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“爸爸，你睡吧……”儿子揉了揉眼睛，爬了起来。
烛光摇影里，痴迷的我参禅打坐，恍惚进入了另一个超凡脱俗的境界。周身上下，沉浸在佛门禅宗那永恒的纯净里。若不是孩子这一声呼唤，我的思想在黑暗里还不知要行至何处？
我毫无倦意。无比阴暗的心情已经把我搅得兴奋不已。将儿子催睡之后，我翻身起床，信步来到院子里。
室外，意境自与刚才不同了。抬头看，繁星满天，三星正南。北斗七星端坐其位，履行着千古不变的神圣职责。深秋的夜里，院外庄稼菜蔬在风中摇晃着，不时地散发颗粒和果实的芬芳。天上人间，处处洋溢了一种恬静、神秘的气氛，显示了一种大至大美的气慨。
呜呼，天也辽阔，地也长久。“天地所以能长见久者，以其不自生，故能长生。”试想天地包容、承载了万物，她却是那样宽大，毫无私覆。惟有世间的人心，竟是这般的捉摸不透，给这本来就渺小的不能再小的人生平添了这许许多多的烦恼。
第75章 大出殡
“九十多岁，算是喜丧啊！”庾三怀呷了一口酒，感慨地说，“庚明啊，别看你在外面当大官，这大出殡的事儿啊，还得听我的……”
“按照祖上规矩，有儿子的人在灵前站第一位。丧盆儿是孙子摔的。棺材一起架，你们就哭，哭到坟头。乡亲们一一向老太太拜礼告别。拜完，你们就磕头谢孝……”
我和哥哥们顺从地点了点头。
哀乐奏响了。亲人们的哭声涌起，撼天动地。随着孙儿的一声盆碎，抬棺人分列两旁，开始听从领棺人的号令。
手提攀带啊──领棺人下达了第一声棺令。
嗨！众人应答着。
身靠金棺啊──第二声棺令。
嗨！众人靠近了金棺。
轻轻一提啊──第三声号令。
嗨！人们齐齐地喊着号子，便俯身用力──
然而，这架金石棺，却是蹲在丧架上纹丝不动。
“你们？”庾三怀瞪大了眼睛 ，冲着喊号子的领棺人吼了起来。
领棺人立时吓了一身冷汗。这副棺材里，不过是装了一具骨灰盒，外加一个玉石雕刻的凤凰模型。早晨来时他们试过，可以抬起来的。怎么这回就抬不动了呢？
服再看一眼陋屋几位上了加的抬棺人，已经开始抻胳膊抻腿了──看来，不是他们不卖力气，确实是抬不动。
“呕！”观众们一阵喝倒彩的声音。
他们栽了！
“怎么办？快想办法！”庾三怀依然冲领棺人咆哮着。
老练的领棺人像是经历过类似事件，毫不慌张。看到庾三怀发怒，他的眼珠子一骨碌，立刻大喊一声：“庾家老太功德圆满，金身沉重。挪动棺椁，需换新人。喂，小的们，上！”
一声令下，原来上架的十六人急忙退下。十八个身穿了制式服装的年轻小伙子，像是国葬仪式上的仪仗兵，整整齐齐列在金棺两侧。
看来，这些专业的抬棺人确实经历过人世间的风风雨雨。这不，他们为防意外，还雪藏了第二梯队哪！
手提攀带啊──棺令再起。
嗨！小伙子们应合着，声音比刚才那些人宏亮了不少，也整齐了许多。
身靠金棺啊──第二声棺令。
嗨！小伙子们口里应答着；不过，他们不是靠近了棺材，而是一个个伏下了身子。
轻轻一提啊──第三声棺令之后，观众们的眼睛睁大了。
嗨！小伙子劲儿猛猛的，不等号令的长音结束，这副金石棺便被稳稳地抬了起来。
好！周围，黑压压的观众们鼓起了掌。
大概是对刚才失误的弥补，领棺人在观众掌声激励下，竟亮开嗓门儿大喊了一声：“金上肩！”
十八个小伙子真不含糊，号令刚落，只见他们奋力一举，沉重的金棺在万人瞩目之下，徐徐升起，缓缓上天了。
好！这种场面大概是百年不遇，看得人们眼睛都直了。
棺至墓地，追随的观众们依然不减。
父亲的坟头已经开了一半。但等拜礼仪式结下结束，母亲的棺椁便放入其中，与早逝的父亲合葬。
在呜咽咽的鼓乐里，本村的乡亲们开始一一向老母亲磕头揖别。我眯着模糊的泪眼，向磕完头的乡亲们一一还礼。
等着仪式行将结束时，一阵生疏了的汽车喇叭声突然响了起来。睁大眼睛一看，令我一惊：老金、杨总、鞠彩秀、秘书长，几个人含着眼泪，分别从自己的车里走了出来。
最后走出门的女士是令我觉得十分熟悉的身影。一下车，她就扑到美蓉身上，大哭起来。
“美玉姨！”儿子大叫一声，跪在了她的面前。
