青衣丫环伸手抓她包袱，喝道：“拿来！”
那包袱里都是水舞的贴身衣物，如何当众示人，青衣丫环用力拉扯，就在这时，叶小天一个箭步闪过去，便冲到了她们面前。
双方的谈话他都听在耳中。听那话音儿，水舞应该是到了什么大户人家做丫环侍婢，不知出于何故，十有**是受到夫人敌视。所以那家男主人赠了她五两纹银遣她离开。可那夫人却不罢休，派人追出来索回银两。
若只是如此，叶小天倒不会发火，可这妇人小婢如此刻薄羞辱。叶小天怒从心头起，恶向胆边生，冲上去劈面就是一记耳光。扇得那小婢原地转了个圈儿，捂着脸颊愣愣地看他一眼，突然尖叫一声，五指箕张地扑上来，嚎叫道：“你敢打……”
她像只小野猫儿似的扑上来，可还没抓到叶小天脸上，就被叶小天一脚踹了出去，闷哼一声倒在地上，眼见此人如此凶悍，这青衣小婢爬起来，不敢再上前，只是原地张牙舞爪：“你敢打我，你知道我是谁家的人？”
叶小天往前走出一步，那胖大妇人吓得颊肉一哆嗦，急忙后退一步，色厉内茬地道：“你……你想干什么？”
叶小天没理她，而是转身看向水舞。水舞一见是他，蓄在眸中的热泪便扑簌簌地流下来，她不想让小天看轻了自己，努力想要忍住泪水，不停地伸手去擦涌出的泪水，却只是花了她的脸，泪水纵横，又怎忍得住。
叶小天轻声道：“贵阳一别，终于又见面了！”
水舞泪流满面，一句话都说不出来，她忍了忍泪，转身就想逃开，被叶小天一把抓住，叶小天柔声道：“你娘呢？”
水舞没有回头，只是哽咽着道：“她……在离开贵阳的路上，被贼人杀死了。”
太阳妹妹瞪大双眼，好奇地看着水舞，心道：“小天哥跟这个女孩儿很熟的样子，别是小天哥的老相好吧？”
叶小天默然良久，缓缓地道：“跟我走吧！”
水舞摇摇头，凄然道：“小天哥，我是不祥之人，我忘不了爹娘的惨死，我也没有脸面……让你照顾我，小天哥，让我走吧。”
这时，戚少保已经听说了夫人派人向水舞追索赠银的事，不禁又气又急。他已经得到京里的消息，知道冯保终究没能在倒张的浪潮中站稳，如今已在贬往金陵的路上。
戚少保死了心，只能决定继续启程，前往广州赴任，所以依照与夫人的约定遣水舞离开。可她一个妙龄少女，若是身无分文，如何安顿，如果连盘缠也不给她，分别就是推她入火坑了，是以得知消息马上赶了来。
他还没赶到路口，就见一个少年掌摁那尖酸刻薄的小婢，又拉住水舞说话，似是与她相识，便放慢了脚步，缓缓走近。
叶小天缓缓地道：“如果当初不是我把你从靖州带走，你就不会有今日种种遭遇，不管有心还是无意，我难辞其咎。如果当初不是因为杨家对你的追杀，我早就回了京城，也不会有今日的显达，是我欠你的。”
水舞听了叶小天的话，忍不住泪如泉涌，她抽泣着道：“这都是我的命，往事已矣，我不想再说了，我现在只想一个人安静地生活，你就让我走吧。”
这时候，戚少保才走上前来，向叶小天拱了拱手道：“小兄弟。”
那胖大妇人和青衣小婢一见他来，赶紧道：“奴婢见过老爷！”青衣小婢紧跟着就愤愤不平地告起状来：“老爷，这小子不知天高地厚，竟然……”
“啪！”一语未了，她另半边脸又挨了戚少保一记耳光，戚少保铁青着脸。一字一顿地道：“滚回去！”那青衣小婢呆了呆，咬着牙跑回去找夫人告状了。
戚少保对叶小天道：“小兄弟，你与水舞姑娘是旧识？”
叶小天眼见水舞在这户人家饱受欺凌，对这老头子毫无好感，冷冷地看了他一眼，道：“是！怎么？”
戚少保道：“水舞姑娘曾寄住老夫府上。如今老夫要举家迁往广州，不能带她同行。只是她孤苦无依，若是就此遣走，老夫着实放心不下，小兄弟既与水舞姑娘相识。那是最好，还请足下费心，帮她安顿下来，老夫也就心安了。”
说着戚少保从袖中摸出一锭纹银，递向叶小天。
叶小天冷冷地睨了他一眼，不屑地道：“我与水舞姑娘自有交情，当然会帮她安顿，却不劳阁下担心。你就不必猫哭耗子假慈悲了，有她们那样的恶奴。你这主人又能是什么好东西了？”
叶小天啐了戚少保一口，拉起水舞就走，戚继光捧着银子，呆呆地站在那里。半晌无语。
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“那老头儿是戚少保？”
