“再下去，京师只怕不保了。”袁梨晨怆然一声。
“未必吧，崔长风不会忘记大仇的，崔鸣珠怎么也是死在郝必图手上啊。”墨砚皱眉。
袁梨晨摇头：“仇他是会报的，崔家多精明，只怕不光他要报仇，还要易主啊。陈瑾一错再错了，何不忍到崔长风过世，崔绍欢好对付得多啊。”
“他难道要反吗？陈国也并非全是他的人啊，南方、西方还有其他的人啊，他未必那么容易。”
“他未必会明反。”袁梨晨愁锁双眉，“墨砚，我还忧心别的，陈狄这次战事非比以往，崔家既狠又忍，我怕会因当初的事，连累晋国啊。这边已经进一步蓄兵练兵了，阿茂虽不说坏事，是怕我们担心啊。我恐怕也铸成大错了，我当初怎么就让朱儿跟陈瑾说让他不要再与往事无休止的纠缠，消除心中的畏惧，我应该知道他是一个多偏执的人啊。”
“小姐，你何必自责？你说的都没错，是陈瑾他自己做不了一个好皇帝。”
“他做得了做不了好皇帝都管不着了，我只求战火早熄，陈国无碍。”
墨砚看她满面焦急，心中也愁苦，谁能眼看故国疮痍渐起而心中无忧呢？老天，保佑我们吧，她望天心中默祷。
上天并不会因人们的祈祷而事事如意，陈国的战火依旧蔓延，虽然南下直奔京城的狄军，在受到陈国调军的抵制而战事一时粘滞，可战乱却使陈国受到空前浩劫，隐患和矛盾也丛生。
这一年的冬天特别寒冷，晋帝寒疾再犯，来势汹涌有时竟不能理政，遂令太子侯重茂监国代理，翌年春，帝疾稍愈，许太子共事御政，而后封二皇子侯重绪为镇南王，巡检南方，参与军政事务。
侯重茂日益繁忙，袁梨晨时刻关心着内外局势，闲暇时便去崇文阁阅书参研地图。这一天蝉鸣得声嘶力竭，袁梨晨丢下书，对外皱眉，墨砚见状道：“走，我们去歇歇吧。”
她们出了崇文阁，往后信步进了暖阁，来到三层，凭栏遥望。袁梨晨进屋去，墨砚想起从前她在这苦读的事，不由笑道：“小姐如今比当初还发奋呢。”
袁梨晨笑了笑，顺手抱起一张琵琶：“我希望有朝一日能帮上他。”
她说着顺手拨弄了几个音调，墨砚在旁听着，她似乎是想振奋一下，起势奏的扬动式的乐声，可没多久却变成萧瑟的曲调。墨砚望向窗外，被低缓的音调触起了愁怅，她知道她在忧心什么，今年春来狄军冲破阻遏再无人可挡，墨砚想到这忽然心情很乱。
嘣的一声弦断了，墨砚一惊回首看她，袁梨晨声音微颤：“我忽然心里一惊。”
“你想得太多了，一时心乱而已。”
“咱们回去。”袁梨晨皱眉放下琵琶，和她下楼。
在一个盛夏的傍晚，从窗户可看到火烧云在天上燃起幻境，树木浓绿到有些幽深，倒影在地上踟蹰。这么晚了，侯重茂还没有回来，袁梨晨的心又突突的跳，一定有什么大事发生。
当天空挂上第一颗孤星的时候，他终于归来，魏嘉国跟在他身后，两人面色肃然，袁梨晨咯噔一下，做个手势让其他人下去。
“宁儿，陈国乱了。”侯重茂低沉地说。
虽然有过心理准备，可心中还是不由一惊，袁梨晨和墨砚几乎同时说出：“如何？”
“急报。”侯重茂望着她，缓缓清晰地说出：“狄军围攻陈都，陈瑾殉国。”
袁梨晨缓缓跌坐了到椅上，黯然听他说出所得知的一切。
许多事却只有那日的当事人才知晓。
