“你怎么来了？”齐朗的惊讶尚未褪去，紫苏却笑了笑：
“本想不来送你的，可是想了想，还是来了！”
“其实在元仪殿你已经送过了！”齐朗伸手为她将略略凌乱的鬓角理好，“匆忙赶来，万一出事怎么办？”
紫苏笑着：“就当我想多看你一会儿吧！”
“看过了又如何？倒不如不来！”齐朗心疼，再如何，离别已是事实。
“自那天就没再单独见你，一直想给你件东西，拖到现在，就当是临别赠品吧！”紫苏将放在一旁的一个锦盒递给他，“里面有两件东西，一件看过就毁了吧！”
齐朗接过：“还有吗？”
“没了！你走吧！”紫苏微笑，推他离开。
齐朗低头在她手上落下一吻，再不多言，走开。
夜宿驿馆，齐朗才打开锦盒，里面是一把精致的玉壶，手指轻触，竟是透骨的冰冷，齐朗明白是用寒玉制成，心想，要毁的总不是这件吧？随即将玉壶取出，没想到壶内却发生轻轻的碰击声，同时齐朗也看到锦盒底部放着的一纸便笺，他放下玉壶先打开便笺，上面是紫苏的字迹，开头是“奇文共赏，质王文词传于天下，独此篇虽是精彩绝伦，却无人知晓，奉之景瀚一睹。”下面是质王上奏紫苏的那份奏章。
齐朗看完后，随手将便笺置于烛火之上，看着它焚烧干净，才去研究那只玉壶，打开壶盖，看了看，微微倾斜，倒出里面的东西——晶莹透亮的冰碎。
九月的天，只有放在这种寒玉壶中，冰才能保存这么久！
齐朗轻笑，看着冰碎在自己的掌声心融化。
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PS又PS：看到河东小四的书评，我想还是回应一下，那些更要追溯到元宁开国的故事，我的外篇正是写这些的。大致说来，就是元宁皇朝是在一个动荡的时代背景下建立，阳氏家族除了依靠自己的力量，也不得不借助地方豪强之族的力量，因此，也就造成了现在情况，阁下不妨将元宁与三国之后的晋以及后来的南北朝直到唐代的背景联系，情况有点类似。
……（本卷结束） ……
第三卷 权重之意
第一章 任重道远（上）
《元宁史记…齐相列传》
朗以恩科进仕，初任合安守尹，正六品，隆徽十五年，右迁都察司正，从四品，未几，转少府詹尹，正三品，隆徽十六年春，授少府令，正二品，世称罕闻，仁宗信之，托以顾命，朗以弱冠之龄入阁，时天下未重，然朗以少年之身亲赴古曼，奠两国百世之交，无智勇不能矣，后来而进首相之位，天下莫不咸服。
出使一个意向不明的陌生国家，再加上各国的密切关注，说不紧张，那绝对是不可能的，齐朗从离开的成越的当天，就不得不连夜布置一切，紫苏为他挑选了最优秀的随从，也秘密地给了他调遣所有人员的权力。
“这次出使没有什么目标，只要你能打开一个良好的局面就行。”紫苏曾这么对他说，其他几位内阁辅臣也都十分赞同，齐朗知道，元宁朝中对这次出使并没有报有太大的希望，尽管所有人都明白，这是至略调整外政方略的开始。
谢清更是直言不讳地劝告他：“邦交可以慢慢谈，但是人的命只有一条。你的第一使命是保护自己！”
暗杀在政治中是最有效的手段，齐朗很清楚，自己与越奚…忽察的命现在都十分值钱。
古曼与至略结盟，就表示东方的势力的需要重新划分，周扬、北伦与兆闽都不会任由这种事发生而无所作为，正为如此，紫苏与谢清都将家族中最隐密的护卫力量交给他，希望他能够平安归来。
“大人，夜深了，您该休息了！”江城在门外低声提醒，齐朗看了一下钟漏，再看看桌上的条呈，抚额沉思了一会儿，扬声唤道：“江城，你进来！”
话音刚落，江城便推门进来，他穿着元宁的禁军服饰，容貌更是平凡到极点，但是五官端正，倒也算英气挺拔，他是永宁王府的暗卫，永宁王为齐朗践行时直接就说：“不要让江城离开你身边，他能够保证你的安全。”
永宁王说这番话的时候，神色有些黯然，齐朗没有问，因为，他知道永宁王应该是想到了父亲，那位死在边关流箭之下的永宁王。
“齐大人，您有事吩咐卑职吗！”江城恭敬地行礼。
“就快到边城了，我想问你一点事情！”齐朗负手而起，摆手示意他随自己到内室。
江城皱了皱眉，但还是跟在他身后走进去了。
“你认为明天我们能安全过关吗？”齐朗头也不回，一入内室就问江城。
