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蛇打七寸……连一两银子也没花，皇帝就让一代武林大侠作牛作马。好个阴险狡诈无耻之徒。沈宁暗自磨牙。
“不过如此一来，你也不必太过担心婕妤娘娘。”李子轩又道。
沈宁沉默片刻，还是与他商量拿些银票送进宫中给花弄影。不管哪个朝代，有钱总是好办事。
李子轩很会作事，日跌时分就已将一切全部办妥，银票也托人送进了宫中。
隔日五更刚至，已隆升为从四品翰林院侍读学士的游知渊匆匆亲来送行，沈宁得知消息，忙起身换了衣服出来，正看见游知渊让小厮递上一个包裹给李子轩，“这里头有些干粮盘缠，二公子与家嫂在路途用罢。”
李子轩打躬作揖，“游大人费心，草民感激不尽。”
沈宁笑着唤了一声，“游大人。”
游知渊寻声转过头去，烛光中看着沈宁笑脸吟吟地站在帘前。
“游大人，多日不见，新官上任得可好？”
“好，好。”游知渊点了点头，旋即问道，“李夫人，下官听闻你遭歹人暗算，如今可大愈？”他得知消息时沈宁已被接进宫中，即便心急如焚也未能得知，昨日回府听得管家禀得李子轩辞行之词，今日一大早才匆匆赶来。
“没事儿了，对了，你已经派人去接嫂子了么？”
“前些日子已派人去了……”
“那说不准咱们跟嫂子还能在路上碰上一面。”沈宁笑道，丝毫没有离别伤感。
游知渊颇为伤怀，却是欲言又止，此时有小仆在外头催促，他心中沉郁，再次开口，“李夫人，二公子，这一别怕是诀别，二位万唯珍重，但求他日再见之期。”
小厮呈上三杯水酒，三人各执一杯。
“保重。”游知渊举杯，先干为敬。
“保重。”沈宁与李子轩双手握杯，一饮而尽。
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广德帝知晓沈宁回云州的事儿，已是在半月以后。这日他下了早朝日中休憩闲来无事，歪在明黄榻上也没心思看书，一面让潋艳给他揉肩膀一面让万福把沈宁叫来下棋。他心想着隔了这么些时日，她的伤也该好了。
万福早已知道沈宁的事儿，但东聿衡没问，他也没说。这会儿皇帝问起，他才答道：“陛下，雁夫人早些日子便回了云州。”
东聿衡一顿，脸上并无表情，黑眸缓缓看向垂首的万福，虽不言语，可身后的潋艳却有些汗毛耸立，怕是有人要遭殃。
万福因这无形危险之气也是一惊，他原以为陛下这些时日不闻不问，后宫又频传喜讯，怕是对李夫人新鲜感已过，这事儿早已抛之脑后，谁料听得她回乡一事竟这般……恼怒。
他谨慎地斟酌用词，“奴才听闻，是雁夫人因亡夫迁坟起棺吉日将近，求了皇后娘娘回云州之事，娘娘体恤她尊夫之情谊，便允了她回乡之事。”
“为何无人来报？”东聿衡冷冷道。
“回陛下，娘娘见陛下成日国事操劳，不忍因小事叨扰圣驾，因此不曾来报。”照理沈宁这事儿只需内务府批示就成，连皇后娘娘都不必打扰，更别提上报圣听了。万福顿了顿，加了一句，“离去当日，雁夫人在安阳宫面北叩首谢恩。”
事儿挑不出刺来，皇帝觉着一股邪火乱窜。他自认无需动怒，只心头萦绕若有似无的不悦之感，像身子里头有一根细绳，拉一拉就细细密密地不适。
殿内紧绷之气环绕，半晌，大气不敢出的宫婢才听见天籁之音，“叫个棋侍来。”
“是。”
不多会，司棋局来了轮班的棋侍，东聿衡也不言语，修长手指一落便开了局，殿中鸦雀无声，棋侍思索棋招，小心翼翼地抬眼偷视龙颜，陛下今日似有不悦，他是否该尽快输了讨陛下欢心？
谁知还没等他考虑周全，皇帝却是冷哼一声，不耐地扔了手中棋子，便是挥袍大步离去。
棋侍吓得小心肝提到了嗓子眼，连忙与宫婢一齐下跪送驾。
☆、第三十八章
这厢沈宁一行丝毫不知宫中状况。这日，李子轩与沈宁留宿在小镇客栈，他正躺在床上让小莲为他揉捏按摩，却听得沈宁在外头兴高采烈地敲门，“子轩，子轩，我有个好事儿跟你说。”
李子轩一笑，一骨碌起了身，不等小莲反应，他已经套了鞋去开了门，“什么好事儿？”他扬唇请她进屋子。
“我跟你说，无双是个天才！”沈宁拿着账本笑眯眯地道。
