正如编练新军，就实行的效果而言，七十三万精兵和各府州县的民兵不过是纸上谈兵，各地方无非虚报一个练兵数字，然后就借“练饷”之名拼命搜括，中饱私囊。而盛公又没有家族的拖累，孑然一身。要那么多金钱做什么。再说金钱这个东西，生不带来、死不带去，再多也就是个数字而已，安得广厦千万间，大辟天下寒士俱欢颜，我住茅屋又何妨，这就是我的想法。”
孙传廷闻言不由长叹了一口气，落寞的说：“要是天下人都是你这个想法，如何能到此地步。就说这个洛阳地福王吧。眼看着洛阳不保，还不肯出银子劳军。王府金钱百万，却让吾辈空腹讨贼。”提到福王，田羽不由心中着恼，要不是福王这个守财奴不舍钱，何至于自己落到现在这种地步。即便拼盾战术能够顺利实施，不知道有多少山东镇军士会妄送了性命。
孙传廷望着远方在冬日下闪闪发光的兵士甲胄，低声说：“盛公，打造这么一支强军。花销很大吧。”
“一年二百多万两银子吧。”孙传廷听到这个话。更是大惊，要知道以当时的二百多万银子可以养军近二十万。即便是骑兵，也可以达到十万人以上。不说田羽用二百多万两银子才养了五万大军，就说一年二百多万地用度，田羽如何来承担的，要知道大明派给山东镇的三万人饷银才四十五万两。除去被兵部等贪墨的，到了田羽手上也就是三十多万两，不到四十万两的样子，相对于二百多万两，不过四分之一，五分之一的样子。想到这里，孙传廷忽然想起山东诸生杨伟诬告田羽一事，不由惊出了一身冷汗，下意识的问：“看来杨伟诬告盛公一案，似乎别有隐情。”
田羽看了孙传廷一眼，心中犹豫了一下，但还是笑着说：“大人，要想强军，没有银子可不行，我也是没有办法啊。”
“你是公心，但是一旦这件事情暴露了，恐怕难逃西市一刀啊。我劝你还是……”
“大人，男子汉大丈夫生当封狼居胥，岂可苟因祸福趋避之。”
孙传廷目中露出一丝精光，眼睛紧紧的盯着田羽足足有半柱香的功夫，然后赞叹说：“好一个苟因祸福趋避之。本督以前赏识你，那是因为你作战勇敢，不想你竟然有这么大地胸襟，这么大的气魄，本督自愧不如。看来大明有救了。”“持身如泰山九鼎，应事若流水落花，这就是我的目标。”
“盛公，你不应当做总兵。”
“哦？大人何出此言？”
“总兵不过一武夫而已，即便再勇猛，也不过平乱堪虏。但圣上要以你为相，大明中兴有望。”
“大人太抬举盛公了。”
“遍观朝中诸人，无不空言误国之辈，争权夺利，贪墨纳贿，一个个都是行家里手。一旦国家有事，都成了蛤蟆跳井，不懂了。不说了，不说了。”
说到了庙堂之高，田羽也有些发怵，闻言也就转换了话题：“大人。看现在这个进度，明天便可以全力攻击虎牢关了。”
“好，今日晚间升帐议事，明日全力攻击。”
当晚田羽召集山东镇诸营众将议事，孙传廷在会上慷慨陈词，鼓舞士气。末了。拿出三千两银子犒赏山东镇诸将。会上田羽又将明日攻打虎牢关的事宜一一安排妥当，谁主攻，谁负责清理善后等各有人负责。最后田羽只说了一句明日必下虎牢关，便散了会。
第二天清晨，山东镇营中三声炮响，大军缓缓出动，田羽陪着孙传廷登上高处观战。这一战，主攻的是“智”字营，而“信”字营则是火力压制。“雨”字营则负责运送拼盾的任务。一旦“智”字营攻破城垣，第一时间控制城门，然后的事情便是三营骑兵的活计了。
自从昨日山东镇的高塔竣工。刘芳亮就已经猜到田羽会选择今天作为主攻地日子。昨天他也是聚集了众将会议，再次分配了任务，明确各营职责。会议完成后，将所有备用的擂石、箭矢全部搬运到城上，准备大战。虽然一直忙到了三更，但是心中有事的刘芳亮却睡不着，到了五更地时候才迷迷糊糊睡去，正自做梦，就听见外面炮响。刘芳亮一下子从床上蹦了起来，外面的亲兵这时候也跑了进来，慌忙的说：“大人，官军出兵了。”刘芳亮点了点头，略微梳洗一下就上了城头，这时候各营的将领也都到齐了，正在墙垛处看着山东镇兵士忙碌。
“情况怎么样？”
一个小头目忙回答道：“今日与往日不同，官军没有使用火炮，而是派出了步兵。估计是准备攻城了。”
虽然心中早有准备，刘芳亮还是忙走到城头看了一眼，半饷突然觉得有些不对，但是又说不出哪里不对，不由转头看向了任继荣。任继荣看到刘芳亮看向自己，笑着说：“都说这个田羽会打仗，连鞑子都不是对手，不过现在看来也是名不符实。三万多大军就派出来那么一点点，就想着攻破咱们的虎牢关。可笑。要是我的话。早就造他个几百架云梯……”任继荣地话，一下子提醒了刘芳亮。恍惚间连任继荣后面地话都没有听清，他又朝着下面细看，但是根本就看不到一个云梯的影子，像是自然自语，又像是朝着任继荣地说：“不用云梯他怎么攻城？”
