此刻堂上无比安静，发生在公堂上的一切，守在庭院中的人都看得清楚、听得明白，展凝儿看见田妙雯来时，就知道她是为叶小天而来。
展凝儿不清楚自己的这位闺中好友究竟为什么和她的伯父闹到水火不容的地步，但是因为这层关系，两人之间显然产生了隔阂，至少此时一身重孝的她，是不方便上前和悬赏要杀自己伯父的田妙雯叙旧了。
紧接着田妙雯上堂作证，竟尔会发展出这样的结果，展凝儿实在无法接受，她不知道自己此时该如何是好，看到叶小天和田妙雯“含情脉脉地对视着”，她心里承受不了。
展凝儿一转身就向衙门口儿奔去，至亲之仇，情郎之困，现在又有田妙雯的横刀夺爱，她实在没有勇气继续站在这里了。展凝儿还没冲到衙门口，身旁“呼”地一声，一道白影用比她更快一倍的速度冲了出去。
展凝儿扭头一瞧，只来得及看见乌青一块、铁青一片的一张侧脸，那是田彬霏。
大堂上，展龙一声狂笑，指着叶小天和田妙雯对叶梦熊道：“抚台大人，他承认了！他承认了！我就说他们两个是早已勾搭成奸，田妙雯在安府声称受到家父迫害，所以悬赏取家父性命，就是为了帮叶小天争取道义……”
叶梦熊暗暗叹了口气，本来这是一个极好的借口，少年人呐。色关难过。本以为有田家姑娘作证，可以顺水推舟解决此案了，谁料却又落得这么一个结果。
除非弄清楚叶小天和田妙雯是否早已有了私情，否则既无其他人证又无物证，作为叶小天的未婚妻子，田妙雯的话如何能够作为判决此案的有力证据。
叶梦熊打起精神，正想着该如何引导此案，依旧按照自己先前的想法发展，杨应龙忽然清咳了一声。
依照先前的约定，杨应龙是需要力保叶小天的。看了田妙雯仗义作证、田大公子愤而离开的一出好戏后。杨应龙觉得更应该力保叶小天了。
为什么？因为他想谋夺天下，所以要他最大限度地招兵买马、扩充地盘，这个过程就是他实力的积蓄。
播州是一块三角形的地盘，北面和西面的一半属于四川，那是直辖于朝廷的行省，是流官的地盘。西面的另一半和南面是水东，那是宋家的地盘，宋家这块骨头并不好啃，他唯一的希望在东面。
播州东面。自上而下依次有三个府，分别是思南府、石阡府和镇远府。这是两州八府中的三府，自从田氏失去了统治两思八府的权力，两思八府就等于失去了主人。
当然。这是对杨应龙这一层次的土司而言的，对于地方上的土民们来说，八府各有土司，怎么能算是没了主人。
与播州毗邻的三府之中。思南府接壤四川，他不宜率先谋夺，免得引起四川总督的警觉。镇远府紧挨着水东，和水东宋家打的火热，要动镇远的话，有水东宋家干涉也比较棘手，最好下手的就是横着向东掏过去，从石阡一直掏到铜仁。
之前杨应龙在铜仁府最东面的葫县布子，又对于珺婷许下二夫人的宝座以及扶她登上铜仁之主的承诺，就是为了先把铜仁拿下，东西两方夹攻，再拿石阡。
这个计划失败了，阴差阳错坏了他大计的正是叶小天，而叶小天现在内外交困，却不得不求助于他，败也萧何、成也萧何，杨应龙岂能不予重视。
如今冷眼旁观，眼见田妙雯要下嫁叶小天，从田彬霏的表现来看，显然对他妹妹的举动并不知情，杨应龙更觉得叶小天可以利用了。
叶小天的实力，他再加上田家女婿的身份，在田家故地兴风作浪再合适不过，杨应龙现在培养叶小天，真比栽培他儿子还要用心。
至于说田家有野心，杨应龙是知道的，谁还没有点理想野望。不过在他看来，田家只能苟延残喘，哪有可能东山再起。数遍古今，那亡了国的无不梦想着复国，可有一个成功？
而且他只知道田家人有此梦想，却绝未想到田家犹自保存着一定的实力，正在暗中实施复国大计。所以，本来还打算继续看下去的杨应龙提前开口了：“咳！抚台大人……”
自从叶梦熊开审以来，作为黔地土司的四个代表，还没有一个站出来说话儿，只有一个田彬霏站起来了，却是对展虎饱以老拳。所以杨应龙一开口，便引起了众人的瞩目。
叶梦熊道：“杨大人有何话说？”
杨应龙道：“抚台大人，杨某以为，叶小天未得朝廷允许，擅自诛杀大臣，固然有罪，但张雨寒、曹瑞希、展伯雄三人图谋叶小天在先，也是不假。”
展龙真是气疯了心了，纸老虎的田家他不怕，现在连真老虎的杨应龙也不怕了，大吼道：“你胡说，家父为何图谋叶小天？”