夏日闷热的夜，蓬莱宫的最高处，陈瑾默默无语，凭栏远望，遥遥可见城外烽火连天，隆隆炮响不绝，三军呐喊响声冲天，狄军围攻京都已有半旬了，在看花团锦簇偌大宫苑，此刻花鸟寂寞，宫娥大半逃亡，大势已去无力可挽，陈瑾哀声长叹。
“陛下。”
陈瑾回头，是自幼跟随自己的贴身内侍纪原，他点头：“你回来了，都安排好了？”
“好了，太后已携两位小殿下带着诏书出城了，有甄大人等人率诸军掩护。”
“怡安公主呢？”
“一并出城了。”
“好。”陈瑾点头，冷声又问，“崔家那个小孽种呢？”
“不知所踪。”
陈瑾淡笑：“由他去吧，他崔家的人命大。”声音又低，幽幽一句：“朕也算对得起鸣珠了。”
他转首在看纪原，轻声道：“纪原，你也走吧。”
“不！”纪原泪如泉涌，“陛下不走，老奴也不走，老奴这把年纪，死也死得了，况且老奴这样的人即便逃得性命出去，还有贪图什么来着。倒是陛下青春年少，还当珍重，蝼蚁尚且贪生，陛下何必在此坐等贼至。”
陈瑾漠然摇头：“朕这一生愧对祖宗，在世二十五载，于国于民未曾做过一件益事，刚愎任性，倚任非人，奢华好色，薄情优柔，导致百姓惨遭蹂躏，生灵又罹汤火。又因胆怯，不敢御驾亲征错过出战最佳时机，导致京畿沦陷，自误误国，有何面目逃生？”
他说完转身回到观景阁内，对着墙上一副小像，凝视良久，悄然道：“梨晨，朕记得你的话，要爱自己的臣民，朕不走，朕走了只怕他们要屠城，朕以一死换全城百姓安宁，你说可好？”
纪原听见他喃喃自语，泪如雨下，举袖怎也擦不干，更见凄凉，他却见陈瑾舔笔，在雪白的墙上隽永一行字：“任贼分裂，勿伤朕百姓一人。”
陈瑾写完后细细看了看，神情平静，回身在案前搁下笔，环顾四周，轻轻又道：“朕对不起你，朕要走也从你走的地方走，朕保佑你在晋国一生逢凶化吉。”
“瑾郎！”凄凉绵绵一声叫唤。
陈瑾回头，皎洁幽娴正是甄兰馨。
“兰馨，你来了。”
“我来了，兰馨是陈国国母，理应殉国，我也是您的正妻，天下地下永远相随。”她轻轻走到他的身侧，望着他，眼中无限深情。
“好好，我有你和纪原，也不枉此生。”他搂过她，又望了墙上画像一眼，缓缓道；“兰馨，来世我愿作普通人，与你夫妻偕老。你信我。”
甄兰馨忽然流泪，靠在他肩上呜咽：“嗯，我信。”
两人久久相拥久久伫立。
“父皇，母后。”稚嫩清脆的怯怯一声呼唤。
二人闻声大惊，回首一看，果然是七岁大的长公主玉仙，甄兰馨倏然上前一把抓住他：“洁儿，你怎么会在这里？不是让你跟着太后和弟弟走了吗？”
“洁儿害怕，洁儿看不到父皇母后，就藏了起来，他们找不到我，带了弟弟走了。”玉洁儿怯生生道，垂头怕双亲责罚。
甄兰馨登时声泪俱下，一把搂住粉妆玉琢的玉洁儿，泣声道：“傻孩子，你怎么这么傻，我苦命的孩子，这让母后可怎么办？”
玉洁儿见他们几人皆如此凄凉痛苦情形，又见外面火光炮声，宫闱与往年不同，不由也嘤嘤哭泣。
“天意如此，无可奈何。”陈瑾摇头哀叹，“兰馨，她走不掉了。她不能落到他们手里。”
甄兰馨闻声一僵，摇头萎顿。
“送她先走吧，也许是老天要我们一家团聚在一起。”陈瑾上前扶她，抱起玉洁儿，对她一笑：“洁儿，来，父皇请你喝琼露，就像你平常爱吃的荔枝一样。”
