刘备急急吩咐：“宋贵人？不管她说地是真是假，都由圣上判断。快点送上来，不许怠慢。”
犹豫一下，刘备不放心地招呼住士兵：“慢着，我亲自前去，护送她回函谷。二弟，三弟，一起来吧。”
一路小心翼翼地跑回函谷，皇上与公卿大臣尚在城楼等待，此时，曹操已结束战斗，侍立在皇帝身边。刘备衣不解甲，向圣上报告军情：“陛下，我军大胜。除一小股敌军逃向南方荆州外，其余西凉兵马全军覆灭。军士们在敌军营帐内搜索被俘的宫女、公卿大臣，发现一名女子，自称宋贵人。臣不敢怠慢，一路护送至此，请圣上鉴察。”
刘血身上浓重的血腥味让圣上掩鼻：“爱卿辛苦了，请爱卿先更衣吧。”
刘备心里打个突，抬起头来查看情形，只见杨彪正把手从圣上身边缩回，刘备明白了，随即怒火上涌——他们是担心宋贵人流落军中多日，身子已不洁，故此有心不认。
“陛下，有汉以来，凡遇战胜不过异族，便以我大汉仕女为礼物，是为‘和亲’，和亲政策至此三百余年矣，凡和亲异族，可有停止劫掠地？可有不叛的？可有不来杀戮汉人的？以女人之血让男子苟且，闹到最后还毫无效果，此真勇士之辱也。
董卓毁洛阳宫阙，李榷毁长安宫阙，两京为墟，呜呼炎汉。李榷罪同董卓。我听说，昔日李榷劫持帝驾，曾许羌胡以宫女，羌胡数千人后来窥探御帐，绕帐喧声杂呼，威胁吾皇道：李将军尝许我宫人，今可蒙颁给否？‘皇家威望，扫地无光。
今宫人颠沛流离，才脱苦难，心向吾皇。吾皇欲以细故寒宫人之心吗？战争，那是勇士的搏杀，本与妇人无关，何必因离乱责难妇人？天下烽烟四起，圣上正该善加抚慰，关爱垂惜如孺子，凯以能腐儒之礼令将士寒心，令天下志士却步？微臣拳拳之心，请圣上晴鉴。“
皇帝看了杨彪一眼，再看看侍立在刘备身后地关羽张飞。他们脸上都绽开了救命恩人特有的矜持微笑，昂着下巴，摆出刻意装出的谦逊，用眼神无声的提醒公卿大臣：“老子我勇猛善战、所向无敌、英明神武、宽宏大量、不计前嫌，一不小心救了皇帝小命，可千万要记得感恩戴德哦！若敢忘恩负义，哼哼……”
想想青州兵的凶恶，皇帝勉强开口道：“卿言甚佳，如此，就依将军所言。”
一队队俘虏正在押入关内，无数连夜赶来的商人象闻到肉味的苍蝇，围拢在接管俘虏的工程署官员周围，挥舞着叮当作响的钱袋，意图买断俘虏五年的劳役。战乱短期内看似平静了。皇帝回到了帝都，司隶大市场即将向他们打开大门，各大工厂都面临劳役缺乏地困境，以前积压的货物都被文聘带往南洋，现在他们迫切需要劳力扩大生产。
关墙上，皇帝与宋贵人相认，相对吁嘘。
关墙下，俘虏群中突然想起一个尖锐的声音：“做五年奴隶？我乃公卿大臣，世家子弟，谁敢以我为奴？”
接着一个声音冲出俘虏群，向城楼上高喊：“陛下，陛下，我乃尚书贾诩贾文和，我曾努说李榷、郭汜放陛下东归，我曾劝止羌兵强索宫，我有大功于国，望陛下救我。”
贾诩，刘备听到这个名字，走到城楼边，手扶女墙向下观看。张飞凑近刘备耳边，低声道：“大哥，这就是带五百士兵向我投降的那人。”
贾诩被誉为三国四大军师之首，他地智慧，却象一只不祥的猫头鹰，在累累尸骨上盘旋。