江城一点心理准备都没有，不过，他也不是一般人，随即就回答：“可以！”他对自己还是绝对的信心的！
齐朗微微点头，看向他，缓缓地道：“可是，我不想安全过关。”
“啊？”江城一怔。
“而且，我要在踏上古曼土地的同时受到致命攻击！”齐朗依旧不紧不慢地说着，对江城有些发白的脸色看都不看。
“……大人……”江城想劝阻。
“因此，你要绕道！”齐朗道出真正的目的。
“这不行！王爷与郡主都有吩咐，我不能离开你十步以外！”江城一急，竟唤出了紫苏原本的封号，忘了她已是太后，这若是深究，便是大不敬之罪，但是，齐朗也无心与他说这些，对一脸焦急的江城，他只是轻轻摆手，平淡地道出自己的想法。
“我只是不想浪费时间？若是我们一路平安地到了古曼，只怕古曼朝中会先冷落我们一段时日，但是，若是我们在古曼遇刺，无论从哪一方面考量，成佑皇帝都不得慰问一番，我们也占了一份理。”齐朗淡然的笑容仿佛将要遇刺的不是自己。
“大人，我是永宁王府的人，能命令我的只有王爷与郡主，大人的安危是两位主子托负于我的，无论大人有怎样的理由，我都不会让大人涉险的！”江城沉静下来，十分认真地拒绝齐朗，齐朗不由地皱紧了眉头，因为，江城说的都是实话，若是别的事，江城定然不会违逆他，但一旦事涉他的安危，江城便有足够的权力拒绝他的命令。
见齐朗无语，江城躬身行礼：“大人若无别的事情，卑职告退。”
“若是为永宁王府呢？”齐朗忽然开口，满意地看着骤然停下脚步、转身瞪着他的江城。
“我可以让你为先代永宁王报仇。”齐朗淡淡地笑言。
“大人是说，行刺您的人就是当年刺杀先王爷的人？”江城自然听得懂他的意思，但是，他虽然心动，可还是有些不敢相信。
“没错！”齐朗却是胸有成竹。
“何以见得？”江城看着他的眼睛。
“因为，乱军之中再没有更好的行刺方法了！”齐朗知道江城已经答应了，毕竟，比起他的安危，江城应该更执着于先代永宁王的死，这是暗卫的忠诚决定的。
“大人很了解我们。”江城深深地看着齐朗，语气是最平淡的陈述，但一股压抑的气氛开始弥漫，齐朗却仿佛没有感觉一般，走到一旁闲适地坐下。
“江城，你应该知道，我是先代永宁王选中的人。”齐朗漫不经心地回答了江城，但是，这的确是唯一一个能让江城心悦诚服的答案。
身为永宁王府的暗卫，江城了解的事情不比任何一个高官显贵少，因此，他也知道当年夏光擎与谢遥选中齐朗的始末。
那股让人屏息的压迫感迅速退去，江城恭敬如仪，仿佛什么都没有发生。
“大人有何吩咐？”江城低头询问。
齐朗扬手展开一张地图：“明天一早，你带人从西隘关口入古曼，先行到此等候，记住，不要张扬，要让人以为你们是先行探路的。”
“是！”江城应诺。
齐朗拍了拍他的肩：“记住，没见到我扬起白绢，无论发生什么，你都不能动手！否则，一切就前功尽弃了！”
“卑职遵命！”江城虽然有些不解，但还是答应了，因为，他很清楚，齐朗的才智、心计都是一等一的，此时，想必是有完美的布局了。
齐朗微笑地看着他：“我的兵法虽然不及永宁王，可是，谋定而后动，不战而屈人之兵，我还是懂的。不过，我自己更喜欢‘请君入瓮’！”
江城一凛，听着齐朗似笑非笑的话语，他知道，那绝对不是戏言，而是杀伐的开端，就像当年先王死后，他与郡主、谢清引发的朝中变故一样。
那是隆徽皇帝默许的大清洗，皇帝要铲除的是世族家门，那么这一次，太后的目标是什么呢？
江城很想问问齐朗，可是，话到嘴边，他还是咽了下去——有些话是不能说的。
齐朗交代的事情，江城没有对任何说，只是在第二天一早叫醒了前一晚并不轮值的几个暗卫，悄无声息地离开驿馆。
在江城他们离开的同时，驿馆对面的一扇雕花多格窗后，一道人影一闪而逝。
“驿馆有什么动静？”边城外的草丘下，一群身背长弓、腰挎马刀的北方大汉都骑在马上严阵以待，虽然他们都穿着普通牧民的衣服，可是，一举一动中都透着严格训练过的杀气，而他们的马鞍后还挂着一支包铁的强弩，见到一个人急速跑来，为首的人迎了出来，扬声问道。
来的人十分精瘦，耷拉的帽沿遮住了大半的脸，骑在马上的那人根本看不清他的样子。