“不！陛下。”甄兰馨看他抱着玉洁儿走向一角案上的早已备好的酒樽，瞬间扑过来拉住他，“不行不行，放她走吧，也许能逃过去。”
“不行！郝必图最是好色，崔家最是恨你，他们若将洁儿养大，玷污了她，你我颜面何存，她长大知事又将如何自处。她不能像朕这样一生。”他脸色冷然。
玉洁儿见父母争执激烈，惶然呆看二人。
“兰馨，你莫吓她，此药无色无味，无痛无觉，她不会痛苦的。”
甄兰馨全身颤抖，无力再看，闭目后忽又尖叫：“不行不行！下不了这手。”
“我来！”陈瑾手握起酒樽，温言哄道，“洁儿，来，尝一口。”
玉洁儿似乎在两人迥异又反常的容颜中察觉到了危险，她看着父亲递过来越来越近的液体，忽然挣扎哭喊：“母后母后！”
“洁儿一向最乖，今日也该听话。”陈瑾面上犹笑，用力抱住她，举樽往她口中灌去。
一滴封喉，玉洁儿在哭闹中已不知被灌下多少，不过全身一搐，再也没有了生息。
“兰馨，看她多安静，此药不会七窍流血，你看她还是玉做的一样。”陈瑾在一张长榻上缓缓放下她。
甄兰馨泣不成声，陈瑾过来扶起她：“兰馨，我们也该走了，不要让她等得太久。”
“陛下！”纪原听他一句，遽然跪下，老泪横流。
“纪原，朕无言面对先祖，朕走后，你毁朕面，并将朕的脸遮盖起来。”他手指案上利刃，言语平静，“等一切都了结了，你传朕旨意给留守的禁军让他们开宫门，不做抵抗。这是朕最后的旨意，你记住了吗？”
“老奴……遵旨。”纪原涕泪交垂 ，顿首碰地。
“好了，你去吧，你届时若改变意思便走，若真不想离开这里，我也给你备了一杯。”他声音依旧平静如夏季一抹淡云，“关上门，朕要陪皇后。”
殿门发出最后开阖的声音，里面语声窸窣声后久久寂静。
同夜，崔绍欢开城迎狄，陈京沦陷，宫门四开，无人抵抗，在蓬莱宫观景阁外，纪元门外倒地，打开殿门，室内帝后公主相拥已僵，案留陈帝手书罪己诏，字字棱角峻厉，竟完全否定自己一生。
翌日；崔绍欢与狄人议和，以帝后礼合葬二人，陈帝在位十七年，终年二十五岁，谥号为大仁纯孝烈皇帝。
“议和后，崔长风回京，拥六岁皇长子陈协为新帝，改年号为元受。”侯重茂对悄然无声的二人道。
“朱儿呢？甄家的人呢？”袁梨晨出声。
“如果推测不差，他们应该和甄家的人去往东南，我想他们手头必有玉玺遗诏，不久后必会有陈南王朝。”
袁梨晨静坐垂首，良久后抬头：“阿茂，我想祭一祭他们。”
侯重茂对她点头，袁梨晨起身，走了两步回头又问：“阿茂，他们议和，接下来会做什么？”
侯重茂望着她二人迥然关注的目光，抿唇道：“你放心，我自会准备的。”
“崔长风不杀郝必图吗？”墨砚也追问。
“陈忠、沈太后等人去向不明，此刻他们不会和郝必图翻脸。”侯重茂道。
袁梨晨摇头，长长一声叹息。作者有话要说：陈瑾死掉了=。=
多事之秋苦中作乐
果如侯重茂所说，沈太后颁遗诏捧玉玺以示正统，扶少帝陈忠在陈东南部称帝，改年号为天佑，南北对立，互质对方挟天子以令诸侯，陈国势力或归北王朝，或奔南王朝，亦有地方军政长官见状，据地自雄，不服二者命令，陈国分裂。
急骤的秋雨有萧疏阴沉的气氛，袁梨晨对雨低喟：真是一个多事之秋。陈国议和后，狄军并没有北归，南北朝各自招收势力，崔长风未先与南朝火拼，而是以不服王化、谋反等理由，与狄军兴兵讨伐那些划地为王的地方长官，兵荒马乱的日子开始了。