李无双是他们新买的丫鬟。她本名叫做大丫，当时被赌鬼的父亲当街叫卖，其母抱着幼子蹲在一旁，不停地骂骂咧咧，却不是反抗男人卖女之事，而是不愿男人欲将卖女的钱去还赌债不管他们娘俩。沈宁自知那骨瘦如柴的丫头逃不过被卖的命运，没法子狠下心肠，让李子轩花了三两银子买下了她。
过后她替她大丫改名为李无双，才发现她有些自闭倾向，难得言语，总是一个人不停地在腿上比划着什么。直到今日，她在地上有树枝密密麻麻地写着数字，她看了半晌，才反应过来她在算圆周率。她顿时震惊了。试探地拿了本账本给她，李无双并不识字，只认得数字，单凭着沈宁告诉她哪边是入，哪边是出，不消片刻就把十几页的账以心算给算清了，并且还指出里头的一两处错误。
沈宁叹为观止，白芷和小莲惊讶得嘴巴张得老圆。
为了验证李无双的正确与否，来了兴致的沈宁到了客栈后，让小莲去给李子轩舒络筋骨，又让白芷带了李无双出去逛逛，她自个儿关在客房，把账本算了一遍，发现与李无双算的结果不一致，又核算一遍，才确定李无双得出的结论是正确的，把写着阿拉伯数字的草稿烧了之后，她便献宝似的兴冲冲地来找李子轩。
李子轩听完，挑眉说了声厉害。他自认那本账自个儿没了算盘是决计算不来的。可这两人……好似都没拿算盘。
“真的厉害，我也从没见过天才。”她相信这些对李无双而言不过是小菜一碟。
“无双儿固然厉害，嫂子你也不差。”李子轩笑得特别和蔼可亲，“往后我的账本就指着你们娘俩了。”
……她何苦往枪口上撞！“你不是有帐房先生么？”
“那老家伙半只脚都进棺材了，哪有你们算得快？再说了，这些事儿也是主母的责任。”
“你现在是少主子，你妻子才是主母。”
“这不是我还没娶妻么？”
沈宁一笑，“你放心，等到了中州嫂子我就帮你寻一房大家闺秀。”
李子轩笑得风流，“那就拜托嫂子了。”
沈宁勾了勾唇，旋即想起了一件事，敛了笑容，“抱歉，我没能帮你保住小花。”
李子轩轻咳一声，摒退了小莲，才道：“嫂子误会了，我若是对婕妤娘娘有意，怕是小孩儿都满地跑了。”
“真的？”她狐疑地看向他，怕他故意安慰她。
“自是真的，当时云仙儿姑娘托付，我见其重情重义，才做了这人情。”
“可是小花那么美……”这双姝让她一个女子看了都心动。
“美人似娇花，还是远观罢了。”李子轩摇摇头。
美人如花隔云端，凡夫俗子只能远观不能亵玩。沈宁深以为然。
“再者，娶妻当娶贤。”李子轩老成地说着自个儿的观点。
沈宁闻言失笑，“你才二十出头，能不能不这么老气横秋？你娶妻子，不管她美不美，贤不贤，喜欢才是最要紧的。”她想着，又加了一句，“别想着三妻四妾，爱一个人就好好爱。”她也只能这么说说，听不听也只能是李子轩自己的选择。
“嫂子教训得是。”李子轩装模作样地作了一揖，然后抬起头来，“我这儿还有两个账本，您看……”
“……”李子祺，你弟弟欺负我！
白芷带着无双出去转了一圈，添置了一些短缺什物回来，一见到沈宁就笑嘻嘻地迎上去。
她本是心里怨怼皇后将她赏给了个平民百姓，自己将来是与富贵无缘了。可是跟着沈宁的这段时日，她又觉得再没有比沈宁更宽容的主子了，并且时不时地有赏赐下来，自己有朝一日也能在宫外看山看水，这么一来她的不甘便就消失得无影无踪，已打定主意认了沈宁为效忠的主子。因此方才在外头听到的夸赞之声让她很是兴奋，“夫人，奴婢们刚才在外头，听大伙儿都对您赞誉有加！”
“都夸了夫人什么？”小莲满脸好奇地追问。
“他们都夸夫人您是景朝第一贞妇，世间难得的奇女子！”白芷颇为骄傲地道，“奴婢还听说这镇上原有一个寡妇守孝一年，本是听从娘家的话改嫁他人作妾，谁知听得夫人您的故事，羞愧难当，当晚就投河自尽了！第二日新郎官听得这事，也不恼怒，反而给了银两让人好好安葬。大伙都说是您带了好头，使得女子妇德女道得已发扬。”她顿一顿，又道，“一位老员外说，如今帝御外敌，无数男儿上了战场，这贞节牌坊一立，不仅稳了内宅妇人的心，也稳了将士的军心，实乃妙哉！”
小莲欢喜地拍手叫好，沈宁笑不出来。这种事情让她怎么高兴得起来！
广德皇帝，着实将她利用得太彻底。
“夫人，您不开心么？”白芷见她面色沉重，不由敛了笑容问道。
“……我不开心，”沈宁摇摇头，“你们要记得，我要这块牌坊是出于自愿，并非天下所有的寡妇都必须学着我，她们有权利追求自己的第二次幸福，这不是耻辱。”