叶小天怪叫一声，腾地一下站了起来。他没想到被他骂了个狗血淋头的糟老头子就是大名鼎鼎的戚继光，想到这位爷征战一生，死在他手头的人不计其数。叶小天就觉得后脖梗子冒凉风。
叶小天虽然是个浑不吝的性子，可是对于他真心钦佩敬仰的人，还是很有敬畏之心的。万没想到今日有幸见到这位当世名将，却把他痛骂了一顿，这可是特进光禄大夫、太子少保兼太子太保、左都督、蓟州总兵官的一品大员，位极人臣呐。他那兄弟戚继美如今就是贵州总兵，自己居然把他骂了个狗血淋头。
此时，叶小天已经把水舞带回了会同馆，毛问智和展凝儿都见过水舞，如今见她情形可怜，都不由心生同情。可他们同情的目光却让水舞如坐针毡。
水舞本是丫环出身，即便主人再看得起她，甚至把她当成姐妹对待，但她自己清楚，她始终是个丫环，是下人。所以水舞从未有过什么不该有的矜持与清高，她可以放得下身价，可以做很脏很累的活儿养活自己，她不怕别人的嘲弄与讥讽，可是唯独在叶小天面前，她想保留一份尊严。她那小小的自尊，只有在叶小天面前才特别的敏感。她不想让叶小天觉得她可怜。
水舞幽幽地道：“叶大哥，遥遥……她还好么？”
叶小天道：“遥遥很好，只是时常会想起你，你就跟我们回葫县吧。”
薛水舞摇摇头，辛酸地一笑，道：“我很高兴能再见到你们，葫县我不想去，遥遥有你看顾着，我也很放心，有你照顾她，我家小姐在九泉之下也能瞑目了。”水舞说完，向叶小天和展凝儿福了一礼，转身就走。
叶小天蹙了蹙眉，道：“你能上哪儿？”
水舞站住脚步，回过身来，向叶小天振作地一笑，道：“你不必担心，天下之大，不会容不下我一个薛水舞！蚕妇、织妇、茶娘、药婆，再不然便去本地大户人家寻点事做，天无绝人之路！”
水舞有水舞的骄傲，有她的自尊，也只有在叶小天面前，她的骄傲和自尊才变得特别强烈，是不是因为在她心中，叶小天和其他所有人都不同？
叶小天默然地看着她走出去，直到她的身影完全消失在院门口，始终没有再说话。当他成为一个真正的男人，心智似乎也成熟了许多，性情也变得更沉稳了。
展凝儿睨了他一眼，道：“你就这么让她走了？你放心的下？”
叶小天缓缓地道：“有些事，不能太执着，执着过了头，就是傻。有些事，不能刻意去强求，太刻意了，就会弄巧成拙。一切……随缘吧。”
叶小天说完，轻轻叹了口气，转身向房里走去。展凝儿意外地看着他的背影，只觉此君言语大有禅意，听来颇有出尘之感。
展凝儿恍惚了一下，才清醒过来。她定了定神，环顾左右，忽然若有所觉：“咦！老毛呢？”
哚妮道：“奇怪，他刚才还在这儿呢，一转眼功夫去哪儿了？”
展凝儿没好气地啐了一口，道：“我呸！这王八蛋说的冠冕堂皇的，我还真以为他大彻大悟了呢！”
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。（未完待续。。）
第71章 如今休去便休去
国子监正门外对面的巷子里新开了一家文房四宝店，店名就叫“四宝书斋”。其实依托着国子监，周围有不少文房四宝店，兼卖各种诗书典集，突然又多一家也不是很引人注目。
但是过往的监生们很快发现，这店主居然是个女人，一个很年轻、很美丽的女人，她穿着一袭上粉下青的简单衣裳，身材婀娜优雅，仿佛一朵出水莲花般灵气逼人，叫人一见难忘。
国子监里有数千名太学生，却连一个女人都没有，简直如同一座和尚庙，附近突然出现这么一位娇俏美丽的老板娘，登时就引起了轰动。学生们一传十，十传百，结果到了当天中午，这家刚刚开张、诸事还未理顺的书斋就成了这条街上所有店铺里最红火的一家。
“张……张公子，这些书也要摆上书架吗？”
薛水舞看着张泓愃刚刚命人搬进来的一套套书籍，发现有些书刊根本不是经史子集，而是一些小说札记，消遣解闷儿的东西：《如意楼艳史》，金陵岳小关著；《上元莲灯传》，金陵岳小关著……
薛水舞只略略一翻，许多令人面红耳赤的描写便跃入眼帘。张泓愃笑道：“嗳，那些学生闲来无事，也要看些消遣之物嘛。薛姑娘，这些不是拿来卖的，只拿来租，很赚钱的。”
张泓愃说完，转身对那两个送货的伙计道：“劳驾，给摆上书架，都码齐了，你们就可以走啦。”