杨应龙把脸一沉，冷冷地道：“令尊为何图谋叶小天，杨某不知道！杨某不知道的事，是不会轻率出口的。但……有些事情，却是铁证如山，无从抵赖！”
杨应龙道：“田姑娘曾受展伯雄追杀，幸赖叶小天所救，逃至荒山，此事不假吧？”
展虎怒道：“田妙雯被追杀不假，叶小天救了她一起逃上山也不假，但行凶者却不是家父。家父还曾亲自带人杀散刺客，上山寻找过他们。”
杨应龙微微一笑，道：“你是说，在你展家的地盘上，莫名其妙地出现了一支多达三百多人的杀手马队，却不是你展家的人？”
展虎语气一窒，展伯雄当初动用这么多人马，其实是打算事成之后嫁祸给叶小天的，当时当地除了展家，也就叶小天可以摆得出这么大的阵仗，谁料田妙雯好死不死偏偏被叶小天救了，连叶小天也因此遇险，这一来可赖不到叶小天头上了。
杨应龙没再理会他，又转向叶梦熊道：“曹家协助石阡杨家夺取叶小天的卧牛岭，占其堡寨、夺其田地的事，不少人都知道，之后叶小天出山，又重新夺回了这些地方，双方在此过程中，不可能不产生伤亡，有了恩怨也就顺理成章了。至于铜仁张家……”
杨应龙淡淡一笑，道：“杨某曾让拙荆雌凤先行赶到贵阳替杨某打理一切。而张雨寒在此期间曾经秘密拜唔拙荆，巧言令色，搬弄是非，想让我杨家支持他对付叶小天，这件事就发生在花溪行刺一案前两天。
若说张雨寒与叶小天没有仇怨，杨某是万万不会相信的，所以，叶小天坚称花溪行刺一事是展、曹、张三家所为，杨某以为，虽无实证，却大有可能！”
“哦？”
叶梦熊微微眯起了眼睛，对杨应龙道：“张雨寒为何会找杨夫人商议对付叶小天的事，难不成杨大人与叶小天也有恩怨？”
杨应哈哈一笑，道：“并非如此。只是拙荆甫到贵阳，赴安家昆仑雅集时，下人与叶家的仆从发生了些纠纷，叶小天不知拙荆身份，混乱间曾误伤了拙荆，张雨寒便以为有机可乘了。”
杨应龙说到这里，笑吟吟地看看左右，又对叶梦熊笑谈道：“所以啊，杨某这番话，可以说是绝对的公允之论，杨某怎么会偏袒叶小天，是不是？”
“嗯……”叶梦熊抚须沉吟起来，安老爷子抬起一双老眼，瞟了一眼杨应龙，又看了看叶梦熊，自言自语地道：“情有可愿、罪无可恕啊……”
他的声音虽小，叶梦熊却清楚地听进了耳中，本来对杨应龙出面为叶小天做证他还稍有疑虑，听了安老爷子这句话，他却立即做出了决定。
如果说田家大小姐为叶小天做证只是出于儿女私情，杨应龙为叶小天说话，他就得多加考虑了，这可是一方诸侯，他为什么替叶小天说话，作为鹰派的叶梦熊不能不警惕。但是旁边还有一个想要叶小天死的安老爷子，叶梦熊心中的疑虑就烟消云散了。
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第86章 临危托命
叶梦熊抓起惊堂木，公堂上立即肃静下来，大家都清楚，巡抚大人要有所决断了。叶梦熊缓缓扬起惊堂木，用力不重但很果断地拍了一下：“啪！”
叶梦熊开口道：“今查叶小天杀死张雨寒、曹瑞希、曹瑞云、展伯雄一案，叶犯已当堂认罪，对其罪行供述不讳。叶犯乃卧牛司长官，依黔地之特律，本可赎金买罪。但……”
叶梦熊话音一转，又道：“若有钱可以买代，则富有之家尚有何顾忌？皇皇国法，岂非专为贫民所设？此律不合于情、不合于理！千金之子暴死于途，乃乱世末流之气象，而非盛世圣朝之所有……”
众土司听到这里，听得明白的人便有些不安起来：“巡抚大人这是什么意思？不会是想借着这个由头，废除我们的特权吧？”
其实土司人家虽然跋扈，却也罕有随意杀人的，尤其是嫡宗长房作为家族最重要成员，自幼接受严瑾的教导和约束，反而不及支房子弟纨绔，不太会招惹是非。
但是“免死金牌”用不用得到是一回事，你想收回去，他总是舍不得的。至于叶梦熊当众声称太祖朱元璋恩准过的这条律令既不合情也不合理，倒是没什么了。
如今气象不比当年，士大夫们牛烘烘的，当着面骂皇帝的大臣比比皆是，背后说一句“这事皇帝老爷办得不合情理”有什么打紧。况且朱元璋老爷子当年又何尝愿意许给黔地土官这种特权。
叶梦熊道：“是故，若仅以罚金抵罪，上不合天心，下不符民意。夫使千金可买一命，家有百万者岂非可以屠尽一县乎？况叶犯系一地首领，所害乃三方首领，影响更为重大！”