“横竖是个死，何不先聚集军队，干脆反上长安，为董卓报仇。如侥幸事成，则挟天子以令天下，何其威风；万一事不成，那时再逃向西北故土，也未见得晚呀。”贾诩这一番充满流氓智慧的开导，煽动了李榷、郭汜劫持帝驾，贾诩之谋，实已致汉朝江山于万劫不复之境。现在，他又在皇帝面前做好作歹，扮演起护花使者的角色，劝止羌兵进一步向皇帝讨要宫女。
他厕身在杀人如麻的强盗身后，貌似蔼然文士，一面犯下滔天奇罪，一面又能成功地躲避千夫所指？以一介游士的身份，时而避难乡间，时而闪身在某个诸侯的厅堂，简直就是流窜作案。说计道谋，甚至敢让曹操甘拜下风；逮至晚年，竟又在曹丕地朝廷里充任太尉，权势蒸蒸日上，一派德高望重的儒士本色。
其实贾诩的一生，二句话可以概括：永远投*最强者；永远踩着别人向上爬。
皇上抬起手来，正准备说话，刘备鄙夷的从鼻端中发出一声冷哼：“谁在看管俘虏？俘虏私自冲出队列竟无人管制？军法官何在？一律记过。”
一名士兵恼羞成怒地冲出队列，抡起皮鞭，几鞭下去，打地贾诩满地乱滚。
曹操举步上前，抱拳拱手：“玄德公，贾文和也算一带公卿，此人之才，屈身劳作，恐怕太过。不如，玄德公将他给我，我愿意千名俘虏换回此人。”
刘备摇摇头，暗想：“郭嘉可以给他，甚至诸葛亮都可以给他，但贾诩这个危险之极的人物，绝不能到曹操手上。”
“昔日，董卓毙命，李榷、郭汜本想解散部队，分头逃亡。然而，正是这个贾文和劝解李榷等人‘杀一个够本，杀两个赚一个’，故此才有劫持帝驾所为。他危邦乱国，种下恶果，汉室危急至此，我正要找他算帐，孟德兄，我意已决，请再休提。”
皇帝被刘备勾起心头事，以手连连拍着椅背，愤恨不已。
卢植、皇甫嵩微微颔着表示赞同，杨彪等文官回转过身去，充耳不听贾诩的哀号。
刘备转头与张飞商量：“三弟，你打算把这个人卖多少钱？我打算买下来，今后好好折磨他。”
张飞嚅嗫地说：“大哥想要，便拿去无妨。”
刘备摇头：“疆场征杀，俘获是你该得地，我不愿开这先例，白拿你的俘虏。说吧，卖多少钱？”
张飞撸了撸袖子，兴奋地说：“大哥既然这样说，我就不客气了。刚才，曹兄说愿出1000个俘虏，大哥怎么也得再添点吧？”
关心悦诚服一言不发，扭头下楼，刘备、张飞尚在讨价还价。不一会，关心悦诚服提着一个人头走上城楼：“大哥，此人虽如此恶毒，可大哥要侮辱此人，恐怕士人不解，以此诽谤兄长，现吾已杀之，为兄长解忧。”
张飞暴跳起来：“二哥，我已和兄长谈到一个小岛、一千金币的价格，还外加一千俘虏，你提个死人头来，我怎么卖与大哥？”
卢植看着这三兄弟越说越不象话，叹了口气，躬身向皇帝请示：“陛下，暮色渐浓，城头风大，请回屋安歇吧。”
众大臣正有此意，拉起皇帝，悄然下城，曹操一路尾随，留下三兄弟还在城楼上争执该谁付钱……
第三十八节
次日，皇帝与公卿大臣们闹着要回洛阳，刘备以黄河即将结冰，俘虏必须尽快运走为由推脱，接二连三地把船队全部打发走。十日后，刘备调集的马车赶到函谷关，皇帝一行这才登上马车，从陆路向洛阳进发。
