三位，一位贵妃，两位婕妤，贵妃便是赐封“清”号的夏汐澜，顺淑皇后在太祖登基后不到一年便薨逝，夏汐澜便受太祖之命统摄后宫，抚育嫡皇子，夏家自此便拥有了十勋王中最尊崇的地位，史书中所谓“顺淑为贵，圣烈最尊”的说法也因此而来。
若是仔细翻阅史料，或是查看兴宁殿封存的奏章，便会了解，太祖一朝，夏汐澜甚至拥有批复奏章、封驳皇命的权力。
宣祖即位前，第一代永宁王病逝，世子南征未返，夏家大权由夏汐澜所出的睿王掌握，即使世子袭爵后也是如此，宣祖对睿王宠信有加，尽管后来宣祖一步步削弱功勋旧臣，但也未曾动夏家一分。
直到成宗即位，因为章懿皇后与夏汐澜素来不睦，夏家才受到打压，但是，章懿皇后很快就遭软禁，夏家并未有很大的损失，只是，成宗对世家十分不悦，在位期间一力压制世族，夏家更因地位尊崇，首当其冲，高宗与文宗对夏家的权势也十分戒备，限制永宁王府涉足政务，到第四代永宁王去世时，夏家仅剩易州军权在手，而世子夏祈年又先天不足，虚弱多病，夏家几乎失去了在世族中的影响力。
齐朗提及圣烈薨后夏家的处境，用意便是告诫紫苏，夏氏毕竟为臣，她之后，皇帝的态度才是夏氏兴衰的关键。
“我明白，所以才更不能让皇帝行差踏错！”紫苏肯定地回答。
家族的利益是首位的，——这是世族子弟自启蒙伊始便被时刻教导的，即使是女子也不例外。事实上，女子更在意家族的地位，未嫁的女儿在家族中的地位与母系息息相关，便是杜倩仪，也是在记入杜家正室名下后才有机会得到维侯的宠爱；出嫁后，女子在夫家的地位自然与娘家的盛衰荣辱紧紧相联。
世人都说商人重利，却不知，世族对利益是更为敏感，没有人会毫无代价地付出一丝关心。
“强压是不成的。”齐朗摇头，“只要坐在那个位置上，只要还有自己的想法，就从来没有一个皇帝会愿意让出手中的权力，圣清端宗是何等平庸之人，不是同样与仁定太后争权？更何况……”他没有再往下说，却已经道尽了一切。
阳玄颢绝非庸才，天资过人，有明君之质也并非妄语，他怎么可能眼看大权旁落？
紫苏没有接口，沉默着垂下目光，过了一会儿，齐朗了悟地转移视线，顺着她的目光，他看到了兴宁殿呈上的西南边疆地图。
一瞬间，齐朗明白了她的想法——最初也最真切的愿望。
——青史扬名！她曾神采飞扬地宣告她的期盼，可是，现在的她却是那么黯然。
“收复北疆故土，足够了。”齐朗一手揽过她的肩，一手在地图上划过，点在图外。
“紫苏，你该明白，虽然史笔昭昭，但是，读书人是最易被误导的！退一步吧！对所有人都好，包括你！你可以不在乎丹青名声，却不能不面对寒族士子。”齐朗低声劝慰。
“我知道了。”紫苏闭上眼，幽幽地回答，齐朗没有说话，只是轻轻将她变得冰冷的手握住，让她靠在自己怀中。
齐朗是第二天早晨才离开中和殿的，没有去议政厅，直接去了兵部，亲自交代江楠发了几份调令，便回自己府上了。
议政大臣位高权重，却十分自在，除了商讨大事，寻常公务大可在家处理，齐朗刚回府，议政厅执事便将一堆公务移交过来，齐朗随口问道：“尹相与谢相在议政厅吗？”
“回齐相，尹相吩咐属下将移交公务后就回府了，谢相尚在，看情形，会在议政厅处理政务。”
齐朗扬眉，提笔写了一张便笺交给他：“帮我转交给谢相。”
便笺并未折起，执事接过无可避免地看到内容：“月朗星疏，竹园同游。”并无署名
齐朗的字是宫阁体，隽逸端正，并不特别，却很有特色，极为好认，谢清看过便笺，也没问话，淡淡一笑，便搁在一边。
竹有君子之名，但是，元宁世族鲜少在家中引种，用紫苏的话说：“稍有风起，便有希希索索的声音，夜深人静的时候，更加清楚，可怕得很，谁在家中种啊！”
这是一家之言，不过，成越的世族府邸中有竹园的仅有谢府，那也是在极偏僻的角落。
齐朗有兴致游竹园，可见心情不错，也就是说问题解决了，谢清自然也轻松许多。
“你倒有闲情，近来兵部是最忙的吧？”谢清调侃。
“还好，反正将在外，一切都是康焓的事了。”齐朗笑道，却也是实话，南疆大军一动，兵部基本就没事了，不像谢清还得随时督管粮草与国库的情况。
“……”谢清一时气结，只能瞪着他。