“可是夫人，女子既嫁了郎君，就应从一而终，这不是应该的么？”小莲道。
“活着的人总要好好的活。”沈宁看向二人，沉沉说道。究竟有多少人，被她这块牌坊禁锢了人生。她……又做错了么？
“那夫人您为什么……”白芷欲言又止。
“我？”沈宁眼中闪过一丝复杂难解的光芒，“我不过自私罢了。”
晚膳时，沈宁换了一身男装，与李子轩同在客栈下头吃。李子轩叫了两个三好菜，并不叫酒。李老爷曾再三嘱咐，路途遥远，又护着自家嫂子，断不可喝酒误事。
沈宁与他品尝当地特色，二人随意说着些家事。
隔了一桌，似有两派江湖人齐聚一堂，高谈阔论。沈宁听得哈哈大笑之声，后又听人说道：“元某听得百晓生一则消息，御剑山庄少侠韩震隐世几年，几个月前出现在云州与来犯我朝的克蒙之族死战，并力敌魔头散童子，前些日子又投奔黄陵黄大将军麾下，为保景朝安宁弃了侠客自在，献身沙场。”
“此乃真英雄！”连绵不断的赞叹之词毫不吝惜。
那姓元的继续说：“如今江湖中诸多豪杰听闻此讯，都投奔黄将军与韩少侠而去。韩少侠嫉恶如仇，当初行走江湖尽除为恶之人，现下他甘愿入仕，沙场点兵，怕是那克蒙人十恶不赦，韩少侠忍无可忍罢。诸位，你我练就一身武艺，不就是为了保家卫国，发扬门派？国难当前，正是我等用武之地，此时不去，更待何时？”
又是一阵连绵应允之声，再细听，竟是开始商议如何投奔些许细节。沈宁心中只有一个想法：那人果真阴险狡诈卑鄙无耻！
韩震避而不谈，还有谁能搞得人尽皆知？原来他打从一开始就并不仅仅要韩震一人卖命，他想藉由韩震把整个江湖中人也卷进去！
“看来这事一时半会完不了。”李子轩摇了摇头，“明儿咱们且晚些走，我去收些棉花。”事已至此，战事到明年开春怕也结束不了。
“做棉衣？”沈宁心思转起来，“可是既然上头早有打算，棉花也应是被官府收得差不多了吧？”
李子轩别有深意地道：“就怕还有。”
隔日，一行人继续赶路，沈宁在马车里无聊，已将将来打算盘算得七七八八。
首先将子祺迁坟的头等大事办好，到了中州以后，等那块石牌到了，一切尘埃落定，她就为李子轩算账当作工作，请个先生教李无双习字，然后打听那神兽图腾的事儿，对了，还得为子轩相一房媳妇儿。
如果有朝一日她能回去，她就只告诉李子轩一人，让他替他哥哥继续承担这份秘密；如果回不去了……也就是自己的命罢，叫子轩以后生了孩子送她一个，让她也过过母亲的瘾，而后得找一份自己感兴趣的事业发展壮大，否则可能阴阳不调……
这算盘打得清楚明白，谁知刚进了云州，还没来得及与家中二老问安，她就听李老爷迫不及待地向她与子轩说了一件大事：
“两日前，新来的知州大人陪同长阳来的大人来家中宣读了一份圣旨，陛下查明云州之变，子祺功不可没，无奈天妒英才，特追封子祺为正四品云北侯，并且大媳妇你为四品诰命夫人，赐四品命妇之服，黄金百两，玉如意一对，绸缎十匹，命尔等择日上阳谢恩。”
☆、第三十九章
沈宁与李子轩相视一眼，神情有些莫测。
李父却是没发现他们的异样，喜悦之情溢于言表，“想我李氏一族世代经商，今日竟挣得一席爵位，正所谓皇恩浩荡，我儿子祺不枉来人世走了一遭。”李家三代经商，家底殷实却地位低下，家中也曾令子弟勤奋读书，可终是与功名无缘。子祺颖悟绝伦，倘若出世定是状元之材，奈何天意弄人……谁又曾料得会有今日？想来也是老天怜子祺命薄，冥冥中有所补偿罢。
李老夫人在旁闻言，不由抹去眼角湿润。
“大媳妇，你是我们李家的福星，”李老爷感慨地道，“爹知你路途奔波，怕是还要再累你走一回。”
沈宁隐隐有些不安。她还没到家圣旨又让上长阳……虽然位高权重者向来不会关心小人物的麻烦，可这道圣旨还是有些匪夷所思。她想了一想，说道：“爹，既是圣旨已下，这便是板上钉钉的事，咱们还是以子祺移墓为重，待迁入祖坟，我们再去谢恩也不迟。”
李老爷惊道：“这如何使得？”
李子轩也道：“这怕是不妥。”
沈宁道：“爹娘在信中已定的起棺吉日是千载难逢的好日子，又怎可轻易错过？媳妇先修书一封禀明圣上，圣上宽厚仁慈，定当通融。”
李老爷还是犹豫，“这……”他自觉不妥，但沈宁是李家惟一一个