他们在庾三怀那里签了名，送上丧礼金，接着便排在乡亲后面，依次向母亲的坟墓三鞠躬。
“老金……”我的嗓子早已沙哑无声了，此时却又涌出了泪水。
金棺落地啊！──随着最后一声棺令，母亲入土为安。我们哥儿五个的家人，加上后来的义子、义女们，总共二十几个儿女，向老人家行了最后的大礼。
太阳从轻盈的白云下浮了出来，把整个世界抹上了一层纯净安谧的光辉。天空晴亮了。大地的颜色恬淡、平静、明朗，没有一丝风。万物自在而清明，显示着它们永远不变的存在（奇*书*网^。^整*理*提*供）。唉唉，浮躁的苍生终归要结束的，那些忧愁、烦恼凭什么还要纠缠我们的心灵呢？于是，在这融合着柔软的温暖与清静的和谐中，我体会致函一种更遥远、更博大的超俗脱世的精神：她把一切邪恶用忧愁排除在外，只是追求一种高尚洒脱的人生体验。
远处的钟声响了。塔尖高耸的寺院里开始了经文的颂唱。一声声明祷的号声传来，凄惋悠长地扬向了永世不变的乾坤大地。
第76章 小人得志
看到戴了重孝的我走进办公室，季小霞同情地落了几颗泪珠。
“你呀，真是太廉政了。”季小霞感慨地说，“现在，不少有权的、有势力的、当了大
官的人都借婚丧之机收钱呢！去年吕强的父亲去世，光礼金就收了三十多万。”
“那是阴间的钱，活人花了要遭报应的。”
“话是这么说，可是，这政府机关里，你应该告诉的也得打个招呼啊……连个声也不吭，不礼貌嘛，嗯，就连我也不告诉……”
“好了好了，”我看了她一眼，淡淡的一笑，“我都削职为民了……”
“你别这样说好不好？”她有些生气了，“你知道人家外地人怎么说我们蓟原？”
“怎么说？”
“人家说蓟原人是傻子，把一个好市长给赶走了。”
“哈哈……”听到这儿，我倒乐了，“赶走？谁能赶走我？过几天，我兴许还回来呢！”
“真的？”她听到这儿，倒是喜出望外。
“唉，只不过是想想……”
“唉，要能回，就快些回来吧！”她忧心忡忡地说。“这吕强啊，可真是小人得志。他一主持政府工作，就在‘花花世界’搞了个大型歌舞晚会，庆祝自己‘出山’。那个晚会上，一个歌星的出场费用就十多万元。他们那伙人坐在里面欣赏，老百姓在外面围着骂娘。这个月，政府开支又没有钱了。彩秀姐气得连班都不上了。”
“我听说了……”我回应了一句季小霞，露出一副无奈的神情。
其实，她说的这些事仅仅是浮在表面上的。据我所知，吕强现在的施政方案与我的做法正好背道而驰：为了能在年末人代会上当选市长，他现在就开始拢络人心，拉选票。他的第一个做法是“举逸民”，把我在位时减员下岗的机关干部全部请回机关，有的竟还“落实政策”，补发了工资奖金。接着，他又为每位县、局级干部配备了一辆进口小汽车。把我节省下来的一亿五千万资金挥霍得一干二净。更可气的是，“矿机”门口那个“政府官员不得随意入内”的让人给砸了。有的部门为了报复那个牌子，一天到企业检查两次工作，工厂的招待费一月就五十多万……这边工人们拼命流汗，那边大吃大喝、卡拉桑拿……一副败家相啊！
唉！想到这儿，我站了起来，禁不住一声长长的叹息──
看来，手中握有权力，于黎民百姓，于社会发展，还是颇为重要的！过去，我总觉得这种欲望有些低下。这时，我才觉出这动机的高尚。有人说，社会的控制与发展，是人类的一门最精深的学问，一种最为重要的事业，最值得让人投入生命了！这种说法，看来不无道理。
顿时，一股想让自己在权力阶梯上跃升的欲望再次传感了我的整个身心。
只是，让我痛苦的是：这种机会对于我，还会有吗？？？
第77章 棉花田白菜地
迎着温暖的秋风，一家三口说笑着往前走去。儿子一蹦一跳的，一团的高兴；不时地伏下身去，抓了全个又一个的秋蚂蚱。她的丈夫并肩走着，两双目光不时地融合在一起，继而便泛出一团快活的光晕。儿子饶舌地问这问那，不断地哼出一两句流行歌曲。歌声和在轻风里，悦耳动听，像一只小鸟在歌唱。农家的欢乐环绕了他们，为他们的生活注满了欢欣和热烈的氛围。
婆母留下的遗产，除了那座房屋，便是承包的这片土地了。土地临近村南的油漆马路，地中间打了一眼机井，地势和地力都很优越。这是庾三怀为了照顾老太太，特意挑选的地段。今年，婆婆让大伯哥们在地里种上了棉花。秋风吹来，棉花桃儿裂开了嘴，白花花的棉絮大把大把地吐露出来。人们看了那白茫茫的一大片，都禁不住啧啧称赞：这老太太，真是为儿女积德了。