兴平二年十月初九（农历乙亥年丁亥月乙巳日丁亥时，公元195年11月27日），皇帝回到洛阳，阔别四年后再次回到帝都，皇帝日感交集，泣不成声，公卿大臣相对垂泪。
皇帝入城时是受到热烈欢迎，沿途百姓见到帝驾行来，不停的山呼“万岁”，其热烈程度连卢植都为之一惊：“怎会这样？入冬后，洛阳营建工人均已返乡，我走的时候，城内只剩下城卫军和一些洛阳周围的农户，怎么会突然冒出这么多人来？”
刘备不以为然地回答：“商人本性是为了追逐利润，如今皇帝新回帝都，各项花费必然不少，年关将至，商人们是想多赚点钱，顺便见一下陛下，以此向后人夸耀。”
刘备晃了晃马鞭，自矜地说：“青、冀、并、幽四州百姓，如此趾高气扬行走于帝都街头，也算是一件盛事，千百年后必将传颂此一刻的风光与荣耀，百姓如何能放过这身临其境的机会？”
皇甫嵩心中上愣，侧脸打量着刘备，骑在马上的身影是那么平淡和从容，这情景落在他眼里，让他感觉到自己刚才听到的一切似乎都是幻觉。
“不，绝对不是幻觉。”皇甫嵩暗自告诫自己：“他端坐的姿势、他平静的神情、他冷峻地眼神，无不饱含着沉重的担心和顾虑，那紧握刀把的手轻轻抖动着，无声地透露出这样一个意思：我们被出卖的次数太多了！”
皇帝没有感受到这一切，甚至连车马的窗帘都未撩起，以回应百姓的欢呼，也许，皇帝此刻只顾着心情激动……
车马粼粼地一路奔向皇宫，直到宫门前，皇帝方才撩帘下车，细细打量四周的环境。
皇宫前是个巨大的广场，青石板铺路，光滑平整。回首望了望皇宫，宫墙没有以前高大，只有两米出头。墙壁单薄的似乎就象普通人家的院墙。
正愣神间，一声粗豪的嗓门响起：“致——礼，冀州广平道守备高览率冀州狂风军团向吾皇致敬。今夜，将有我等守卫皇宫，卫护陛下安全。”
皇上未作理会，随着卢植地引领，举步迈入宫门。左右环神，顿时大失所望——这皇宫竟不大，原来的皇宫占了洛阳城市的三分之一，而现在的皇宫仅仅是一个稍大的院落而已。从宫门口，一个宽大的驰道直通远处一座三层楼宇，驰道两旁是两两成对地果树。果树背后是大片大片的草坪。草坪上星星落落的点缀着几棵古树，古树下搭着秋千架、藤椅等物，景色极其单调。
驰道很长，约五百千米左右，皇帝走走停停，来到正面的楼阁前，默默地数了数台阶数，台阶分三层，每层九阶，总共只有二十七阶。皇帝心中隐隐有点不满——九五之尊，台阶怎么样也得分五层，每层九阶，只修了三层，明显是偷工减料。皇帝皱了皱眉头，指着楼梯借题发挥道：“刘爱卿，易经上曾说：”人主不登高，登高会导致百姓颠沛流离‘，爱卿修将如此高阁给我居住，百姓凯不要颠沛流离？“
刘备干笑一声，答：“启禀圣上，易经所述纯属胡说八道。我大汉自黄巾祸起，皇帝何曾登高，百姓照样颠沛流离。臣来自辽西出云，辽西地寒，当地土著建房全是高楼，楼下牧马以及日常活动，楼上睡觉，其部族首领天天登高，未见其部落百姓颠沛流离。
登高不登高，纯属个人居住习惯，民情风俗，与五行八卦无关，与百姓苦难无关。臣在青州也居高楼，十余年来，青州百姓一日富过一日，未曾颠流离。所谓‘人主登楼，主百姓颠沛’的易经说法，臣以为，那是写易经之人内心嫉妒，自己住不上高楼，所以就胡说‘人主登楼，主百姓颠沛’。