“你与方允韶熟悉吗？”齐朗没理会他，径自问道，让谢清一愣，但是，他随即便明白过来，摇了摇头。
“你请方允韶出面劝劝陛下，太后也会做些让步的。”齐朗平静地对他说明，“让陛下承你的情应该对宜婕妤有好处吧？”
谢清皱了皱眉，似乎在计算着什么，好一会儿，才点头。
“让步？太后要归政吗？”谢清迅速领悟他的意，眉头锁得更紧了。
齐朗摇头，失笑道：“怎么可能？只是让步而已。”
“哦？”谢清有些不信，也有些疑惑。
“大概，或许会行元服礼吧！”齐朗答得漫不经心，显然的这并不在他关心的范围。
元服礼是可有可无的，只是表示这个人不再是孩童，有资格使用成人的服饰了，在圣清之前的战国时期，元服礼最为盛行，圣清立国后，女子十五及笄，男子二十加冠，十岁之后的元服礼成为鸡肋似的存在，但是，皇室中仍为皇子、皇女行元服之礼，大富大贵之家也会行此礼，大正一朝，至略人沦为亡国之属，世家间以古礼为名，坚持着自己的传统，元宁阳氏本就是至略名门，阳渊昊的臣属也多出自名门世家，元服礼自然保留，但是，世祖以砺兵秣马为由，简化礼仪，元服礼自然被舍弃，此后，元服礼便成为皇子受宠与否的标志，可以说，未行元服之礼便与皇位无缘，世族更加不重视元服礼。
谢清点了点头，没有再说话，可是却被齐朗的下一句话吓了一跳：
“元服礼的进言让尹相的人上吧！”
真到许多年后，谢清都无法说清，那一刻，他的心里到底是怎样一番排山倒海似的情绪变化，也不知道他当时映入齐朗眼中的神情到底如何，毕竟，他们再也没有谈及过那一夜的事。
仿佛有一张天下间最韧的纸，掩盖了谢清与齐朗之间的所有争执，在所有人眼中，他们是挚友，是同盟，携手站在权力的顶峰，至于他们眼中的彼此，无人知晓。
有时，独自一人时，谢清会回想起那夜的情况，也会认真的思索，齐朗的话中到底有几层意思——最浅显的的是“让太后对尹相彻底放弃！”；再一进步应该是“你去想办法达成这个目标。”或许，更准确的是“你有办法达成这个目标。”；再往深处想，便是“我知道你已经有暗棋在尹相一系了。”；再深一点呢？——无论如何，谢清知道，即使齐朗将那些话一起说出口，也不及那一句话让他背后冷汗淋漓。
这才是他真正放弃首相之权的原因。
第五章 以史为鉴（中）
崇明六年的正月在西南战事中度过，在西南捷报传来后，朝臣的目光再次聚集到久未露面的皇帝身上，但是，此时的宫廷已经被紫苏完全掌握，半点消息都没有走漏，而已经知晓原委的人也不会鲁莽到露出半丝的口风。
真相可以掩下，人们的议论却无法制止，二月初十的万寿节成了无法回避的焦点。
正月二十七，少府司服阳琮上书，请太后为陛下行元服之礼。
“尹相选的人不错，宗室皇亲的身份，少府的职位，进言倒也是理所当然！”
“随阳太轻视尹相了，毕竟有三十多年的仕途经历，又是谢老最得力的助手，这点事肯定难不倒他，只是，阳琮是他的学生，太后不会不知道。”
退朝后，齐朗便邀了谢清上饮冰茶庄，自从夏承思相邀之后，齐朗便常来这里，听这里的士子谈论时政倒也不失为一件调节情绪的事情，茶庄的掌柜也是个聪明人，知道齐朗身份不凡，只是更加服侍周到，并没有打听什么。
谢清是第一次来，一边与齐朗说话，一边听得津津有味。
“这里是个好地方，以后要常来才是。”谢清不由点头。
齐朗笑出声，摇头道：“那你记着自备茶叶，这里的茶……啧……我可不敢恭维。”这是实话，他每次来都是用自己的茶叶，他可不想太委屈自己。
谢清一愣，随即笑道：“我还奇怪，这里怎么会有这么好的茶！”狮峰龙井比不上大红袍一年不到二两的珍贵，却也是产量极少的极品，谢清不好茶道，却也爱其沁人肺腑的香气。
“知道你喜欢！前些天，皇上才赐下的。”龙井并非齐朗最喜欢的茶，但上赐之物并不依臣下的喜恶决定。
“倒便宜你了！”谢清嘀咕了一句，想想就明白，现在他与尹朔皆是国戚，不宜有亲疏之别，这种稀少的东西赐给齐朗自然是上策。
“行了，不扯远了！方允韶那边，你有说吗？”齐朗正色问道，“尹相已经进言，皇上若是没有相应的回应，太后可不好下台阶！”
谢清一怔，苦笑着道：“我请不动他！”