“棉花应该摘了！”一早起来，她就告诉他。
“那今天就去摘吧！”丈夫答应了一声，然后张张罗罗地与儿子一齐拴起了马车。
这就是她那当过市长的丈夫吗？他那硕长的身材艰难地弯下去，在层层匝匝的棉花棵里一缕一缕地把绽开的白花摘下来。他腰间的那只大棉花兜紧紧地扎着，一大把一大把的白花不断地塞进去，渐渐地鼓胀起来。不一会儿，她和孩子的兜里塞满了，他便主动抢过他们的棉花兜，高高举在手中，向路边走去，倒在那不断扩展起来的棉花堆上。
“累吗？”她关切地问他。
“不累。”
“男人干这活儿，都吵吵腰疼。”
“哎，我没那么娇贵啊。”
……
“晌午回家时拔两棵白菜，孩子要吃糖醋白菜。”
“拔？”
“嗯，那边就是咱家的菜园子。……这是乡下，吃菜不用花钱买啊！”
“好，中午我上灶。让孩子尝尝我的手艺。”
“这孩子啊，念书这么笨，吃的口味可挺高。怎么办呢？”
“送他去县城，找个重点学校补习一年。明年必须让他考上重点高中。”
“住校……条件不好……”
“舍不得？”他抿起嘴乐了乐，“孩子不摔打不成才啊。你要再拦护他，我就送他去部队了。”
“不行不行，多小啊。还是上学吧，俺们俩一个星期去看他一次！”
太阳渐渐西移，路边摘下来的棉花堆成了山。孩子们聚在了一起，一个个牵着自己家的牛马去东洼地放青了。一片片的承包地里，全是歇晌了的夫妻二人世界。
他们蹲在自家的菜园里，蓐了一阵疯长的杂草，懒懒地也有些个困了。他看到妻子连连打了几个哈欠，上下眼皮开始打架了。春困秋乏，眼睛也应该眯一会儿了。反正这棉花还得晒一会儿，太阳不落是不装车的。孩子也得大半天才能回来呢？
“你睡一会儿吧。”他看着妻子，心疼地说。
“你干什么呀？”
“我走一走，这个菜园子我头一次来。”
“别走远，小心草棵里的小虫子叮了我。”
“嗯哪。我马上就回来。”
这是一片肥沃地菜地。由于连年种菜，地里一片潮湿。园里畦中的菜蔬在雨水浇灌下长得枝繁叶茂，扑扑拉拉散满了大地。那一簇簇宽阔委顿的叶面，在秋阳照射下低低地垂下头去，好象半开半闭的小伞。菜畦周围，长江了绿油油的蔓草。草丛中盛开了一朵朵小花。红的、蓝的、紫的、黄的、藕合色有花朵在秋风里舞动着，构成了一副灿烂的彩色世界。
他在这茂盛杂丛的花草中间走来走去，闻到了那股多年久违了的田园的芳香。棉田、果实、潮气、绿草、野花……在浓浓的秋意里一齐把芬芳喷放。这香味浓郁强烈，弥漫在厚重的秋意里，令人心旷神怡。
她的脸浸沉在睡梦里，红扑扑的流溢着青春的光彩。那双深而黑的美目，那卷长而厚的秀发，那对花朵儿一般的嘴唇，那副羞怯而又安祥的神态，足以使他心醉神迷了。
唉，只有在这大自然的怀抱里，一个女人的灵魂才有可能透过空灵的美，具有那种更为成熟的色香声味……
她沉浸在街头甜美的梦境里。朦胧中，觉得有人靠近了自己。
谁……身体的其它部分还来不及醒转，眼睛却在惺忪中看到那张冒了热气的脸。他的嘴唇挨到了她的脸上……
她半坐起来，有占儿含羞，又有点儿惊喜，原先沁凉的身躯，立刻变得又红又热。
“美蓉……”
在他热烈的爱意里，地努起红唇，还给他一个妩媚的笑颜。
“嗯──美蓉……”
“怎么……”
“我，我早就……想问你一件事……哦，你可不要生气！”
“什么事？”
……
”你说，这孩子……那天晚上，咱们也没真像夫妻那样……我是说……”
“庾明。你，你……是什么意思？”媳妇的眼睛睁大了，刚才还嬉笑的那张脸陡然板了起来。
“哦……我随便问问。他看到她变了脸色，心里有些后悔，“你怎么生气了？”
“这种话，你问我，我问谁去？呜──”
“美蓉，算了算了……”媳妇的哭声让他感到不安了，“就当我没说……我， 没有别的意思。”他连忙掏出手绢，温柔地揩拭着她的泪水。
“这事儿，你不问，我也觉得奇怪……“媳妇不再哭了。在他的安抚下，她茫然在抬起头，脸色悲哀地望向了远方……
”那天晚上之后，我就发觉我的身体出了问题。就赶紧跑到产院里，找了当大夫的姑姑，向她说了我们俩的事情