那些没什么文化的土司老爷听叶抚台说这番话已经听的头昏脑胀，只是现在不是请教别人的时候。只好竖起耳朵继续听着，能听懂几句算几句。至于那些有文化的，也被叶抚台绕得晕头转向，不明白他到底要说什么了。
叶梦熊道：“本抚台秉公权衡，叶犯杀人害命，赎金要交，罪亦不可恕。然律法无论合理与否，一日犹存，便不可废。且念其案由，系因张、曹、展三家与其素有仇怨。经田家女妙雯为人证、播州宣慰杨大人为佐证，证明被害之张氏、曹氏、展氏四人曾谋刺叶犯在先，故而从轻发落，拟将叶犯终生监禁！”
“终生监禁？”
有文化没文化的，这句话都听懂了，公堂上顿时一片骚乱。张雨寒、展龙等人犹自有些不忿，我们的亲人死了，他却可以好好地活着？
不过……终生监禁那就是要坐一辈子牢了，倒也不是非常的不可接受。而且一旦他坐了牢，过个一年半载，再想要他死，就只是花一笔小钱的事了。如此说来，就更加可以接受了。
那些把叶小天视为害群之马的不免幸灾乐祸起来，一个刚刚被任命的小土司就敢如此嚣张，现在还是靠着我们的老祖宗为土司们争取来的特权才免了你一死。不过……活受罪的滋味不好受吧？
至于和杨家、宋家、田家有密切关系的土司，则不免把目光投向了这三家的代表，这时他们该如何表态。还要看看这几家人的意思。
杨应龙听叶梦熊说到这里，不禁攸然变色，终身监禁？叶小天要是被终生监禁了，那老子还有什么把戏好耍？
那个叶小安，只能是当叶小天建造了一支庞大势力之后，才可以用来取而代之的，如今还需要利用叶小天这口刀去为他抢地盘、扩充人口啊，这些事儿叶小安干不了！
这个阿斗，就算有严世维在一旁辅佐，甚至把他的智囊田雌凤也派过去，还是不行！要知道这时的叶系势力根本就不稳定，完全是靠叶小天的个人魅力维系起来的。
就像曾经威风不可一世的贴木儿大帝，他活着的时候，他的帝国大军所向披靡，指哪打哪，他一死，庞大的帝国立即土崩瓦解，因为他的帝国没有一个完善的权力架构，全靠的领袖魅力控制。
如果没有了叶小天，聚拢到叶小天旗下的各路豪杰立即就会纷纷散去。
田妙雯听说叶小天要被判终生监禁，芳心猛地一沉，随即便想：“罢了，能够不死，已是善局。大不了动用我的死士，再联合叶小天的死党，劫狱救他，避入深山里去吧。”
安老爷子微微抬起白眉，一双老眼在眸底微微转动了一下，老脸一没有丝毫表情，连褶皱都没动一下。
叶巡抚的这个处治，好处是可以平息张、展、曹三家的愤怒，可以树立他叶巡抚甫到贵州便树立起来的威名，但……叶巡抚是个知兵的人，他没有打探过叶小天的底细么？
在土司们之中，叶小天不是最强大的，可他却是最难缠的，这么做，抚台大人是给自己留下了一个大隐患啊，这是叶梦熊这样的能臣干吏会做的事么？
安老爷子的眼睛又微微眯了起来……
叶巡抚的话果然还没有说完，他双眼微微一扫，把众人的表情变化尽收眼底，随即又道：“又查，叶犯系因引导山民迁居山外，臣服朝廷、接受教化，立下大功，方才受封为世袭土司。教化乃大善功德，不可半途而废。山民桀骜，更不可失去监管，故本官将亲自暂代其职，监管其部，直至朝廷做出抉择。此判！”
叶梦熊“啪”地又拍了一下惊堂木，一锤定音，判词结束。他的宣判是结束了，陪审的、听审的所有土官系人员全都炸了。
安老爷子听到这里，老脸上微微露出一丝笑意，仅仅一丝笑意，甚至只是他心里有了想笑的意思，随即就被他敛去了。
杨应龙的脊背已经离开座椅，打算起来为叶小天据理力争，一听这话忽然放松下来，又把脊背靠回了椅上。
田妙雯听到这里，目光立即向叶小天看去。叶小天一脸冷笑地睨着叶梦熊：“嘿！你个老不死的，想把我关起来，还想把我的人马地盘都接收了，你这算盘打的比田算盘还精啊……”
一想到田算盘，他不由自主地看向田妙雯，发现田妙雯也正看着他，眼中有一抹笑意，叶小天微微一怔，有些不开心了：“我都要被关起来了，你这么开心干吗？不想嫁你就直说啊。我叶小天又�
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