刘芳亮这么一说，周围的这些流寇头目马上也醒悟过来，一个小头目不识好歹的说：“想必这个田羽被崇祯催破了头，发昏了。”这个小头目的话逗得周围的人都笑了起来，不过笑别人无知的人，往往自己却是最无知地人，城头上的人们的笑声未落，城下地明军就给出了答案。
王守智一脸的严肃，这次的主攻任务落在了“智”字营身上，王守智的压力本来就很大，而且田羽为了锻炼手下将领独当一面的能力，特意将这次战役的指挥权交给了王守智。王守智曾羡慕哥哥王守仁有当了主将的机会，没有想到这个主将的差事这么快就落到了自己的头上，他昨天兴奋地一夜没有睡好，一直想着今天如何把这仗打好。真是人逢喜事精神爽，虽然一夜没有睡觉，王守智仍然神采奕奕，他将手中的令旗一挥，高声喝道：“三百盾，三拼。”
随着王守智的一声令下，九百兵士出列，将手中盾牌拼接起来，放置在已经打制好的木头骨架之上。“雨”字营的兵士也纷纷将战车推出，由于这次拼盾达到了三百盾，因此每一个拼成的铁板由二十四辆车吊起，随着铁板吊起，王守智命三百铁盾手在前防御，九百失去盾牌的兵士协助“雨”字营的士兵和夫役推动战车向城墙靠拢。
城头上的刘芳亮虽然没有见过拼盾战术，但明白不能让这几个铁板靠近城墙，因此下令射击。不过以鞑子射术都无法阻止拼盾前进，何况流寇呢。流寇大多数都是蚁附而来地饥民，这些人根本就不会使用弓箭。能够射击的也就刘芳亮的五百亲兵，任继荣带来的三百精兵，还有一些当过山贼、猎户稀稀落落的射了几箭。城下的三百铁盾手将铁盾斜举，保护着无甲的夫役。
城头上的流寇一长身射击，十处高塔上的火铳手便开始了攻击。这一百五十名火铳手使用地都是火绳枪，本来射速就快，再加上不用换药。因此火力非常凶猛。并且高塔比城墙还要高出半丈左右，又是俯射，第一轮攻击就给流寇很大地杀伤。刘芳亮等人连忙藏身在城垛之后，那里是个死角，高塔上的火铳手无法攻击得到。但是墙角有多大地空间，一时间不少流寇中弹身亡。刘芳亮忙朝着后边的兵士大喊：“快。弄些盾牌上来。”
流寇也没有见过这个战术，因此一时间慌了神，伤亡很大。由于虎牢关附近没有民居，也就没有门板可用，就是盾牌也非常稀少，而且流寇使用的盾牌不少都是木质地盾牌，在火绳枪的打击下，很多时候弄个盾毁人亡，不少流寇不得不撤出火力范围。刘芳亮偷眼看了一下城下。看到铁板离城墙越来越近，忙想主意，最后灵光一闪。朝着远处的流寇大声喝道：“拿帐篷去，在帐篷上多放些沙土。”刘芳亮的这个主意对付远程的火枪手还算管用，随着大量的帐篷覆盖了沙土撑了起来，城头上的伤亡大大减少。
在号子声中，铁板的前端终于被推到了城头，不过铁板的高度要比城头高出半米左右，“雨”字营地士兵开始调节高度，随着砰然大响，铁板的前端搭上了城头。然后在尾降的号令下。铁板地末端被缓缓的放了下来，这个时候刘芳亮终于明白山东镇打的什么主意了。他拿起一把大刀，朝着铁盾砍去，但是山东镇的盾牌是钢材打制，坚硬无比，反而将刘芳亮的大刀磕出了几个缺口。刘芳亮看到砍不动，又说：“推下去，推下去。”他的命令下得完了一些，如果拼盾形成的铁板的尾部没有落地之前。他这个命令可能还管用，但是这时候铁板的末端已经落地，要想推下去，恐怕只有起重机一类地机械设备能够完成了。要知道三百盾的重量加上底下木材的重量，不小于两吨，如何轻易能够推得动，再加上末端落地后，“雨”字营的士兵开始打桩，避免铁板滑移。虽然刘芳亮等流寇使了九牛二虎之力。也没有推动铁板分毫。反而被高塔上的火铳手趁势打死打伤了不少人。
王守智大旗一挥，三只近千人的部队开始顺着铁盾爬城进攻。当然因为铁板的承重能力，三千人不能同时进攻，由于有了骨架，承重能力上升，“智”字营的兵士，每十人一队，每隔五米一队。也就是同时有六七十人上了铁盾拼成的铁板。
“滚木，滚木。”城头上地刘芳亮非常着急，这三块铁板就相当于三条十米宽的大路直通虎牢关城头，如果不能阻止山东镇的步兵，那么虎牢关破矣。刘芳亮自己心中也知道凭借着自己这些人根本就不是山东镇的对手，山东镇不论从兵力，还是甲胄、装备方面，都远远超过了自己，可以说是天壤之别，自己带着的这些人是什么？说句实在话，就是拿了刀枪的饥民，如果不是有虎牢关之险，恐怕他们这些人早就被田羽歼灭。
一根根圆木被抬了起来，然后顺着铁板推了下去。山东镇每到拼盾攻击的时候，十人一队中必有一名什长发令。看到流寇使用了滚木，最前面的什长一声令下，十人的队伍成一个斜线，将身体藏在盾后，斜线地第一个兵士盾压得最低，然后一个个升高了起来。圆木滚了下来，一端首先遇到铁盾，扬了起来，因为后边地盾越来越高，再加上滚木的速度，使滚木失去了平衡，从铁板地另一侧滚了下去。这个办法是田羽在攻打完定辽左卫想起来的。田羽攻打定辽左卫的时候没有采用拼盾战术，但是在城头看见