齐朗皱眉，没有说什么，只是叹了口气，道：“随阳，方允韶向来不与人深交，可是，他对陛下的影响力并不小，你需要这一点，多费点心吧！”
毕竟，现在，阳玄颢对他们都有戒心，只有方允韶，从来不涉政务，才能让阳玄颢听进谏言。
谢清也明白这点，只能点头。
回到家中，谢清再一次下了帖子给方允韶，只是这一次，措辞相当强硬。
知道谢清一直待在书房中，倩仪皱着眉走到书房门口，敲了门却没有回应，只得出声：“随阳，是我，能进来吗？”
“……进来吧！”好一会儿，谢清才淡淡地回答，倩仪推门进去，看到谢清坐在书桌前，双肘撑在桌，手掩住脸，很烦躁的样子。
她关上门，走到丈夫身边，手搭上他的肩，轻轻抚慰着，柔声问道：“发生什么事了？”
“方——允——韶！”谢清咬牙切齿，愤恨无比。
“与方太傅有什么关系？”倩仪愕然。
谢清放开手，靠向椅背，一手握住妻子的手，冷哼一声，说：“景瀚让我劝方允韶说服陛下向太后退让，他居然对我的邀请我置之不理！”
“方太傅会这么有胆量？”倩仪有些惊讶，“河荆方氏并非名门望族，方允韶是方氏的嫡系长子，怎么敢与您对抗呢？”
“我也不知道他的胆量来自于何处，不过，不可否认，方家的人还是有些胆量的！”谢清冷言，他的确动怒了。
倩仪不解，却没有询问，事实上，也没有机会询问，因为下人禀报：“少爷，太傅方大人拜见。”
谢清看了倩仪一眼，随即冷嘲地一笑：“你回房吧！看来，有些人还真是敬酒不吃吃罚酒！”
倩仪低头，看着丈夫出门，随后也离开书房。
方允韶并不是真的想激怒谢清，他只是很单纯地想置身事外，可是，很明显，这是一个不可能的选择。
走到大厅，谢清已经收拾好心情，一脸平静地步入大厅，坦然接受方允韶的行礼，摆手请他坐下。
“谢相大人……”方允韶不知该如何开口，他并擅长交际。
“方太傅很难请啊！”谢清淡淡地微笑，“想请您过府一叙而已，居然要本相下了五份贴子！”
方允韶无言以对，额上已经有汗珠渗出，连忙想起身。
“坐着吧，方太傅！”谢清缓了语气，他是请方允韶做事的，并不是要恐吓他。
“下官惶恐！”方允韶放弃了解释，低头服软，他很清楚，自己没任何筹码可以与谢清对抗。
谢清冷淡地一笑，神色却温和了些，扬声吩咐：“上茶！”这才是真正的待客礼
谢清不开口，方允韶自然也不敢开口，只能默默地饮茶。
“方太傅也是世族出身，不会不了解太傅之位的重要才是。”谢清说得淡漠，“本相原本是这么认为，只是，现在，不得不怀疑了。”
方允韶搁下茶杯，是点头也不是，摇头也不是，只能皱眉看着谢清。
“太傅认为本相言过其实？”谢清反问。
方允韶苦笑，讪讪道：“谢相称下官君瑞即可，也不必如此复杂，能得谢相的指点，是下官的荣幸！”
“恭敬不从命，统领大人比本相年长，本相就叫大人一声君瑞兄，谈不上什么指点，只是有几句话想和君瑞兄说说。”
“谢相请说。”
“君瑞兄知道王家如此显赫的原因吗？”谢清漫不经心似地问了一句，随即就端起茶杯，啜饮了一口。
“谢相说笑了，这个问题，至略谁人不知？王氏诗书传家，几乎代代元宁帝王都有王氏子弟为太傅。”方允韶也不是傻子，这个问题怎么会不清楚。
谢清笑着点头，随即就问道：“君瑞兄既然清楚，怎么还想在此时置身事外呢？”
平静下来，谢清立刻就明白了方允韶的想法，心中对此更为不屑。
方允韶有些不知所措了，只能低头叹了口气。
“君瑞兄，王氏一直没有能够成为世族，但是，太傅的荣耀已经足够他们在面对世族，无需低头，也无需保持谦卑的姿态，这样的荣耀，君瑞兄不想要吗？”
方允韶语塞，的确，王氏家族虽然是寒族，但是，绝大多数的世族也没有王氏那般的荣耀，河荆方氏只拥有世族的地位，无论是名望，还是资产，都无法与王氏相比，身为方氏的下任宗主，他不可能不想要王氏那样的荣耀。
“君瑞兄，机会就在眼前，可是，你似乎没有伸手的打算，本相不能不为你可惜。”谢清淡淡地评说。
“谢相是指现在宫中的局势？”方允韶是负责宫廷安全的禁军统领，自然明白宫中的真实情况。
“不错。”谢清笑着点头，“君瑞兄看得很清楚嘛！”
“我能做什么呢？”方允韶苦笑，他不是妄自菲