还有一件事也让袁梨晨忧心，那就是在几场秋雨中，晋帝的寒疾提早发作了，而且比以往任何一次都凶猛，朝政又交与太子代理。
这天侯重茂和袁梨晨前往紫宸宫探视帝疾，晋后与两位妃子并长乐公主都在内殿，一干人见了礼后，晋帝招手唤侯重茂上前，侯重茂看他支身，赶忙加了靠枕扶他坐起。
“这两天如何？”晋帝动了动身子找了个舒适的角度，倚着看他。
“二哥那边回报说南边已经布防，他和南边的人向来熟络的，想来妥当。大哥说这几年北边其实牧农发展的很不错，他如今着力在开河修道、冶金炼矿上。”
“陈国那边呢？”
“地方割据抵不住北朝攻势，联军南下速度很快，儿臣推测其路线，大致是要往巴国。”
袁梨晨不由一惊，忽听晋帝一阵剧烈的咳嗽，咳得身子也弓了下去，吓得众人都起身探看，晋后亲自上前捶着，她有一丝感伤：“承域，这些年苦了你了。”
晋帝一通咳嗽后，靠在软垫上喘了喘，睁开眼没说什么，却望着晋后一笑，温柔的目光使晋后轻轻一叹。
晋帝对侯重茂道：“多看点齐国的动静。”
“是，儿臣已加派使者往齐，越、巴也派了人去。父皇您多加休养，不要太过劳心，有些事等身子好些再议。”
晋帝点点头，闭上眼：“嗯，你先说吧，我听着就是。”
“儿臣最近在练卒，凡能身着全副甲胄，能拉特制弩弓，荷戈带剑，三个时辰能跑完百里者，不论兵士还是民夫，皆可入选，儿臣打算免这些人一家的徭赋租税，加以严格训练，另造精劲之师以备万一。”
晋帝闭目点头，示意侯重茂继续说。须臾，刚才闻晋帝咳嗽而起身出去的东圣宫妃进来说：“御医来了。”
众人散开落座，静悄悄等御医诊脉，晋后等到御医收手后，看侍女献上一盏药给晋帝服了，方说话：“怎样？”
御医躬身在一旁道：“卑职回去议定了，再添减些药。”
“添来减去，白吃了这么多药，怎的还不见好！”
御医一听晋后语气，早噤若寒蝉，长乐公主忍耐不住道：“是啊，吃那么多药，难道不苦吗？”
御医以手拭额。侯重茂道：“今年为何这般厉害？”
御医嗫嚅了一下，晋后皱眉缓了下语气：“说吧。”
“陛下此疾由来已久，当年耽误了最佳的时机。”御医瞄了晋后一眼，晋后垂头，那些艰苦的往事只有自己知道。
“陛下这些年励精图治，呕心沥血，未免操劳，这两年又更加是日理万机，劳心劳力不利于病，陛下最好能静心养生。”
内殿顿时静悄悄无声，皇帝如何能静心休养？
“放肆！”侯重茂先呵斥一句。
晋帝又一阵咳，挥手对御医道：“你下去吧，安心开你的方子去。”
晋帝环顾了一下屋内众人，又道：“你们先出去吧，皇后和茂儿留下。”
袁梨晨跟在两位妃子身后，与长乐并肩正往外走，却听晋帝又道：“宁儿，你也留下。”
袁梨晨回头，西圣宫妃拉了一把长乐，东圣宫妃看了袁梨晨一眼，和她二人先行出去。
袁梨晨回身立在侯重茂身旁，晋帝看了他们几个一眼，调了下坐姿，盯着侯重茂道：“朕若是此刻把晋国交给你，你有信心接吗？”
侯重茂顿
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