“有一队人往西隘去了，穿的是禁军军服，为首的是齐朗的贴身侍卫之一江城。”那人的声音也很普通，没什么特色。
骑马的男子点头，眼中却是一片沉思之色，借着初起的晨光，可以看到那人的眼睛是与天空同色的碧蓝，这在至略是不多见的，可是，也并非没有，尤其是在北方。
报信的人在说完讯息之后便离开了，马队中最前面的一个人趋前告近蓝眸的男子，低声问道：“大哥，怎么了？有问题吗？”
蓝眸男子用马鞭轻击自己的靴子，皱着眉回答：“我只是没有想到齐朗会将侍卫分开，就算是疑兵之计，这招也是下策。”
他身边的男子思忖了一下，犹豫地道：“该不会是那些人高估了齐朗吧？”
“不可能！”蓝眸男子摇头，“元宁的那位太后不是笨蛋，再说，我们的确吃过他们的苦头……我倒是担心，他是不是在其它打算……”
“这……”那人正要说什么，就见又来一个报信之人，这一次的消息让两人又是一怔。
“他想干什么？！”
齐朗不仅派出一队侍卫，而且随后就让大部侍卫跟随越奚…忽察先去通关，而他自己，据说是有一份奏章要上呈朝廷，所以耽搁一会儿。
思索了好一会儿，蓝眸男子忽然笑了，把他身边的那位吓了一跳。
“大哥……你怎么了？”他小心地问道，虽然与男子称兄道弟，可是，他还是十分畏惧实力惊人的男子的。
“没事！只是想通了齐朗的打算！”蓝眸男子扬手，长鞭指天，身后的人马全都一凛。
古曼与至略的关系一向是敌对的，因此两国的边关也是相对的，但是因为两国互遣使者，古曼使臣的车队并没有受到刁难，很顺利地就通过了边城，眼见着入了古曼地界，边关城墙上的旗帜都清晰可见了，越奚…忽察总算松了一口气，笑着对身旁的齐朗道：“大人真是厉害，看来，危机已经度过了。”
齐朗也笑了笑，正想说未必，就听见车外一阵骚乱，夹着长箭划空的声音，越奚…忽察毕竟是马上长大的古曼人，立刻将齐朗扑倒，把他压在下面，趴在车箱里，好一会儿，齐朗哭笑不得的声音才响起：“越奚大人，你忘了，这车驾都是有铁夹层的！别到时候，我没被射死，却被你压死了！”
“一时情急！齐大人见谅！”越奚…忽察讪笑着起身。
齐朗淡淡地一笑，仔细地辨识外边的箭声，见他这副模样，越奚…忽察心里明白，这只怕是眼前的人故意安排的，可是，明白也无奈，毕竟，现在是在古曼的地界，一旦出事，自然是古曼的责任，转念想到自己那位主上冷淡的眼神，越奚…忽察先打了一个冷颤，随即在心里默念：“不管了！一过关就要快马加鞭去皇帝的大帐，还是让主上去应付这个齐朗吧！”
“越奚大人，还记得九年前，太后娘娘的父亲就是在与古曼的激战中遇袭身亡的，虽说刀剑无眼，可是，我怎么觉得这箭的准头非同一般啊！”
越奚…忽察知道齐朗开始施压了，虽然明白无用，可是，身为使臣，他还是很严肃的解释：“齐大人，那一次纯属意外，就连我方出击的人马也不知道，他们遇上的是贵国的永宁王。再说，齐大人也应该知道，古曼虽然以骑兵见长，可是，轮起弓弩长射，天下还是以周扬为最，所以，请大人慎言！”
那次的事情，各国心知肚明，可是，没有证据的事情，还是不提为妙。
齐朗点头，微笑依旧：“我只是开个玩笑，大人不必紧张，毕竟我们现在是在一辆车上！”
言罢，他便拉开车门，在越奚…忽察阻拦前，闪身出了车子。
“该死！”越奚…忽察咒骂出声，正想跟出去，却发现车门已经被齐朗从外面锁上了，不禁大骂出声，心急之下，他用的是古曼部族奴隶间才通用的古兰语，齐朗是听不懂，不过从他的语气，他也能猜出个大概。
不在意地笑了笑，齐朗将目光投向正在冲击的袭击者，袭击者的人数并不多，只与侍卫的人数持平，可是，很明显，对方对于此次袭击是早有准备，彼此配合默契，反倒是侍卫因为一开始就在弓弩远射之下就受伤严重，因此被弄得章法大乱，但是，毕竟也是训练有素，现在已经稳住了阵脚。
齐朗一出现，袭击者的阵式就发生了变换，后面的人立刻换上强驽，箭头直指齐朗，侍卫则立刻将他护住，但是，却见齐朗扬起了白色的丝绢，这让所有人一惊，其中也包括袭击的人。
“齐大人，我们的任务是杀你！”好一会儿，为首的蓝眸男子才开口回答，手臂抬起，示意后面的人准备