这家店是张泓愃开的，昨儿薛水舞离开会同馆，因为身无分文，便想马上去找份工做。可是这人若是生得面目可憎，想找份工固然很难。生得太漂亮了想找份工作更难。
薛水舞一连走了几家裁缝店、浣衣店、茶楼酒肆，每次不等掌柜的谈好价钱，必定有位老板娘如临大敌地闻声赶来，斩钉截铁地对薛水舞道：“本店人手充足，不需雇人。姑娘请到别处去吧。”
大部分老板娘这时还很热心地指点一下：“喏！你瞧，那家店生意红火，铺面又大，想必是缺人的。”一副唯恐薛水舞不肯走的模样。
如是者三，水舞始终没有找到工作，徘徊街头。正饥肠辘辘，突然有位公子策马而来，一时闪避不及被他刮倒在地。
那公子跳下马来，唬得面无人色，好象生怕惹上官司似的，马上对她嘘寒问暖一番，一俟问清她的处境，这位公子立刻拍着胸脯说他正要开店，只是缺人打理。干脆就雇薛姑娘帮忙云云。
薛水舞哪肯相信天上会掉下这样的好事，只道这位自称名叫张泓愃的公子哥对她心怀不轨，可是这张公子却只带她去了客栈，帮她订了间房叫伙计送进去。连门儿都没进。
次日上午，水舞用过伙计送来的早餐，只又过了片刻，这张公子就来了。要领她去书斋看看。据这张公子说，他家资财巨万，就是坐着吃三辈子山也不空。奈何老爹总想让他有点正经事儿做，这才花点小钱开了个书斋应付了事。
可他实在不耐烦整日里坐店理财，如今正好碰上薛姑娘，干脆请她坐店打理，赔了赚了都没关系，只要有这么个营生杵在那儿，什么时候他父亲想过问一下，把他请来看看，有个交待就好。
水舞本就没有去处，兼且身无分文，若真有这样的一个好机会自然求之不得，可她又怕这张公子人面兽心，对她不怀好意，心中为难的很。
好在此时正当白天，这张公子要带她去的地方又尽是繁华热闹的所在，如果他真有歹意，到时自可高声呼救，薛水舞便半信半疑地跟着他去了。 薛水舞不肯乘他雇来的车子，生怕呼救不及，张公子倒也好脾气，便陪她安步当车，一步步量到国子监。
到了这里水舞一看，这店果然是新开的，招牌闪闪发亮，门窗还有油漆味儿散发出来，店里还有两个雇来的伙计，都是二三旬左右的妇人，正往书架上摆放笔筒、笔洗、笔舔、笔格、水盂、墨床、印泥盒、镇纸等物。薛水舞这才相信，这雨点儿真的砸到了她的头上。
这张公子介绍那两个妇人与她认识了，言明今后这店就由水舞负责打理，随即又匆匆离去，看起来好象真的很忙。
薛水舞哪里端得起掌柜的架子，便同那两个妇人一道儿里里外外地打扫清洁，因此被那些监生们看见，这才引起轰动。
正所谓窈窕淑女，君子好逑。这国子监里尽是君子，不管是真君子还是伪君子，总之既是君子，对窈窕淑女当然都是好逑的，于是乎这店还没正式开张，就已人满为患，纷纷跑来照顾生意了。
到了快中午的时候，这张泓愃又风风火火地赶来了，他带来两个书店伙计，弄来两大箱子闲书，把剩下的最后两格书架也堆满了，对薛水舞笑道：“薛姑娘，这铺子前店后宅，你和那两位大姐一同住在后院即可。
一日三餐所需用度，都可以从这收入中支付，只要帐目清楚就行。本公子忙的很，平日里是不大来的，这国子监的司业大人是我本家长辈，你有什么为难事时，可去向他求助，如果他也解决不了，自会找到我的。”
那两个妇人向张泓愃连连道谢，感激涕零。她们都是守寡的妇人，又没有子嗣，所以丈夫死后，在婆家很受虐待，如今有人雇佣她们，婆家得以分润一笔钱，自然愿意放她们出来，而她们从此也不用提心吊胆看人脸色，这心情不知有多舒畅，对张泓愃自然感恩戴德。
张泓愃大大咧咧地道：“你们就不要客气了，又有客人来了，快去照顾生意吧。薛姑娘，本公子这就走了，每到月底本公子会来盘一次帐，平时就不来打扰了，你就把这店当成你自己的打理就好啦。哈哈哈，本公子有的是钱，所以不图赚钱，只要能应付得了家父，咱们两个就各得其所了。”
薛水舞微笑不语，只是礼貌地把他送出门去，张泓愃一边扳鞍上马，一边扭头对薛水舞道：“行了，薛姑娘，你请回吧。”
薛水舞轻声道：“张公子，请替我谢谢小天哥。”
“啊！”刚刚爬上马背的张泓愃吓了一跳，差点儿又一头从马背上跌下来，他吃惊地看着薛