臣以为，易行五行之说，不过是原始的拜物崇拜——崇拜能砍木头的斧子，所以认为金克木，需要用祭祀来表达对斧子的崇敬之情。时代变迁，目前所发现的金属有铜、铁、锡、铅、金、银，臣相信，今后我们能发现更多的金属，金克木，所有地金都可以克木吗？臣以为不尽然。
还有，臣以为书写易经之人是个自大狂，没见过海中巨鱼，却又装着无所不知。所以就胡说‘巨鱼出，主君王死’。陛下，我大汉自建立以来，分封的诸王不过百余人，臣地青州百姓近三年捕获的海中巨鱼（鲸鱼、鲨鱼）都上千了，若真是‘巨鱼出，主君王死’，嘿嘿，我青州今后还要捕捞上万巨鱼，即便是一百巨鱼导致一个君故去，那我大汉所有君王全部算上，尚不够分配。
臣以为，易经五行之说，都是原始蒙昧人的发昏乱语，吾皇圣明，别信那些胡说八道。“
刘备抢上前一步，一指楼阁道：“此楼阁为臣亲手设计，房屋整体除了窗户外，全用石材与混凝土建造，侧面窗户采用落地大窗，白日屋内明亮异常，根本不需要点灯。正厅为直通楼顶的大跨度门庭，庭顶镶嵌玻璃，门庭两侧有楼梯逐级而上，直通二楼、三楼，为吾皇居所。二楼、三楼上有两个小会议室。可让吾皇接待众臣，商议政事，门庭地面之下还有一层，一半是储存食物的仓库，另一半是厨房和仆人的住所。这座楼阁背后的那堵墙尚有一个小门通向后院，那里有池塘与花园供陛下赏玩。”
皇帝脸色稍霁，抬腿向楼阁走去，进了楼内，东转转，西转转，好奇地打量着眼前这古怪的建筑。这是一座集住宅与人公于一体的楼阁。将过去皇帝数个殿堂集合在一起，长条形地大楼宽七十余米，长二百一十余米，这座大殿堂花了三年的功夫才建成。
皇帝最满意的就是屋内明亮如昼，白天根本不用点灯，欣慰地说：“刘爱卿，此处甚佳。吾甚爱之，众卿初入洛阳，你也帮众大臣安顿一下吧。”
刘备毫不犹豫的点点头：“众大臣的房屋由我青州相国高堂隆捐献建筑，目前已在步广里建成百余座房屋。先到先得，众大臣可自行挑选。”
刘备眼珠转了转，再次启奏道：“陛下回宫，各班用具不齐，宫外尚有部分商人意图捐献，百姓一片拳拳爱心，陛下召见一下他们加以抚慰。如何？”
皇帝看看空荡荡的大厅，心中一动。虽然商人低贱，至此穷困之时，有人给送东西总是好事：“那就见见吧。”
刘备招手叫过侍卫，吩咐：“去到宫门外，先招呼五名坐床商人来。”
五名座床商人进宫，恭恭敬敬地向皇帝行了跪礼，一时之间，皇帝不知怎样与这卑贱的商人打交道，刘备插入问：“你们几人运来了多少坐床？长的有多少？短的有多少？”
坐床，是青州对沙发的称谓。所谓长的坐床就是长沙发，短坐床就是单人沙发。
商人们争先向刘备报着数目与价格，夸耀着自己地商品，刘备截断他们的话说：“给与你们皇室专用的资格，悬挂标牌，你们愿为此付多少钱？”
一阵竞价过后，刘备一指出价最高者：“就你了，今年到了年底，过节前你还能够卖出去一批货，所以，今年的特许权全部折算成坐床，长的、短的，该多少尽快搬进来。”
那商人连声答应，眼巴巴地看着皇帝，卢植见怪不怪，躬身请示：“陛下，请书写圣旨，某年、某月、某日采购青州商人某